李石井先扫了一眼接待室，然后彬彬有礼朝黎县长鞠了一躬：“县长，多有打扰，实在对不起。”继而又朝大家拱手道：“我今天来不是来搅局的，而是真心实意来祝贺的，同时也是向康嘉炜、康总经理挑战来的。”
接待室有不少人知道李石井追求杜曼琳的事，所以一听到李石井说挑战，就以为他对杜曼琳爱心不死、要夺康嘉炜所爱。于是，他们都把目光投向了杜曼琳。
杜曼琳哪受得了如此目光的质询，把满腔的怒气撒向李石井：“李大公子，我奉劝你一句，你过你的桥，我趟我的河，不管什么事，咱们井水不犯河水。祝贺也罢，挑战也罢，你都把它收起来，咱不奉陪。”
李石井尴尬地笑了笑：“你别误会，我没恶意。我只是不服在情场上输给了康嘉炜，想在职场上赢了他，希望你能给我的机会。”
“噢！”黎县长来了兴趣，“你说说，你打算怎样在职场上赢了他？”
李石井说：“报告县长，石井新世纪房屋装修材料有限公司也由今天挂牌成立并开业，从今天起正式向嘉曼新时代房屋装修材料有限公司发起挑战。”
此话一出，室内一片哗然。
“李石井，你什么意思？你那公司早不成立晚不成立，偏偏赶在这时候成立。我看，你是成心跟嘉炜过不去。”
“没错，你是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。抢老婆输了，现在又抢起生意来，你简直就是个无赖。”
“李石井，别以为你家有钱有势，就一定能赢。恕我直言，谈情说爱你输给了康总，经商办企业你同样会成为他手下的败将，不信你等着瞧。”
…………
大家你一言我一语，矛头直指李石井。怪了，李石井不但不生气，反而脸上洋溢着浓浓的笑容，这倒博得了黎县长的同情。
黎县长双手一压：“我说一句，我认为你们两家能够成为职场上的竞争对手是难得的缘分。不过，我也得提醒你们，竞争应该建立在合作的基础上，应该是带有双赢的竞争，而不是尔虞我诈、明争暗斗、你死我活的恶性竞争。我觉得今天李石井不但没错而且做得很对，创业就应该把自己融入市场，敢于面对风险、迎接挑战。这样做才能找准位置、认清差距、把握方向、产生动力。嘉炜，你敢不敢应战？”
其实，康嘉炜根本就没把李石井放在眼里。他认为，竞争对手最起码应选择同自己水平、实力相当的人，像李石井这样的混混哪有资格成为自己的竞争对手。
“黎县长，我康嘉炜从小就善于敢于面对竞争。但是，不是什么人都可以成为我的竞争对手。”
康嘉炜这话显然触及了李石井的自尊。
“康嘉炜，你别狗眼看人低。我李石井过去不争气，被你看不起，我认了。可现在，今非昔比，你再以老眼光看我，显然是对我的侮辱。”
黎县长又倒向了李石井一边：“我还是觉得李石井说得有理，竞争对手是没得选择的，只要对自己产生了压力和风险，都应该是竞争对手。嘉炜，李石井已经是你事实上的对手，已经由不得你来选择和决定了。”
“只是像他这样的对手根本够不上威胁，没分量。”杜曼琳发话了，不知道这是她的真心话还是故意伤他的气话。
李石井瞪眉弄眼，看表情心都快气炸了，可说话的声音却是雌性有余、刚性不足：“我知道你杜曼琳就是看不起我，我把话撂在这里，这辈子我因你杜曼琳而跌倒，我也会因你杜曼琳而站起来。不管你接不接受挑战，反正我成立公司的目的就是为了挑战康嘉炜，为了证明我李石井不是孬种。”
“是孬种也好，不是孬种也罢，反正和我无关。”杜曼琳冷冷道。
这时，康嘉正拨开人群走上前，拍了拍李石井的肩膀：“李总，非常感谢你对嘉曼公司的看重。我认为，你向康嘉炜发起挑战，对康嘉炜来说是十分荣幸的，按理说他没有理由不应战，可他偏偏不乐意接受你的挑战，你知道是什么原因吗？”
