原来维桢自那年中风以来，虽然遍请名医诊治，半边身体仍不能动，唯有五官稍稍归位，人也不糊涂了。
维桢本是心性高傲之人，如果行动就要人伺候，有时还会拉尿在**，连她自己都嫌腌臜，兼之静卧日久，不由想起静嘉的死和自己做下的那些事，她这样也竟算是报应了。于是几次寻死，好在她手脚不麻利，服侍的人又殷勤，几次都救了下来，到底手腕上留了几道疤。
方才博洛进门请安，维桢的苍老让他吃惊不小，再见母亲病得这样严重，更是痛心疾首。
维桢再不想是博洛回来了，抱着儿子痛哭失声，直至晕厥。一旁的苏茉竟像是做惯了一般，命小丫头子取了姜水来，化开一个药丸，掰开维桢的嘴灌了进去。博洛看看那盛药的盒子，竟是“牛黄安宫丸”。
好一会儿，维桢方转醒，却仍说不出话来。唯有狠命抓着博洛的手不肯松开，眼泪汹涌而下，手腕上那几道疤痕格外刺眼。
“太太怎么变成这个样了？”博洛扭头问苏茉。
可苏茉也并不知前情，那日上房的丫头们将维桢送回来时，她已然人事不知。这些年不断医治，所以眼下维桢的情况相比前些年已经好了很多。病势最熬人，是以维桢苍老得特别快。
苏茉只能告诉博洛：“那日听说大奶奶上房惩治了茉蓉，并不知道情形，送太太回院时，太太就已经发病了。”
于是博洛跪在床前，陪着维桢直到她睡熟，才起身出了院子。苏茉知道事要不好，欲要拦着，却被博洛瞪一眼给吓退了。
“当初你答应过我什么？你说你要周全这府里的所有人。难道你的周全里没有太太吗？”博洛用力甩开令仪。令仪一个不稳，跌坐回椅子上，“太太昏聩，做下许多糊涂事，可我以为你会念在我的份上放过太太……”
“二叔以为是我害了太太？”令仪的声音平静，白日里刚经历一场生死，眼下这情形再糟，博洛也总不至于要了她的命。
“那你来说。”博洛盯着令仪的眼睛，“只要你说，我就信。”
令仪重重地舒出心中一口气，抬头仰视博洛，“是我把太太气成这样的。”
博洛的目光一凛，令仪继续说：“是我告诉太太，她怎么对大爷，茉蓉就怎样对静嘉。大爷生前受过的那些苦，静嘉全部受了一遍。一报还一报，一业还一业，静嘉是替太太还了业报。我当着族中长辈的面惩治了茉蓉，太太就变成这样了。”
“太太疼静嘉如同亲生女儿。”博洛恨恨地道，“你这样说，分明是要逼死她。”
“难道要让她守着仇人过日子么？”令仪直视着博洛，并无一点心虚。
“你那么聪明，一定有办法……”
“没有办法。这些年，我的办法都在为大爷找凶手，用在撑起太爷交给我的宅院，我实在想不出办法让自己像没事人儿一样，与太太演一出母慈媳孝的戏码。”
令仪边说边起身行至中央，转身陡然跪下，“二爷，我谢谢你今儿又救了我一命，保下了老宅。这辈子我欠你的，下辈子当牛作马一定还你。如今你位高权重，足以庇佑全家，那我活着还是不活着，悉听尊便。”令仪说着便要俯身拜下。
博洛死死抓住令仪的双肩，不使她拜下去，他的双眼几乎喷火，死死盯着令仪的脸，就是这张脸，他或是午夜梦回，或是枪林弹雨，甚至垂死之际，他都不敢忘记的这张脸。他会想这张脸想得心疼，比子弹穿身而过还要疼。
可如今，这张脸就在眼前，他却咬得牙齿“咯咯”作响，抬眼正见令仪发髻上那支雏鸾纹样的金钗，苦笑一声，半晌方开口，每吐出一个字都似挨了一刀的疼，“原来这些年，你做了这么多，全是为了他。”话音未落，博洛已丢下令仪，逃似的离开了书房。
令仪跌坐在地上，眼泪一双一对地落下来，胸口一突一突，每跳一下都伴着难以言表的疼痛。
院子里的博洛死死地咬着槽牙，脚下一步重似一步。他日夜兼程地赶回来，原为早一日见到她，却再想不到是这样的相见。
得安在院门口急得了不得，元冬传了奶奶的话，除了二爷谁都不能进去。好容易等到他那位主子爷出来，却不似他想的那样满心欢喜的样子。
