在明纳临死之际，伽拉回到他的身边。

好像一只季鸟，远去又复还，只要她还在这世间，便始终有一根无形的线将她与他们连接在一起。她的千蜃，她的青年宋开陵，她无解而无可忘却的思念与痛苦。

在伽拉分别部族很多年又回来之后，族中面孔依旧是大变样，族人对于她的到来依然是那些问题。疑心她是外来人，又疑心她是族内与外人生的。无论如何，在明纳的带领下，族人对外的态度已经缓和了许多，大部分都完全接受混血的外族孩子，还上来问她是母亲是本族的，还是父亲是本族的？是谁让你回来的？

伽拉一时哑然，倘若当年部族中能够有当今一半对外的包容，她，千蜃，整个族群都不至于此。实际上她当年只要不遇到千蜃，后面的事情就都不会发生，甚至部族可能现在都还留在完全与世隔绝的地方，过着原始而野蛮的生活。而她早已被教化地乖乖当他们的傀儡，为某个英勇的年轻人，为部族诞下婴孩。不痛苦，也感觉不到快乐。

当族人将满心感慨的伽拉带到明纳塌前时，她看到明纳的第一眼几乎以为自己看错了。

眼前的人不应该是明纳，而是千蜃，她记得他温柔的神情。

但那只是一瞬间的事情，一个眨眼，惊鸿一撇，漫天烟花轰然炸开又落下，眼前一片模糊绚丽光影，洇出眼角的泪。

点点的湿润，顷刻消弭。

“族长他……”

有人在伽拉耳边絮絮地说。

伽拉慢慢转过脸去，表情看上去还很镇定，说：“我要带他走。”

又是十一年过去。

伽拉逐渐习惯了将计算时间的限度拉长为十年，一个十年一个十年的来算。

其实相对于她而言，就算是按百年来算都行，但她还要记挂着代替者，她将新生儿仍然交给部族来养育，还得记着在寻找於菟之余回去看他，否则可能一恍惚，凡人的一辈子便过完了。

而在这一代的代替者年幼早夭，不过十一年便已殒命，再次之后她又时很长一段时间未曾刻意去寻找过适合代替者的体质，匆匆又是百年时光转瞬而过，部族为了维持生存，不得不再次迁徙回当年荒芜之地的附近，去寻求地下贮藏着幼种的暗流。

而荒芜之地似乎在自我修复，但无论如何，里面诡异的怪物都不再出现了，原先生活在里面的原始部族也消声觅迹，可能逃走混入了人间红尘里，也可能死在喷发的地下烈火之中，或许殒命在伽拉短暂归于天穹之外的恐怖时刻。总之荒芜之地显露出完全的荒凉形态，并且似乎范围缩小了，部族便在这样的地界生活下来。

期间有短暂繁盛阶段，也有长久的停滞期，接着又进入了形成几派系相争，相互讨伐的局面。

部族有着极强的同化能力，哪怕是与外人生下的孩子，都会具备明显的部族内特征，其中浅色瞳孔和具有侵略性的五官便是主要特点，再加上族内当作日常饮品饮用的汤药，一旦外人进入了部族的生活，那么他们便几乎不可能再脱身出去。

靠着这样强的能力，也就将部族人口在短时间内迅速地壮大了。而外来的文化冲击与不同民族带来的冲击，仅靠部族当时的底蕴又无法消化这样的冲突，于是又不可抑制的打起仗来。

伽拉自诞生以来，她的命运似乎总与部族捆绑在一起，无论是憎恨还是意图帮助，她失去一系列人，失去了应当寻仇的仇人，最后与她共存于世的，还是这个颠沛流离，又命运多舛的，拥有古神血脉的民族。

似乎到最后真的有了一点守护灵的意思，受外来文化的影响，部族开始习惯去记录本族纪事，伽拉的存在就这么传来下来，即便她中间也有几代时间未曾回到部族，但只要她一出现在他们面前，他们便能依靠着书卷认出她的身影，念出她的名字。

