几天之后，杨天龙又来到天柱峰。上山道路上，冰雪基本都已融化，只有背阴的地方还有点冰碴儿。经过峰顶最后一个哨卡时，哨兵要下掉他的枪，说是大当家的有令，不能让外人带枪进山寨。杨天龙很配合，乖乖把枪交了。
龚黑柱很热情地接待他，还让三当家林冲之陪他在山上转悠，他看到重装备凡能拆卸的，都已经卸开并包装捆扎好。林冲之介绍说，山上带不走的粮食物品，全都白送给山下的百姓；还从山下的村庄雇用了一百多名民夫，用不了十天，一俟路上积雪全部化掉，他们就上山帮助搬运大件武器装备。
一切都像是即将拔寨下山的样子。
杨天龙见到了李兰贞，发现比上次见她时，憔悴了许多。趁身边没外人，他把棉衣下摆撕开一条小缝，抠出一粒子弹，伸嘴咬开弹头，从弹壳里捏出一个小纸团，塞给她，并且小声告诉她，江司令已到山下。
她展开，见上面写道：“农历二月二十六，棋盘镇逢大集，务请引龚下山赶集。”
是江山的字迹。她来不及想别的，把纸团丢到火炉里。
夜里躺在**，细琢磨纸团上的话，突然吓了一跳！后天就是棋盘镇大集，江司令让她引龚黑柱下山赶集，什么意思呢？
原来龙城地下党已经获悉龚黑柱决意投靠暂编五十九师，情报传递到罗庄后，江山气得脸黑了，眼斜了，嘴歪了，摔桌子砸板凳，大骂姓龚的无耻。
当初龚黑柱提出娶李兰贞作为接受改编的条件之一，杜宗磊等领导就不太同意，认为不能拿这个做交易，土匪是靠不住的，他们只认实力，有奶就是娘，没什么信义可言。
现在事情明摆着——如果让他得逞，那才真叫赔了夫人又折兵！让一个土匪把自己当猴耍了，会让天下人耻笑，他江山的面子不好看，八路军的面子更不好看；他江山咽不下这口气，八路军更是不能咽下这口气！八路军可不是他想耍弄就能耍弄的，他必须得付出代价……
江山把自己关在屋里不吃不喝，想了一天一夜，拿出两套方案。
擒贼先擒王。第一套方案就是让李兰贞想办法把龚黑柱引到棋盘镇，他亲自带司令部警卫营提前埋伏好，姓龚的一到，伺机捉拿，如果他反抗，格杀勿论！
据传龚黑柱自恃枪法好，每次下山都是仅带少数几个随从，他再厉害，双拳难敌四手，堂堂一个装备精良的警卫营，拿下他几人不成问题。
杜宗磊深知拦不住江山，也确实感到这口恶气难以下咽，再联想到龚黑柱多年来为害四方，糟蹋良家妇女无数，恶贯满盈，民愤极大，早就应该予以歼灭，便同意了江山的方案。
他们合计，一旦捕获或击毙龚黑柱，山上土匪会自乱阵脚，按惯例，二当家吴有忠便可接替龚升格为大当家，江山和他见过两次，感觉此人外粗里细，颇有正义感，把他争取过来，收编计划可照常进行。
但是这一切，首先需要李兰贞配合。
江山派杨天龙先行上山送信，他亲率警卫营随后秘密开赴棋盘镇。
李兰贞躺在**，反反复复思索。自从冷长水来过后，她已察觉到龚黑柱出尔反尔，背信弃义，铁了心开进龙城投靠父亲。父亲竟然倚重冷长水这样的汉奸叛徒，说起来此人还是杀害他女婿的黑手，让她连带着对父亲产生切齿的痛恨。这都是些什么人呀？真真令人不齿……
江司令要她在指定时间引龚下山，不就是想消灭他吗？除此，还有什么目的？
没有了，只有这一个！
想到这里，她有些发抖……
这天夜很深了，龚黑柱才回来。看出她不高兴，他有意讨好她，尽管很累很乏，还是强打精神跟她亲热。她心里揣着引他下山之事，曲意逢迎他，二人酣畅淋漓恩爱了一回。平静下来后，她依偎在他怀里，抚摸着他光滑的肚皮说：“柱子哥，听说后天是棋盘镇大集，我来山上两个多月，还没下去过一回呢。你能陪我去散散心吗？也好买些东西来。”
