罗金堂牺牲之后，李兰贞有半年多时间几乎没有出门，她学当年的江母，在小院里养了几只鸡，还种了一些菜。但是她养的鸡总也长不大，要么是病死，要么是没看紧让它飞走，要么是一不小心，夜里让黄鼠狼给叼走，别人养的鸡到了该下蛋的时候，她养的鸡一只也没剩下。
江山怕她想不开，担心她脑子出问题，偶尔分身过来看望一下她，给她带来战场缴获的营养品，让她补补身子。杨淑芳更是时常过来陪她说话聊天。有一天杨淑芳叹口气说：“咱姐儿俩一样的命，都是没人疼没人爱。”
杨淑芳一直单身，不论谁给她介绍对象，她一概拒绝，铁了心等江山。当年一起投身革命的小姐妹，全都成了家，唯有她待嫁，蔡小梅和杜政委的儿子杜钢，已经满地跑了，蔡小梅肚子眼见又鼓了起来，有人说，一准又是个男孩。蔡小梅喜滋滋地给肚里的孩子起好了名字，叫杜铁。
江山曾经一度有过把李兰贞送回龙城家中的打算，城里条件好，送她回去好好调养一下身心。但他又担心她的未来——天下人皆知，她父亲余乃谦是著名的大汉奸，而历史经验证明，汉奸卖国贼绝不会有好下场，让她回到那样一个家庭，一旦日本人撤走，她或许会跟着家庭一起遭受灭顶之灾。江山当然不希望这样的事情发生，所以，送她回城的事，一直没正式提出来。
这天，江山兴冲冲来到她住的小院落——也就是当年他母亲住的地方，对她说：“兰贞同志，好消息！苏联正式对日本宣战，毛主席发表了《对日寇的最后一战》，鬼子快完蛋了！”
她欣慰地笑了笑，说：“终于等到这一天了。”
江山告诉她，分区决定所属部队全线出击，力争一周内横扫根据地外围的五座日军据点，他将亲率三团攻打徐水炮楼，务必取下松本清扬的脑袋，为老罗报仇雪耻。
她愣了愣，道：“我听老罗说过，徐水炮楼全是大青条石垒起来的，墙有一米厚，非常坚固，没有大炮，很难打下来。咱们，行吗？”
江山哈哈一笑，随即严肃地说：“没有大炮，用牙齿也要啃下来。”
“那会多牺牲很多同志……老罗活着的时候，不建议强攻敌人碉堡。天柱峰上有大炮，他特别想把那些大炮给弄过来，可他没等到时候，唉……”
提起老罗，她的眼圈红了，几欲落泪。江山沉默片刻，道：“兰贞呀，你放心，我们军分区的部队，攻坚能力那是比以前强多了，即使没有大口径的火炮，打一个小小的徐水炮楼，是没有问题的。至于牺牲嘛，是难免的，老罗，还有很多同志，不都牺牲了吗？”
“我就盼着咱们不战而胜，不牺牲人，少牺牲人。有命在，什么都在；命没了，什么都没了……”
自打罗金堂死后，她要么沉默不语，要么唠叨起来没个完。江山认为她受到罗金堂脑袋被砍的刺激，才变成这样的，当时她疯了一般非要去找敌人把男人的脑袋要回来。江山想，也许拿到刽子手松本清扬的脑袋，她的精神就会变好。
江山走出了小院。李兰贞望着他的背影，突然觉得他就像自己的父亲一样。自己的亲爸爸在城里当大官，七八年了，连个信儿也不捎给她，早把她这个女儿忘得一干二净，正因为有江母，有江山，她才觉得自己在这世上不是孤儿……想到这里，她的眼睛又湿了。
三团三千人马，浩浩****开往徐水镇，团团围住了大炮楼。江山要求三团，一天内必须拿下。他还把分区直属炮营调过来，命令把所有的炮弹打出去。炮营仅有十几枚掷弹筒，还有五门小口径的迫击炮，炮弹打出去，落在炮楼主体建筑上，只能炸出一个浅坑。炮弹全部打光，只打开一个小小的缺口。
