秋月皎洁，乡路凄冷。过了龙津桥，惠民河被远远甩在身后，安平不敢回头。不知是因为受冷还是兴奋，她瑟瑟发抖。路上人影渐稀，安平顾不得形单影只，也没有心思害怕，只急着逃出南熏门。离了南熏门，就彻底离开这座城了。走吧，她想，越远越好。心中愈急，脚下愈乱，一个趔趄摔倒在荒野中。安平揉揉膝盖，欲起身继续前行，却在荒草中看到一双满是油腻的捆着草鞋的脚，一抬头，安平大吃一惊：“你？”
老汉身边只有他的侄女，不见了馉饳摊，手中却拿着一双长长的签子。他笑着问安平：“见到故人，你也不理我，我还给你留了馉饳呢。”身后的女子再无雨打梨花之态，面无表情地一手端着一个碗，一手背在身后，说着喝碗汤吧，慢慢伸到安平眼前，安平往里一看，是空的。
倏然，女子背后闪出一把钢刀向安平头颅劈来，安平速翻身滚到一边，衣裙一角沾到利刃，锦帛削落。安平心中一凉。女子将碗覆手摔在地上，发出刺耳的碎裂之声，钢刀卷风，向安平袭来。安平左躲右闪，刀锋扫过之处草木俱枯，片刻安平便大汗淋淋，支持不住，凄然想：我命休矣！
这时，一个黑影鬼魅般从安平头顶飘过，一击弹腿，将女子踢飞出去，竟然是李攸。老汉见女子不敌，便加入作战，一双长签子上下飞舞，与李攸所擎之剑剧烈碰撞，签子外皮脱落，芯里原来是精钢锻造，月光之下，青湛湛令人胆寒。
李攸渐露不敌之势，安平扑上来助其御敌，无奈空手难敌利器，一时失手，露出破绽，被女子一刀甩在肩头，顿时血流不止，老汉缠住李攸，不断命女子速速结果了安平，女子眼露凶光，提刀向安平劈来！
安平双眼一闭！
只听一声惊呼！
安平再睁眼时，展昭翩然落地，女子手中钢刀滚落草丛。老汉见展昭参战，意欲一击致命，将一只签子射向展昭。展昭剑花一闪，拨飞签子，恰巧射到女子腿上，女子惨叫连连，不一会儿，口吐白沫，没了声息。老汉大惊，双眼冒火，朝展昭拼命刺来。李攸旁观不动。安平道：“快去帮他！”李攸白了安平一眼：“我只听命于一人。”安平气愤至极，还好展昭应付自如，已经将老汉右臂刺伤。老汉杀红双眼，眼看占不到上风，两对手不曾联手尚且如此，若恋战下去无便宜可占，老汉一面抵挡一面伺机而逃。
此时，恰巧一驾精巧马车缓缓奔来，老汉划一虚招分散展昭注意，乘机跳起，三步两步飞上马车，将马夫毙命踢下，劫车而去，马车箱中传来骇然叫声，声音十分熟悉。李攸叫了声“不好”，纵身飞赶。展昭抬臂扣动袖箭机关，一只袖箭飞出正中老汉肋下，此时正巧李攸赶上，立时制服老汉，笼马头站住。展昭麻利地从衣襟扯下布条，怀中取出金创药为安平敷上，捆扎得当，扶着安平向马车走去，一边走一边低声对她说：“身后有人跟踪，没有觉察？”安平喘息不定，无助地看了展昭一眼，缓缓低下，心叹：好运与我原来无缘，皇上瓮中捉鳖，我终究逃不脱。
李攸将老汉捆绑结实。展昭拉着安平跪在车箱之侧，车箱中传来皇上的轻嗽之声。展昭恭敬言道：“草民无能，令万岁受惊。”皇上道：“大胆刁民，携宫人私逃未遂，理应交开封府审理，念你曾对朝廷有功，立刻逐出都城，永不得返！”安平急道：“此事与他何干！”皇上斥责道：“安平押回宫中再行审讯！”安平义愤填膺，站起来大声回道：“我不服，我死不足惜，可皇上不调查行刺之人，却责罚救驾的功臣，非明君之道！”展昭急忙喝住：“住嘴！”皇上腾的挑起车帘，二目圆睁指着安平怒道：“大胆！他现在不是什么‘臣’，草芥小人，寡人愿怎样就怎样！”安平上前一步说道：“皇上既然说出这样的话来，就不怕世人说皇上是昏君！”展昭扯住安平：“不可放肆！”