“皇上！得罪了！”杨如冷眼看着胥御皇帝的丑陋嘴脸，径直把刀架在了他的脖子上，“走吧！王爷和季大人要见你！”
胥御皇帝推开杨如的刀，箭袖龙袍上点点血迹，在漆黑夜幕下泛着血的冷光。
他居高临下地扫了一眼杨如，目光凛然，“朕是天子！他们想见朕理应三跪九叩地过来！”
说罢他拂袖，端坐在汉白玉石阶上，仿佛还是万民仰赖的九五至尊。
杨如心中骇然，下意识就想跪地，又很快地反应过来，朝属下使了个眼色，飞快地跑去请符言和季安。
符言正在擦手中的长戟，长戟随他一起浴血奋战，豆大的血珠沿着戟身一滴一滴往下落。
“这不奇怪，”听到杨如的话，符言反手将长戟收起，看向一旁的季安，“走吧，我们一起见他最后一面。”他特意加重了最后一面这几个字。
季安却摇头，她攒紧了手中的骨灰瓶子，“最后一面岂不太便宜了他？”她嘴角微勾，心中想到了无数个虐杀的手段，随后和符言一起大步走向慈宁宫。
胥御皇帝仍旧一板一眼地坐在石阶上，一旁的护卫远远地看守着他，无人敢上前。
季安大步流星，走到他的面前。
胥御皇帝抬起头，像她从前仰望自己一样仰望她，“很久不见，季安 。”他唇色惨白，心中无尽苍凉。
“你应该知道我来见你是做什么的。”季安厉声，“我等这一天已经很久了！”
“我也等很久了。”胥御皇帝垂眸低声；倏而又抬头，似乎抱着一线生机，故意问道，“你一定有很多事情想知道。”
季安凝眉，她的确有很多事情想从他这里得到答案。
“前工部侍郎陈平究竟为何而死？”
胥御皇帝忽地站起身，符言反应极快，径直抽出长戟直指他的咽喉，“你想干什么！”
胥御皇帝讽刺一笑，“这里都是你的人，你害怕什么？”他抚弄手中的扳指，像在教导不懂事的幼弟，“马上就是做皇帝的人了，怎么连这点魄力都没有？”
符言脸色难看，但又反驳不了。
季安接过话，“你想做什么？”
胥御皇帝转而看向她，语气轻柔，“跟我去养心殿，你想知道的我可以全部告诉你。”
季安还在思忖已被符言握住了手。
“他一向诡计多端，不要相信。”符言担忧道。
胥御皇帝的视线死死落在他们交握的手上，半晌后他大笑出声。
“哈哈哈哈，”他一边突兀地笑一边抬手摘下了冕冠，随手仍到了地上。
“真是可笑。”胥御皇帝自言自语，他兀自穿过护卫，借着纷乱的战火走出慈宁宫。
杨如见状连忙伸手想要拦，被季安摇头阻绝了。
“让他走，我看他能去哪里。”她切齿道。
一行人跟着胥御皇帝来到养心殿，只见胥御皇帝走到养心殿门前时，又脱下了身上的箭袖龙袍。
他站在养心殿门前，在众人的注视下将箭袖叠成一团，郑重其事地放在了门前。
“你来，我告诉你你父亲陈平的事。”符承回过身，整张脸藏匿在黑暗中，看向灯火明亮处的符言和季安。
他的心中流淌过浓浓的羡慕，羡慕愈多，又迅速地演变成嫉恨。
他这一生，从未站在光明之中。凭什么他们就可以。
季安身形一震，情不自禁地上前两步，离他的黑暗近了几分，“你说什么？你知道陈平是我父亲？”
符承勾唇，如同哭笑一般苦涩，“我不仅知道你父亲是陈平，还知道你母亲叫季烟。”
他原本不打算将这个残酷的真相告诉她，哪怕念在季安曾经无条件地信任过的份上，他也想让她后半身活在快乐里；但是他受不了。
受不了全世界只有自己独处黑暗的恐怖。
更受不了他和符言比翼双飞。
为什么是符言，为什么非要是他。
父皇选择他，连季安也选择他。
究竟为什么？凭什么？
季安深吸一口气，松开了符言的手。
“季安，”符言挽留，灯火下的眸子含着一层薄薄的水光。
“不怕，你在这里等我，他不敢做什么。”季安抱紧了他的腰，把脸埋在他的胸口，符言身上熟悉的温度让她得到了莫大安慰。
“现在你可以说了吗？”走进养心殿后季安开门见山，一分一秒也不愿意耽误。
符承背对着她，站在他经常站立的位置。那里曾经挂了一幅山水画，后来焚于养心殿大火，如今只剩下一面空****的墙壁。
符承望着空**的墙，视线模糊间似乎又看到了季安幼年的画面。
命运的齿轮无情而巨大，浩浩****地推进，即便他是帝王也无法阻止。
