看了他们的故事，我的心思一直在翻涌，连皇帝要我未时去御书房开工的事情，也是多亏了莺簧的提醒，才没误了时辰。
“凤卿！”皇帝叫我，我连忙应了，他道：“听说凤卿雅擅茶道，今日我碧落肱骨之臣皆在座上，你也来小试身手，让诸卿洗洗浊气，如何？”
他都这么说了，我能不听吗？皇帝这招，想必是要治我不喜欢跪坐的懒骨头了。只有认命地出去找茶叶与茶具，正襟危坐于书房一席，一边调制茶叶，一边听他们谈国家大事。
却没想到，今儿进这御书房的头一着，就是为废太子的卖官贪墨案收尾。这个案子由军械案牵扯出来的，我虽然参与其中，却不算了解。只知道军械案的问题，原是推到了那位太子府少詹事的头上，如今太子倒了台，但是一国前储君从前线战士的鲜血上剜钱，传出去对整个皇室的声誉，都会有很大的影响，自然只能掩了。但是卖官贪墨案，却是堆在了太子的罪状之上，吏部旧员从上到下清洗一番，尚书大人也是引咎辞职，如今尚书出缺，便成了众人眼中的肥肉。毕竟这个位置，算是六部中第一肥缺，人人艳羡。自然也成了目前人望都很高的睿王和齐王，软实力PK的战场。
如果不是与皇帝一番深谈，想必我也会有些好奇鹿死谁手，可如今皇帝的话都撂在那里了，我也只需要慢慢看戏了。只可怜了齐王，他可曾想过，从最开始到最后，他所掌握的，不过是睿王不要的。
便是将来得了江山，这江山也不是争来的，而是捡来的，那种胜利的快感，想必今生都不会与他有缘了。
皇帝说过，云家人都不信命。可是齐王和睿王之间，还是差了这命数。
吏部尚书的竞争正式开始，提名候选人中便有谢珂。他原本供职在鸿胪寺，方才调入吏部不久。这次翻的大多是陈年旧账，没有他什么事情，这次的科考之事，办的也颇合皇帝意思，自然成了接棒的重要候选人。
朝臣们各有举荐，当然也少不了互相看不顺眼。皇帝却一直沉默。睿王一派优雅地饮着茶，那姿态仿佛这世上的事情没有什么比这茶更重要；齐王也是浅笑不语，着实高深莫测。
到最后，还是谢珂跳了出来。他将茶杯放在桌子上，道：“诸位大人保荐臣出任吏部尚书一职，万分惶恐。臣于吏部任职半年，资历尚浅，如何堪当大任？惟有坚辞不敏。陛下，臣所虑者，一连几案发作，不止吏部，工部与兵部亦积重难返，不可不改。托睿王殿下神威，我朝大胜吐蕃，然北方回鹘部蠢蠢欲动，倭国，南诏，吐蕃皆窥伺天朝，武备一日不可不防。臣请陛下破旧立新，重整朝堂。”
新人新气象吗？无论如何，他的这番话，真可谓掷地有声。皇帝虽然表情未变，但目光中已有丝丝嘉许之意。座上之人都是成了精的老狐狸，见此情形，自然都嗅出了一点“山雨欲来”的味道。
谢珂的提议，是在朝堂上作一次外科手术，当然会触及很多人的利益。所以虽然皇帝想点头，还是有人跳出来反对。我只是没想到，这位反对者，其实是最有立场进行弹劾的御史中丞，这位大人，刚好还是“赔了外甥又折了钱”的都省左丞欧国舅的死党。
欧国舅大人因为“痛惜太子失德”而正在家中“静养”，这次的会议不克前来。都省左丞直辖吏、户、礼三部， 他及时“静养”逃了过去，才让吏部尚书不得不“孤身”入狱，顶下太子之外的罪责。
“军械案与贪墨案，如今已有定论，涉案数人皆已下狱正法。谢大人翻出军械案，直陈六部其三积重难返，岂不是危言耸听？”
秦相身为百官之长，这时候的出现，还真是恰到好处。
“危言耸听，实为御史之责，今日谢大人与陈大人，倒像是真的易位而官了。陛下，臣附议谢大人所言。工部，兵部，吏部接连爆出弊案，绝非一日之寒。臣身为百官之长不能洞察，致使几万将士喋血沙场，无辜百姓牵连枉死，罪莫大焉，恳请陛下惩处。”
说完，便出席撩衣，跪倒当场。其后的百官自然不敢马虎，皆跪在皇帝面前，争相认错。皇帝一摆手，道：“都起来吧，你们的事情，朕心中有数。不过‘引荐之恩’，便以一人高的东海珊瑚孝敬，那武英也是个难得的。陈四成，你告诉朕，这三年的泉州刺史，是卖的是贵了还是贱了！”
