转眼到了冬天，一日，孟水贵要到县里开会，会期两天，要在县里过夜。孟水贵要走时自然没忘了带上谭蕾。车开到木阁楼前停下，谭蕾颇犯踌躇，想到又要在关新众面前暴露自己的私情，就推托店里忙不想去。但后来还是拗不过孟水贵的再三催促，谭蕾才又勉强上了车。
一**上，关新众开着猎豹车一言不发。
孟水贵和谭蕾像往常那样双双并排坐在驾驶座的后排。
这天，孟水贵心情显得格外兴奋，因为他有半个月没在谭蕾身上挨过了，心里洋溢着一股渴望。谭蕾一上车，孟水贵就抱住谭蕾的腰，另一只手就在谭蕾身上摸来摸去，最后定格在谭蕾的**上，好像时刻也不愿松开。谭蕾没有出声，要是以前她会紧紧贴住孟水贵，做出小鸟依人的亲密姿态，或做出被他触摸后的呢喃细语。可现在因为和关新众有了那回事，她心理有了某种障碍，没能像以前那样的自然，那样主动去配合孟水贵的抚爱。她想把炽热的爱留在没有另一双眼盯着自己，俩人独居幽处的晚上才释放出来。不过此时她还是接受孟水贵的**。也许是她一反常态的默然，也许是已经半个多月没在一起的冲动，孟水贵对她的**几近疯狂。孟水贵摸捏把玩她一阵之后，就把自己的头压在谭蕾的**上，时而闻一闻她的乳香，时而在她**上旋转、猛撞或滚动，谭蕾那两只**得像皮球的**仿佛就是他的靠背和枕头。谭蕾只用一只手去托护自己的**，实质上是去托护孟水贵不断示爱的头，有时还去摸摸孟水贵的那张猴脸，胡须、耳朵和嘴唇......这一切，都没能逃过前面驾驭座上的关新众。关新众一边开着车，一边从反光镜睨视着后座上的谭蕾和孟水贵的亲热举动。关新众看到孟水贵用头紧压谭蕾的**，把**当作靠垫，而谭蕾没有推托和拒绝，她还不时微咧着小口和嘴唇，这让关新众妒火中烧，心中暗自骂道：这个**！想到今晚这个浑身散发着骚味的女人，又会一身**地躺在这个色鬼镇长的怀里尽情地**，尽情地颠狂，关新众的心里仿佛有千只虫子在叮咬，醋意的怒火在胸中熊熊燃烧，他实在无法忍受反光镜里这对亲热男女对他的煎熬。
就在距青佛县城还有十二公里的**段，公**两旁是一片种有甘蔗的田园，已经无法承受醋意和嫉妒煎熬的关新众突然放慢车速，把车开向**旁，关新众选择一处比较平坦的甘蔗园，心里暗骂一声："我让你们鬼混，让你们疯狂！"他猛然一个急刹车，方向盘一个左偏，越野车随即飞出公**，越野车刹时侧翻进甘蔗园里，左边两只车轮依附在甘蔗园的田垅，另外两只轮子则在半空中飞转。孟水贵和谭蕾双双被侧翻在车里面。而关新众在侧翻的瞬间眼疾手快，急速地推开驾驶室的门，人随侧翻的车的惯性冲跳出车门，人虽也跌落在甘蔗园里，但只受了小伤，人无大碍。关新众回转身来，看见孟水贵和谭蕾摔在车里面，孟水贵被摔得"哇哇"惨叫，最后惨叫声越来越低，人昏迷了过去。而谭蕾则是压在孟水贵身上。因为车是往左边侧翻，谭蕾是坐在右方，她自然往左边向孟水贵身上倾压。关新众擦着流血的手去开右边的车门，把痛得直喊"我的妈呀，我的妈呀！"的谭蕾先拉出车外。谭蕾的头和左肩胛撞破了皮，流着鲜血，一脸血渍和惊魂。关新众一看谭蕾只受了小伤，心中暗喜。终于回过神来的谭蕾看着侧翻在甘蔗园的越野车，看着只受了小伤的关新众，她用一只手指着关新众怒叫：
"关新众！关新众！你！？......"