炮楼内，松本清扬指挥部下，用强大的火力封锁住那个缺口。
三团打了一天一夜，炮楼岿然不动。
江山急红了眼，亲临一线督战，气哼哼地说：“要是罗金堂在，何至于这么费劲！你们给我一个炸药包，老子先上去炸！”
他一挽袖子，似乎真要冲上去的样子，刘子厚急忙拉住他。罗金堂牺牲后，刘子厚改任三团团长，他觉得当团长比当政委过瘾。当下，刘子厚建议说：“打仗得学老罗，不能蛮干，要巧干。”江山说：“怎么个巧干法？你们赶紧拿出方案来。”
几人研究了一番，决定地面堆柴火放火烧，利用浓烟的掩护，不停地派爆破手，携炸药包上去一点一点爆破，同时挖掘地道，挖到炮楼下面，再堆放炸药，把炮楼炸翻。
大火烧了一天一夜，把整个炮楼都熏黑了，牺牲了好几十个爆破手，好不容易又炸开了几个缺口。地道挖到炮楼底下，运进去一吨炸药，引爆之后，炮楼摇晃几下，裂了几个大口子，但还是没有倒下，整条地道却给封死了。
江山、杜宗磊和刘子厚急得眼里蹿火。没有别的好办法，只能继续组织力量从地面猛攻，从打开的缺口往里面甩手榴弹。
又打了一天一夜。
阵亡人员的遗体拖下来，摆了好大一片，杜宗磊和刘子厚等人都有些心虚，向江山试探着提出，是否先停止攻击，从兄弟部队调几门重炮过来，轰它几下子再说。江山咆哮道：“我一分钟也不想等！现在我有两万多人，不是从前啦，我耗得起！告诉战士们，不接受里面任何人投降，统统给我消灭干净，一个不剩！一个不剩！！”
江山像疯了一样，牙齿咬得咯咯响。以前他不是这样的，杜宗磊和刘子厚望着他，感到害怕。
江山窝了一肚子火——自从没了罗金堂，三团似乎不会打仗了，他亲自坐镇督战，三天过去，军分区最能打的三团，竟然拿不下一个小小的炮楼，以后怎么打大仗？同时还有点不服气——没有罗金堂，他就不信啃不下这块硬骨头！
打到第三天夜里，炮楼里面活着的人已经不多，弹药亦将耗尽。深夜，松本清扬把高强叫过来，深深地鞠一躬，道：“高君，请你一定帮我一个忙。”
是时候了，松本清扬决意剖腹自尽，以死效忠天皇。他拜托高强，他死后，务必立刻把他的尸体烧成灰，万万不可让八路军得到。
“他们最想得到的，就是我这颗脑袋。”他抬手指着脑门，“可我偏偏让他们得不到！”
他一阵狂笑，脸上又是血又是泪又是汗，面目狰狞。高强吓得双腿直哆嗦。
“高君，拜托啦！”他再次冲高强深深地鞠了一躬。
高强吓得倒退两步，木讷地点点头。松本一直待他不薄，去年夜袭固庄成功后，松本还奖励他三根金条，对于松本最后的这个嘱托，他是愿意完成的。
松本清扬上气不接下气地狂笑着，提着指挥刀进入一个烟雾弥漫的房间。不一会儿，里面传出一声沉闷的惨叫……
天刚放亮，冲锋号吹响，突击队员进入前沿阵地，轻重机枪火力全开，掩护冲锋。却在这时，人们看到炮楼一个最大的缺口里，伸出一面白旗，白旗摇晃一阵，有个嘶哑的声音喊道：“八路爷爷，别打了，我们投降，我们投降……”
枪声停止了。阵地上死一般地寂静。
片刻过后，炮楼里钻出五个人，打白旗的那个人，有人认出，是高翻译官，他曾两次到过固庄，罗团长之死，此人逃不了干系。
