维桢高高扬起的手久久地停在半空，令仪目光如炬，维桢脸上的心虚被她尽收眼底。
“是你指使方大夫毒害额林布。”令仪的声调一点一点升高，“你好歹是他的继母，怎么忍心用那样狠毒的手段？他喝进嘴里的第一滴药都是用来消耗他的元气，你竟然让他灯尽油枯而死。他是武将，是该驰骋沙场的将军。”令仪的声音陡然歇斯底里，“你为什么不干脆一刀杀了他？！”
维桢被惊得连退两步，一个没站稳，跌坐在地上。令仪的脸上终于有了表情，她在笑，却是那样凄然而决绝的笑，如同鬼魅。
“真是‘天道轮回’，你用毒害额林布，茉蓉毒害静嘉。知不知道树莓根的药性与你给额林布的药一模一样？就那么一点一点熬着、耗着。额林布受过的所有痛苦，静嘉死前都尝过了，连他们吐出的血都一样是黑的。”
令仪狠狠逼视着维桢，“额林布有多疼，静嘉就有多疼。不同的只有我们，我一直在找凶手，这些年我还能活着就为找出凶手，可是你呢？迎害死至亲的人进门作儿媳？”仿佛这是天大的笑话，令仪几乎笑到不能自已，“静嘉泉下有知，必然不顾轮回，变成厉鬼回来找……你算账。”
维桢只觉心口堵了一块巨石，压得她喘不过气，“你……早知道？难怪……难怪你那么热心操办婚事。”
令仪的笑容渐渐收敛，“太太怎么了？娶茉蓉进门，她会是个好帮手，可以替太太算计我，算计东院，算计整个郭布罗府，这不一直是太太的心愿吗？我如你所愿，不好么？”
维桢的疼痛从心口蔓延至四肢百骸，却远不及心中万念俱灰和悔不当初，一声凄厉的尖叫从她的屋子传出，直传到这座盛满痛苦的宅院，传到阴沉的天际……
未几，叫声陡然停止。“云旗！”令仪轻唤一声，一直等在院子里的云旗几步跑进来，却见维桢瘫倒在地上，不省人事。
云旗俯身搭脉，又翻翻维桢的眼皮，方伸手将她抱上床榻，“太太惊惧攻心才会晕厥，没大碍的，姑娘让我带着的牛黄安宫丸已经交给小丫头子，用姜水研了灌下去，太太必定万安。”
听不见令仪答言，云旗回头才看见令仪已经行至外间，她的动作十分轻缓，摇摇欲坠。云旗几步追上去，“完了这一趟，姑娘的心事也就算了吧。”
令仪抬头看一眼云旗，只见他淡然地说：“听元冬说，二爷走的时候跪了姑娘，还动了刀子。虽然她不知道为什么事，我却知道。大爷的事只怕是水落石出了。二爷想替太太偿还，姑娘饶过二爷，就是饶过太太，既然都饶了，姑娘也饶过自己吧。”
令仪的神色一松，低头默默朝院门口走去，身后忽然再次传来尖利的叫声，紧接着瓷器碎裂的声音、哭喊的声音，声音嘈杂。令仪不由住了脚步，回头朝声音的方向望过去，冷笑道：“我倒肯饶，只怕有人饶不得。”
“蓉姑娘新婚之喜，姑娘且不忙在今日吧。”云旗悄声道。
令仪难以置信地扭头看向他，似想从他脸上看出些什么，却什么都看不出来，“她苦心孤诣地成为二奶奶，新婚当夜新郎却逃了，何喜之有？既然无所谓喜不喜，那碧萱姐姐的仇……”
“姑娘三思。”云旗对上令仪那双冰冷的目光，不由一滞，转而无奈地道，“无论怎样，蓉姑娘总是老爷的血脉，章佳门里也只剩下你们姊妹。”
“你想报我阿玛当年救你的恩？”令仪转回身盯着云旗，一字一句地道，“那得拿你自己的命还，不能拿碧萱姐姐的命！”说着再不看云旗，急急地出了院子。
云旗原要再说，却实在开不了口，只得快步追上去。
一晃三五日，巡捕营搜遍全城，再没找到博洛，令仪也没找到，她也再不命人去找。按察司奉了富顺将军的命，欲以私通乱党为名，查抄郭布罗府，查封府宅。
然而如今奉天将军总督三省，令仪早遣人往奉天求援，奉天将军感念碧萱曾在他府衙前义死救主，也为全她“义婢”之名，亲下手书发往海龙府——“悬案未决，不宜牵连过广。”又调“乱党分子”往奉天受审。
