“殿下。”十六日晚间，刘垂文头上撑着一把破伞，深一脚浅一脚地踩着积水到廊下来，拍门唤道，“下大雨啦，咱们晚些再走？”
大门打开，段云琅一言不发地坐着，大风吹过他的衣发，露出光洁的额头和沉定的眼。他穿上了象征亲藩身份的紫袍玉带，披了玄黑大氅，发上一顶金冠上嵌着琉璃宝珠。他掠了刘垂文一眼，淡淡道：“我去找邓质，你带殷娘子回十六宅。”
女人的身形渐渐自门后的黑暗里显露出来，她倚着门，低头看着段云琅，段云琅却并不看她。
刘垂文想起上回自己带殷娘子“回十六宅”、结果遇到了高仲甫的人围而攻之，整个人都抖了一抖：“殿下，这——您让我带她——”
“这回不会再有事了。”段云琅似有些不耐烦，“高仲甫已经逃了，十六宅那边的搜查不了了之，我已让颜粲去将他们都驱散了。我不可能再让任何人——”话语突兀地止住，一只手放在了他的肩上，手的主人声音温柔：“我这便回去等着你。”
段云琅侧首看着那只纤白的手，轻轻地、一字一顿地道：“我不会再让任何人伤害你。所有那些伤害过你的——我要他们，一个一个，全都偿还回来。”
在回十六宅的路上，刘垂文将昨夜大宴上的始末向殷染详细叙述了一遍。
邓质原本确是太上皇的人，只是下放到潼关日久，自己难免有了些别的心思；陈留王去了，两人一拍即合，便定下如是的离间计来。奏报请功，都不署陈留王的名字，显得只有邓质占了全功，而后方指挥的又是淮阳王——这副情景落在如高仲甫那样的有心人眼里，只会认为是淮阳王和太上皇串通一气做的好事。
“说来，这一步棋，还是娘子您给帮着埋下的。”隔着车顶，风雨吹打的声音伴着摇晃不已的小灯，刘垂文抿了抿唇，道，“小皇帝驾崩那一晚，若不是您当机立断，让太上皇连下数道诏书稳定局面，后事还不知如何呢。”
两人对视了一眼，仓促间，刘垂文想到了那一晚上……他在御花园附近发现她时，她整个人仿佛已受到了灭顶的重压。他低下了头，轻声道：“我那会子没在承香殿里，后来殿下同我说，是您让太上皇在小皇帝驾崩的时候，同时下了两道诏书，是不是？”
“两道诏书？”殷染微微皱眉。
“其一，是裁夺高仲甫麾下龙武三军的副使。其二，是命淮阳王监国。”刘垂文道，语气里有些执拗似的，“殿下说这一定是您的主意。”
殷染微微一笑，“我只说立刻安葬七殿下，让淮阳王监国，再发兵驰援五殿下。”顿了顿，又道，“我那时神魂俱失，哪里能有那么深的心计，还管到禁军去。”
这两道诏书中的心计，或许只有那下诏的人才能解释——想到此，殷染的眼神一时深了。
她提起那一晚的落魄时神色如此坦白，倒叫刘垂文有些赧然了：“那总之也是您的功劳了。高仲甫那样的人精，一看这两道诏书，便自然以为太上皇和淮阳王要联合起来对付他了；而今日殿下又让邓将军在宴会上故布疑阵，惹得淮阳王和高仲甫两相残杀——唉，只是没有想到，淮阳王竟会就这样没了……”
殷染笑笑，觉得刘垂文这话太过天真。你家殿下既然都下了这样大的决心，怎可能还会顾及自家兄弟的性命？何况还能以此再拖倒殷画、连及许家，那就更是一举数得了。
风雨声中，她这笑容难免有些隔夜的憔悴。刘垂文默了片刻，才又道：“您不要当殿下是个心狠的人……他若当真心狠，就不该回城来。他原可以屯兵京郊，等着城内一切尘埃落定，自己就奉诏进城——登大位了。可他为了放心不下娘子您，还是抢着进了城——您想想，长安城内有多少人恨透了他，眼下他自己才真是危险得很……”