关新众看着用一只手指着他的谭蕾，他指着自己流血的左手，说：
"我？......我怎么了？我也不知什么原因，车就翻了，我不也受了伤吗？""你还在废话！"被扶躺在甘蔗园上的谭蕾，指着还在车里不知是死是活的孟水贵，对关新众怒喝道："你还不赶快去救人？......"关新众这才上前，把昏迷不醒，头上和脸上都被车窗碎玻璃砸伤得面目全非的孟水贵拉出车外，放倒在甘蔗园的田埂上。然后，关新众爬上公**，拦住过往的车辆求救。有一辆面包车被他拦下，车上的司机和关新众一起，再把孟水贵和谭蕾双双抬上车，急送县医院。好在事发地点离县城近，抢救及时，孟水贵被抢救了过来。但经诊断，孟水贵除了外伤之外，左腰部摔伤，左肋骨断了两根，只能住院进行植骨治疗。医生说，最少要住院二个月才能恢复过来。谭蕾只受了轻伤，经过一番包扎治疗，她当天就能站立起来。
过后，谭蕾说关新众是故意的。关新众坚决否认。关新众只承认事故的原因可能是自己一时走了神，没刹住车才导致侧翻**下的车祸。受伤严重，躺在住院病房的孟水贵仍蒙在鼓里，他做梦也没想到，一向开车技术高超娴熟，在镇政府六个司机里属一流的关新众，会因情场上的争风吃醋而导演了这一场差点夺去他生命的车祸。
人要使坏，最贴身的人要使坏是防不胜防的。
两个月后，谭蕾向疗好伤回到桃阳镇的孟水贵暗中**："我看还是把关新众解雇方为上策。因为这次车祸虽然没有丢掉性命，但关新众负有不可推卸的责任。"孟水贵先是犹豫，最后还是采纳了谭蕾的意见。他说：
"是的，车虽然没有毁坏，只换了几块玻璃和小部件的维修，但毕竟毁了车容，伤了两个人，费力费钱，还在镇政府内外造成负面影响，我也只好忍痛割爱了。"然而，就在孟水贵准备着手解雇关新众的时候，一场更大的、意外的事发生了：县里派出一支五个人的调查组到桃阳镇调查孟水贵的经济问题。因为有人向上面纪委举报，孟水贵在桃阳犯有严重的经济受贿和和贪污问题。调查组进驻桃阳镇政府，按照举报提供的线索按图索骥，没几天，就查出孟水贵受贿、贪污公款案情属实。孟水贵很快便被调查组停职，接受调查。
1992年那时，还不叫"**"。但大家都清楚，接受审查的严重性。
县调查组长是县纪委书记，叫周沙军，就是原来谭蕾的丈夫陈传书调回时在组织部见过的那位**。据说这位**与那位新来的**不是一**人，**认为周沙军是旧任**的人，因而把周沙军的**换上自己的人。再把周沙军换到县纪委任书记。虽然是平级对调，但在县一级纪委书记往往是徒有虚名，没有**的实权不说，要真正行使纪委书记的权力仍然要看**的脸色行事。周沙军这次来桃阳镇查孟水贵，就是**发话让他来的。**说，孟水贵在桃阳被养肥了，应该给他挪一挪窝。因为他手上掌握有一封举报信，要周沙军往死里查。周沙军就带队来了。不过，周沙军只负责监督权，真正负责查案的是调查组副组长谭同岩。
谭同岩是青佛城郊美都村人。不过谭同岩是出生在青佛城。其父很早就在青佛城做事并当官，一家老小早就离开美都村，在青佛城建有房屋。因此严格意义上说，在县城出生、长大的谭同岩应属青佛县城人更为准确，美都村只属祖籍。谭同岩十八岁去当兵，任过排长，后来转业到青佛县公安局一乡镇派出所当民警。因为美都村谭姓是大姓，在青佛城各个部门工作的人很多。素有"青佛县的政府美都村的天地"之称。凭借人脉关系多，谭同岩便从派出所民警到副所长、所长，一步步当到公安局副局长、局长，直至现在的县政法委书记。这时谭同岩已经四十九岁，不仅人长得非常高大而且肥胖，体重有二百来斤，粗糙的四方脸上还长有一副人见人怕的横肉。据说，谭同岩现在这个政法委书记的**是新来的**亲点的。**亲点的理由很简单，谭同岩是公安局长，原籍又是美都村，用这样的人能镇住在青佛县无法无天的美都人。这叫"以美都官治美都人"。这招果然灵验，凡是有美都人在县里，在政府各个部门闹事的，一脸横肉的谭同岩一出面，没有不摆平的。这省去了**许多的麻烦。这次来查孟水贵，**特意将谭同岩这副猛药投下来，希望谭同岩到桃阳能药到病除，谭同岩自然不敢怠慢。一到桃阳镇，谭同岩就到桃阳派出所。所长等一帮人都是谭同岩的属下。谭同岩一说来意，都脚不点地说愿意配合查他们的镇长。没几天，几**警车就带回厚厚一叠查案材料。最多的证据是来自天口铁矿那些大小矿主提供的。他们几年来送给孟水贵的现金加起来就有八十多万元，白纸黑字，加上一个个红手印，人证俱全，孟水贵还有不被停职？
