第九章
叶璇退下后李疆又拿起楚王那份改革官制的奏折看了看自言自语地道：“老三啊老三你若真是有那么深的心机谋害两位兄长又能有这么厉害的手腕来治理朝政。朕这个位置便是让你来坐也不算冤枉。不过真要是那样的话朕这些年可就算是瞎了眼啦。”说完又看了一会儿才将奏折放下端起茶水喝了一口。突然又想起了那个嗜酒如命、轻浮好色的儿子晋王李茂。
李疆双拳紧握暗暗下了决心以后一定要严加管教这些儿子要是谁再心怀不轨必须严厉惩罚不能再像齐王那样宠着、护着了。突然间李疆觉得很累要是自己跟太祖皇帝一样膝下只有一个儿子多好就不用眼睁睁地看着这些儿子兄弟相争了。
“是。”林甫缓缓地走入殿内每一步都是那么的小心谨慎生怕走的过快或者是出声响惊惹了皇帝。
这个太监倒是很忠心。李疆的目光不由地看向了林甫的大腿当初被困赤城时几十大军缺少粮食。身为皇帝的李疆也不能敞开胃口的吃饱几天下来身体便有些支撑不住。还是林甫忠心见到皇帝日渐消瘦硬是从大腿上剜下块肉让膳房做成肉羹献给李疆。
大充代汉建国深知两汉阉宦之祸所以严禁宦官干政。后宫所有宦官都只有职务之分没有官阶大小。可是从北疆回京后李疆便破例给林甫赏了个五品的官阶。虽然只有品级没有官衔甚至也没有权力但也体现出了皇帝对他的宠爱。
朝廷百官也都是明眼人看得出林甫受宠。官大的自然不会怎么样但那些小点的官员便想着如何专营。不少人开始给林甫送礼、送钱但林甫并没有恃宠而骄将这些财物尽数封好亲自带着来到皇帝面前请罪。李疆在责罚那些官吏的同时也对林甫的忠心大大褒奖了一番从此更是引为心腹一应饮食起居都由他负责。
“有什么事？”李疆刚开口询问林甫便马上答道：“娘娘刚才派人过来请陛下去凤栖宫议事。”
皇后一直卧病在床虽然李疆每天都会过去一次但从来皇后都没有主动让人来请他。所以李疆听后觉得有些惊讶问道：“来人有说是什么事吗？”林甫摇了摇头道：“没有。奴才已经准备好龙撵陛下可要起驾？”
李疆点了点头林甫便马上转身扯着嗓子喊道：“陛下摆驾凤栖宫。”
一路上李疆都在猜测皇后为什么突然请自己过去。齐王之死虽然皇后嘴巴上没有怎么说但心里着实很怨李疆。李疆自己也清楚所以对皇后十分愧疚每天不论政务再忙也会抽空去探望一次。但每次皇后的脸色都是冷冰冰的态度也相当冷淡。今天居然主动让人来请李疆想破脑袋也想不到为什么。不过既然爱妻相请李疆还是第一时间赶了过来。
刚走入宫内就听有人道：“儿臣拜见父皇。”李疆抬眼一看却是五子晋王李茂不由问道：“你怎么在这？”李茂急忙答道：“儿臣是来向母后问安的。”
李茂之母原本是桓皇后陪嫁的丫鬟被李疆宠幸后生下李茂。母以子贵而且又是桓皇后身边的人后来便被李疆册封为德妃。德妃原本就是桓皇后的丫鬟因为桓皇后之故才得以被李疆宠幸享受荣华富贵。所以德妃素来对皇后十分敬重时常到皇后宫中走动两人关系极为密切。因而李茂到皇后宫里来向她请安不仅是按照大充礼制应该如此便是他母亲德妃那里也是这样必须要求的。
平日李疆倒不觉得奇怪可是刚才听到叶璇那些话不由对眼前这个儿子有些另眼相看的感觉。李茂见父皇的目光不住在自己身上打转心里十分紧张虽然极力克制但衣角却还是有些微微地抖动起来。
这就是叶璇口中所说的“不简单”吗？李疆看出李茂的紧张微微摇头道：“朕有话和你母后说你先下去吧。”
“是儿臣告退。”李茂如逢大赦刚要告退离开却听内室皇后的声音道：“茂儿也跟着进来吧。”李茂又只好看向父皇李疆虽然觉得有些奇怪但不愿意违背皇后之意便道：“那就一起进去吧。”
李疆走进皇后卧室又吃了一惊。原本以为皇后应该是躺在**休息的却不想她非但将朝服穿戴整齐而且还直愣愣地跪在地下。“你们怎么不扶娘娘起来？”李疆看皇后面色苍白额头虚汗淋淋显然已经跪了有段时间。他虽不知道皇后是什么用意但还是心痛不已便迁怒旁边的宫人喝道：“若是娘娘有个好歹你们凤栖宫内所有人都……”