谁知蒋先生到底是读书人，上了大刑便十分支撑不住，在前往奉天的囚车上咽气了。案子总归不了了之，只是博洛身为朝廷命官无故失踪，按律革去所有官职，连同女眷诰封一并褫夺。
郭布罗府从此再无官无衔，所有奉米禄粮的庄子一律没收充公，连高悬于府门的黑漆大匾都被摘了下来，但即便如此，总算如令仪对博洛承诺的那般，周全了合宅诸人。
维桢病好之好再没出过房门，掌府管家这样的事再无人相争了，连家下仆妇都心如明镜，这个烂摊子，谁管谁糟心。
如此又安静了三两日，族中两位颇有地位的长辈又被请入大书房。令仪早早起身梳洗，特意梳了燕尾髻，一对金镶玉的扁方压了小拉翅，宝石点翠的发饰尽显身份。虽然已是白丁之家，大奶奶的气度仍在，稳坐于下首的太师椅上，维桢坐于上首，却不知发生何事。
令仪先起身向两位长辈行礼，道：“劳动二位太爷实在是令仪不好，但事出有因，皆因有件事总是悬而未决，欲要决断亦不难，只是二爷不在家，未免让人揣度是我当家不容人，所以请了二位太爷来作个鉴证。”说着，看一眼门口站着的良禄，“带她来。”
良禄忙转身出去，须臾，茉蓉被两个嬷嬷架着进了门，她挣扎着甩开二人，抬头见令仪上座，更是怒红了眼睛，“二爷才走没几日，你就敢软禁我。你是长房奶奶，当家人，但我也是二爷的正室，别欺人太甚。”说着，茉蓉伸出双手便要抓向令仪。
不等她靠近，云旗先上前一步，将她挡开。茉蓉一个不稳，倒退几步，指着云旗骂道：“你原是我章佳府银子钱买的奴才，若不是我阿玛给你口饭吃，你早饿死街头了。哪里还有命在这儿为虎作伥，欺压主子？”
云旗只后退一步，并不分辩，也不看茉蓉。
令仪冷冷地看着茉蓉，“死到临头不知悔改，我看你是救不得了。”
听到“死”字，茉蓉猛地惊住，忽然冷笑，“二爷不在家，未必不再回来。我若有好歹，你怎么向他交代？”
令仪看看座上两位长辈，“所以我今日请了族中长辈来，就是要给二爷个交代。良爷，把他们带上来。”
随着令仪的声音，几个人鱼贯而入，竟是苏大夫、达春和一个小厮。达春和小厮一进门就磕头如捣蒜，“大奶奶饶命，大奶奶饶命……”
茉蓉细一看，原来是她从宁古塔带来的小厮实禄儿，不由怒向他两个道：“下作的东西，你求她做什么？”
“禄儿，我问你，”令仪不疾不缓地道，“那树莓根子磨成的粉，你是打哪儿弄来的？又给了谁？”
禄儿磕了个头，道：“大奶奶知道，那树莓只长在黑龙江，那根子粉毒性烈，是我们姑娘叫带着，怕路上遇见长毛匪，被欺负了去。”
“你带了多少来？还在你那里吗？”令仪问。
“回大奶奶，来了府里没多久就被姑娘身边的达春要了去了。”禄儿如实回答。
达春一听到自己的名字，便不管不顾地急道：“回大奶奶，那根子粉是姑娘让我找禄儿拿的，我怎么拿来就怎么交给姑娘，并不敢私藏一丝半点。”
“黑了心的小蹄子，胡说八道作死吗？”茉蓉急地上去就要打达春，却又被云旗一把拉住。
苏大夫在一旁冷眼看着他们主仆撕打，又望向上座的令仪，二人对视，不由会意而笑。苏大夫一揖到底，“给大奶奶请罪。”他声音不大，却足以安静四周。
“是我医术不精，竟没诊出这毒来。那日先二奶奶垂危，我用银针刺穴才发现虎口、人中、百会银针呈淡蓝色，再配合先二奶奶的脉案，必是树莓根中毒之兆无疑。之前先二奶奶被验出乌头碱之毒，实属无稽之谈。”
茉蓉似并不害怕，瞥一眼苏大夫，又含笑看着令仪，“这一切你早就知道，在你被巡捕营下大牢之前就知道，今儿当着这些人的面，你到底想干什么？抓我送官？那免不了芷茉那蹄子也要陪我，毕竟毒药可是她一勺一勺放进去的。”