元冬带着小丫头也等在门口，见博洛出来忙福一福，“白日里匆忙，还没给爷请安，二爷万安。”
博洛的目光空洞，似看不见任何东西，只是无力地摆了摆手，“快进去服侍吧。”元冬巴不得一声，也不顾送博洛，急急地带着小丫头进了院子。
得安早换掉军服，穿了家常衣服，见博洛失神，忙上前扶着，小声笑问：“我的爷，你可说了没有？”
博洛缓缓扭头看向得安，似根本不知道他在说什么。这些年南征北战，得安始终跟随博洛，他这位主子爷的心思没一件他不知道的。
他最知道，上房里这位大奶奶在博洛心中不是按斤两算的，她根本就是博洛的整颗心，她活着，他才能活。博洛几次命悬一线，嘴里无不是念着她的名字，若没这位奶奶，只怕博洛头一次挨枪子就不在了。
得安满心以为博洛与令仪是男鳏女寡，正好凑成一对。更何况对于旗人来说，弟娶寡嫂是再平常不过的一件事。单看博洛才收到换防吉林行省的命令就急急赶回来的样子，必是要求娶的，因此有方才一问。
“爷，你对大奶奶的心思没人比我更知道。”得安笑道，“你今儿又英雄救美一回，那戏里怎么唱的来着，哦对了，‘无以为报，以身上许’……”
“胡说什么！”博洛似才回神，一把甩开得安，急急地走了。
得安不明就里，暗自笑道：“还不好意思了……”
二十八师驻扎城东郊，孙德胜作为师参谋长带兵驻营，鲁颂带着装备最精良的一团单独驻扎在西郊。有传言说督军欲挥师南下，是以全师官兵加紧操练。
博洛几日没出西院，陪着维桢说着闲话，又哄明庭玩耍，到底父子连心，明庭与博洛便亲近起来。只是明庭每日仍要往上房给令仪请安。听着明庭时不时提起“妈”，却喊眼前的苏茉为“二妈”，博洛不由苦笑。
那晚之后，令仪与博洛并未再见，不是她有意躲着，而是实在顾不上。青岛几家染厂突然断了货，还发来电报，说以后都不再以天增顺为三省总代理。
令仪亲去车站看过，大德东的仓库里仍旧满是木料，一阵子应该缓不过手来。且那德被人告发违令纳妾，紧急赶往奉天向督军述职，应该再无力使坏。可没头没脑的，这又是为什么呢？
令仪守着仓库想了想，返身跳上马车，“云旗，去街市上瞧瞧。”
云旗穿着短衫，裤子上系了绑腿，头上一顶草帽，倒真像是车把式。他吆喝着骡马，驱车回程。
“姑娘要看什么？”云旗隔着车帘朗声问，“看哪家商号我替姑娘去，如今奉天的商号也不少，那代理给了奉天哪家也是有的，奉天离青岛比咱们又近一层，不如让奉天的外掌柜去查查。”
“查查也好。”令仪掀开一点窗帘向外瞧，“只怕我们是白费心思。前儿寄回来的《大同报》我看了，奉天又新开了两家染厂，还在报纸上做了顶大的广告。哪个商号会这么不开眼，放着本埠的布不要，坐船跑去青岛贩布？”
“姑娘不知道，眼下那里是德国人的地界儿，北洋政府管不着，德国人没心思管，那里一不收税，二不征捐，所以他们开厂的成本要比奉天低很多，从青岛贩布加上路费也比奉天本埠布便宜。”
令仪点头，“原来还有这一切，云旗，我们该在那里设个分号，既然布便宜，那粮食面粉、日用化工，举凡那里厂出的货也都该比咱们这里便宜才对。”
“姑娘也太贪心不足。”云旗笑道，“前儿还说往满州里开间分号，如今又想在青岛开，依我的主意，饭再香也要一口一口吃。”
主仆俩说笑着进了城。在海龙府顶有名的三和茶馆二楼拣了位置喝茶吃点心。这茶馆原是后建的，为着气派原比别的铺面举架高，站在茶馆二楼能看到很远。与茶馆相距不远的福盛东商号的前门后院都看得一清二楚。
这家福盛东原就是做布匹买卖起家的，也是海龙府的第一大布庄。辛亥年，东家举家去了南洋，铺子被盘出。这二三年竟换了几个东家，都不能恢复福盛东当年的风光，如今又改了商号。
“这又是哪家接了盘？”令仪嗑着瓜子看向窗外。