“臣死罪！”那位陈中丞大人冷汗如雨下，跪在殿中，抖如筛糠。
“朕倒是想做个圣明的君主，只是有人总要让朕闭目塞听，你身为台谏之首，倒是说给朕听听，朕该如何处置这种佞臣！”皇帝看向坐在一旁的云灿，“灿儿，回鹘蠢动，耀儿还要练兵，此事朕便交予你了，五日之内，拟个折子上来，朕要让那些个禄蠹看看，结党营私贪赃枉法，到底是个什么下场！”
让一向在朝中“以和为贵”的菩萨王爷来操办这么“凶悍”的事情，皇帝倒想得妙。贪墨案是睿王的差事，如今也已经办的七七八八了。皇帝突然把这件事的后续工作交给齐王，绝对是值得玩味的。
如今只有五日，再想做些什么加减，也有些来不及了。皇帝摆明了是要从重从快，如果忤逆，会失了圣心；如果重了，就会与百官结怨。连我这样的外行人也看出来了，齐王的确得到了“重用”的机会，做的却是最得罪人的事情。这实在是个特别考验器量与手腕的工作。
我看着齐王，皇帝的这一手“妙招”，他到底要怎么接下呢？只见他表情未变，缓缓起身，接下了皇帝的旨意，道：“儿臣领旨，必不负圣恩。”
皇帝点点头，目光之中透出一点慈爱。很快又转向众位大臣，继续道：“朝堂轮换，势在必行。诸位爱卿久历官场，慧眼独具，要为朕多举贤良，共振朝纲。君臣携手同心，才是我百姓之福，碧落之幸。”
众位朝臣精神具是一振，马上回应。皇帝这方点点头，看向我道：“凤卿的白虎，前日到了上林吧。列位臣工若无事，不妨随朕同往，共瞻祥瑞。”
“臣领旨。”我只有硬着头皮应了下来。
演了这么一场大戏，皇帝怎么还没过够瘾！小乖啊，你跟了我真是倒霉，如今箭在弦上，也只能粉墨登场了。
上林苑中，我和睿王两人并肩站在最前，皇帝带着一众大臣在稍远的位置，只看着我们这边。等了片刻，林中闪出一道白影，小乖轻快地扑到我脚边，对睿王吼了一声算是打过招呼，便用它那毛茸茸的虎头，蹭着我的裙角。
我蹲下身，搔搔它的耳朵，换来他满意地“呼噜”声。
“果然是白虎！”皇帝的声音从身后传来，我忙转过身，只见他目光灼灼，都落在小乖身上。传说中只有在太平盛世才会现身的神兽，如今就在眼前，他的心中想必是非常激动吧。白虎的出现，总是预示着“上天”对皇帝行政的“表彰”，他毕竟是也是人，怎么可能不深深地得意呢？
二十一世纪的科研已经证明，白虎的产生，是基因变异的结果。古人不用去相信这个，想必也是一种幸福吧。
小乖略略压低了身子，谨慎地看着皇帝，发出一声嘶吼。这是他遇见闯入它“领地”的陌生人，惯常的姿态。我环住小乖的脖颈，低声安慰了两句，它这才安静下来，舔舔我的手，不再别扭。
“四海清和，方有祥瑞，如今白虎现世，天意昭昭！这是天佑碧落啊，恭喜陛下！”皇帝身边的大太监，龙泉令伍升率先跪了下去，大声道。
一群大臣当然也得跟着跪下去应和。皇帝志满意得，看着我道：“好，好！凤卿抚育白虎有功，想要什么赏赐？”
“凤君恰逢其会，与白虎结缘，已是上苍赐予凤君的荣耀，何况抚育白虎，亦是睿王殿下出力最多，凤君怎敢邀功？”我看了一眼小乖，能遇到小乖是发生在我身上，最好的事情之一。我从来也不曾想过，以它去争什么功劳。
“白虎主兵，执搏挫锐，肃肃清音，耀儿是我朝战神，自是与它投了脾性。”皇帝爽然一笑，“也难得你们二人，俱是与它有缘。”
我的心里“咯噔”一声，这皇帝倒是方便，就把“有缘”的帽子，这般光明正大地扣在了我与睿王身上。之前的“簪花定情”，在贵胄圈子里早传得沸沸扬扬，他当着众臣的面又这样，难道是想着把我和睿王就此“拉郎配”了？
我的目光迅速地扫过随驾大臣，他们的脸上都是一派恭谨，这些老狐狸们，早都成了精了。倒是齐王对上了我的眼光，那熨帖地笑容，终于有些勉强了。
明明是一个爹的儿子，同人却不同命，他也委实艰难。