安平推开展昭：“既然已经到了这个地步，也没什么好顾及，你索性带我冲出去，不做他的臣民，你这样的良将，还怕在他国找不到伯乐！”说着，拉起展昭的手便要走。展昭拽住安平：“不可说这样大逆不道的话。”又乞求皇上：“安平一时性急，不是她的本意，请万岁恕罪。”皇上哼一声。安平便道：“我只知道自古以来，有德之君惜才爱才，流传佳话，失德之君排挤贤臣，难保江山。展昭，相信我就随我走，我保你才能施展……”皇上叫到：“展昭，她疯了，快堵上她的嘴！”展昭紧紧抓住安平肩膀，严辞说道：“古人说生法者，君也，守法者，臣也，法于法者，民也。何况我展昭。我死也会死在大宋的国土上！这一点不惶多疑，不要再说这样的话，否则，不要怪我翻脸无情！”
安平盯着展昭炯然的眸子，凄凉一笑，轻轻摇头，垂下目来。瞥见身后不远是老汉掉落的淬毒签子，一面慢慢凑近一面说：“茫茫人海，与君相遇，倍感珍惜，可惜，南北殊途，累你伤神。今日也不是逞口舌之快，而是破釜沉舟，真不愿再回牢笼，受人摆布，忍辱偷生。你救命之恩，怜惜之情，来生再报吧！”话音落地，安平抄起毒签欲自戕。展昭失声大叫，飞身一脚将毒签踢飞，因慢了片刻，到底划破肋下一指长。安平手摸伤口，血色黑红，低头一看，衣衫破口处颜色泛黄，却麻木无痛感，便知道毒性剧烈，心想今日难逃一死，劫数已满，身上一软，摊倒地上。
展昭双目眦裂，双唇颤抖，将伤口处衣衫撕开，从怀里拿出一把匕首，正是安平的金刀，将已经变黑的腐肉割去。
皇上这时才反应过来，叫着展昭大胆就要过去，被李攸拦住：“万岁不可接近，那毒沾上不死也残废。”皇上倒吸一口冷气，命令李攸道：“你去！”李攸叩头不迭，口里说：“奴才死不足惜，就怕这荒郊野外，无人护驾。”皇上叹气坐在车上，皱着眉看着展昭和安平。
安平渐觉得疼痛，头脑略微清楚，一把握住展昭持金刀之手，气如游丝地说：“救得伤，救不得命。”展昭轻轻摇头：“不许认命，终会有结果。”说罢，以口吸吮伤口，吐出几口黑血，直至鲜血渗出，从袖中拿出两颗药丸，以掌击碎，混着金创药涂在伤口上，又扯下衣襟把肋下的伤口包好，拿出两颗药丸为安平服下，再一摸，只剩下一颗药丸，自己服下，盘腿坐到安平身边喘息一会儿，脸色变得青黑，却提起一口气，运功给安平疗伤。
李攸小心禀奏：“万岁，安平应当是救活了，奴才伺候您回宫吧。”皇上问：“城门已关闭，如何回？”李攸说：“如今城门的关闭都要经过董大人，奴才只要请来董大人，禀明万岁在此，就能开门了。”皇上问：“今天城门关的这么晚，也是董大人的意思？”李攸说：“小的不知。”皇上思忖：夤夜开城门必然惊动全城，太后及群臣又有的呱噪了。便问：“此处可有地方歇息一晚？”李攸想了想，答：“惠民河畔有几位大人的别院。”皇上皱皱眉，李攸接着说：“还有一家小客栈，十分简陋。”皇上点点头：“将就吧。”
展昭因体力不支摊倒在地，安平无奈，恳求皇上。皇上道：“寡人是暴君昏君。”安平苦笑，自己终于清高不得，道：“皇上仁德，朝野皆知，请皇上看在太后情面上，救救展昭，安平触犯龙颜，愿意接受皇上一切惩罚！”
“何止是触犯龙颜，你就是大逆不道。”李攸狐假虎威道。皇上对李攸斥道：“今日之事，漏出半句，寡人治你的九族！”李攸后悔不尽，忙跪倒磕头。
就是这间屋，她曾在这里凭栏而望，那时惠民河水泛滥，她担心会吞没他人，谁知，这场浩劫也吞没了自己。安平正在遐思，李攸推门而入，将她带到隔壁皇上面前。身体极度虚弱，心中惦念展昭，对付皇上叵测的召见，实在不易，安平万分小心。
