“这就是桃源！”
当船只停靠在码头上时，阿纯已经转醒过来，她钻出船舱，抬首一望，面带笑意：“好漂亮的地方啊……”
目光所及之处，是一株极大的桃树，那桃树似乎活了许多个年头了，枝干盘虬，华盖似的树冠几乎将整个码头笼罩其中，使得这窄小而精致的码头上方宛若笼罩着一片粉色祥云。
阿纯从来没有见过如此高大的桃木，几乎有三丈之高，枝头满是喧嚣的红，带着勃勃生机冲进她的眼眶之中——桃源秘境中成片的花海在此刻竟输给了这株独木。
而在这棵桃树之后，那铺就着青石板的小路延伸而去，是一栋栋屋宇楼舍，灰瓦白墙，炊烟袅袅，仔细一听，还有孩童嬉闹、行人交谈的尘世之音隐隐传来。
二人在原地愣住，不久，乌篷船上就落满了桃花，船家拂去蓑衣上的花瓣，朗声道：“二位客人，下船吧，莫要耽误了吉时。”
阿纯和陶生依言走进码头中，陶生贪婪地看着周遭场景——他曾幻想过无数个桃源的模样，光怪陆离，应有尽有，却唯独没有想到，这真正的桃源竟是一个如此平凡的小镇。
现在想来也是对的，陶先生笔下不早就描述过桃源的模样了吗？与世隔绝，安平自足，人生来无忧，死得其所。种种美好，最终寄寓于一方平凡普通的村落中。
二人行走于热闹的街市上，总感觉与在人世中无异。
“这就是鹊娘的家乡？若真是，为什么我在这里嗅不出一丝精怪的气味……难道鹊娘不是精怪，而是真正的人？”阿纯看四周的人皆是一副其乐融融的模样，妇人坐在太阳下绣着花儿，孩子们就在膝旁兀自玩耍着，在见到阿纯与陶生这两个陌生人后，他们先是一愣，尔后扬起温柔而随和的笑意朝他们点头，便继续低下头去做自己的事情。
——没有恶意，也没有妖气，这里似乎是比蜃城还要祥和的地方。
阿纯不自觉地皱起眉来，明明是一个毫无恶意的地方，她为什么偏偏感觉到一丝怪异呢？
“阿纯姑娘，既然已经到了桃源，小生便去寻找鹊娘的行踪吧。”陶生心急，想向一些过往的路人询问娘子的去处，哪知他一折身，就见一辆马车从不远处飞驰而来，车夫没想到这瘦削的读书人突然出现，陶生亦来不及躲闪。
“小心！”就听一声厉喝，陶生只感觉眼前一花，后领子被谁狠命一拉，继而整个人天旋地转，待他回过神来时，自己已经安全地站在街边了。
“大街上还跑得这么急，赶去投胎啊！”阿纯松开已经被勒得脸色发白的陶生，这只灵兽暴脾气一上来谁都挡不出，她突然跃起，飞快朝那马车跑去，尔后这怪力少女一把拽住马车的后栏杆，前头的马匹长啸一声，被辔头扯得一个趔趄，却是再也没有前进一步。
眼见阿纯用一只手轻松拉住一辆马车，陶生傻在当场。
那马车做工细致，车顶垂坠着一溜彩色流苏，车壁上刷着新漆，上头画着一簇簇桃花暗纹，车门帘由黄色的细竹篾编成，此刻垂坠着，也不见里头的主人是谁，不过见这马车的模样，想来车主人也是富贵人家了。
车夫见少女一个蛮力将马车拽得几欲侧翻，正欲跳下去同她理论，这时帘子后伸出一只修长的手来，将车夫挡下，尔后阿纯听到一个清冷冷的声音：“这位姑娘，在下无意冒犯，还请见谅。那位兄台不知受伤没有？若受伤了，在下送这位兄台去往医馆可好？”
陶生是个性情宽厚之人，他立刻道：“不碍事的，是小生自己不小心冲撞了。”随后又觉得哪里有异，不待他反应过来，那马车里的人已经慢悠悠地走了出来。陶生先是听到阿纯一声“哎哟，妈呀！”的惊呼，他抬起头来，看向来人。
人来人往的大街上，仿佛时间已经静止一般，阿纯捂着嘴愣在原地，陶生和那人亦是目瞪口呆。
陶生这才知晓为何觉得怪异了，只因那马车中的人，声音与自己竟是一般无二。
“第二个……第二个白先生。”回过神来后，阿纯如此说道。