最开始她与於菟战斗，将地火引去荒芜之地深处的事迹，也被用诗记载了下来，部族的人们不知道真相，把她称颂为为部族大局而存在的保护神。

伽拉不会轻易参与部族的杂事，在许多生死存亡的关头，亦会显得冷酷无情，但那只更表现出了她作为守护神而应当有的，高于凡人视角的决断，先知，与不可揣测。部族中是这么传说她的。

伽拉觉得很无稽。

那长诗她也念过一遍，但转头就忘了，只记得有一句写：

“永恒的死，她为我们带来永恒的生。”

永恒，凡人追求的永生，只因为他们永远也不可能感受到这寂寥带来的，钝刀子杀人的苦痛。

仿佛凡人活在蚁群，仿佛凡人误入海底之国。哪怕是他们用以计算生命流逝的度量方法，都不与伽拉适用。倘若融入了他们，反倒会错乱自己的时间。

她生命中贯穿着麻木流淌的悲哀，因为生命没有停止的那一天，这悲哀也好似永远也没有尽头。

於菟的牧羊人死亡后，伽拉才感知到当年於菟与她讲的，看到她时产生的亲近感与实际感背后的含义，才理解了於菟为什么会看着她出神。

在又经历了长达数百年的人世晃**后，伽拉自我放逐地放弃了抵抗，时间对她来说实在是太过漫长，她又开始着手培养代替者。

她陆陆续续地又养了几代，各个人的性格脾气都不同，有的孩子性格温和，有的孩子性格暴烈，有的傻乎乎的跟千小蜃一个德行，就算给他多打只烤兔都能乐他半天，忠心耿耿地像小狗一样摇着尾巴，有的性格野心勃勃，经过了都城，见识过显赫人间，便再不愿意去做闲云野鹤，眼里都迸发出向往的光。

伽拉也不都惯着他们，反而更多地随着自己的心意来，若是自己有这个心就还罢了，若是她要去按着地势暗河寻找於菟，便拔脚就走，那些孩子也就垂头丧气地跟上了。

反倒伽拉过的舒心了许多。

有人爱她，爱她的人眼里闪着光亮，温柔的，体贴的，热情的。或者整日揣着着醋坛子，靠卖陈醋恐怕都能发家致富，得不到便抓耳挠腮，好似下一刻人就跑了，他再也抓不到了，年轻人上蹿下跳地示爱，赠吻。或者心甘情愿的追随着，眼巴巴的小狗似的，也不怨，爱不到也没关系。她回应一个吻，回应一段缱绻依偎的爱恋时光，都像是恩赐。

有人厌恶她，不喜欢她的独断，跟着半路便想方设法要跑，伽拉半抓不抓，若是娶了妻，伽拉就避上几十年，一辈子也就这么过了。

人家的一辈子，她只是短暂一段时光，有时看了街上小姑娘抱着猫，讲究些的富贵子弟提着鸟，或者猎户谈起自己的猎犬，那个模式，竟然与她跟这些代替者的模式还十分相似。

他们都不是唯一，因此格外冷淡，格外不显珍惜。

就这么浑浑噩噩地过着，伽拉走过广阔山河，走过五湖四海，去寻找於菟的藏身之地。

直到她再次地遇到那宋姓。

到了这一代，这一代的宋氏当家人为宋开陵，伽拉认出这姓氏血脉的传承，想起当年赠去救命的缚龙草，心里有个念旧的意思，便上前去打了个招呼，算作游历中的新友结交。

然而当宋开陵一转过脸来，伽拉便骇然站住。

宋开陵，当年宋祈留下来的皇族宋氏旁支血脉，他长着一张与宋珉一模一样的脸。

漂亮，而神色凌厉的，令人想起雪地上一颗颗啄下血梅的鹰。