马车忽而一个颠簸，一阵狂风夹带着雨点扫入车帘，哗啦吹熄了烛火。黑暗刹那如潮水般涌来，殷染只听见刘垂文还在不停地絮叨：“我阿耶说，殿下看着是长大了，可有时候，脑子还是一根筋的。他要来找您，谁也拦不住——您也瞧见他那腿了，是在陕州昏迷了太久，腿便不听使唤；太医都说多歇歇或许能好，可他哪里肯歇啊？其实他不爱拄木杖，他不愿给人看出来他有毛病……”
殷染抬手拉住了车帘挡着雨水，黑暗中刘垂文的声音显得亲切而和气，像是一个久违的家人——她从未想过她还能有家人。刘垂文说了半天，话锋一转，“您且等着，殿下会办好的，这世上，奴婢还未见过有他拿不下的事情……”他挠了挠头，“也许只有您，让他花了最多的心思吧。”
殷染莞尔一笑，也不答话。
他要赢了。
那么，她呢？
她的性命，她的前程，她的家人呢？
她也不知道，他究竟是不是个心狠的人了。她只怕他天真。
这时马车停了，刘垂文下车去撑了伞，扶着殷染出来，十六宅果然已安静下来，她隔着雨幕朝隔壁的淮阳王宅看了一眼，只见内里全然黑洞洞的，像是人都搬空了一般。看来高仲甫的人确已被颜粲赶走，而淮阳王一死，他的家便随即破了。
殷染甫入庭院，便听见鹦鹉的嘎嘎叫声，心头不禁轻快起来。夜色漆黑，雨水沿着伞骨哗啦啦流下，她走了几步，忽而停住。
廊下立了一个妇人，这时，正急急往前走入了雨中，哀哀地看着她。
“阿染！”昭信君许氏的哭声在雨夜中听来分外凄怆，“阿染，求你，救救你阿姊吧！”
咔、嗒，是官靴踩在青石地面上的响声。殷染盯了昭信君半晌，转过头，看见父亲殷止敬站在门口，沉默而哀伤地望着这一切。
六年了。
从她入宫到而今，六年，她不曾见过自己的亲生父亲一面。
她往前走到堂屋檐下，喉咙艰难地动了动，一道闪电劈落，倏忽间照亮父亲满头霜雪般的银发，和眼角唇畔的苍老细纹。六年了，她没有想到，父亲也是会老的。
她的父亲，敬宗末年的状元郎，他曾大宴曲江，他曾题名雁塔，他曾白马轻裘悠游于平康里，最后却只能在翰林院一个不尴不尬的位置上了此残生。她凝望他许久，许久，直到风雨拍击的寒冷逼得她双眼泛起酸涩，她都不敢再靠近一步，更不敢像小时候那般伸手抱他。
六年了……她早就忘记该如何面对自己的父亲了。
最终，殷止敬侧了侧身，低下头，恭敬地请她进屋。庭中呆立的昭信君这时也赶紧过来，却被刘垂文拿伞柄挡住：“夫人，您这淋了雨一身寒气，可不要带进堂上来。奴看，您要不先去耳房换身衣裳？”
昭信君哪里碰到过这样的待遇，一时又是气恼又是尴尬，浑身都在发抖。殷止敬朝她看了过来，目中满是轻蔑之意，倒让她强撑着把这口气咽下了，转身跟随刘垂文指的人去更衣。
“父亲少坐。”殷染让刘垂文屏退了左右，将殷止敬请入堂屋，自己去了内室。堂上膏烛燃起，鹦鹉扑腾跳跃的影子被映照在墙上，殷止敬便被吸引了去，怔怔地看了很久。直到他的女儿披了一袭清爽的袍帔出来，他方回过了神。
“初时我还不信，”他喃喃，“原来你与五殿下，你们当真……”
殷染将一盅热茶送入父亲手中，淡淡道：“父亲也是为阿姊来求助的么？”
殷止敬坐在客位上，捧着茶、缩着肩，姿势像个认命的老人，“你阿姊，她也没有做过什么伤天害理的事情……”
“宫里头的事情，哪里还讲什么天、什么理？”殷染寡淡地笑了笑，轻轻吹着自己茶碗中的浮沫，“阿姊想做皇后，可淮阳王却做不成皇帝，阿姊便将他杀了，也是情理中事。”
“——不，这不合情理！”昭信君一脚正迈进了门槛，抬着头急切地道，“阿染你想想，淮阳王是画儿的一切了，画儿杀了他，自己还能有什么前途？阿染，现在连高公公都找不见了——”
