7、八年前之瘟疫
第二天的巳时，瑞王手中只留下一封信，信上只有寥寥几字。
“瑞，吾已往黄河，勿挂。”
卯时，浅斟就用飞鸟术回到了药王谷，就进了阿爹的书房，拿起几卷书就要离开时，阿爹突然出现道：“让芷儿也去吧！”
浅斟带着芷儿快马加鞭的赶往了河南，那里早已没有往日的浮华，家家户户门窗紧闭，街道上也没有行人，就好比一座死城一般。一股凄凉不仅由心而生。从未见过这般景象的芷儿，不觉心惊胆寒，紧紧握住小姐的衣袖。主仆两人都不由得加快了步伐，向城外驻扎的军队走去。
到了城门口，浅斟拿出了瑞王府的金牌，称是瑞王府派来医治疫情的大夫。一入军帐就立即下令前往疫情区看望病人。通过了层层关卡终于到了那所谓统一治疗疫情的地方，简直就是一座人间地狱。
因为没有人敢靠近，就谈不上什么打扫了。浅斟在那儿看到了这辈子她看到的最恶心的地方，污秽之物遍地都是，处处泛着恶臭。那些久经沙场看贯生死的战士们都是忍受不住捂着鼻子，站在浅斟的身后。可是她却还是一步一步地向那最恶心的地方迈入。
最让浅斟难以忍受的不是军中的生活，也不是为患者把脉，而是要亲自清理他们的排泄物以求对症下药。浅斟都记不清自己面对这些呕吐了多少次。好在没过多久，就有一队由太医组成的队伍也来了，是瑞派来的。浅斟知道瑞已然是默许了自己的行为，不能阻止，那么就只好协助了。
日子一天天过去了。看着营帐外将士们忙碌的身影，浅斟知道疫情终于得到控制了。浅斟觉得自己终于可以松一口气了，却觉得有些头晕，心一惊，急忙掀开衣袖，那红色的斑点映入眼帘。自己太不小心，不知道何时，自己也染上了瘟疫。
这犹如晴天霹雳般的打在浅斟的心头，一击即中，险些要将浅斟击倒。没有击倒她的只因为一个信念在支撑着她，那就是：不能让旁人知道自己也染上瘟疫了，不然这些天的努力就白费了。最可怕的就是让人们有了希望再失望，这样说不定会引发更可怕的民动。那么疫情也会随之扩散，不再仅仅是黄河一带了，而瑞也必会受到牵连。想到这些，浅斟知道自己是不可以倒下的。
为了不引起他人的怀疑，浅斟没有食用任何药物，只是一味用内气压住毒气。可是瘟疫不比其它的病，只依靠内力，也只是治标不治本的。这一切可以瞒过了帐外的将士和百姓，可又怎能瞒过与浅斟朝夕相处的芷儿。当天芷儿就发现了小姐手臂上的红斑，就知道小姐也染上了瘟疫。然而面对小姐的执着，芷儿也是丝毫没有办法，只有更加勤快卖力的做事，以求让小姐有时间可以好好休息。
浅斟的病情就这样一拖再拖，直到瑞亲自来到疫情区。此时的浅斟红斑已布满全身。来到军帐，看到浅斟虚弱的身体，瑞不顾侍卫和太医们的阻挠，抱起虚弱的浅斟跨上马，一路狂奔，直奔药王谷。浅君天亲自用银针封住浅斟全身的道，命人送到后山的药池中修养。
浅君天回到了大厅，听瑞王道出了事情的原委，看了一眼瑞，道：“你跟我来书房。”
“你还记得当初在这儿和我讲的话吗？”浅君天道。
瑞王道：“当然记得，这次是瑞的错。瑞原以为局面是可以控制的，是瑞的疏忽。瑞不会再让斟儿涉险了，请前辈放心，瑞会加快步伐的，不会让斟儿受到一丝伤害的。”瑞王说着眼中流露出雄的神色。
从当日见到瑞开始，浅君天就发现他是个非同一般的人，而且城府极深。说话和做事都不露声色，无论是做什么事都带着雍容大气和胸有成竹。只有在提及浅斟的时候眼中才会出现少有的激动，但也只是一瞬即逝。
浅君天知道瑞是真心爱着斟儿的，只是他真的可以给斟儿幸福吗？他的肩上负着太多的责任。
“老夫不想知道王爷的宏图大业，斟儿的个性随她母亲，是很固执的，这点以后还得请王爷多担待点。”
“请老前辈放心，瑞会用一生来照顾斟儿的。”
“有你这句话，老夫就算是放心了。你先回去吧！等斟儿的病好些了，我会派人送她回瑞王府的。”
瑞闻言，拱手行了礼，就要转身离开时，好象想起什么似的，又道：“老前辈，瑞有句话，不知当讲不当讲。”
“有什么话就说吧，不必吞吞吐吐的。”
“本来瑞是不应该说的，但是，那瑞就冒昧了，老前辈就算是为了斟儿也要保重身体，可是那五石散还是少用为妙。”说着就转身离开了。
“你是怎么知道的？”浅君天惊道，续而笑着摇了摇头，道，“想不到，我这样的老匹夫也会令人担忧。”
“前辈多虑了，没有人告诉瑞，这个世上除了瑞，我想没有第二个人知道这件事。”
“老夫瞒过这全世界的人，居然逃不过王爷的眼，实在是疑惑。”
瑞王拱手道：“瑞告辞了。”说完就转身向门外走去。
“请王爷替老朽保守这个秘密，千万不要让斟儿知道了。”浅君天对走到门口的身影道。门口的身影停顿了一下，又离开了。
“瑞，你一定不能让老夫失望啊！”浅君天内心想道。
浅君天背着手慢步走向了女儿的房间，看到昔日活泼可爱的女儿，如今虚弱瞪在那儿一动不动。“斟儿，爹知道如果你知道爹爹服用五石散一定会问这是为什么。其实自从你阿妈离开的那日开始，爹爹就开始服用五石散，因为只有借助药物才能和你阿妈相间，才能让已死的心活过来。算算日子，爹爹能活的岁月也不多了。好在，已经有人有能力可以替爹爹照顾你。”
骑在马背上的瑞王回头再次看了一眼药王谷，“我为什么知道，只有亲身服用过五石散的人，才是真正了解五石散的，才可以一眼看出来。”
“阿妈，现在的瑞已经学会坚强了，所以不再需要了。”瑞的心里吼道，一甩马鞭，向林外奔去。