李石井一连瞥了他好几眼，眸子里透射出陌生的目光。
康嘉正继续说：“毋庸置疑，一个成功的企业家，不仅要有良好的合作伙伴，也要有良好的竞争对手。我们虽然此前没见过面，但你的名声我或多或少听人说过，我觉得你如果要挑战康嘉炜，你就得跟他一样，也有一个非常好的口碑。”
李石井没吱声，以陌生的目光打量着康嘉正。
室内很安静，大家的目光似乎都在康嘉正和李石井之间巡回。
康嘉正接着又说：“对人对企业来说，对手的选择都很重要，而选择对手重要的又是看他的品质。如果对手具有非常优秀的品质，那他不仅能确保你方向正确，而且更能激起你无穷无尽的力量。我冒犯地问一句，你有没有具备和康嘉炜一比高低的优秀品质？”
李石井一副为难的表情。他苦笑一声，没有回答，目光里充满陌生、迷惑、惊奇。
康嘉炜看懂了他的目光，于是向他逐一介绍起了康嘉正一行人。
李石井听完康嘉炜的介绍，先是诧异，后抱拳施礼：“幸会幸会！原来嘉曼公司群英荟萃，恕我有眼无珠，不自量力。这样吧，如果两年内我败给了康嘉炜，嘉曼公司可以无偿兼并石井公司，如果我赢了康嘉炜，我只求和杜曼琳建立兄妹关系，别无他求。”
大家又一次把目光投向杜曼琳。没想到杜曼琳微微一笑，很爽快地答应了：“可以，但是……”她转向黎县长，“请县长作证，嘉曼公司可以接受李石井的挑战，但是李石井必须接受我的约法三章。”
“你是想给我上紧箍咒？”李石井低声问道。
正在沏茶倒水的郑小丫停下手来，嚷嚷道：“李大公子，十五年前我就听腻了你的大名。你可是咱土城赫赫有名的地痞、流氓、无赖，仗着老子有钱老娘有权，坏事做绝。对你这种品行的人上紧箍咒完全是看重你，赶你上正道，防止你使坏。”
“你别老翻我的黄历来玷污我现在的清白，你可以去打听打听现在的李石井是不是过去那种人。”李石井翻着白眼瞪着郑小丫。
“我看你也好不到哪里去。”郑小丫嘟噜一句，回转身给大家倒弄起茶水来。
“我知道，你们都怀疑我的人品。刚才康嘉正总经理非常婉转地对我的人品提出了质疑，我没有回答，我也不想回答，因为不管我如何解释都是徒费口舌，你们都不会相信。不如保持沉默，看我以后的行动表现。”李石井露出一副忏悔、委屈的表情。
室内仍响起一片指责声，看来李石井并没有获得大家的同情和信任。
黎县长高举双手，又微微向下一压：“大家静一静，下面请杜曼琳同志说说她的约法三章。”
接待室霎时肃静下来。
杜曼琳瞟了一眼李石井，又清了清嗓，拉开了话闸：“为了确保嘉曼公司和石井公司的竞争公平合理，现当着大家的面对两家公司约法三章：第一，不得以不正当的手段干涉对方业务；第二，不得以任何舆论方式来贬低对方提高自己的地位；第三，不得动用人力、科技等手段秘密获取对方管理、技术等方面的信息。李总，你觉得合理吗？有没有需要补充的？”
李石井第一次听杜曼琳如此文雅地尊称他为李总，心里顿时像灌了蜜似的，甜乎乎的。
“够了。”李石井冲杜曼琳笑了笑。
杜曼琳从康嘉炜手里拿过书面的约法三章，递给李石井：“看仔细了，如果没意见就签上你的名字。”
李石井略略扫了一眼，拿出笔签好名后，又递给了康嘉炜。康嘉炜签名后又把它递给了杜曼琳。
杜曼琳面向黎县长，大方又不失拘谨：“县长，不好意思，麻烦您以见证人的身份签个名。”
黎县长很乐意地签上了名字。
杜曼琳的目光在人群中搜索，最后落在工业园管委会主任吴啸天身上：“吴主任，你是园区的最高领导，也请你签个名。”
吴啸天推辞：“有县长签名，够了，我就算了吧！”