“哐”地一声，不轻不重，是殷止敬面无表情地将茶盅放回了案几上。昭信君却显见得从来不把自己丈夫放在眼里，就算在“外人”面前，也还是不管不顾地说了下去：“阿染，这天下已是陈留王的天下了，你去同他说上一说，他肯定听你的——当初你被关在少阳院，画儿告诉我，陈留王是领着整个羽林军去救你啊——”
“够了！”殷止敬的呵斥声不高，但沉稳有力。殷染身子往后靠在了椅背上，有些疲倦似地一手托着腮，眼神沉默地望着站在堂中的昭信君。
昭信君终于停了口，而后，才慢慢反应过来自己是何其口不择言，面上阵青阵白，双手不停地绞着衣带。
她的鬓边别了一朵白花，披着的干燥衣裳里头绲着白边——她在戴丧，她的父亲许国公，前几天里病殁了。
就像这天要由夏入秋，朝廷上的人，也该换了。
“阿染。”她艰难地、小心地道，“你想听道理，是不是？我知道你，你从小就是个讲道理的人。阿染，嫡母问你一句，陈留王御极之后，会如何待我们家，会如何待你？”
殷染没有回答。
“你若能做上皇后，也就罢了；至少你能保住你父亲。”昭信君低声道，“画儿是淮阳王的人，淮阳王一党是必死无疑了；高仲甫逃了，神策军、内侍省又要血洗一过；国公仙去了，贤妃娘子被困在承香殿，许家的大树也要倒了；——你觉得陈留王宠你，宠到即使杀了你的全家也一定会保全你，是不是？”
一声惊雷伴着闪电劈下，大堂上的烛火猛地一**，锦布的帘帷窸窣擦过地面和空气的声音与雨水砸落的声音一同敲击着人的头皮，像有无数虫蛇在青砖地上翻滚啮咬着彼此。
“母亲。”殷染终于说话了，这称呼一出，堂上的人脸色都变了三变，“我问你一句话，你答我，我便去救阿姊。”
昭信君抬起头，道：“你问。”
殷染盯着她的眼睛，一字一顿，声音沙哑，伴着外头的雷雨，重重地砸下：“我的生身母亲，是为何而死的？”
雷电交加，天地昏暗。
昭信君整个人跌坐在地，面色如土，许久，才压抑着声音缓缓道：“是……是因你与小太子……陈留王……在秘书省私会……”
殷染冷笑着打断她的话，“当时便我自己，都不知道我见的人是五殿下。我在秘书省亦是足不出书阁，知晓我同五殿下相见的人只有那么几个，而能将这消息传去高仲甫跟前的就更少了。——那么，是谁让高仲甫来抓人的呢，母亲？”
昭信君勉强地苦笑一下，“我那会儿也不知道啊，阿染……你想想，那时候你身边最近的也就是红烟了吧？你想想，红烟跟着你进宫以后，怎么就忽然自己飞黄腾达了呢？她和高小公公，可是亲近得很，我还听闻，你阿家——花楹娘子就是被高方进乱棍打死的——”
殷染腾地站了起来。昭信君竟有些害怕她此刻的气势，身子往后缩了一缩。殷染却转头看向殷止敬，后者表情纹丝不动，只是嘴唇刹地白了。
乱棍打死。
他们都不曾知道，穆花楹死的是如此痛苦。
在这一刻，她和父亲，竟似是心意相通的。
“只是红烟吗？”她嘶声道，“若没有你的指使，她如何能串联上高方进？”
昭信君瑟缩着偷偷瞥了一眼殷止敬，却见到后者无动于衷的模样。她的心中突然涌上一股怨毒的恶气，半直起身来伸手就去推他：“你说话啊！阿衡已经没了，画儿在大理寺受着苦，你——你说话啊！”说着说着她又抹起泪来，“阿衡再寻不见人影了，你心里究竟有没有着急过？难道这世上就只有阿染是你的孩子，阿衡和画儿，就不是你的孩子了？！殷止敬，你好狠的心啊！”她嘶喊着，殷止敬却一任她的手掌拳头落在自己身上，不言不动。
“如果没有我们许家，你殷状元如今在哪里？”许氏哭喊道，“但凭你登科狎妓一条，就够你一辈子翻不起身了！”
“我已经一辈子翻不起身了。”殷止敬突然截断她的话，抬起眼来，那双眼里没有分毫的感情，只有幽冥的光芒闪动，“登科狎妓？那不是你的好手段么，昭信君，殷夫人？”