云旗微眯了眼睛，半晌方道：“并不知哪家。世人都是两条腿撑着一个肚子，却不是人人都能做生意，我看这家也干不长。”
“云旗，我发现你怎地说话越发像元冬，嘴竟这样坏。你与人家又不相识，何苦来说这样的话。”令仪说着，随手又抓了把果子，才要放进嘴里，就见福盛东的后院开了门，几辆大骡车驮着满满的货包鱼贯而入，令仪丢下果子，伸手向云旗。
云旗会意，忙从怀里掏出单筒西洋镜，这还是令仪入府那年，额林布送给她的那架。令仪拿在手里，熟练地调整倍数，院子里的一切尽收镜中。那大大的货包上打着原厂的火印“青岛天一染布厂”。
“真是踏破铁鞋无觅处，云旗你快来看！”令仪几乎乐出声来，“还真是他们捣鬼儿。”
“姑娘算了，今儿也乏了，正主也找着了，咱们可就回吧，回去再想辙。”云旗挡下令仪手中的西洋镜。
令仪十分不解地转向云旗，这不是他的脾性，放在以往，他就算不连夜潜进去一探究竟，也该派人在这里守两天。
见令仪怀疑，云旗忙笑笑，“我是觉得，这福盛东的风水有些奇怪，只旺旧主，别人一律不理，咱们不必费那些心思，坐以待对手毙吧。到时只怕染布厂会求咱们来。”
令仪才要开口，茶馆小伙计敲了敲门，“云掌柜，您约的客人来了。”两个人这才想起原是约了客人的。
“请他进来。”云旗与令仪返身而立，只见门被推开，孙德胜也是一身短打扮进了雅间，并没有长官的作派。
“孙爷，久违！”云旗忙抱拳。
孙德胜回礼，又朝令仪道：“原来是大奶奶找我，还没给大奶奶请安。”
三人落了座，令仪方含笑道：“几年不见，孙爷越发气壮，知道你军务在身，不敢久耽搁，只是想问问孙爷，怎么好好的，你们到了一处？那年官府到处抓乱党，又上山剿匪，倒成全了你们。”
“怎么，二爷……师座没跟你说起吗？”孙德胜笑回道，“奶奶不问也罢了，那九死一生的经历不提也罢。”
原来那年博洛从府中逃走，原不过是想避避风头，想起仙姑岭的孙德胜，便上了山。然而事无机密，一个小喽啰走了风声，官府几次派员问孙德胜要人，他都给赶了回去，一时激怒了官府，上山剿匪。
孙德胜久居山野，自然不能让官兵讨到便宜，然而这是一场消耗战，博洛认定山寨这点子力量绝对耗不过官兵，于是与孙德胜商量了，往南投奔马龙潭的义军。博洛使了巧法子，明修栈道，暗度陈仓，神不知鬼不觉撤走了仙姑岭的匪众。
这些年一直随义军南征北战，几次死里逃生，博洛身上光弹孔就有四、五个，总算老天开眼，没要了他的命 。
直到改天换日，各路军阀互不相让，不是西风压倒东风，便是东风压倒西风，博洛身经百战，战术娴熟，是不可多得的将才。因此，张督军收编二十八师时，博洛便以上校军衔代理师长，又被请到东北讲武堂任教。
“奶奶不知道，现下，师座是东北讲武堂步兵指导总教官，好些团旅长都是他的学生，过些日子他还要去奉天给学员们上课。”孙德胜说得略有些得意，仿佛在说他自己。
“这些年，可苦了你们。”令仪说话间死死握着手中的帕子，勉强挤出一个笑容，“孙……参谋长……”
“别别别，奶奶叫我名字吧。”孙德胜忙摆手，“于公于私，我都欠着奶奶的人情……那个方大夫到底还是没找到。”
令仪微一惊，忙笑道：“不碍的，虽然没找到，但那年孙……大哥帮我寻来的簪子大有用处。”
“嗯，你这声孙大哥叫得好，我且受用了。”说着三个人都笑起来。
又说一会子话，令仪知道孙德胜身有重责，不敢久留，便起身相送。“奶奶留步，原不是外人。”孙德胜推辞几步，便向外走。
令仪仍要相送，经过窗前，不自觉地朝外望一眼。福盛东铺面前站着两个人，西洋镜还在手里，令仪端起照了照。
云旗情知不好，却已然来不及了。令仪照了半日，几乎不能相信地看向云旗，“你早就知道是不是？福盛东的新东家是凌恒……”