接下来的十天，我上午在后宫理事，下午在御书房伺候笔墨，忙得团团转。胡婕妤的事情，很快有了结果，皇帝不满她“不修妇德”，只是看在六公主的份儿上，将她的婕妤之位，直降到了御女，还命她在家庙之中，抄经百日，令赔出二百两纹银，与那小宫女做嫁妆，完结了此事。这件事情对我而言，唯一的好处，便是让我在后宫之中，立足了威信，从宫正到宫内六局，上行下效，都为我大开了方便之门。
那账簿的事情，我托莺簧丢给了睿王，如今也有了消息，经过睿王手下“专业人士”的指引，我终于见识到了作假的诸多手段。但说那账簿，端得账面清晰严丝合缝，但是清点了实物，并与市价一一核对之下，却出了岔子。有的支出是有帐无物，有的支出是宫价与市价，竟差了五倍有余。单是今年花朝嫔妃宫女添裳之用，就有千两银子的亏空。
难怪那皇帝说，让我进宫是考验我的器量，这种马蜂窝，真不是一般人能捅的。难怪淑妃说什么“家和万事兴”，国库里的银子都进了皇帝的“小家”，这家怎么可能不“和”不“兴”！
莺簧看着我，试探地问道：“大人以为，此事该如何处置？”
“这边先按下了，找个名目，让宫内各局将账簿与器皿薄，全送上来。一一查对过，再核对实物。全弄清楚了，便让她们清醒清醒，各自吞了多少，都变了二倍，给我吐出来。昨儿司天监的人还说，看今年的天象推算，南方的洪水，只怕是避不了了。如今连陛下都说要与百姓共体时艰，咱们后宫更应为国分忧。这点银子，就算请南方的百姓为她们多念几句佛，也洗洗她们身上的罪过。事情都办好了，让她们将辞表送来，后半辈子好歹还有养老所，总饿不死她们！”
“她们手上留着的，想必也有限。若没些孝敬，平白无故，怎么到得了这个位置！”莺簧沉吟了一下，道：“那大头的去处，可还要查？”
“你只管做出追查的态势来，也不须逼得太紧了！宫内局都捐了大笔的银钱，诸位嫔妃不捐，岂不是坠了名头，只有捐得比我们更多，在陛下哪儿，才交待得过去不是！”我站起身，说道：“我去御书房，这边的事情，便全托给你处置。至于殿下还想要什么，你权听他吩咐，只是别错了我这边的事便好。”
“是！”莺簧这才舒展了眉宇，爽快地应下了。她名义上是在我这边当差，毕竟还是睿王的人，若睿王想借着后宫的事情，抓什么把柄之类，我也管不了，由着她去吧。
后宫热闹，朝堂更是精彩。
太子被废告一段落，立储问题又提上了议事日程。如今皇后的嫡子不行了，关于该是立长、立贵，还是立贤，就成了大臣们争执的焦点。魏王在朝臣中本就没什么人望，出身也不好，自然没有人提到他。而齐王和睿王，显然成了最热门的人选。朝臣上表说什么的都有，皇帝所有的奏章都收了，就是不做任何表态。
倒是睿王听说有人推他为太子，第二日便上了奏折推辞。齐王也随后表示自己才德不足，不堪重任。朝臣们的热心，没有得到任何响应，秦相一句“皇帝春秋鼎盛，立储不妨缓议”之后，众朝臣只有不声不响，偃旗息鼓。
太子没有了，贪墨案却不能不查下去。五日期限未到，齐王已将贪墨案的报告堂堂皇皇送到了皇帝面前，那叫一个滴水不漏。牵涉的一众大臣罪名，罪行以及相互之间的关联，整理的井井有条，连处断所依刑律，都列在名下，那厚厚的一叠，透着杀伐决断的冷意，让人不寒而栗。
据齐王条陈，他接下了这个案子，就要本着对皇帝负责，对社稷负责的高度，慎重行事。他虽然心慈，却也懂得对有罪之人手软，就是对受害者，对天下百姓最大的恶德。不过条陈的最后，他还是呈请皇帝，不要罪及案犯的家人，留给他们这些年，依照该大臣的俸禄能够得到的积蓄银两，让他们能够度日糊口。
简单清淡的几句话，并没有半点邀功的意思，却也将自己成功地打造成了“霹雳手段，菩萨心肠”的大好青年。想必朝中上下的官员听了这如“春风化雨”般的慈悲之语，都会赞一句“贤王”吧！
