阿惠的朋友陈水英在村里是个特殊的存在。她从小想事做事，与万福村的女孩不同，人家各个都想着大把赚钱，她倒愿意清静。用阿珍的话说就是染上了阿惠那种北方人的毛病，大意是不切实际。万福人各个都活得很实在，没有那么多要想的，也不太愿意规划人生，走一步算一步，子子孙孙就是这么活着。没几个人会像阿惠那样，爱看书，爱想事，不像个女孩子。女孩子就应该想着嫁人一件事，而不是什么看电影、看书、听广播、写日记之类。那个时候的阿惠喜欢日本演员山口百惠，还把自己的头发剪成了那个样子。为了像这个女孩子，她把自己的衣服也改成了那个样子，这在村里还是第一个。
陈水英也喜欢山口百惠和邓丽君，所以她不理老母说的那些。她觉得阿惠不假，做事情像个男仔一样，有种说不出来的味道，所以她愿意找阿惠玩。显然阿惠很感动，把心里话一股脑掏出来，还让陈水英从家里拿些纸出来，她教陈水英剪纸和包饺子。阿惠在北方待过，可早就忘记了这些，为了教陈水英，不得不慢慢地回忆，最后，一点一点，她竟然全部想了起来。可惜家里的面粉太少了，她们只好到海边挖一些泥回来包着玩，那时候的海还是海，甚至比较蓝，没有被开发商填成陆地，盖成豪宅。
阿惠下雨天不打伞，也不躲，而是在街上跑，脸对着天，这让万福人觉得太不可思议了，各个不愿意理她，认为她和潘寿娥一样是个神经不正常的女仔，同时也认为北方妹又脏又土。只有陈水英不这么看，她认为阿惠长得就是好看，有点帅帅的感觉，追求的东西也特别。有一天，阿惠在沙子上面写下了友谊两个字，让陈水英念，还说念对了赏一包瓜子。她明明知道土生土长的陈水英只会讲白话，虽然喜欢读书，却很少用这种酸词说话、造句。
跟她预料的一样。陈水英一张脸憋得发红，手扎进细白的沙子里说不出话。而阿惠像教小孩子一样，硬是逼陈水英开口。每次念完这句，阿惠都要学着陈水英的发音再念一遍。陈水英知道阿惠在捉弄她，故意装出生气的样子，追打阿惠。阿惠则甩掉了鞋，笑着，撒了欢跑在前面，短发扬起来，在阳光下面显得特别好看。那时候的天异常干净，有些蜻蜓在海边飞来飞去，阿惠见了，停下脚，伸出手，等待蜻蜓。她不捉，只是静静地看着它在指尖上打转、停下，再飞走。陈水英看见阿惠这么文静的样子，心里特别安静，还以为这样的日子再也不会变了。
陈水英的手脚跟着季节走，冬冷夏热，只有阿惠不嫌弃。冬天的时候放在阿惠温暖手心里，陈水英似乎等着阿惠生气。这时的阿惠只是笑，随后把另一手也盖了上去。夏天时陈水英把发烧的手放到阿惠冰凉的手臂上，阿惠忍着，最多瞪陈水英一眼，想铁板烧猪肉啊！
陈水英知道阿惠会这么说，继续嚣张：“是啊，我想吃呀，还是上等嫩猪呢。”她享受阿惠那只手高高抬起，再轻轻地落在她皮肤上面，对于陈水英来说，那是一种美妙的感觉。陈水英觉得如果阿惠是个男仔，她一定要嫁给她，然后让她带着自己远走他乡，离开万福。哪怕阿惠是个穷光蛋她也不会犹豫，要知道这个世界上谁能容忍她呀。
有一次，陈水英和老母吵了架，跑到阿惠家里去睡。那一晚，像是受到刺激，陈水英只穿了一条**，便钻进了阿惠的被窝，她如同婴儿，绻成一小团，伏在阿惠的胸前，脸被烤得发烫，脑子一度出现了晕眩。她觉得自己像是跑到了阿惠的子宫里，安全，幸福。
阿惠的身子一动不动，像是在发着低烧。陈水英积攒了一天要说的话，竟然忘了一个精光。
到第二天醒来，两个人的眼睛发红，脸的颜色也有些暗紫，显然都没睡好。整一个上午，彼此都没怎么说话和正视。