孟水贵停职审查期间，急煞了眼的谭蕾把关新众找到木阁楼上。这是关新众第一回能有机会上木阁楼。谭蕾见到关新众劈头就问："姓关的，你这个狼心狗肺，不得好死的东西，你真的因为我而醋心大发去上告孟水贵？""我能吗？"关新众一脸难看，矢口否认，"我再狼心狗肺，再不得好死，也不会做的这样绝。谭蕾啊，你不要孟水贵一出事，就想到是我捣的鬼，就把所有脏水往我身上泼。你也不认真想想，孟水贵是一镇之长，大权在握，好处多多。有多少人眼睛都盯着他。就说吧，孟水贵一停职，代理他镇长职位就是原来的副镇长王汇卿。王汇卿一上任，看我的眼睛都是斜的，都是得意的。我想，孟水贵出事，举报他的人肯定是王汇卿这些原来就争权夺利的人干的。""是吗？......"谭蕾沉呤无语，关新众说的王汇卿，谭蕾以前倒是听孟水贵说过王汇卿平时在讨论工作时，经常顶撞和没好脸色过。官场如战场，人心叵测。这些争权夺利的人去举报孟水贵也是有可能的。谭蕾想了想说：
"你不是当面对我说过你掌握着孟水贵和我的记录，不是说要向上面告发吗？""这话我是对你说过。"关新从承认，但他又辩解说，"那是你我的私情事，是在我还没得到你的时候说的。而当我得到你后，我不是向你保证，还发过毒誓。我会去告发他吗？再说，孟水贵这次出事全是经济上的问题，并不是你和他私通的事。"谭蕾听到关新众说出"私通"两个字，不觉也笑了。但她立即又止住笑。关新众继续说：
"要是我去告孟水贵，上边来的调查组为什么没来查你，没来向你了解情况？"谭蕾听关新众说的似乎有点道理。确实，调查组这次没来调查过她。谭蕾见关新众一脸认真，她一时也疑惑不解。是的，关新众只有初中一年级文化，按说他是不可能去写举报信，并且举报的是孟水贵收爱贿赂的经济问题。他这一举报，对关新众本身也没什么好处。孟水贵在铁矿收受矿老板的钱物，很多都是关新众出面的。这点，谭蕾也曾听孟水贵吐露过。只是她从来不曾言及过。但她心里明镜似的，孟水贵被查，拔出萝卜带出泥，关新众也难逃干系，对关新众不仅没一点好处，说不定连关新众也会被扯进去。孟水贵如果倒下去了，损失最大的人就是关新众，他将从此断了财**。关新众这人花花肠子多，但人并不傻，他才不会自己去砸自己发财的饭碗。想到这一点，谭蕾排除了关新众去告发孟水贵的猜疑。关新众见谭蕾不再怀疑他，于是又说：
"说实话，我一心只想着你，别的事我都不留心。"关新众揪住谭蕾的胳膊，说，"现在孟水贵出事了，我们的事，你看怎么办？""怎么办？我现在心里乱糟糟的，无心和你扯这个事。"谭蕾甩开关新众的手说。
"你别乱啊。依我看，我们还是继续下去吧。"关新众再次揪住谭蕾的胳膊，谭蕾再次甩开他，说，"在这种时候，你还有心思想这个事。"关新众咧着口，几近哀求地说，"我时时刻刻都在想着你。""想你个头！"谭蕾从木沙发上站了起来。
"你就不怕我给孟水贵添乱？"关新众露出痞子的痞气，说，"你真的不怕我在孟水贵落难时"落井下石"？"谭蕾怒目圆睁，对关新众说，"你敢？我就剁了你！""我倒不怕你剁了我。"关新众上前，把谭蕾逼到床前。谭蕾看着这个比自己还矮了半截头的男人，看着他那副死皮赖脸的样子觉得好笑。但她也预感到。如果自己执意回绝他的要求，这个痞气的男人不知会去干出什么样的黑心事。于是就说，"我问你，你会在这个节骨眼上，去给孟水贵添乱？""只要你答应我--我们的关系继续下去，我决不会这样做。"说着，关新众拍拍自己的胸脯，说，"只要你像对待孟水贵那样真心对待我，我愿意为你当牛做马。""