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半程马拉松开始之前，我将一个信封交给苏米，要她比赛结束之后再打开看。苏米接过去时，脸上泛起一阵红潮。

其实信封里是一张请假条。我要苏米转告班主任，自己要请两天假回去看看。

做热身运动时，运动场边上的高音喇叭在介绍参加半程马拉松赛的运动员。原定只有二十人参加，可在二十号之后，播音员又说，现在介绍二十一号运动员苏米的情况。不只是我，所有参加比赛的学生都大吃一惊。

苏米穿着一套红色运动衣，像一团火一样站在我身边，等待着起跑的信号。

我说，你不该逞这个英雄。

苏米说，我也要做个样子给城里的学生看一看。

我说，二十多公里、四十几里，差不多都可以跑到西河镇了。

苏米说，我也想试试获奖时的威风劲。

我说，你怎么也学起西河镇的人了！

裁判在旁边大声叫起来，各就各位，预备——跑！

苏米抢先冲在前面，我故意落在后面，她不时回头看，我装作没发现。

一出县城，我就第一个加速，一会儿就将苏米他们甩下几百米。他们都在保存体力，目标是返回学校运动场，争夺冠军。我的目标是西河镇，没有对手，也不需要保存体力等战术，累了我可以找地方歇一歇。

快到折返点时，我扒上一辆拖拉机，藏在挂斗里。守在折返点的班主任正坐在路旁和别人聊天，一点也没觉察到我的犯规动作。

县城到西河镇有七十多里，我跑跑走走，中午过后不久就到了家。

爷爷正坐在门口搓紫苏，见了我一点也没有吃惊。

爷爷平静地说，腌菜吃完了，回来拿腌菜啵。我正打算这两天找人给你带去，装菜的瓶子你总不记得让人带回来，害得我总是找人讨瓶子，损我的威风。

我说，今年紫苏的价涨了没有？

爷爷说，和去年一样。

爷爷扔掉手上已搓过的紫苏禾，又随手拿起一把，用双手一揉一搓，黑红色的紫苏籽粒儿就纷纷落在地上的一只簸箕里。

爷爷身边，紫苏禾堆得快平了屋檐。

我说，这么多，你一个人怎么搓得了？

爷爷说，就靠它变点钱，要是能卖个百把元钱就好了。

爷爷眯着眼瞅了瞅簸箕里的无数小籽粒儿。

我说，我沿路看见有人把紫苏禾儿摆在公路上让汽车碾，然后扫起来，筛一筛、簸一簸就完成了。这样多省力。

爷爷说，不行，紫苏是治人病的，医生说了，不能在公路上用汽车碾，油烟熏、轮胎轧，还有沥青沾，肯定影响药效，会害人的。

我进屋倒了一杯水，自己喝了一半，将剩下的一半递给爷爷。

爷爷说，瓶里没水了？

我说，只剩这一杯了。

爷爷说，那你喝吧，我喝凉水就行。

我说，不，我喝凉水。

爷爷说，那不行，凉水塞心，你正在读书呢！

我说，你先喝，我再去烧。

爷爷说，我试试你的孝心变没变，还行。我去烧，顺便热两碗剩饭。你没吃吧？我也没吃。走了这远的路，你先歇一歇。

爷爷起身进屋后，我坐在他的位置上，拿起一把紫苏禾，一下下地搓起来。紫苏晒干后，有一种沁透心脾的野香，说不出那是怎样的一种味儿，可就是让人割舍不下。

老远看不见的街上，传来五驼子剁肉时刀砍在肉案上的咚咚声，不时还可以听到他要割人鼻子、割人卵子的叫嚷。

搓了三把，正要拿第四把时，金福儿和镇长并排着从街那头走过来。金福儿神色有些沮丧。

镇长见了我有些吃惊，她问，学文，你怎么回来了，大桥呢？

我说，我有事，请了两天假。

镇长说，走的时候上我那儿去一趟，我也给大桥带点腌菜去，让他开开胃。

他们走过去后，我想起一件事，就追上去，临近时，听见镇长对金福儿说，又不是你作的案，这个样子不是自己杀自己的威风吗！听我的话，下午就去找个人来接替王国汉。

我走上去问，镇长，你晓得苏米他爸在哪儿吗？

镇长反问，哪个苏米？

我说，我的同学，她爸是刑侦队的队长。

镇长说，我记起来了，大桥跟我说起过这个女孩，她爸正在派出所审犯人呢！

金福儿这时拉了镇长一下，说，走吧。

镇长随金福儿走了。

我在她背后问，是不是杀赵老师的犯人？

她没有回答。

回屋时，爷爷已将饭炒好，盛在碗里了。

我拿着筷子问，赵老师是怎样死的？

爷爷说，吃完了再说吧，那个死法，让人一想起来就恶心。