人生之路是由苦难筑成。走在苦难的路上，所遇到的幸福是那么短暂。转瞬而去的幸福又会带走仅存的快乐。走下去需要勇气，追求的幸福又在哪里。

听说，大儿子王典培与张和莲订了亲。王韩氏总感觉屋里有人推她，屋外有人拽她。头一天，王焕告带着大儿子王典培去了满洲国。第二天，王韩氏早上翻身下了炕，颠着小脚急急忙忙就去了鲁东冶村张存符的家。

王韩氏太想知道张存符的家境如何；也想看看未来的大儿媳妇究竟长的模样如何，多年的媳妇终于熬成了婆。找个借口，看看如何能抖抖老婆婆的威风。

男人闲的就爱惹事，女人闲的就爱挑刺。

屋里屋外转了一圈；房前屋后又转了一圈，王韩氏意犹未尽，张存符的女人周氏看着王韩氏左一圈右一圈转，转得自己有些头晕。

嫂子！大老远来！怪累的！你坐着歇一歇吧。羸弱的周氏很有礼貌地招呼客人。

我不累！听说你身体不好，我来看看你跟孩子。王韩氏说话有点嘴不对心。

难为你还想着我，你坐吧！周氏表面应酬着回答，心里却说道；你家看人空手来啊？净数嘴！

娘！你想吃什么？俺给你做吧。和莲蹦蹦跳跳的从门外跑了进来。

诶哟！这小闺女这么乖啊！王韩氏边说边快速转动着眼睛上下打量着张和莲。

张和莲捋了捋头发愣愣的看着家里来的陌生女人。

诶呦呦！你看看！闺女这么大了！咋还不给裹脚呢？长大了怎么嫁人啊？王韩氏就像哥伦布终于发现了新大陆。

娘！俺不裹脚，跑起来像鸭子，怪难看的。和莲走到周氏的面前摇着周氏的胳膊恳求说着。

呀！王韩氏感觉很吃惊；小丫头年龄不大，说话却是很赶劲啊！

你娘不裹脚吗？还是谁不裹脚？你不裹脚！长大了不想嫁人啦？哪个人家会要你？王韩氏教训起和莲也是说话给周氏听。

她爹

也不让裹脚，怕孩子遭罪！嫂子！你生的哪门子气？着得谁家的急啊？周氏有些不耐烦了，也不喜欢谁在自己家指手画脚。

嫂子！和莲她爹跟我说了与你家结亲的事！可那也要等孩子大了再说啊！况且现在兵荒马乱，她爹又去了东北。家里有很多事情我也做不了主！唉！只希望他们爷俩能早些平安回来。周氏说完话搂着和莲痴痴的望着窗外，就像屋里没有王韩氏一样。

王韩氏讨了个没趣，水没喝一碗；饭没吃一口。憋着一肚子气，拧着小脚慢慢腾腾又回到了南角峪村。

秋天，割了苞米收了麦子。那条通往村外的大路显得更加遥远。和莲没事总是坐在村头丁字路口的“大铁炕”上望着远方，希望爹带着小弟和祥出现在大路上。

和莲的命不好。五岁时，她娘把弟弟和祥带到了人间。又过了一年她娘却离开了人世。张存符整天在红枪会里，和莲在家带着幼小的和祥饥一顿饱一顿勉强活着。

其实，周氏是和莲的后娘。有爹在后娘也是娘；爹不在后娘很容易变成狼。有丈夫在，婆婆就是婆婆。丈夫不在，婆婆就会变成恶狼。

和莲一个人又去了村头，和莲总是爱愣愣的望着那些陌生东西。和莲很想弟弟和祥，也想爹。可和莲再也想不起亲娘长得什么模样了。

整天跟在三叔屁股后面的尚四猴子，正带着几个人在大铁炕旁架炉烧火。和莲歪着脖愣愣的看着那几个也长得像猴子的人在忙活着。

娃子！回家去，看什么看。一个干活的猴子冲着和莲吼道。

用你管俺？瞧你长得那样！像个猴子。别看和莲人小，嘴可不饶人。和莲也是看见尚四猴子在那；知道谁也不敢把她怎么样。

小崽子！我整死你，敢骂我。被和莲骂了的猴子冲过来要打和莲。

赶紧干活吧！惹什么祸。尚四猴子一把将冲过去的猴子抓回来。

大奶奶！你玩呐！尚四猴子满脸堆笑的冲着和莲说道。

尚四猴子！不干好事！让俺没地方坐。和莲边嘟囔着边往村里走。

尚爷！这是谁家的娃子？你这么怕她。这么大点的孩子；你怎么叫她大奶奶？被尚四猴子抓回来的猴子不解的问着。

谁？我告诉你！我怕吓着你，我敢咬主人一口；我都不敢惹这丫头一下，惹她！那是活够了，我管她叫大奶奶；那是她辈分高，你想叫？还叫不着呐！尚四猴子没好气的数落着那个不知好歹的猴子。

你是外地人，你不知道。我告诉你这里的规矩啊！免得你惹麻烦。尚四猴子接着说道；鲁东冶村可是张姓人家的天下，村长张德盛是张和莲的三叔。那可是个城头大旗换；谁倒我不倒的能人。村长不点头，你们能动了大铁炕吗？

张和莲的大爷张文政，那是天下第一；山东第二的人物。说是天下第一，因为张文政是曹锟，吴佩孚掌管的九宫道下面“灵山部队”的大队长。山东第二，那是方小辫和红枪会在前面。

她爹是红枪会仙门坛主张存符；她公公是红枪会红门坛主王焕告，怎么样？还敢惹这丫头吗？尚四猴子说得满嘴丫子冒白沫子。

红枪会不是让八路军打散了吗？几个人已经放下手里的活，都围着尚四猴子开始闲聊起来。

打散了？你没看见那丫头脖子上挂着什么吗？那是仙门坛主的玛瑙烟嘴！那东西一吹响，红枪会铺天盖地就过来，你别看小丫头自己走，多少只红枪会的眼睛在看着她呐！都他妈的干活去吧。尚四猴子看着一个个不谙世事的外地人吆喝起来。

和莲回了家，看见周氏在抹眼泪。

娘！你又哭了？爹没回来！俺去村头看了！大路上没有爹和小弟。和莲在安慰着周氏。

娘！尚四猴子带着人在村头大铁炕烧火呐！和莲每次回来都要把看见的新鲜事告诉周氏。

噢！那是小蛮子在炼铁；村里人都不让去卖呆。和莲！没事别跑远啊！周氏在铜脸盆里将毛巾润湿，替和莲擦了擦脸。

（本章完）