那好！我答应你！"谭蕾一脸酸酸地点了点头，示意可以和他继续保留情人关系，紧接着，谭蕾又说，"我现在有一事求你，不知你真的愿意不愿意为我当牛做马？""什么事，你说--"关新众望着谭蕾，说，"只要我能办到的，我一定去办。"谭蕾从床前闪出关新众的搂抱，走到台桌前，从抽屉拿出一张存折，对关新众说，"你明天去信用社把里面的钱给我取出八万元。"然后把存折递给关新众。关新众一看存折上有十万元，并且只有一笔，心里倒是一惊，她怎么会一次性就存有这么一笔巨款？然后定了定神，问："你一下子取这么多钱干么？"谭蕾回转身来，坐在关新众身边，说，"我从家人那儿了解到，这次负责审查孟水贵的是县政法委书记谭同岩。家人告诉我，这个谭同岩是我们一个村的，是我们本家。但我一直在外，并没见过面。但据家人介绍，这个谭同岩也是个爱财如命的人。只要能给他一笔钱，就能大事化小，小事化了。""你是说，取出的八万元钱是要送给他--"关新众果然是个明白人，一点就开窍。但他又说，"既然是你们本家，你亲自出面不更稳妥。""你也知道，我跟孟水贵有那层关系，我出面去找谭同岩，目标更大，会引起更大的人把注意力引到我身上来。不仅起不到作用，弄不好，反而会帮倒忙。再说，我是个女的，三更半夜去找一个男的，他也不敢收。现在最好出面的是你，因为你是孟水贵的司机。你去找调查组，如果被人看见，还以为你是去举报孟水贵。而孟水贵的司机送去的钱，谭同岩如果真是个个贪官，敢于收下这八万元，他就会想尽一切办法摆平孟水贵的事。不是说，"收人钱财为人消灾"嘛！""谭蕾，你真是很会办事的人。"关新众由**心转为佩服之心，认真地说，"我明天就去取。"谭蕾又嘱咐他说，"你去取钱要谨慎一点，用我的身份证时不要被外人看见，如果信用社的人问你，存款的人为什么一下子取这么多钱，你就直接告诉信用社的人，说谭蕾现在出外采购货品，急需这笔钱做货款。取出钱，你就用报纸包好。明晚九点钟以后送到谭同岩住处。我已打听好，谭同岩住在政府招待所303室，只有他一个人独住。你不是说愿意为我当牛做马吗？这下，就看你的了。""这没问题。"关新众把存折放在**袋里，"我保证能把这事办好！""你明晚办完事后，给我来个电话，我会在经理办公室外的那部电话前一直等着你的消息，"谭蕾说着，显着郑重其事的神态又交代关新众说，"你去就直截了当地告诉谭同岩，说你是孟镇长的司机，这钱是孟镇长叫你送的，别的你就不必说。""我懂得了。"关新众点着头，示意谭蕾一百个放心。
谭蕾确是个精明的女人。她为什么不取十万，而取八万？说起这张十万元的存折，那还真是孟水贵的钱。当年，谭蕾在县城沿江**买了现在那套一百三十多平方的商品房，共计十五万，孟水贵知道后在一个晚上到木阁楼来和她幽会，把十万元同两瓶xO酒放在一起，那晚还是眼前这个关新众开车送他来的。孟水贵和她亲热一阵后对她说，"xO酒下面是十万元现金，是送给你的，知道你买了套房，这十万元算作我给你弥补房款的不足。"谭蕾推辞说，"我和你是感情的关系，我并不图你的钱。你还是拿回去。"但孟水贵坚执谭蕾要收，他说，"我是真心给你的，你做生意也很不容易。"还没说完，楼下响起了关新众的车喇叭，孟水贵便匆匆下楼走了。
过后，谭蕾多次要把钱退给孟水贵，都被孟水贵拒绝了，谭蕾这才把这笔钱一分不动存进桃阳农村合作社。没想，此时这笔钱派上了用场。谭蕾当然不会告诉关新众此钱的来历。她不送十万，也是有道理的。取八万，留二万就是证据，将来对孟水贵能有个交代这笔钱是用在他的身上。因为取款的时间正是他落难的时候。再说，只要谭同岩收受这八万元，还对孟水贵抓住不放，到时候，关新众和她都可作为证人，她可以告谭同岩在此案也收受贿赂，看谭同岩如何下得台。她想，要垮大家都垮。当然，以谭蕾的心计，她不愿看到这样的结局。
