这是入夏以后的第一场雷雨。

酉时初刻，天空的云翳便阴沉沉的。转瞬之间，满天的积云都变成了灰色，然后伴随着狂风又慢慢变成了墨黑色。

随着一声轰隆隆的响声之后，电闪雷鸣，酝酿已久的暴雨终于是下了下来。

灵犀一个人蹲坐在窗台之下，由于槅窗依旧被木柱支撑着，故此纷纷扬扬的大雨经过窗户打进了房内。

淅淅沥沥的雨水打进了房间，大部分全部都溅在了灵犀身上，不过是须臾之间，灵犀的额头上便湿漉漉的一片。

房间之内并没有掌灯，灵犀独自抱腿坐在原地，无神地眼睛看着发着细微光泽的青石板上面。

蓦地，她忽然失声痛苦起来。绝望的哭声在室内不停地回想着，灵犀颤抖着的手指轻轻地解开她胸前的襟扣。

她强行支撑起身子站立了起来，走到了铜镜前，轻轻地蜕去了身上的衣衫。

昏暗的光线之下，却依旧可以看见铜镜里，一个少女露出了皎洁雪白的背部，然而她的背上肩胛骨那里却是有着两个手掌般的红印，仔细看来好似两只展翅欲飞的红色蝴蝶一般。

看着镜子中的红斑，灵犀不由得哭得更加厉害起来。她不知道自己何时竟然长出了这样怪异的瘢痕，更加不知道自己如今为何会变成了这般的模样。

如今灵犀只觉得自己的心绪，自己的思想有时候不受自己的控制。冥冥之中，黑暗里好像有一双罪恶的双手正牵扯着她往前走，做那些她本意不想做的事情。

不知为何，今晚看见香云手指上的血迹的时候，灵犀竟然从心底里生出一种饥渴感。

那一刻，她只觉得香云的肌肤血肉呈现在她的面前，她很想冲过去把她杀了，把她经脉之中的鲜血一饮而尽。

幸好，最后的理智及时地挽救了香云的性命。当时的香云已经吓得面无人色，她实在是从未见过灵犀这般模样，当即嚎哭了一声便连滚带爬地跑了出去。

所谓医者不自医，灵犀自觉得这段时日她的身体并没有任何的异常，自己也从未发热，可是不知为何身体却是出现这般的变化。

轰隆隆地一声响雷又炸响开来，明亮的闪电把房内照亮又骤然熄灭，灵犀惨白的脸颊在暗夜之中份外清晰。

翌日，天刚蒙蒙亮。勤政楼的小太监刚刚把院子洒扫感觉，准备把台阶上的花卉搬开来浇水，却是看见常国公拄着拐棍缓缓地朝着这边走来。

“老元帅，您怎么这么早就过来了？”小太监见状连忙过去搀扶着，大梁宫廷规矩，不论官阶多大，进入内廷之后皆是必须步行。

如今老元帅大病初愈，便独自强撑着走了这么久的路程，当即便有些不行了。

他喘着粗气，说不出完整的话语来。当即也不客套，任由几名太监搀扶着，便进了务本楼。

“什么？你竟然要去平叛？”

听见老元帅的来意之后，皇上惊地掉落了手中的折子，便是冯自用当场也是埋怨似地看了老元帅一眼，眼神皆是不理解。

“不行。”还未等老元帅张口说些什么，皇上大掌一挥，然后说道：“你也不看看如今你的身子成什么样子了，听门外的太监说你走个一里路便喘地连话都说不出来了，你这样要去带军打仗，便是不要命了。”

老元帅却是嘴角微微扬起，脸上带着淡淡的笑意，他轻声说道：“那么皇上，如今朝中可还有其他更为适合的人选？”

“明王爷远在北境，此时他心中打着什么算盘，你我皆是知晓。”说到这里，老元帅目光灼灼，他喟叹道：“刘熙此人，骁勇善战，但是他太过于谋算心计，实在是不是明君之才。老臣今天凭借着资历说一句逾越的话语，便是皇上真心想要废立太子，明王爷也不是储君的最佳人选。”