五个伪军高举双手，战战兢兢地走过来。
江山、杜宗磊、刘子厚等领导也走了过来。刘子厚大声喝问：“里面的鬼子呢？”
高强答道：“都死绝了……这些王八蛋，早该死了……”
原来松本清扬剖腹自杀后，尚还活着的十几个日军纷纷选择自尽，有的自焚，有的吞弹，有的切腹。他们一死，伪军们才敢投降。
因为江山有话在先——不接受任何人投降，所以面对五个俘虏，人们一时不知该怎么办，都望向江山。
江山冷笑道：“鬼子死绝了，你们他娘的还有脸活着？看看日本人，看看你们，他们全战死，你们全投降，一群没骨头的人！”
高强突然想起什么，丢下手中白旗，从背上取下一个布囊，提在手里，一脸媚笑，道：“八路爷爷，我要献宝！”
众人都是一怔。刘子厚道：“你搞什么名堂？”
高强打开布囊，人们赫然看到，里面装着一颗血淋淋的人头！
只听高强道：“这颗人头是松本清扬中佐的，是他打死的贵军罗团长。昨夜我杀了他，我替罗团长报仇啦……”
江山讥笑道：“说说你怎么杀的他。”
“我……我趁他不留神，一刀切下了它。”
“放你娘的屁！”
高强咧嘴苦笑，支支吾吾，不知道说啥好了。
“喂，你们几个，谁知道怎么回事？”刘子厚问道。
一个大个头伪军犹豫一阵，伸手指着高强说：“他胡说！松本自杀后，他才砍下的。”
众人哄的一声，笑起来。高强脸涨得通红，垂下了脑袋。
江山咳嗽两声，亮开公鸭嗓子说：“你们这些汉奸，比侵略者还可恶！以后国家再有难，外敌灭不了我们，国家却有可能毁于你们这一类的流氓汉奸卖国贼之手。老子革命十几年，从没杀过俘虏，今天要开一次杀戒！”
此言一出，众人群情激昂，一齐高喊：“汉奸最坏！杀了他们！杀了他们……”
高强等五人面如土色，全都跪下磕头，乱纷纷叫道：“八路爷爷，咱们都是中国人，中国人不打中国人。饶命，饶命啊……”
杜宗磊对江山道：“老江！冷静！你冷静点……”
江山不耐烦地一挥手，对身边的杨天龙道：“你还愣什么？”
杨天龙面无表情，端起手中的冲锋枪，一梭子弹扫了出去，高强等五人倒毙于地。当年在大槐树，杨天龙和罗金堂关系最铁，有人说他们是江山的哼哈二将，罗金堂牺牲后，他做梦都想亲手砍下刽子手的脑袋，只可惜迟了一步。
战士们欢欣鼓舞。江山对杜宗磊说：“老杜，你可以报告上级，江某人愿接受处罚！”
杜宗磊苦笑两声：“人都杀了，还处罚个球呀。好吧，下不为例！”
江山回到方庄司令部，头一件事情就是来到李兰贞的小院，把胜利的消息告诉她。如果不是担心吓着她，他真想带上松本的人头给她看看。
她欣慰地笑了。江司令不顾一切，拼了命打徐水炮楼，自然是为了告慰老罗的在天之灵，也许更是为了安慰她那颗受伤的心……于是，她说道：“江司令，我代表老罗谢谢你。”
江山点上一支香烟，深深地吸着，没吭声。
她突然想起什么，仰起脸来问：“江司令，牺牲了……多少同志？”
江山微微停顿一下，脸藏在烟雾里，声音低沉：“五百多。”
“打死多少敌人？”
“两百左右。”
她久久沉默着……
“兰贞呀，你咋了？”
“我在想呀，我们牺牲五百多同志，老罗在九泉之下若是知道了，他会很难过的呀……”
她说不下去了。