用陈水英的话说，两个人的关系属于患难之交。她发现自己竟然用普通话的成语来形容两个人的关系了。当然她这个话有点夸张，只能说明阿惠在陈水英心里的位置。她有什么心里话都跟阿惠说。阿惠只是听，不喜欢说。直到后来阿惠嫁了，再不理她，陈水英才缓过劲儿，明白怎么回事了，而这一刻感觉天塌下一样。她觉得阿惠和自己的感情是假的，这种事，对方竟然瞒着一起长大的好姐妹。陈水英得出结论，阿惠不如一条狗，养不熟，没人情味，把她的心偷走了，就不管了。实际上，阿惠和老母潘寿娥在外省待的时间不长，因为担心带个孩子嫁人难，有心想把阿惠留给北方男人，可又放心不下，还是带了回来。当然，回来之后就像是阿惠欠债一样，对阿惠不是打就是骂，和后面的两个细佬待遇完全不同。
连阿惠也不清楚自己为什么这么服从老母，后来，她仔细想过这件事，那就是她不愿意看见老母和两个细佬，那真是没有希望的生活。
陈水英的境遇与阿惠不同，陈炳根只有陈水英这么个女儿，爱得不得了，每天都要去接陈水英放学，不知道为什么，他担心陈水英被人欺负。为了这个，陈水英和老豆吵了好多次，她觉得老豆这副样子，会让同学笑话，再说了，那个时候，农村孩子哪里需要什么接送呢。可是很快陈炳根便不担心了，因为有个阿惠在陈水英旁边，有时还会帮着她拎书包。
鸡屎围后来成了海上田园，成为深圳一个著名的景点，吸引了来自世界各地的朋友。当年阿惠和陈水英经常到这个地方来说悄悄话，因为她们想躲开街上那些八婆和家里人的眼神。
话说阿惠唯一的好朋友便是陈水英。陈水英是阿珍的女儿，当年两个女孩子长得都好看。有人说，好看的女孩儿之间多半不会有什么矛盾，或许因为相貌的缘故，还会有些自视清高，看不起别人，尤其是那些邋邋遢遢的人。这样的时候，会导致两个人惺惺相惜，所以之间嫉妒也会少很多。这样的女孩子从别人的眼神里得到过不少赞美，所以她们的心思没有那么阴暗，互相的猜忌也没有那么多，至少她们的友谊会持续一段时间，除非遇上什么特别的男人。
老母潘寿娥和阿珍因为怀着同样的恨，团结在了一起，他们的女儿分别是阿惠和陈水英。由于两个做老母的每天粘在一起，使得这两个女孩子在一段时间里也成了好朋友。陈水英从小就羡慕阿惠，主要是阿惠家里人口多，她觉得打架的时候能赢。不像陈水英，里里外外就自己一根独苗，每天老豆老母看来看去，一会夸她一会骂她，让她浑身难受，无所适从。除此以外，阿惠家里的香港亲戚多。这是她听村里人讲的。而陈水英从祖宗到现在，没有香港和海外亲戚。外人们不觉得怎么样，甚至有阵子还是种炫耀，可对于陈水英老母来说，那是一件特别没有面子的事。
在潘寿娥和阿珍两个女人的心里，香港是联结她们的秘密武器，她们连做梦都是香港，内心既向往又躲闪。
潘寿娥骨子里最看不上阿珠那一套，她觉得作为一个阿嫂你应该主持公正，所以她找机会与阿珠套近乎，想争取一下，让她透露些华哥和潘寿仪两个人在香港好上的事。阿珠像是明白这位姑仔的心思，每次到这里就把话绕开，显然是不想说到这个话题。这样一来，阿惠老母的敌人不仅仅是大佬，还包括眼前这个阿嫂了，显然他们有意隐瞒真相。潘寿娥一气之下，恨了这个家里的所有人，她联合阿珍，导演了拦车，撒泼，改遗嘱，破坏寿宴、订婚酒，她就是要在财产和名誉上让他们受到损失。
潘寿娥只要见了万福的人便说，我是石头缝里生出来的，我和他们有仇。