皇上取出一小盒龙盘，对安平说：“你点来，咱们一起喝。”安平道：“奴才怎敢和万岁论‘咱们’。”皇上说：“寡人说行就行。”安平道：“就怕有一天，皇上又说不行，奴才的罪过就大了。”皇上一笑：“你的罪已经不小了，你还怕吗？”安平说：“我是不怕死，只怕因为我害了好人，成了大宋的罪人。”皇上把茶推过去，说：“你严重了。”
安平说：“没有器具，如何烘盏、候汤？”皇上说：“你怎么不知道随行就简，既然处境不同了，就该有所改变。”说着拿出一盒散芽茶，安平接过点了两杯，同品，皇上评：“温润入喉。”安平评：“涩中带甘。”皇上点点头：“你能尝出甘味来，可见是个懂茶之人。”安平道：“在万岁身边这几日，安平虽笨，也有所得。”皇上问：“认识这茶吗？”安平答：“峨眉白芽，又名雪芽。”皇上又问：“蒸青团饼贡茶哪里最好？”安平说：“常州义兴的阳羡贡最好。”皇上摇头说：“它辉煌已过，如今建茶首屈一指。”安平说：“既然不好，皇上何不取消了它的贡。”皇上斜视着她，并不回答，说道：“回到宫中，你专职为寡人奉茶吧。”安平漠然不语。皇上接着说：“寡人不会再难为你，你留在我身边，我让你品遍天下好茶。”安平仍不语。皇上又说：“寡人收回旨意，让展昭回开封府，等身体康复，恢复他的官职，总可以了吧。”安平说：“皇上金口玉言，可以答应我一个条件吗？”皇上点头。安平说：“永不让开封府诸位及参知政事王大人，因安平身世受到牵连。”皇上看看安平问：“你什么身世？”安平不答，反问皇上：“安平还有一件事情相求，我原先所居住的独院，曾入贼行窃，丢失了万金家书，不知万岁能不能帮我找找。”皇上冷笑：“好，寡人答应！不过是封信，你都要找，想必十分重要，那你为什么不妥善保管？”安平答：“我过去太简单、善良，根本不知防人护己。”皇上哼一声，转而问：“什么人要杀你？”安平苦笑，摇摇头，说：“朝中宫中厌弃我的人很多，我也不知道是哪个。”皇上说：“如此说来，你还是留在寡人身边，方能保你平安。”安平盯着皇上的眼睛，皇上倒十分不自在，伸手要去弹安平脑壳，说道：“你这个小脑瓜整天琢磨什么。”安平闪开说：“不知皇上要留我到何时？”皇上答：“留到——留不得之时。”
安平放下茶杯，说：“万岁也该休息了，若是在宫里，早就歇下了。”皇上说：“拜你所赐，出宫来散散心，明日也不早朝了，着什么急就寝。”安平问：“皇上知道我逃了，为什么不阻止我？”皇上说：“为了让你死心。”安平皱眉说：“那两个刺客不会是你派来的吧。”皇上笑道：“你还是这么敢说话，你要不要寡人为你起个誓？”安平道：“我一向口无遮拦，请万岁原谅，只是险些命丧其手，心中后怕。”皇上笑道：“你也知道怕？没死在刺客之手，险些死在自己手里，小傻瓜。”安平冷笑说：“还不是万岁把我逼得无路可走。”皇上也自觉没趣，说：“寡人不过是想试试你。”安平说：“就这样试法？”皇上说：“你要不甘心，不然，你也试试我。”安平说：“不用试，高昶一案，就已经把皇上试出来了。”皇上说：“高昶之事另当别论。”安平说：“只因他是契丹人，就命如草芥！”皇上正色说：“无论北界、西北、西南，对归明人朝廷一律给予田土金帛，厚加存抚。朝廷多次清查，高昶为何不报？”安平说：“一旦置籍，连迁徙的自由都没有，还不得与汉人通婚，他怎么能报？”皇上说：“依照‘澶渊誓书’，以澶渊之盟为界，盟誓后的契丹归明人应予以遣返。高昶的儿子是不是应该依规处理呀！”安平说：“朝廷不依规的事多了！”皇上怒气迸发，拍桌而起。李攸应声进入。