他打个哈欠说：“好说，我陪，一定。”
他睡着了。她却毫无睡意，设想着后天上午到了棋盘镇，得想办法先把他那两支枪拿到自己手里，不能让他手上有枪，一是减少牺牲，二是他不开枪，或许还可以检条命。这男人毕竟是自己的新任丈夫，她不想眼睁睁看着他死去……
次日一整天，她都心神不定，坐立不安，既害怕他变卦不去，又怕他真的去……
她在煎熬中度过了一天一夜，脸蛋红红的，额头发烫，手心里老是出汗，有时都能听到自己怦怦的心跳声。迷迷糊糊挨过了一夜，天刚放亮，他们一起起床，用过早饭，她坐下来梳洗打扮，他说去处理点事务，去去就回。
结果太阳升到好高了，还不见他回。她吩咐一个护兵去催他。他回话说，等他忙完，就走。
半晌午时，还是不见他露面，她心慌意乱，又让护兵去催。他又回话说，时候不早了，这时候下山，集市也该散了。区区一个棋盘镇破集市，不值得颠一趟。
显然，他这是有意拖延不去。难道被他察觉到了什么？
她感觉不像，因为他夜里睡得相当踏实。他只是临大事提高了警惕，不敢贸然下山而已。
他不去，她心情反而放松下来，知道过了午后三刻，还不见他影子的话，埋伏的部队自会撤去。
然而，江山会善罢甘休吗？
下午，杨天龙瘦长的身影晃**过来。山上人都认识他，知道他是“压寨夫人”的客人，他想去哪儿，无人敢拦。他进到李兰贞住处的小院，瞅瞅无人跟踪，便又像上次那样，从棉衣角上撕开一条缝，抠出一粒子弹递给她。
是一颗勃朗宁手枪子弹，一颗实弹，沉甸甸的。
这便是江山的第二套方案——让李兰贞利用每天和龚在一起的机会，亲自动手除掉龚。第一套方案如果失败，马上就实施第二套，刻不容缓！
杨天龙小声道：“江司令命令，一定抢在你父亲派人送番号过来之前动手，否则就晚了。江司令说，全体同志都在看着你，等你的好消息。他还说，只有你能完成这个光荣的任务。”
杨天龙平时很少说话，嘴巴极严，由他传达命令，江司令最放心。他一字不变地把江山的话转述给李兰贞，又补充道：“依我看，一不做，二不休，今晚你就动手。”
说罢，杨天龙晃晃****走开了。
这似乎是李兰贞认识杨天龙十年来，他说话最多的一次，她感觉他每一个字比黄金还要金贵，每一个字都是一颗射出的子弹。
她手握那枚冰冷的子弹，回味着杨天龙的话，感觉全身都冰冷刺骨。熬到天黑，龚回来了，带着歉意道：“宝贝儿，今儿个太忙，确实脱不开身。过几日咱就动身去龙城，你想买啥，龙城还不有的是！”
她冷冷一笑，道：“晚上还有事吗？”
“没啦！今晚好好陪你。”他伸手在她脸蛋上摸了一把。
她木木地又是一笑，道：“老龚，咱们夫妻一场，连一顿酒都没喝过呢。我想喝酒了，你陪我喝一壶，好吗？”
他拊掌大笑：“想喝酒呀，那还不好说！”当即吩咐护兵到伙房去，让大厨温酒炒菜。不一会儿，两个护兵用托盘端来温好的一锡壶热酒，还有六个他爱吃的菜，放在卧室里的茶几上。
二人围着茶几坐，茶几边上就是火炉，她后背是热的，前胸却是凉的。他提起锡壶，斟满两个小瓷杯，放下壶，端起杯来，和颜悦色道：“夫人，今晚我舍命陪君子，来，咱们干！”
两个杯子一碰，他仰脖喝干。她却是愣在那里——他说“舍命”两个字，令她心里不由得一阵哆嗦……