“陛下不要怪她们。”桓皇后打断李疆的话道：“是臣妾自己跪着的不关她们的事。”语气仍旧是冷冰冰的。
“这是为什么？”李疆虽然不知道其中的原因但隐隐觉得肯定和李茂有关不由地向他看去。李茂倒是老实立刻跪倒在地道：“儿臣有罪。”
“什么罪？”李疆突然又觉得叶璇说的极有道理这个儿子确实有些不简单。
李茂急忙道：“儿臣刚才来探望母后时一不小心将鲜卑使团入京之事说了出来。请父皇责罚。”
“你……”李疆正不知该如何训斥李茂却听皇后道：“臣妾想问陛下茂儿若是不说陛下打算瞒臣妾到什么时候。”
“朕也是为了你的身体着想。”永宁公主之事李疆更觉得愧对皇后只好叹道：“先起来吧。既然你已经知道了朕还能说什么。”旁边的林甫急忙伸手去搀扶皇后道：“娘娘凤体要紧您还是先起来吧。”
“臣妾不起来。”桓皇后甩开林甫的手冷冷地道：“臣妾想知道陛下打算如何处理此事。”
“你……”李疆一脚踹向李茂骂道：“成事不足败事有余的东西。”然后亲自上前来扶皇后柔声道：“朕知道对不起你但当时情势危急朕也是不得已。”
桓皇后见皇帝亲自来扶自己便跟着站了起来眼泪却忍不住掉了下来道：“可是臣妾只有这一个女儿怎么舍得让她……”话未说完便早已经泣不成声。
“你们都到外面去等着。”李疆挥手让众人退下然后才对皇后道：“朕也舍不得。你该知道永宁是朕的心头肉。别说远嫁塞外异族便是离开这京城半步朕的心里也会一直牵挂着。可朕是天子当初若不以此议和赤城数十万儿郎就不能平安南归。现在若是不答应此事就是失信于天下而且又会挑起两国之争。朕不能为了她……”
“臣妾明白陛下的苦处。”桓皇后咳嗽几声勉强停下道：“可是建儿疯了吉儿死了臣妾身边就只有永宁一个人了。陛下怎么还能忍心再让她远嫁塞外？陛下难道要臣妾在连失二子之后还要再失去这唯一的女儿吗？”
“朕对不起你。”李疆紧紧地抱住皇后眼泪也跟着滑落下来道：“咱们还有昌儿、茂儿这些不都是咱们的孩子吗？”
“不不一样的。”桓皇后推开李疆伸手擦掉眼角的泪水道：“陛下臣妾这些年在宫内向来处事公允从来没有私心偏袒任何人。就是抚养昌儿臣妾也是把他当成自己亲生的孩儿一样看待。可是臣妾不是圣人建儿、吉儿、永宁才是臣妾身上掉下来的肉。臣妾不奢望他们能比别的兄弟多享福但臣妾也不希望他们比其他的兄弟多受苦。建儿、吉儿就不说了是他们咎由自取。可是永宁什么错也没有为什么要这样对她？远嫁塞外苦寒之地就算是当王后又怎么样？臣妾不要臣妾只要她在臣妾的身边。”
“你这是在为难朕。”李疆摇了摇头道：“永宁错就错在她不该生在帝王家。”
“不这不是她的错。”桓皇后又突然跪在地上道：“这么多年来臣妾从没有求陛下一件事。就是当初陛下放逐臣妾的兄长去益州臣妾也没有丝毫的怨言。可是这次臣妾不能听陛下的永宁不嫁。”
李疆看着皇后冷冰冰的面庞不由长叹一声道：“永宁不嫁不仅朕失信于天下而且两国战事必起。朕岂不成了千古罪人？”
桓皇后平静地道：“如果臣妾能有办法既使陛下不失信于天下又不挑起两国战事；那么陛下能不能让永宁不嫁呢？”
“有这样的办法？”李疆早就在想但却没有想到不禁道：“若真有这样的办法朕又怎么舍得让永宁去受苦呢？”说着便将皇后搀扶起来道：“起来仔细说说。”
桓皇后这次没有拒绝李疆的好意任由他扶着自己坐下才道：“臣妾的计策也不算什么妙计但勉强可以一用。臣妾只要永宁在身边也不在乎她的公主身份。臣妾恳请陛下在宫中制造一次意外让永宁公主这个封号永远消失。”