皇上命李攸出去。安平站起身来说：“皇上，还是歇了吧，安平不打扰了。”皇上略作缓和，说：“你累了，去休息吧。”安平刚要离去，皇上突然说：“展昭是个忠臣，金蟠很喜欢他，我准备成全他们。寡人不想让妹妹过同床异梦的日子。”安平心头一拧，说：“今天展昭所说已十分明白，今后，我绝不去招惹他。”皇上点点头，说：“展昭是常州人吧。”安平说：“是。”皇上说：“难怪你钟情常州阳羡贡，爱屋及乌罢了。”安平说：“一个是茶一个是人，并没关系。”皇上说：“他家不就有茶山吗？他那个伶俐的妹妹进京，还夹带了私茶，没给你尝尝吗？”安平说道：“她给哥哥带点儿自家的茶喝，怎么能说夹带私茶？”皇上说道：“是与不是，你说了不算。当然啦，寡人可以既往不咎，不过还要看他的表现。你啊，好好劝劝他吧，不要再心存侥幸。”安平轻声答应，恍惚着要走，皇上又叫住，说：“还有一件，差点忘了。”说着伸手到她面前，说：“给我。”安平问：“什么？”皇上反问：“你是怎么出的宫门？”安平只好拿出铁牌。
安平放心不下展昭，未回房，先到他门前，轻轻推开个小缝儿。不知他何时起来，正在凝神打坐，安平细看，脸色已经回转许多。他的脸庞还是那么消瘦，衣襟被撕扯得凌乱，星星点点沾着自己的血迹。想到方才他不顾安危为自己疗伤，安平不禁心动。恰好此时展昭睁开双眼，安平忙低下头来躲在门后。
展昭看到安平，呼唤她进来。安平假装听不到，扭头要走。展昭道：“帮我倒碗水来！”安平不忍拒绝，进屋为他倒水，捧来他却不接。安平放下要走，展昭说：“麻烦你兑些糖霜进去。”安平一看，果然桌上摆着新沥糖霜，便倒入水中，拿只筷子旋腕搅动，提起箸来，一缕热烟在箸尖摇曳，白净空灵，袅娜软柔。一时安平心中觉得不好，不见也就罢了，忽的见了，愠的面赤，兜的心疼。安平想着让他快喝了好去，端过来给他。他看了一眼，说：“还没化净呢。”安平说道：“这么麻烦。”展昭笑笑，说：“没化净怎么会甜，不信你尝尝。”安平说：“我又不想喝。”展昭只得接过，坐在床沿儿上喝了一口，拍拍床头说道：“你身上有伤，别站着，来坐下。”安平说：“不坐了，你快喝。”展昭只好又喝，喝着喝着咳嗽起来，安平忙接过碗来问如何。展昭抬眼看着她，说：“喝急了。”安平叹了口气，将碗放回桌上，顺手拉过方墩，坐在床边，说：“你又救我一命。”展昭说：“如果没有你，我已经葬身惠民河。”安平说：“你我的恩怨，只怕理不清了。”展昭说：“老人常说‘不是冤家不聚头’，就是你我吧。”安平说：“我就听老人说‘天下无不散的筵席’。”展昭突然一把拉住安平的手：“我已经求了太后和八王爷，向皇上要你！”安平突地烧红脸颊，急忙抽手起身，站到一旁，说：“何苦，弄得人尽皆知！”展昭低头说：“原本宫内外有些风言风语，我不信，今日之事可看出，皇上待你确不一般……”安平激动地说：“你展昭有忠君之情，难道我就没有爱国之心！我宁可死在你大宋国土上，也绝不做令故国蒙羞之事。”展昭知道触动了安平，一时着急，气血上逆，哇一口鲜血喷出。安平大惊，忙为他揉心口，展昭趁势立起一把将她搂在怀中，她越是挣扎，他越是抱紧。一会儿，安平不动了，展昭捧起粉面一看，杏眼迷离，泪流满面。展昭忙松手央告：“是我不好，你打我骂我，千万别哭。”说着为安平拭泪：“你为我生了不少气，我都知道，给我机会，我会尽力补偿。”安平推开他，远远站着，抹泪揉眵，想起方才皇上之语，定了定神，下了决心，狠狠地说：“当初是我年纪小，心性不定，现在我已明白，你我终归是疏途。我心里已经有人，你，不要再对我留心了。”说完推门而去，展昭只觉头昏脑胀，胸口发闷，又一口鲜血吐出。
安平站在门外，恩情难偿，欲返回照料，想到他二人间的恩怨情仇，只能快刀斩乱麻，心一横，离他而去。