谭蕾见关新众愿意为她效力，才对关新众亲热起来。此时正是用人之际，这一次是她主动去挨近关新众，她用自己的**去触碰关新众的肩头。关新众哪按捺得住她的**，一时就心情高涨，一把将谭蕾推倒在床前，第一次在木阁楼上和谭蕾发生关系。谭蕾这次主动投怀送抱笼络关新众，换来的是关新众第二天死心塌地为他心爱的女人谭蕾办事。而且办得十分顺利，简直就是滴水不漏。
第二天晚上大约十点钟，等在木阁楼走廊电话旁的谭蕾就接到关新众的电话，告诉她事情已经办妥，说谭同岩还亲自把他送到楼下，"哪有不吃腥的猫？"关新众用这句话作为结束语。
谭蕾放下电话，暗自笑了。
此后，在孟水贵被停职捡查的时间里，关新众几乎是每晚九点钟之后，从镇政府的边门出来，沿着趴龟山脚那条弯弯曲曲的小**，摸到木阁楼与谭蕾睡在一张**，尽情享受这个美貌又有心计的、细腻的女人的**。只离镇政府不到四公里的石鼓村的家，他干脆都不想回了。
谭蕾在度日如年的时光里，开始接纳这个其貌不扬，但会献痞气殷勤的、言听计从的关新众。为了表示对他没有外心，还把开木阁楼那扇小门的一把钥匙给了他，让他来找她出入方便。就这样，谭蕾和关新众开始了新一轮的情人生活，一是冲淡她的烦恼，二是让自己愈来愈需要男人的身子有**的滋润。她在等待着孟水贵有新的转机。然而孟水贵的转机却微乎其微，孟水贵虽然没有再恶劣下去，但在审查一个半月后，调查组终于撤走。处理的结果是，退还那些有据可查的贿赂款三十余万，剩下还有五十多万，调查组以证据不明，是些说不清道不明的糊涂账面告罄。显然，这是送谭同岩那八万元在起作用。官场上就是这样，有人出面抹平，这种贿赂款并不一定要一查到底。送贿的人本身也是有利益驱使才送钱的，是两厢情愿。只能点到为止，并没有追查到底的必要。这也是官场上的潜规则。矿老板也不愿在这种问题上纠缠不清。反正钱送也送过了，让一个镇长名誉扫地，让举报者宣泄了仇恨，达到整垮孟水贵的目的就够了。至于贪污公款三十余万，孟水贵本人也表示愿意退回。
这样，孟水贵免去牢狱之灾。但还是被降职调离桃阳镇，到一个离桃阳三十公里的更为偏远的一个小乡，叫后林乡石灰厂当个副厂长。面对这一处理结果，谭蕾虽然有些欣慰和宽心，但仍一脸忧伤。她清楚，她和孟水贵的情事，将随着孟水贵的垮台和调到远离这儿的后林乡而结束。
重获自由的孟水贵再没在桃阳镇露过面。他觉得自己落到这样的地步已经没脸见人。特别是桃阳镇上的人。
只不过，谭蕾有时会瞒着众人，悄悄到后林乡石灰厂，或到县城与孟水贵相会，去重温旧情，去慰藉孟水贵那颗失意和受伤的心。常言说："落魄的凤凰不如鸡"，孟水贵望着四处尘灰飞扬的石灰厂，想着过去辉煌的岁月，只不过是昙花一现，知道自己的一切已经结束。他糟糕透顶的心情已大不如前，对谭蕾的情爱已没有过去的**了。经过此番严重的变数，谭蕾的心情也变得很糟糕。望着今不如昔，面目全非的旧人孟水贵，谭蕾的泪水只能往肚里流。她想过要摆脱和关新从的关系，但又无法真正摆脱。生意场上，谭蕾还需要关新众的帮忙。因为孟水贵落马垮台走后，关新众虽然没能继续给新任的王汇卿镇长开小车，但仍留在镇政府综合治理办公室开车。车还是原来那辆猎豹车。因为王镇长嫌这辆车是孟水贵用过的，又出过车祸，撞伤修补过有晦气，于是又买了一部进口的"霸王"牌越野车。司机当然不能是前任镇长的司机，而是他当副镇长时常用的司机。这样，就把猎豹和关新众同时下到综治办。综治办就是到各个村落，或镇上的小街小巷治理这打击那。乡镇哪有多少的治理和打击？关新众仍然闲得很。
谭蕾为了能多赚点钱，还是想充分利用关新众的开车之便出去进货。再说，谭蕾一时也难于再找到一个像关新众这样能呼之即来的男人在身边。谭蕾明知自己不能像爱孟水贵那样去爱关新众，但她正值三十多岁女人**最旺盛的年龄，也需要有个男人能解决来自生理上的"困难问题"。于是她也就和关新众勉强维持这种情人关系了。
谁想，谭蕾能在此时遇上让她心动的帅哥叶保呢？和叶保有了肌肤的情感接触之后，谭蕾开始思考着怎样摆脱关新众，但她能摆脱吗？