难得下雨可以歇息。沈老四又是年少新婚，夫妻俩正在屋里撕磨，听见外头有人叫门。

沈老四一脑子官司地整衣出来一瞧，却是老沈头冒雨站在栅栏外头，便奇怪地走过来道，“爹，大雨天的有事啊？”

“嗯。”老沈头点了点头，神色不辩喜怒，“家里没油了，你和我往西张村妍丫头她小姨家里灌些菜油。”

“这天气……”沈老四看了看阴沉沉的天色，细密密的雨帘，有些不大想动弹。可再一看老沈头的丁点儿不肯妥协的样子，他忙道，“那好，您等我换上蓑衣。”

老沈头点点头，回家拿了油罐子，套了车，自己的撑了伞，不一会儿，沈老四过来，爷两个赶着自家的驴子车往西张村去了。

西张村和东张村都在靠山村的西边。只所以叫西张和东张，是相对于这两个村子本身的位置而言的。

要去西张村，必得先从东张村过。去时，老沈头倒也没说啥，到张家的油坊里灌了油，和老张头契阔了一番，和沈老四又往回赶。

将到东张村的时候，天色更加暗陈，雨似乎大了些。老沈头就朝沈老四说，“拐到你岳丈家避避雨吧，”

沈老四身子就是一僵，忙回头，见老沈头神色如常，似乎只是一时兴起，便道，“爹，咱们空着手要啥没啥的，这么上门不合适啊。”

老沈头就瞪眼，“下雨天避个雨，还得给他们提前预备个十盒八盒礼不成？”说着，朝沈老四连连摆手，“快去，快去，我身上冷得受不住了。”

沈老四心里打着鼓，极不情愿去，却又怕老沈头瞧出端倪来，只得硬着头皮转到往他岳家去的那条街上。

老沈头撑着伞，神色木然地坐在车上，远远瞧见一户人家的泥土墙外头，堆着好大一跺子青砖，他讶然地“哟”了一声，“那是你岳丈家吧？”

沈老四硬着头皮说，“是啊。”

老沈头沉着眼瞅着那堆儿青砖说，“咋着，你岳丈家最近要起屋啊，咋没听你和你媳妇说？”

沈老四连头都不敢回，强做出一副无事的模样，答话，“才刚收了麦子，说是今年收成好，手里宽展，先把青砖给买了，省得把钱给零散着花了。说是等到秋后再卖了秋粮，再买些砖，好给她兄弟盖屋子娶亲用呢。”

老沈头就了然地“哦”了一声，朝沈老四说，“要这样，咱们不去了。省得他们忙乱，这就家去吧。”

沈老四心里先是一松，接着又忐忑。

好在接下来老沈头并没有说什么，一路沉默着到了家。老沈头拎着油罐子下了车，等沈老四把老驴卸了，牵到草屋里拴好，他才道，“老四，你来看看我这屋角有点漏雨了，有没有法子先堵一堵。”

沈老四不疑有他，应了一声，进了堂屋。

沈陈氏就坐在靠门口的位置，做着一件衣裳。老沈头顺手把油罐子递给她，“去放厨房吧。”顿了下又道，“这是从妍儿她小姨家买的油，我忖着是多给了。你用家里常用的油罐子量一量，看看多给了多少。”

自打上回老两口说过什么分儿子的话，两人就几乎互不说话。再后来，沈乐瑶小产，这件事即让沈陈氏沉心，更因老沈头有暗怪她的意思而特别不高兴。

自那天起，原先略有些缓和的气氛，又僵持起来。

谁张罗什么事儿，老两口是各不问话的。

此时沈陈氏仍旧没问，放下衣裳，拿了油罐子就往厨房去了。

见她进了厨房，老沈头把屋门咣当一声关上，顺手下了门闩，把正仰头看屋顶的沈老四吓得赶忙回头，老沈头已阴着脸手持荆条朝劈头盖脸地甩了过来。

还没反应过的沈老四猝不及防挨了几下子，身上火辣辣的痛，连忙躲避叫喊，“爹，你这是干啥呢，我做错了啥事了，你一声不吭就打……”

老沈头阴着脸不说话，手里那藤条越挥越急，一张脸憋得紫胀的，急剧地喘着粗气，显见是气狠了。

沈老四再混帐也不敢上手夺藤条，“哎哟”“哎哟”地惨叫着，朝沈陈氏求救，“娘啊，娘，快救我，我爹是要打死我啊……娘……”

根本不知道发生了啥事的沈陈氏在外头急得把门拍得砰砰作响，“老头子，你啥话不能好好说，非得动手啊……”

见里头没反应，唯有老四高一声低一声的惨叫声，以及东西翻倒落地的乒乒乓乓声，可是老沈头却不放过他，一味的闷声追打。

沈陈氏可真急了，老沈头虽然威严，儿子们小时候调皮，也上手打过，却从来没有像今儿这样，一句话不说，一味的闷头打。

沈陈氏急得慌忙往外跑，先是去叫了张氏，“快去那院儿劝着些。”

又慌忙去了学堂，叫小乐栋几个，“快回去叫你们爹娘和你大伯，你爷爷要打死你四叔呢。”

几个小的都呆了一下，也不顾正在学了，飞一般往家去了。

沈老二吓了一跳，一边往外跑一边问，“好好的，你爷爷打你四叔干啥？”

沈乐萍几个都摇头，“不知道，我嬷嬷吓得慌张跑去叫我们的。”

沈乐梅补充了一句，“嬷嬷吓得都快哭了！”

沈老二拨腿就跑，沈乐妍和陆氏也忙跟上，一进绿意昂然的巷子，就听见沈陈氏的嚎叫，隐隐还能听到沈老四的惨叫声。

沈老二飞快跑近，见沈陈氏已哭倒在地上，有气无力地一下一下捶打着屋门，“老头子，你要打死他，我也不活了……你开开门，要打也把我一块打死算了……”

张氏哭得满脸是泪，木呆呆地立那里。

可任凭沈陈氏怎么哭，沈老二沈老三，以及匆匆赶来的沈老大怎么劝，屋里只有沈老四的惨叫声，和荆条抽条皮肉的声响，以及老沈头粗重的喘息声，

沈老二和沈老三急得没法子，兄弟俩只好合力撞门。

好在老沈头这屋子有些年头了，木头经岁月斑驳，都有些风化了，饶是如此，兄弟俩用了全力，直撞了十几下，才把门撞开，冲进去一瞧，兄弟俩顿时惊呆了。

堂屋里，桌椅板凳翻倒了一地，桌的水碗等物，也碎了一地。

沈老四身上血迹斑斑钻到放祖宗牌位的条案下头，头发散乱着，脸上脖子上青肿紫胀，没一块好肉。

老沈头背着屋门，手持荆条站在祖宗牌位那里。

见屋门开了，他缓缓回头，静静地斜着小心走近的沈老二和沈老三，手中的荆条颓然掉落在地。

沈老二兄弟俩对了个眼儿，忙上前去扶他，“爹，到底是咋了……”

一句话未完，老沈头身子踉跄着往前一倒，“哇”的一声，喷出一大蓬鲜血。

沈老二沈老三吓得面无人色，手忙脚乱扶住老沈头倾倒的身子，院子里再次乱成一团。