这样的潘寿娥四十年之后变成了一个气质有别于潘家所有人的人，她既不像老大潘寿良那种温吞水，半天放不出个屁，选择困难症，也不同于潘寿仪。她骂潘寿仪是个婊子，把暗恋变成明恋，是个抢走了家姐恋人的伪君子。她对细佬阿成的好吃懒做更是不屑。潘寿娥活活把自己长成一块倔强的石头，反正已经烂到了被家里嫌弃的地步，所以死也要把女儿阿惠嫁出去。只有这样，自己才能过到香港，将来以香港富太的身份报复自己的兄弟姐妹，到时给两个儿子大大方方地摆酒娶老婆，气死那些把她看衰，认定她翻不了身的村里人。总之，老母潘寿娥的仇恨在体内发作，并且长成了一棵歪脖子树，谁也砍不断，她要让村里的人看到她是永远不会死的。你们越气我，越欺负我，我潘寿娥越要活得有力量。想到这些的时候，潘寿娥的相貌发生了巨大的变化，面部已经棱角分明，四肢强硬，说话时会带动喉结的跳动，就连两个平时软塌塌好吃懒做的儿子也被她的样子吓住了，不断过来求饶：“我们不要老婆了，老母你不用变成这个样子，好怕呀。”
“你们两个死番薯，你不要我要，我当你们两个是太监，娶回老婆放在那里看，只要村里那些死八婆不要一天到晚追在我的背后笑话我就行。”潘寿娥用食指点着儿子们的脑门，说，“别说话，我看不上你们这些软蛋。”仇恨把老母变成另外一个人，她就是这么个样子横冲直撞地活在了万福村，老人们看着她像男人一样越发雄厚的背影，叹着气，说道：“她这是拿命和自己的亲人干上了。”这样一来，害得阿惠两个细佬回了房间叹大气，说老母这是要活活被气死。
阿惠其中一个细佬说：“理解下老母吧，换了谁都受不了，她没有别的本事，如果能飞，她早就离开万福了。现在可好，拖儿带女，她成了一只跳不起来的老母鸡。”
另个细佬像是抓住了对方的把柄，幸在乐祸地问：“你敢说老母是鸡，不怕我告发你？”
前面那个说：“我只是打个比喻，你敢说，我就把你上次偷了她钱的事告诉老母，看你还嘴贱不。”
两个中年妇女虽然是好朋友，也怀着同样的心事，可还是不能什么都讲。虽然在潘寿娥和阿珍这两个女人心里，香港是联结她们的秘密武器，可各自用的手段还是不同。为了让阿惠嫁到香港，潘寿娥经常到万福广场晒太阳，找人聊天，主要是打听哪里还有什么香港男人，年龄、相貌都无所谓，她认为只要阿惠去了香港，她们家就有救了。阿惠一定会通过努力让全家人过上体面的生活，更主要的是两个细佬会因此而脸上有光，还会找到老婆。不然的话，这两个好吃懒做的男仔就要打一辈子光棍了。
阿珍则通过娘家人四处打听，看看有哪些门路，给陈水英找个合适的人，只要年龄不要相差太多就好。
有一次，老母潘寿娥听说镇上刚开业了一个叫南城的士多店有门路，便借着换港币的理由，悄悄把阿惠的事对老板娘说了，还给对方封了个红包。过了不久，便拉着阿惠去相了次亲。对方是个穿了一身白衣服的中年男人，这样的男人模样帅，人还亲和，连潘寿娥自己都动了心。想到自己遇上的这些个人渣，潘寿娥很心酸，她觉得这就是命。想到这里，她在女儿的手包里塞了些零钱，让阿惠一定把握住机会，不要让男人跑了，而且她还悄悄地提醒阿惠，不要傻瓜似的把这人介绍给好朋友。见阿惠答应了说好，潘寿娥还是不放心，直接狠狠地说，你记得不要告诉陈水英。
针对潘寿娥的叮嘱，阿惠说：“陈水英怎么会和我抢呢，再说了人家才没所谓呢，她家哪里舍得让她一个人去那么远的地方。”
潘寿娥不满地说：“你傻咩，香港谁不想去，到了眼前，你看她会不会和你抢。”停了下，潘寿娥还不满足，继续说，“你是不是认为我狠心，我是为你好，万福穷成这样，你是老大，不为细佬们想，你总得给自己找个出路吧。”
见阿惠低头不说话，潘寿娥想了下又说：“老母只能靠你了，你愿意帮老母争一口气吗？”说这话的时候，她的眼睛瞥了下潘家祖屋的方向，说，“他们把我一个人扔在这边，当我不存在似的，一分钱都没有带给我，村里人都在笑我是别的村捡来的。现在我不与他们理论，等你嫁了过去，我要气他们，让他们后悔当年欺负了我，抛下我不管。”