昭信君抽噎道：“可是我对你是真心的……二十多年，我从来都是真心的……”
殷染实在看不下去，上前拉扯许氏：“你何必如此？父亲心中——”她看了一眼殷止敬，“想必也十分难受，你这时候来怪他，不如好生想想法子——”
“如今我阿耶撒手就去，高仲甫担了天大的利害竟然跑了，你说，我还有什么法子好想？”昭信君哭得阵脚全乱，语无伦次，“我只求先把画儿放出来，至于朝廷上的事情，陈留王便是要将我抄家灭族，我也好喘口气儿——”
“你说什么？”殷染冷锐地插进一句话来，“什么朝廷上的事情？”
昭信君止住。
“你——你害我，害我阿家，那都是私事。”殷染追问，“什么朝廷上的事情，能让陈留王将你抄家灭族？”
昭信君摇了摇头，声音已哭至嘶哑，“许家百年望族，手上哪里干净过？我只想提醒你，便如我方才提醒过的，许家倒了，殷家也要倒，你是昭信君的女儿，是许贤妃的甥女，是淮阳王妃的妹妹——不论哪一条，你都要和我们——同死。”她抬眼盯住殷染，“阿染，你凭良心讲，在家十七年，我对你如何？平常人家嫡庶之间总要闹个面红耳赤，我可对你说过一句重话没有？阿染，你告诉我，我还要如何对你才算好？！对，我是把你送进了宫——可那是许贤妃要换了的，原本进宫的是画儿！再说，你也在宫里混出头了不是？你就是这样报答我的吗？”
殷染怔怔地看着她。那所有埋藏了数十年的痛苦、怨恨、不甘，此刻全在尊贵优雅的昭信君许氏的眼眸中疯狂蔓延，屋外的闪电不时斩落，将她蓄着泪水的眼眶照成两汪深不见底的黑暗之渊。
嫡母……嫡母确实不曾打骂过她，经常打骂她的，反而是她的亲生母亲。
可是她就是知道，嫡母对她是充满敌意的，而生母却只是悲哀——她就是知道。
“真是有其母必有其女。”许氏终于发出一声悲哀的冷笑，站起了身来，“下贱的人，一辈子都是下贱的。别人对你的好，你都当作驴肝肺，从小到大你就是这副神气，你才会害死了自己的母亲！”
“啪！”
殷止敬站了起来，一巴掌毫不犹豫地扇了过去，清癯的面色惨白，花白的胡须随他的身子微微颤抖着。
“你——你打我？”许氏一手捂着脸，哑着声音，不敢置信地盯着他，“你竟然也敢——打我？我跟你——我跟你拼了！”
朝廷诰命御赐的昭信君，此时就像个泼妇一样扑上自己的丈夫，殷止敬后退一步，发冠被她扯脱，白发飘萧落下。殷染下意识上前阻拦，却遭了许氏一巴掌——“这是还你的！”
殷染脸颊高高肿起，她伸手一摸，便火辣辣作痛，几乎让她不敢睁开眼睛。许氏一把将她推倒，殷止敬连忙护住了她——
父亲抱着她，就像小时候一样，还伸手蒙住了她的眼睛。
昭信君的神态凶恶之极，好像当真是一点退路都不要了，她要什么——她大约只要把这口憋了二十年的恶气，全都发泄出来吧？
“你躲什么？你不是有男人么？”许氏冷冷地道，“说来，你是何时爬上陈留王的床的？这一招倒和你母亲一模一样——天生的犯贱！”
“——昭信君想知道阿染是何时爬上本王的床的？恐怕您要失望了。”
一个声音冷静地截了进来，不轻不重地，伴随着萧萧风雨，堂上三人都听见了铁靴踩在泥泞之中的匆匆步声，和剑鞘敲击甲胄的金铁之声，还有……还有一种古怪的，连续的“笃笃”之声。昭信君往后跌退了数步，抬起眼，便看见陈留王拄着双拐走来，一脚已迈过了门槛，一身雍容的紫袍玉带，黑斗篷，金发冠，清隽的脸部轮廓上，一双桃花眼光芒冷漠，偏偏嘴角还勾着一抹无情的嘲讽的笑。
“不是她爬上本王的床，却是本王死乞白赖地，要爬上她的床的。”