黎县长戏谑道：“就个人情感说，我是康家的舅舅；就工作性质而言，我是县长。吴主任，你说我哪点能代表你？不能吧，既然不能，你就自觉一点把名签了。以后，你来监督两家，谁违背了约定你就处理谁。”
吴啸天尴尬地挤出几丝笑，拍拍头，又摇摇头，叹息一声，无奈地签上了自己的名字。
黎县长接着说：“下面请现场的所有人都签个名，签名的人越多，监督的人也越多。将来谁违背约定，作证的人也多。”
大家积极响应，争着抢着签名，一会儿几十个名字密密麻麻、东倒西歪挤在了一块。最后，黎县长将康嘉炜和李石井的手牵在一起，继而又紧紧地攥住两人的手，语重心长地说：“过去的就让它过去吧，不要再去纠缠它了。从今天起，你们两家要抛弃一切前嫌，化干戈为玉帛，先做朋友后做对手，确保双方友谊与事业共赢。”
黎县长慢慢地抽回自己的手。
康嘉炜和李石井相互凝视，突然俩人同时张开双臂把对方拥入怀中。
接待室内顿时响起了潮水般的掌声。
杜曼琳捧起一杯茶走上前：“李总，既然是朋友了，那我得以朋友的礼节接待你。首先请接受嘉曼公司敬献给你的一杯粗茶，其次请今天中午到仙缘国际大酒店参加本公司开业酒宴。不知李总能否以朋友的身份接受我的礼节？”
李石井第一次感受到了杜曼琳的礼貌、热情，别提有多高兴。只见他接过杜曼琳手中的茶，脖子一仰，咕噜一声，满满的一杯茶刹那间不见了踪影。
室内又响起噼里啪啦的掌声。
“谢谢嘉曼公司的热情好客！”李石井偷偷打量了一眼杜曼琳，一边往外退，一边拱手道，“我先告辞，中午仙缘国际大酒店见。”
中午十二点，太阳从厚厚的云层中露出脸来，毒辣辣地照射着十八层高入云端的仙缘国际大酒店。酒店的东大厅，就是嘉曼公司开业酒宴的场所。眼看宾客都已到齐，主持人拿起话筒正要宣布酒宴开始时，杜曼琳和康嘉炜几乎异口同声叫了起来：“且慢，还有一位客人未到，稍等片刻。”
此时，在众目睽睽之下，李石井指挥八个人抬着两具铜制的雄狮进入大厅，放在了大厅大门的两侧。厅内刹那间安静下来，随即又一片哗然。
李石井撕破嗓门大声喊道：“请康嘉炜、杜曼琳受礼，两具镇厂之宝，一定会给贵公司带来平安吉祥、滚滚财源！”
康嘉炜和杜曼琳从大厅的中央径直来到大厅门口，见到两具如同庞然大物的铜狮，又惊又喜。惊的是如此逼真的铜狮让人望而生畏、不寒而栗；喜的是有它镇守一定会给公司带来好运。
康嘉炜拍了拍铜狮：“李总，你如此厚重的礼物我哪受得起啊，抬回去吧！”同时又流露出恋恋不舍的表情。
李石井摆了摆手：“已经沾上了你的喜气，能抬回去吗？要是抬回去，那是会带走你的喜气和财气的。”
“那就谢谢李总啦！”杜曼琳爱不释手地抚摸铜狮的头部，突然她将手抽回，微微侧转身，手一指，“你送我镇厂之宝，我可得送你镇宴之座。李总，请上座！”
李石井被强拉硬拽安排在了黎县长左膀右臂的左膀位置。这可是他二十六年来第一次得到的最尊贵的礼遇。与县长平起平坐，他的内心免不了忐忑，但又颇有几份荣幸感。
酒宴在一阵轰鸣的爆竹声中拉开了序幕。按照土城的风俗，酒宴行至一半，主人要开始逐桌敬酒，以表示对客人的敬重。敬酒是有严格讲究的，一般是先左后右、先上后下、先长后幼、先大后小、先官后民。按此规矩，首当其冲接受敬酒的当然是黎县长。可黎县长以自己是康家舅子为理由推脱了，并提议先敬李石井。
康嘉炜和杜曼琳马上明白什么意思，俩人同时朝李石井举起了酒杯。
李石井为难了，极力推却，但推却不了。黎县长已经把他的酒杯抓了起来并塞在他手上：“今天由不得你，喝也得喝，不喝也得喝。不然，你就没把嘉炜真当朋友。”
李石井犹豫一会，二话没说，咕噜一声把酒干了。