阿惠说：“那不算是欺负吧。”
听了这话，潘寿娥已经气炸了：“你还在帮着他们说话呀，我真是白养了你。”
“你没有白养我，我会还你的。”阿惠冷着说。
潘寿娥问：“你这话是咩意思。”
阿惠用普通话说：“我什么意思也没有。”
潘寿娥说：“不要乱说话，你要给两个细佬带个好样，让他们知道咱们家也不是这样给人看衰的，我会让那些看不起我的人知道我的厉害。”
潘寿娥说这些话的时候，好像在酝酿着什么大事。
阿惠不理，她不喜欢老母的这套，好像全世界都欠了她。当然，她也能理解老母，被亲人抛下之后，确实不信任何人。
马智贤和阿惠的相亲，全村都知道。只是村里人并不知道马智贤是替哥哥马智慧相的亲。相亲的对象便是阿惠。阿惠家里条件差，连个像样的椅子都没有，只好借陈水英家的客厅说话、吃午饭。村里女孩找的老公多数都是香港货车司机、酒楼厨师、码头工人和再婚的中老年人，只有阿惠找的是大学生，据说还去过日本留学。这样一来，家里非常重视，一丝一毫也马虎不得，吃的菜也是从福高订好送来的。也就是这一天，陈水英见到了冒充哥哥来相亲的马智贤。马智贤好像有点心不在焉，基本是由大人代表他说话。后来干脆就把他丢到了客房，让他干坐着，后来他看到架子上面的影集，便问门口站着的陈水英能看吗。陈水英见马智贤喜欢看，又翻出了两本。这样一来，两个人就挨得很近，一张一张地翻出来，她看见了里面的老豆还有几个人，都很眼熟。这些旧照片很久没有动了，害得两个人手都是黑黑的。陈水英带着马智贤去阳台上面去洗。路过客厅的时候，马智贤看到了墙上的剪纸，很是动心，问是谁剪的。陈水英说是自己。马智贤回头看了她一眼，不再说话。可是陈水英心里竟然猛地紧了一下。她突然觉得这个男孩子和自己很亲。
很快便有人来叫马智贤说正事了。陈水英站在客厅远远看到了马智贤和阿惠并排坐在那里，那一天的阿惠显得比平时都要白皙，她低着头，微笑着摆弄自己的手指。
陈水英的心里突然酸楚起来，她明白是怎么回事了，好像阿惠抢走了她什么东西一样。看着连老母也跟着别人一起笑，陈水英生起了恨。可是这些话她不能跟人说。她迅速回到房间里，把门关了起来。她听见这些人一路说笑着离开，从窗口看过去，她真的希望那个马智贤能回头看一眼。
阿惠出嫁的时候，差不多整个村里的人都出来送了，村委会把唯一的汽车也用上了。小轿车一直开到罗湖桥。陈水英记得阿惠要去的地方是屯门，村里人也都记下了这个名字。
那一晚，陈炳根莫名其妙地喝醉了，倒在了街上，最后被人送回家里。躺在**他还在念：“可惜了阿惠呀，她可是我们村最靓最知书达理的女仔，现在情况都好了，政策很快就好了，为什么要嫁到外面去受苦啊！”阿珍刚开始还以为陈炳根就是喝多而已，赔着笑，到后来见别人不怀好意的眼光，才整张脸变了颜色，如果不是有外人在，阿珍会给陈炳根两个耳光，太丢人了。她认为眼前这个陈炳根不是自己心目中那个人，而是一个老不正经，心怀鬼胎，脑子里净想着年轻妹仔的咸湿佬，用北方话说就是色鬼。
马智贤留下个电话，这是两个人看影集的时候，陈水英提出来的，她不知道自己当时为什么那么大胆，后来想起来还认为自己是鬼使神差。所有的人散掉以后，陈水英从写在那一年的挂历上，抄下了这个香港的号码。很多年之后，陈水英还认为自己当时是勇敢的。像是害怕这些人走了，什么痕迹都没有剩下。至今为此，她也不知道自己为什么那么大胆，或许潜意识里就觉得不甘心吧。