所谓的第二个白先生，是指那马车里的年轻人竟又是和白先生长得不差分毫！
那年轻人一身飘逸白衫，头扎布冠，脚踩布鞋，手持一柄折扇，似乎也是个读书人，只不过他那衣冠楚楚的模样要比陶生精神几分，若不是知晓白先生不喜欢束发，阿纯便也是要认错人了！
——这个年轻人比起陶生，那眉眼带笑的模样，温文尔雅的气度更是与白先生相差无二！
桃源似乎是个不大的地方，精致的屋舍，小巧的群山，那年轻人的家也是在马车随意弯了几个弯后出现在了道路的尽头——那是一栋建于山顶的宅院，青砖垒就，房顶黑瓦，木制窗门，一眼望去甚是古朴秀丽。
“这位小郎君似乎是这桃源镇上的大户啊。”阿纯带着叵测的笑意，跟随着白衣公子走进宅院里，大门进去便是雕花的玄关，尔后是四方天井，一切都带着浓浓的人间气息，叫人生不了一点怀疑。
在他们进去后，有老仆迎上来，在看见陶生后也是一愣，他那干枯的眼神中有什么异样的情感闪过，却终究没有多问什么，而是对陶生二人友善地笑了笑，道：“公子今天是带了客人吗？”
小公子点点头，他对阿纯说道：“小生姓潘，字玄境，姑娘直接叫小生玄境就行。”然后他对那老奴吩咐：“饭食务必准备得丰盛一些，今日有贵客到来。”
所谓丰盛的饭食，无非就是多了几样精致的菜肴：山中时令的鲜笋，年头腌渍得正香的腊肉，几尾鲜活的河鱼，再加上仆人刚刚从后院摘下的香瓜嫩叶……看来这桃源确实是一个安平乐足的地方，没有贫富，所谓的大户也只是房子宽敞些罢了，只不过这一顿饭下来很得阿纯的意，她对任何吃食都是来者不拒，时令果蔬更是吃得香甜。
东道主玄境是个脾气温文的人，不曾见过他大声呵斥下人，对于客人，自然更是礼待有加，见阿纯开心，他也笑得很满足。
而一旁的陶生就食不知味了，饭食半天没动，似有很重的心思。
玄境问道：“陶兄，这饭菜不合口味吗？”
阿纯瞥了一眼书生，含着满口饭菜嘟囔道：“他不是不合胃口，现在就算是龙肝凤胆放在他面前他也吃不下的。这位小郎君，我实话给你说了吧，我俩千里迢迢来这陌生的桃源，可不是来游山玩水的——他是来寻他妻子的，听闻他妻子的故乡就在这里。”
玄境放下筷子，道：“不知陶兄的妻子唤作什么？”
“闺名白鹊应，是个十八九岁的小娘子，性子活泼，眉心一点朱砂痣，想是漂亮得很，不然我这朋友也不会思念追寻至此。”阿纯心直口快，倒豆子似的将情况说得干净。
玄境一皱眉：“白鹊应？”
陶生带着一脸希冀：“潘兄可曾听过？”
“我生于桃源，一生都没有离开过这里，这镇中百姓我倒是全部知晓，却从未听过名唤‘白鹊应’的女子，陶兄可有打听清楚？”
阿纯吃惊，她看了一眼脸色惨白的陶生：“你说你不知白鹊应这人？”
“确实，这名唤‘桃源’的地方或许不止我这一处，你们可是去错了地方？”
“绝对不可能！”阿纯马上否认道，“送我们前来的船家绝对不会送错地方。”
“那便奇了……”玄境摸着下巴思考了一会儿，又问，“那你们可确定，陶兄妻子的故乡确是桃源？或许是听错了？陶源，滔远……这些地方也是极有可能的。”
玄境说完，大家俱是沉默了。
许久后，才听陶生低低地说一声：“原来……千辛万苦地寻过来，我竟还是做了一个傻子。”
夜已深了，神经大条的阿纯摸着滚圆的肚子早早去睡了。玄境点着一盏油灯，为陶生指路去厢房。
这桃源的季节正是温暖的初夏，有蝉鸣从周边的树上传来，带着一股子夏夜的甜腻味。
陶生神思低落，极少话语。
玄境在前头引路，这两个模样相似的人并行于藤蔓丛生的庭院中，宛若双生儿一般，只不过一个面带愁苦，一个眉目带笑。