康嘉炜、杜曼琳也跟着把酒干了。
“按土城规矩，有来必有往。下面我借嘉炜的酒回敬嘉炜夫妻俩。”李石井摆好了四个杯子，分别斟满酒，“为体现公平，我对垒你夫妻俩。我喝两杯，你们各喝一杯。”
“不行不行，你这样做岂不把我陷入了不仁不义之中。”康嘉炜找来两只空杯，咕噜噜倒满酒，“李总，你怎么喝，我和曼琳也怎么喝，这才公平。”
李石井说：“这样不好吧，你夫人还怀有身孕呢！”
杜曼琳指了指微微隆起的腹部，玩笑道：“我一人喝酒两人分享，没事，喝不醉。”
周围响起一片笑声。
李石井捧起酒杯：“第一杯，祝康总事业如歌，越唱越响亮！”一杯落肚，他又捻起第二杯，“第二杯，祝康总爱情如酒，越陈越醇香！”二杯落肚，他吃惊了，只见康嘉炜和杜曼琳每人捻着两个空酒杯朝他点头微笑。
怪了，康嘉炜和杜曼琳怎样把酒喝了，李石井竟无丝毫察觉。
杜曼琳向疑惑中的李石井伸出手：“李总，友谊万岁！”
看着杜曼琳纤巧、白皙的手，李石井哪有不动心的理。但动心归动心，杜曼琳早已名花归主，他李石井只能把这份爱深藏于心。
李石井擦了擦手心里的汗渍，把颤抖着的手伸了过去。当他的手与杜曼琳肉质柔滑的手搅在一起时，他浑身如触电般微微颤动。他真想抱住她的手，轻轻地捏上一把、吻上一阵，可他哪敢呢，几百双眼像鹰眼一样盯着他。他恋恋不舍慢慢放手，吞吞吐吐道：“友谊长存、长存！”
周围又是一片轰鸣的掌声。
接下来，康嘉正、康嘉琪、康日成夫妇轮番向李石井敬酒，直到李石井开始出现说话结巴、站立摇晃、行走画圈时才罢手。
酒宴结束后，杜曼琳悄悄向黎县长致谢：“县长，谢谢您！没您的提醒，我想不到以敬酒的方式来警告李石井。说白了，明里是敬酒，暗里却是警告。警告李石井嘉曼公司人多势众惹不起。”
黎县长呵呵一笑，用手指轻轻地点划着她：“嘉曼公司有你杜曼琳坐镇，他李石井就是有三头六臂也不是你的对手。”
杜曼琳知道黎县长在夸她，但这种夸大其词的夸奖还真让她有点接受不了。只见她稍稍倒向黎县长，以玩笑的口气回敬道：“县长，照你话说这辈子我注定是李石井的克星？”
“你不仅是他的克星，你还是他的救星、福星。”
杜曼琳迷糊了:“不会吧，我哪可能是他的救星福星？”
“我有一种预感，这次李石井不自量力向你们发起挑战，一定会输得很惨。到时能救他、让他重新站立起来的一定是你杜曼琳。”
“不可能吧，救谁我也不救他。”
黎县长没再说什么，只是若有所思地打量了她一眼。这时，俩人已经走到了酒店的大门口，康嘉炜送完客人后正站在大门口等候。一部丰田轿车嗞的一声停在了大门口，黎县长一边向轿车走去一边挥手说：“开弓没有回头箭，已经开业了，就不能有顾虑，不能怕困难，好好干，干好了我给你们庆功。”
黎县长刚上车尚未关闭车门，康嘉正和黎虹从酒店内冲了出来。黎虹探视车内，挽留道：“哥，不可以多待会呀？”
黎县长苦笑：“在哥的职位上，很多时候是身不由己的。你看看，本来打算今天好好陪陪你和嘉正他们，可刚刚市里来电通知马上赶市里开会。没办法，这次连顿饭也没时间请你们吃，心里愧的很呐！”
黎虹说：“哥，你见外了。我们又不是外人，你没必要那么客气。既然我们兄妹相识相聚了，以后吃饭的机会就多了，有啥可愧的！”
康嘉正俯下身子，将两张名片递进车内：“哥，这是我父亲和我的名片。我现在代表我父亲和我本人正式向您发出邀请，请您抽出宝贵时间来我父亲和我的公司视察指导、传经送宝！”
车内传来黎县长乐呵呵的声音：“一定，一定，说实话我恨不得把你父亲和你的公司全都引到咱土城来。”
车缓缓启动，又缓缓离去。