不过这件事情到了这几日偶然会入宫陪我去看小乖的睿王口中，却只剩下了四个字——“沽名钓誉”。按照睿王的说法，那些人能够得到权位俸禄，走得也不都是正路。既然拿钱买了官，那上了任当然要搜刮民脂民膏，方能合回支出，继续专营。像这样的人并没有造福一方，不让他们贴钱赔偿老百姓所受的苦也就罢了，还要留什么俸禄，岂不可笑！
皇帝对齐王褒奖了两句“辛苦”，将齐王的折子留下，处理的时候，却走了和睿王一样的路线。什么俸禄积蓄，当然是一概没有。只是将所有的犯官亲眷，凡是没有参与其中的，都放了出去，年长的老太君，因丈夫而非儿子封君的，依旧可以领国家的俸禄，不因儿子而获罪。至于年少一辈的，只是遣回原籍，自生自灭罢了。
而最关键的，在这名单之中，没有任何人，提到那位“卧病在床”的国舅大人。这颗大毒瘤，想必太难处置，只能暂时冷冻起来，以观后效。
今日朝堂上的议题，果然就是从他开始下手的。
“欧卿今日仍不能上朝？”皇帝皱起眉，问道。
“臣昨日曾到他府上探望，欧大人仍为废太子哀恸不已，以致不能起身。”秦相回答道，“臣亦感忧虑。”
“传旨下去，就说朕体察国舅辛苦，请他以己身为重，不用再理国事。命御医前往国舅府上，为欧卿好好调养身体。至于他左丞之职，灿儿，便由你暂代吧！你本就主理礼部，又接手贪墨案，想必对吏部亦能驾轻就熟，擢林冲为礼部侍郎，补了你的缺。上任之后便要一心为国，莫要负了朕的嘱托。”
齐王忙起身应是，虽然表情尚算平稳，但是我能理解他现在心底那五味杂陈的情绪。尚书左丞掌握吏、户、礼三个部，比起尚书右丞权力大得多。能坐上这个位置，可是多少人梦寐以求的。尤其是对满怀夺嫡壮志的他而言，是老天给的机会。
只是他直接领导的三个人，不太好搞定。吏部是谢珂暂代尚书之职；礼部尚书高龄六十九，只等着明年告老，礼部侍郎林冲，显然是皇帝培养的礼部继任人选。他二人都更亲近睿王，双龙争珠之事，想必都是指望不上的。至于户部，则是由本朝有素有“顽石”之称的林大人掌管，这位大人只认规矩不认人，是出了名的难搞，连皇帝的帐也不肯买，也够齐王头疼了。
夺嫡之路，自古艰辛，如果他搞不定这三人，只能说他能力不足以匹配帝王之位，也怨不了别人。
皇帝又转向睿王，道：“尚书右丞，朕便交予耀儿。兵部与工部诸多陈弊，你可大刀阔斧，必要还我碧落朝堂，一片朗朗晴空！”
兵部、刑部和工部在六部之中，重要性不敌前面那三个，不过睿王本身已经是全国兵马的战时最高统帅，又掌控了有实际兵马调动权的兵部以及负责战时兵器制造的工部，这就不得了了。他老人家曾教导我们，枪杆子里出政权，我想这一点“圣明”的皇帝陛下肯定是明白的，因为他这一招，等于把枪杆子货真价实送到了睿王手中。刑部这一招，就更妙了，如今还没有翻出来的燕来案和已经翻出来的凤贤案，都是可以“借题发挥”的好素材。睿王所面对的状况，无疑比齐王“乐观”得多。
睿王站起身，领了皇帝的旨意。这场夺嫡大战，从此刻开始，就真的要变成睿王与齐王的战争了。
他们又说了些国家大事，都是赋税、边防之类，我听着都是当天书，只好站在一旁，当自己是棵植物，好在议政不过多半个时辰，大臣们就都撤退了。我正想溜之大吉，便听皇帝道：
“凤卿入宫也有些时日了，可还习惯？”
“谢陛下关心，凤君向来随遇而安。”要说习惯当然是欺君，这样的鬼地方，真的让人很难习惯。我只有变个方式，微微表达不满。
皇帝倒不以为忤，继续说道：“后宫之中淑妃以降，对你颇多赞誉，也算难得了。心中所想，你尽管放手去做，不必被她们束住了手脚。”
我努力止住面皮的**，我心中的那点小算盘，想必早被他看透了吧。伴君如伴虎，古人诚不欺吾。
“你入宫也有半月，朕也不曾放你回去谢府一次，想必岳母大人心中也将朕唾骂了几遭了。明日你便出宫一日，朕有件差事交给你。你可在谢府住上一日，方再回来。”
“是，请陛下吩咐。”我心中一下子亮堂了起来，能出宫呼吸点新鲜空气，无论是什么差事，总是好的。