紧接着，老元帅又指了指门外，颇为动容地说道：“而金陵防卫交给云舟，是再合适不过的事情。云舟胸有谋略，遇事冷静，有他镇守在金陵，老臣才更加放心，一往无前。”

“不行！”皇上笃定地摇了摇头，复尔无奈地叹了口气说道：“若是你去了，我只怕你这条性命皆是要送了。”

老元帅却是颇不以为然，他点了点头，神色认真地看着皇上说道：“老臣既然提出了这个要求，便知晓自己的身子。退一万步来说，便是死在了外面，正是遂了老臣心愿。我这一生都在军营之中度过，如今江山危急，反贼倒行逆施，大丈夫正当马革裹尸。”

“诚弟。”皇上忽然高声叫了老元帅的小字，他默然看着老元帅，只觉得眼眶之中滚烫不已。

“从二十多年你跟我朕起，这一生朕欠了你不少。”说到这里，皇上语带哽咽地说道：“我实在是不想再欠你什么，你的这条命好好活着，比什么都强。”

老元帅却是骤然起身，他缓缓走到玉阶前跪了下来，却问道：“可是皇上，天下的百姓呢？”

“兵部的快报已经传来了，这两天寿王的军队如今又破了一城，照如此的行军速度，只怕一个月之后反军变要攻到金陵城下了。我可是听说，反军这一路行来，烧杀抢劫无恶不作，端的是不少无辜的流民皆是死在了他们的手中。”

说完，老元帅又朝着下方缓缓地磕了一个头。他看着皇上，一字一顿地说道：“如今到了这个地步，老臣有些体己话也跟皇上说说，毕竟这一辈子，我不仅仅把你当做君上，更是把你当做亲友。”

“我今日主动请缨，不是为了太子，也不是为了咱们过去的情谊，而是想要尽快地平息这场战争，好让百姓安居乐业地过上几年的好日子。”

这是，老元帅又深深地叹了口气，眼角的皱褶全部集结在一起，好似橘皮一般。

“皇上难道忘记了么？咱们当年也是反贼，也曾为天下人所唾骂。”

此话一出，冯自用的脸上蘧然变色，他连忙慌张地看了看皇上，却看见皇上面无表情，似乎并不恼怒。

“诚弟，这些年你可曾有怨恨我，让你背上了弑君的名号。”皇上忽然看着老元帅，表情复杂地说道。

当年老元帅奉命追击逃出金陵的少康帝，到最后少康帝与婉后在中都凤阳的奉先殿自焚而死，让他招惹了不少的骂名。

老元帅却是笃定地摇了摇头，脸上并无任何的怨怼之色。他扶了扶散乱在额前的发丝，然后轻声说道：“行军打仗，本就是各为其主。当时我跟着皇上，军令便大于天。”

“当年的少康帝想来性子过于懦弱，又素来不信任他人，这是他丢了江山的缘由。臣如今情愿想要去平叛，想得便是有始有终。”

说着，他颤颤巍巍地站了起来。有好几次他似乎全无力气，只能扶着台阶稳住自己的身躯，好让自己没有跌倒。

“臣此次情愿，想着莫过于有始有终。当年臣顶着反贼的名号闯**天下，如今暮年之时，若是可以带着王师讨伐寿王反军，也算是解开了我一个心结。便是将来我到底九泉之下，面对当年前朝的旧臣，面对少康帝和婉后，也是无愧。”

说罢，他拿过了放在玉阶旁的拐棍转身而去了。曾经身躯高大的他，背影已经有些佝偻，走起路来也是颤颤巍巍，步履缓慢，就在他走出勤政楼的瞬间，皇上和冯自用皆是双目流下了热泪。

“诚弟，至此一别，恐怕咱们以后便是生死相别。此生是我欠你的，若有来生，我再来奉还。”

说罢，皇上再也抑制不住满腔的悲伤，嚎啕大哭起来。