年少时的一次错误，让他恶作剧般留下了三岁的季安，欺骗她杀父仇人是纪如晦。后来他虽如愿以偿地看到了甥舅相残的一幕，却也把自己推进了深渊。
无数次午夜梦回，他都无比希望能够回到当初，回到汉水渠屠门的夜晚，将这一切全部逆转。
但是不可能了。
季安不会给他机会。
“你有没有想过，为什么纪如晦堂堂纪学之首，天下学子之师，会立你为纪学传人？”符承面对着墙，没有看她。
“你问这个干什么？”季安不耐烦，“当年我毛遂自荐，自请入纪学之门，纪如晦才肯高看我一眼。”
“不对，”符承摇头，笑得残忍而凄厉，犹如地狱恶鬼。
“你本姓陈，名季安，你的季字，取自母亲季烟之姓。”他如数家珍，“那你有没有想过，你母亲的季和纪如晦的纪有没有什么关系。”他循循善诱，一步步诱导。
果不其然，季安转念就猜到了他话里的意思。哪怕 没有回头，他也能感受到身后的视线逐渐变得杀意毕现。
“你究竟想说什么？”
“桌案上有一幅画，是你母亲纪如烟年轻时的画像。”
季安如雷轰顶，“你说谁？纪如烟是谁！”
符承没有回答。在季安看不到地方，他的眼中升起茫茫水汽。季安一定很恨他，连他也恨透了自己。
可是有什么办法呢？做人总有许多无奈，帝王更是如此。
天下战火纷乱，皇家手足相残，全因父皇错误地留下的那一封遗诏而起。
如果没有父皇的错，他必然会做一个好皇帝，好皇兄。
而季安，也会常伴他左右。
世人都说回头是岸，然而事实并非如此。有些事一旦做错了便无法弥补，无法回头。已经身处人间烈焰，回头又有何用，唯有一步一步地错下去。
一点一点地恨下去。
季安一步一顿地走到桌案前，桌案上放着一幅已经褪色发黄的画像。
笔触细腻，勾勒从容。
画中有一女子，倚在阳春三月的桃花树下，桃花纷飞旋舞，落在女子倾长而泻的墨发上，落在她的脚下。点点桃红，艳丽芳菲。
季安陡然睁大眼睛，看着画像中女子的脸。
那是一张她在镜子里看过无数次的脸。
她的脸。
除了眉心红痣外，她竟然和母亲长得一模一样。
季安泪如雨下，她眷恋地伸出手，小心翼翼地抚摸着母亲的脸。
灭门惨案后家中被洗劫一空，根本没有留下父母的任何画像，再加上年纪渐长，她的记忆越发模糊，父母逐渐成了梦中的无头尸体。
季安视线下移，落在了画卷的右下角。
泪水夺眶而出，她轻声念道，“作于吾妻十九岁生辰，愿吾妻如烟四季平安。”落款正是她父亲的名字“陈平”。
季安捂着脸无声地哭泣，她的泪水沿着指缝啪嗒掉在画像上，转眼晕开了一层水墨。
季安慌了神，忙伸出手用袖子小心地擦拭。可是那团水渍却越浸越深，在母亲的画像上永远地留下了一层脏污。
季安紧绷的弦彻底断裂，她溃不成军，伏在桌案嚎啕大哭。
“现在，你知道为什么你去拜访纪如晦时他会留下你了吗？”胥御皇帝转过身，看着恸哭的季安。
他像一个刽子手，无情地在季安千疮百孔的心上递刀子。他要亲手在她的心上刻上自己的名字，无论是恨还是厌恶，他要用这种方式和季安永远在一起。
“因为你和你娘，他的亲妹妹纪如烟长得一模一样！”
“不要说了！不要说了！”季安跪在地上，捂着耳朵哀求。
“你娘当年因为不守女德和你父亲陈平私定终身被逐出家门，被迫改纪为季，后随你父亲搬到湖州修水。”
“闭嘴！闭嘴！”季安大叫，可符承的声音却和空气一样无孔不入，顺着她的肌肤钻入四肢百骸。
她的脑海一帧帧地划过纪如晦生前慈祥的模样，又幡然转为大理寺石室。
他穿着一身囚衣，即便坐在晦暗的密室也难掩周身风华。
他还以为她是来报喜的，见到她后乐不可支。
当她说出自己就是汉水渠陈氏灭门案的幸存者后，他那张老态龙钟的脸又迅速灰败。
“我给你一个选择，”她冷眼旁观着瘫坐在地死气沉沉的纪如晦，“要么自我了结，”
“我饶你纪家满门，要么，我季安活一日，就势必让你全族血债血偿。”
她要挟完他，还揪起他的头发逼他抬起脸，“我的好老师，我是什么人，你最清楚。”
纪如晦是怎么说得？他明明毫无生机，眼中却含着生的希望。
他看着自己，长久地看着自己，用尽毕生的力气，“季安，我可以死，只求你一定要放下，不要去查你父亲的案子，永远不要！”