“你是说让永宁诈死？”李疆摇了摇头道：“朕不是没有想过这个办法但事关重大若是稍微有风声泄露出去其后果会更胜悔婚。鲜卑人受此欺辱怎能甘心？而且朕只有这个女儿永宁死后谁来担任和亲公主？要是仿造前汉旧例只用个宫女赐以公主名号恐怕鲜卑那边不会善罢甘休。”
“这些臣妾早就为陛下考虑好了。”桓皇后心里默叹一声才道：“诈死之事只要做的小心些应该不会有什么差错。只有永宁死后和亲的人选臣妾听说雍国公郭援有个女儿不仅生的十分美貌而且知书达理应是上上人选。鲜卑也该知道四姓国公在我大充的地位既然陛下再没有公主能娶到国公之女他慕容胜也该知足了。”
李疆怔怔地听着皇后把话说完良久才苦笑道：“朕记得前两日雍国公还说将女儿嫁给老三冲冲喜他能答应将女儿嫁到塞外？朕的女儿是女儿郭援的女儿就不是啦？”
“臣妾管不了那么许多。”桓皇后站起身道：“若是陛下不答应臣妾便跪死在这里。”说着便又作势欲跪。
“胡闹。”李疆伸手扶住皇后恼道：“那这事朕也要问问郭援的意思他若是不肯朕怎好勉强？四姓国公都是国之柱石朕不能为这些小事为难他们。”见皇后眼中的泪水又要滚落下来李疆只得道：“朕答应你与郭援好好商量此事。郭家世代忠良大概是不会拒绝的。”
“多谢陛下。”桓皇后见李疆把话都说到这份上也不便过分紧逼只好道：“那就请陛下做主了。郭援是个聪明人料来不会违抗陛下圣意。”
话虽然是这样说可是郭家自郭援祖父郭淮开始三代为将为大充江山立下赫赫战功。倒头来李疆却为了自己的女儿而舍弃郭家的女儿。郭援表面上不会说些什么但心里能不怨恨吗？李疆微微摇头又安抚了皇后几句才道：“安心养病吧。朕还有些事先走了。”他实在不愿再多在凤栖宫逗留转身便走了出去。
桓皇后看着李疆的背影又流下两行清泪喃喃道：“臣妾也知道这样很让陛下为难可臣妾真的舍不得永宁希望陛下不要怪臣妾。”
李疆走出凤栖宫见晋王李茂还站在旁边神色极为恭敬但衣角又有些颤抖。“你过来。”李疆向他招了招手命他一起登上自己的龙撵。
“好很好。”李疆在李茂脸上看了看突然狠狠地给了他一个耳光喝道：“跪下。”
李茂立刻跪倒在地连声道：“父皇恕罪父皇恕罪。”身体像筛子一样抖个不停。李疆虽然治家严格但却很少责罚诸位皇子更别说大庭广众下亲自动手也难怪李茂会吓成这样。
“怕了？”李疆哼了一声道：“给你母后出这个馊主意的时候怎么就不怕？”
“是母后自己的主意儿臣……”李茂刚要说话又被李疆打断道：“还敢狡辩？你母后断然是想不出用别人女儿代替自己女儿受苦的计谋。”桓皇后向来宅心仁厚若说她心疼自己的女儿李疆还相信；但说到让郭援的女儿代女出嫁凭桓皇后的性格是万万不可能想到的。夫妻这么多年李疆这点自信还是有的。
“儿臣……”李茂知道抵赖不过只好道：“儿臣也是不想见父皇、母后伤心更不想让永宁妹妹远嫁塞外才不得已出此下策。父皇母后凤体病势沉重再经受不起永宁远嫁的刺激。儿臣每日来宫中请安见母后如此都是心如刀绞。又听说昨天晚上鲜卑使者遇刺料想这事再不能拖延隐瞒儿臣只好斗胆向母后献此下策。儿臣只求父皇、母后心情宽畅身体康健至于别人儿臣也就顾不了那么多了。父皇要是觉得雍国公那里不好开口儿臣愿意亲自向他请罪并恳请郭千岁答应此事。”
李疆见他神色不似作假许久才叹息道：“也难为你这片孝心了。先回府去吧。雍国公那里朕自会与他说。”说着便吩咐停下龙撵送李茂下去。
李茂离开后林甫又问道：“陛下准备摆驾何处？”
“去看看永宁吧。”李疆这几日因为心怀愧疚一直都没有去看过女儿此刻不禁想去看看。合上帘布后李疆又觉得有些头疼闭上眼睛慢慢想到：李茂献这个计策虽然确实有点馊但还是勉强可以一试关键是郭援会答应吗？他可是打算把女儿嫁给楚王的现在却送到塞外嫁给鲜卑人……
