大雪过后，阳光普照，天气晴朗，冰雪融化，龙城大街小巷都流淌着肮脏的泥水。皇协军第八师新任副师长冷长水身着崭新的黑色军装，脚蹬锃亮的马靴，腰间别一支勃朗宁手枪，踩着污泥，在山田雄文的副官安倍太郎少佐陪同下，来到师部，向师长余乃谦报到。
之前，山田曾经打过招呼，要给他配一个副师长，是从八路那边投诚过来的。日本人向来说一不二，他不敢不要。
徐水镇炮楼的日军风雪之夜偷袭固庄，端掉八路军一个团部，收获“固庄大捷”，取下团长罗金堂首级，龙城的大小报纸都登载过这个消息，有的还刊发了罗金堂首级的大幅照片。余乃谦早已知悉，八路军内部有人策应了此次行动，否则，以现在日本人的实力，想在八路身上取得这样一个“大捷”，殊非易事。
站在面前的这个左耳有点残缺的人，显然就是那个传说中的内线人物。
安倍少佐把冷长水向余乃谦做过介绍，冷长水双脚一并，一个敬礼，道：“卑职冷长水向余师长报到。请余师长多多关照！”
冷长水恭恭敬敬地把日军龙城司令部的任命状摆放在余乃谦面前。
并不是把十二团交过来，余乃谦颇感失望，但当着安倍少佐的面，他不便流露出不快，于是，屁股离开太师椅，站起身，热情地伸出手：“欢迎冷副师长。请坐，请坐。”
寒暄几句后，安倍少佐告辞。冷长水冷不防站起身来，冲余乃谦深深地一躬身子，道：“余师长，卑职做了件对不起您的事，请多多包涵……”
余乃谦不由得一怔，脸带疑惑：“冷副师长，这是啥意思？”
冷长水一脸的愧色，道：“卑职配合皇军夜袭固庄，不幸打死令贤婿罗金堂，实在抱憾，请余师长……”
“等等！”乃谦一下子明白过来——原来是自己不争气的女儿贞贞嫁给了那个死鬼罗金堂，而自己和夫人确实不知情。自贞贞民国二十六年底离开龙城，再也没回过家，连封信都没捎回来过，他和夫人只知道他在八路军大阳山军分区。多年没她的消息，现在突然得知她嫁了人，而且嫁的人已经死了，这让他心里一下子拐不过弯来……
他端起茶杯，抿口热茶，放下杯子，轻咳两声，主意便有了，遂叹口气，道：“冷副师长，你刚才说那姓罗的是我女婿，实不相瞒，民国二十五年秋，我已经和女儿余立贞断绝父女关系，至于她后来嫁什么人，嫁的人怎么怎么样，实与我无关。唉，家门不幸，世事难料呀……”
提到女儿，尽管他故作平静，内心却委实有些淡淡的伤感。
冷长水一颗悬着的心终于掉落下来——自打知道要来第八师，他颇有些顾虑，怕余师长因为女婿被杀，怪罪于他，那样他就无法立足，日子难挨。现在看来，余师长急于撇清与身为八路军的女儿的干系，那么，罗金堂自然算不上他女婿，这个事也就不是个事了。他心里轻快了许多。
他们转换了话题，余乃谦问道：“冷副师长，你带出来多少人？”
冷长水干咳两声，脸呈猪肝色，支吾道：“余师长，卑职实在无能，除了我这颗脑袋，一兵一卒都没带出来……”
余乃谦打个哈哈，笑道：“不能怪你，不能怪你，共产党八路军的人，个个都是花岗岩脑袋，很难撬动的。”
“余师长，卑职以后一定尽力，为我第八师发展壮大，贡献才智。”
余乃谦满意地点点头。面前这人据说当过八路军大阳山军分区副司令，相信他一定有不凡的才干，拉拢过来，说不定他就能为自己立下奇功。现在正是需要人手的时候，余乃谦想团结一切可以团结的人，愿意尽快和这个姓冷的交上朋友。
他深知，精诚团结，贵在精诚，主要在一个“诚”字——诚心诚意地与人合作相处。他想先摸摸对方的想法，同时把自己的所思所想透露给对方，如能基本一致，那么，交朋友并不是难事。于是，他主动起身，往冷长水面前的茶杯里续了点热水，这一下令冷长水大为感动。
“冷老弟，都这时候了，你怎么才想起投靠皇军？”他的意思是，日本人好景不长啦，这时候来，有些晚，恐怕没多少好果子吃啦。
冷长水仿佛有满腹的委屈，叹口气道：“师座，说来话长。我冷长水当年是个热血青年，提着脑袋出来闹革命，不图荣华富贵，只为追求主义和真理。可是理想与现实总是错位，就因为我犯了点小错误，共产党竟一棍子差点把我打死，连降三级，贬为人下，遭受冷落与白眼。打临山县城立了功，却连个团长都接不上。这样下去，我在那边看不到有出头之日。我比谁差？要说打仗，司令江山不如我；要说搞政治工作，死了的罗金堂不如我。可我得到什么了？区区一个有职无权的副团长，团里啥事都是别人说了算。我刚参加革命时候的警卫员小田，都当上四团的副团长了，叫我这张脸，往哪儿搁？我实在咽不下这口气！这不，遇上一个机会，脑袋一热，牙一咬，心一横，就迈过来了。”
余乃谦相信他说的皆是实话，联想到当年自己遭受梁守盘等人陷害压制，搞得人不人，鬼不鬼，因此对冷长水大有惺惺相惜之感。曾经相同的际遇，使二人在感情上又拉近了一步。
“可是，在国人眼里，我们都是汉奸呀。冷老弟，你想过没有？”
“师座，我也看出来了，皇军——哦哦，日本人，长不了啦。中国将来，还是蒋委员长的天下，按说这时候，投蒋最好。可是，他在哪儿呀？他的部队在哪儿呀？离那么远，我去不了，而我一天也不想在那边待了，只有先当所谓的汉奸，过一天算一天，走一步看一步。师座，这都是我掏心窝子的话。我冷长水敢迈这一步，那是什么都不顾了，搭上性命也无所谓，反正人早晚都是个死！”
“冷兄弟，你是个实在人、爽快人，我喜欢！俗话说，跟着狼干吃肉，跟着狗干吃屎。换上我，兴许也会这么做！但愿以后咱兄弟二人，每一步都能踩准步点，跟上形势，搭上快车，都能有个好前程。”
“师座，以后部下就跟定你了！你往哪儿，我往哪儿！你指哪儿，我打哪儿！”
余乃谦激动地站起来，大手伸向冷长水。两人的手，紧紧地握在一块。