“说来真是巧极了，遇见陶兄时，在下正赶往码头去等待一个故人，那故人与我分离多年，他曾说过，若是回来，便乘水路而来，所以我便日日在码头上等他一个时辰，希望在他回来之时，我是第一个迎接他的人。今日有事耽搁了，我才唤车夫加快了速度，不想却遇见了陶兄，也算一个缘分。”
“原来潘兄也有一个久未见面的故人？”
玄境点点头：“是啊，我自出生起就与他生活在一处，从未想过要分开。后来他走了，渐渐地，我好像也习惯了一般，反正想着他终有一天会回来吧，竟也不是那么伤感了。”说着他又顿了顿：“在下不知陶兄与尊夫人之间发生过什么，不过在下看得出，陶兄与夫人伉俪情深，她离开，绝不是因为对这段感情心生厌倦，若有机会，她一定会努力再与陶兄重逢的。”
“我只是担心，她在那不知名的地方受苦。”许久后，陶生喃喃一句，“其实是否能与她再见，我已不抱希望了。如今我只是希望她没有苦楚地生活着就好。”
在经历了到达桃源的大喜，又得知鹊娘不在此地的大悲后，陶生似乎就此枯萎了一样，连双眼都失去了神采。他本就瘦弱，如今看来更是佝偻了。
他心中是知道的，鹊娘用来救他命的那粒桃肉绝不是简单之物，想来不是鹊娘盗来的，便是偷来的……那夜后她杳无音讯，更是叫他担心她的安危，因此才会这般上下穷尽地寻她。
她临走前所说的家乡桃源，竟是她编撰出来用以安慰自己的吗？
见陶生的模样，玄境叹了一口气：“陶兄也不用灰心，或许是在下记错了也不一定，等到明日在下唤几位仆从一同下山打听你夫人的下落，说不定会有惊喜呢。”
这样说着， 两人已经穿过庭院，来到了陶生的厢房处——那是独立建于庭院外的一座临水小筑，倚靠着一片广阔的水泊。小筑有一半建立于水泊之上，周边芦苇飘摇，有许多萤火在黑暗中闪动着，翠绿和幽蓝交相呼应，唯美得不似人间。
“实在是抱歉，宅院狭小，还请陶兄在这里屈就一晚上了。”
“哪里，能得收留，我已经很是感激了，潘兄已经送我一路，剩下的路，让我自己过去就好了。”
玄境也不推辞，把灯笼交给陶生后，便回去了。
书生手持灯笼，行走于萤火虫的荧荧光线中，自水泊吹**湿又清凉的风，突然间……一股熟悉感弥漫上他的心头，这里的一草一木似乎对于自己来说似在梦中见过一般，他信步而走，竟没有让泥水沾湿了鞋袜，来到小筑前，他拉起那系着五彩流苏的门帘子，凭着感觉摸索到灯前，用火折子点燃了——当光明充满了这方雅致的小筑时，陶生失神地看着这四周，这里陈设极其简单，地上铺就着凉丝丝的竹篾，一方平时看书用的小案，小案旁是塞满了书卷的红木书架，有一方纯白的屏风，屏风后是睡榻，上面叠放着整齐的白色被褥。这里的一切简单干净，可见这小筑的主人是个潇洒又简单的人。
陶生没有随意翻动这屋中的一物，从这里没有一丝灰尘就可以看出，玄境对这里是爱惜至极，必定是日日打扫，他更加不能损害这里的陈设一分。
老老实实地来到榻前，陶生正将脱下的衣服叠好，眼神一瞥，看见对面墙上挂着一幅画卷——那画卷挂于床头，想必主人一抬头便能看见。
画中画的是小筑中的景色：那似乎是在深秋，芦苇飘撒如雪，一个身姿挺拔的少年坐在小筑延伸进水泊的游廊上，背倚着栏杆，正咬着一根芦苇垂钓，而在他的肩上，停驻着一只雪白的鹊鸟，那鹊鸟全身羽毛蓬松，宛若一个胖米团子，它的额心处点缀着一撮鲜红的绒毛，双眼漆黑如墨，正歪着脑袋很是欢欣的样子。
这画画工卓绝，一笔一色灵动逼真，观之好像置身于那秋日景色中一般。
陶生默默地看着这画好久好久，眼睛也不眨一下，以至于眼眶湿润。
“鹊娘……”书生伸出手指，轻轻抚过那只白色的鹊鸟。