不对李疆猛然睁开眼睛郭援是打算把女儿嫁给老三的。不仅郭援想与皇室结亲自贵身价便是李昌也该很乐意攀上这么个岳父。可是这样一来楚王李昌就会实力大增更有希望入主东宫对别的皇子是极为不利。老五这么轻描淡写地就把这件事情解决了郭援的女儿嫁入鲜卑老三的准岳父就算是指望不上了。
想着想着李疆只觉得背上冷汗淋淋。李茂真的是安的这个心思吗？要真是这样那这个儿子可当真不能小觑……
忽然身子微震林甫在外面道：“陛下安宁宫到了。”李疆擦了擦额头上的汗珠暗道：不会看茂儿刚才吓得面无人色的样子应该不是假的这只是巧合罢了。李疆摇了摇头起身走下龙撵。
“怎么宁儿没有来接朕？”李疆见宫门黑压压跪着的人中没有永宁公主便开口询问。一个年纪稍大跪在最前面的宫女道：“公主正在读书奴婢等不敢打搅。”她在安宁宫多年知道皇帝来看永宁公主的时候很喜欢给个惊喜不喜欢旁人去通报所以才这样说。李疆满意地点了点头让众人平身后便迈步走入安宁宫内。
走到永宁公主的书房前外面的宫女刚要行礼就见林甫作了个禁声的动作。那几个宫女也都明白过来只是行了礼却没有出一丝声响。李疆挥了挥手示意林甫等不要再跟着才走进书房。
永宁公主从小聪明伶俐深得父皇宠爱又最爱读书。李疆便命人搜罗天下书籍还尽找些孤本、残本送来放在永宁宫中。废太子就曾开玩笑说过：“我们几个兄弟府上的书房加起来只怕还没有小妹宫内书房一半珍贵。”这话倒是一点也不夸张连李疆有些时处理政务疲倦了都是到安宁宫来看书休息。
“宁儿在看什么书呢？”李疆像往常一样轻轻地走到爱女身边才出声询问。
“父皇来了。”永宁公主也像往常一样拥进李疆的怀抱道：“父皇有几日没有来看宁儿了。”
“父皇政务繁忙所以没有来。”李疆看了看李宁刚才看的那卷书稿奇道：“怎么宁儿还没有把《太祖本纪》看完吗？”
“儿臣早就看完了。”永宁公主仰头看着父皇浅笑道：“只是闲暇无事便又拿出来翻翻。儿臣每读一次《太祖本纪》都觉得有新的领悟受益非浅。”
李疆见爱女笑容中有股淡淡的哀愁不由心中微动也笑道：“哦？那永宁今日阅读不知又有什么收获啊？”
永宁公主眨了眨眼睛道：“儿臣刚刚读到太祖皇爷爷帮助吴主孙权北攻淮南之战。太祖皇爷爷兵败被困魏武曹操深慕其才使人招降。太祖皇爷爷体念东吴千余将士性命甘愿只身前往虎穴许昌此等大仁大义无怪乎能成就如此大业。”
永宁公主声音娇弱娓娓道来李疆听得连连点头。忽然低头看到爱女眼中隐隐泪光突然问道：“你知道了？”
永宁公主一怔随即笑道：“什么事都瞒不过父皇的双眼。”
李疆重重地哼了一声道：“是谁告诉你的？”
“父皇就不要责怪旁人了。”永宁公主离开李疆怀抱盈盈下拜道：“父皇当年太祖皇爷爷能委曲求全换取上千东吴将士的性命。如今父皇就不能舍弃永宁换得两国休兵和平相处吗？”
是啊难道不能换么？李疆脑海中念头一闪而过可看到永宁娇弱的身子还有皇后的病情。不由道：“这件事父皇自会做主你就别管了。”
“永宁知道父皇舍不得永宁。”永宁公主再拜道：“永宁也舍不得父皇、母后可是永宁若是不嫁非但父皇失信于天下而且大充鲜卑两国又要再起干戈。永宁虽然是一介女流但也明白疏轻疏重。请父皇以大充江山社稷为重勿以永宁为念。”
“朕再想想。”李疆原本是想来看看女儿却没有想到她竟然先知道了消息只好道：“朕还有些事处理。宁儿继续看书父皇先走了。”不敢再多看爱女一眼匆匆走出书房。
再次回到龙撵上李疆又长长地叹了口气。若是女儿苦苦哀求自己李疆或者还能狠下心来；可见到爱女如此深明大义又想起皇后刚才的神情李疆是无论如何也舍不得再将女儿远嫁鲜卑的。
罢了还是按照皇后的意思来吧。至于郭援那里朕只能多做些补偿了。李疆打定主意后心里反而轻松了许多对着林甫道：“去宣楚王、晋王、禁军都督萧刚来勤政殿见朕。”