说着，她轻轻捂了自己的嘴，“哎呀，我忘了，芷二奶奶肚子里可是二爷的骨血，如今大爷死了，二爷跑了，三爷没长成，眼下这孩子可是郭布罗家唯一的骨血。”
“脏心烂肺的小娼妇。”维桢忽地跳在地上，几步奔至茉蓉面前，劈头盖脸，没头没脑地打下去，“不得好死的东西，我瞎了心才会信你，竟然是你毒死静嘉。”
茉蓉一面抵挡，一面推搡，一个没留神，直推了维桢一个跟头，“我是二爷名媒正娶的继室，纵然送了官，丢的也是你们家的脸面。令仪姐姐，你死都不怕也要把案子压在海龙府，还不是为了那点子脸面，如今却肯为我舍了脸面，我也算值了。”茉蓉说着大笑出声，那笑声一点都听不出喜气，只有绝望的凄然。
座上长辈气得胡子都翘起来，“家门不幸，家门不幸，大奶奶，大奶奶！此等毒妇断断留不得，依老朽的主意，不必送官，没的辱没门楣，竟是家法处置，我郭布罗家武荫之门，这毒妇必得五马分尸！”
“你们敢！”茉蓉厉声道，“我是二爷的人，此刻二爷不在，也不曾留下休书，你们凭什么处置我？”
“就凭我是当家奶奶！”令仪喝道，“来人！”杜松带着二三个小厮早就候在门外，听喝忙进来。
“给我绑了！”令仪道，“暂押进柴房，待我将其恶行知会族中众人，择日行家法。”
小厮们听命，不由分说将茉蓉五花大绑。
茉蓉才想起害怕，尖叫着：“放肆，我是博洛的妻子，西院二奶奶。”
令仪抬了抬手，小厮们会意退后一步，只留茉蓉被绑成个茧子似的立在地上。
令仪起身一步一步行至她面前，忽然贴近她耳畔，轻声道：“奉天将军曾有信来说，可以想法子保住咱们外命妇的封诰，我谢绝了，你猜为何？我明知你所做所为，却仍操办婚事，却又为何？”令仪乌黑的眸子里忽然闪过一丝寒意，“只为处置你时便宜些，不然家法怎奈何得了你？”说着，令仪退后一步，全然不看茉蓉因惊惧而扭曲的脸，“杜松，带下去！”
两三个小厮拉扯着挣扎不休的茉蓉，“章佳令仪……不，我才是章佳令仪，你们都被她骗了，我才是东院大奶奶。茉蓉，我是你长姐，你不能这么做……”
令仪立于书房中央，眼看着茉蓉狼狈地叫嚣，随手从袖口里抽出一支雏鸾纹样镶红宝石的金钗，抬手轻轻地簪于发髻之上。
茉蓉眼睁睁看着那金钗，身子一松，竟忘了挣扎，整个人坠了下去，被小厮们连拖带拽地拉了下去。
“你们两个糊涂油蒙了心的奴才，竟然助纣为虐。”令仪低头看着达春和禄儿，“虽知悔改，但这府里是留不得了。云旗，从东院支十两银子，给他们每人五两，不必为难他们，打发了吧。”
云旗忙应承了，令仪忽扭头看他一眼，“派妥当人看着茉蓉，或寻死或逃走，全在你身上。”云旗领命不再言语。
令仪又转向两位长辈，“今日有劳两位太爷，我代二爷谢过，待二爷家来还要亲自登门道谢。还有一件，虽说芷二奶奶也有错，但她是受人蛊惑，念在她怀有子嗣的份上，暂不发落，不知太爷们意下？”
长辈们点头，“好歹孩子生下来再说吧。”
一时送了长辈们各自回府，维桢仍呆呆坐在太师椅上。令仪走过去，轻声道：“太太也乏了，回去吧。”
彼时房内无人，令仪掏出博洛的匕首悄悄摆在大几上，“茉蓉与我是血亲姐妹，她做下的恶我尚且不饶，大爷是我夫君，你对大爷做下的恶，我也该一并处置。只是……”令仪深深看一眼匕首，“二爷临走时求我让他代你受过，他愿意用自己命赎你的罪过，你若还有一丝做额娘的心，就该日日在佛前忏悔。”
维桢并不答言，只是呆呆地坐着，涎水顺着嘴角流成一条水线。“太太？太太……”令仪又唤两声，察觉不对，维桢直直地睁着眼睛，没有任何反应。
“来人！快来人！”令仪陡然提高声音，“叫云旗来，叫苏大夫来……”