“瑾儿，瑾儿。”周瑾闭着眼睛，虽然耳边的呼唤声一声比一声高，她还是不想睁开眼，接着一支温暖的手放在她的额头上：“你这孩子，就是不肯醒。”话语中满是疼爱，周瑾睁开眼，面前是母亲的笑容。
周太太今年四十来岁，看着女儿笑的满是慈爱。
“娘，您怎么这时候才来看我？”周瑾的声音透着娇憨，周太太笑得有些开怀：“娘不是天天在这里吗？”
周瑾摇头：“不，娘，您已经许多日子……”周瑾的话并没说完，面上闪过一丝惶恐，不，这里，怎么会是在这里。这地方看起来很眼熟，明明是自己没出嫁之前的闺房。可是，自己已经出嫁了，嫁给了宁王，成为宁王妃，二十多年来，享受着无边的荣华富贵，而母亲，也很早就去世了。享受自己成为王妃给周家带来荣华富贵荣耀的，是不大喜欢自己的嫂嫂。
“你这孩子，是睡迷糊了吗？”周太太把女儿搂在怀中，温柔地摸着她的脸。
“娘，我做了一个梦，梦见自己成了……”不等周瑾把话说完，门外就响起一个高亢的声音：“婆婆，妹妹，你们在屋里吗？”说着周嫂子就跑进屋里，面上满是欢喜，她几乎看都不看周太太一眼，就冲到周瑾面前：“妹妹，喜事，大喜事，前儿你哥哥不是听说，朝廷要为几位王爷选妃子。你哥哥去打听了，我们家正好可以去参选。妹妹，你这一去，若能选中，咱们家就不一样了，那就是皇亲国戚了。”
周太太面上也闪现惊喜：“真的，你可曾听真？”
“自然是真的。婆婆，这种大事，我怎会骗您？”周嫂子坐在周瑾面前，神色殷切：“妹妹，这可是一步登天的好机会。前几年选太子妃的时候，你年纪还小，这一回，可怎么都不能错过这个机会。”
周太太面色更加欣喜地看着女儿，伸手摸向女儿的脸：“我不能白白地把你生这么好看，而且算命的说了，你是有大福气的人。”
“娘，我不愿意，不愿意。”周瑾摇头，那二十多年的荣华富贵，那二十多年在别人眼中被无比羡慕的人生，带给自己的到底是什么？疼爱的儿子和自己反目，丈夫？他没有一天喜欢过自己，我给你的已经足够多了。当那样冰冷的话从丈夫口中吐出时，周瑾茫然了，不知道自己要的，到底是什么？
“妹妹，你这是怎么了？”周嫂子也十分奇怪，更加疑惑地问。
“我，娘，是不是天下，只有荣华富贵最好，为了荣华富贵，你们可以不要女儿的一切？”周瑾茫然地问出。
周嫂子立时笑了：“妹妹，你怎么睡了个午觉就傻了呢？只有荣华富贵，才是最实在的。”
“我晓得，女儿家在闺中，总是难免会有些别的念头，什么一生一世一双人。可是这天下的男人，哪有真的能够一心一意待你的。你爹爹不也是屡次赴进士试而不中？又不愿去做举人官？若他真中了进士，做了官，宦囊多了，也会去买丫鬟置姬妾的。瑾儿，你是我最疼爱的女儿，娘愿意把天下最好的一切都给你。”周太太的话听的周瑾浑身寒冷。
这些话，真的太耳熟了，为什么这些话的不对，要等到数十年以后，才会察觉？
周瑾看着周太太和周嫂子的两张脸，眼泪开始落下：“那若是我被选为王妃，即便丈夫不喜欢我，我也要……”
“天下的妻子，只要得到丈夫敬重就好，你是正经过门的王妃，只要生下儿子，王爷喜欢不喜欢你，又有什么关系？”周太太的话那么笃定，周嫂子倒笑了：“婆婆不要说的那么肯定，说的就跟小姑已经被选为王妃，嫁进皇家一样。”
“我的女儿，怎么会落选？”周太太的话里带着骄傲，周瑾往**倒去，这是一场梦，梦醒来，就什么都没有了，都没有了。
“王妃，王妃。”宁王妃的眼皮眨了眨，睁开眼，看着殿内那些熟悉的摆设，一时竟不晓得，到底是谁在梦境之中。
“王妃，该到您喝药的时候了，已经热过了两回，太医说，再热下去就不好了。”丫鬟见宁王妃醒来，急忙端过药来，小丫鬟已经拿着开水和痰盂在旁边伺候了。
宁王妃任由丫鬟扶起自己，给自己漱口，喂自己喝药。这么些年来，宁王妃已经习惯了自己的病体，天气好的时候，丫鬟婆子们也会把宁王妃抬出去，到殿外晒晒太阳，锦绣一天两次带着孩子们过来给宁王妃问安。
对着锦绣，宁王妃早已没有了原先的愤怒和不甘，至于宁王，他又宠爱了别的侍女也好，他又赐给了张次妃什么首饰也罢，都完全引不起宁王妃的兴趣了。倒是周夫人进王府来的时候，偶尔也会抱怨现在刘家的势头超过了自己家的势头。
可这又有什么关系？锦绣是世子妃，刘家是下任宁王妃的娘家，他们夫妻之间感情又好，众人会去捧刘家而忽视周家，是再平常不过的事儿了。再说周家这么些年，风光的也足够了。况且所谓冷落，也只是周夫人以为的，那些争执原本就是不该有的。
宁王妃总是在周夫人抱怨时静静听着，等周夫人抱怨完后，命人赏赐给周夫人一些东西，吃的喝的用的玩的，金银珠宝衣衫首饰，宁王妃永远都不缺，而周夫人几句诉苦就能换来实在的好处，也让周夫人乐意进王府来。
这竟成为宁王妃病中，少有的消遣。
“王妃，今儿太阳好，不如奴婢们抬您出去晒晒太阳，昨儿世子妃差人来说，给王妃的新衣衫已经做好了，等会儿送来。”丫鬟见宁王妃又在那发愣，笑着建议。
新衣衫，好首饰，属地内送来的贡品，锦绣都一点不少地给宁王妃送来，就算宁王妃用不上，吃不到，锦绣也不会缺了宁王妃这边的东西。然而宁王妃真的已经不在意了。但看着丫鬟们的眼，宁王妃微微点头。
丫鬟们把宁王妃扶上椅子，抬到殿外月台上，此刻正是秋日，秋高气爽，天色湛蓝，宁王妃眯着眼看着天空。
出来殿外，丫鬟们也活泼了些，她们三三两两或踢毽子，或玩打手板，或在一起说话，这也是丫鬟们喜欢把宁王妃抬出来晒太阳的缘故，只要不走远，做什么宁王妃都不会反对的。
真羡慕她们啊，当这个念头在宁王妃脑海中浮现，宁王妃不由抖了一下，已经有丫鬟上前给宁王妃披上薄毯。
宁王妃看着丫鬟们年轻的脸，那个梦境又浮现在脑中，不，或者这不是梦，而是自己的不甘心，才让自己想回到过去，说服家人，可是家人是无法说服的，一切都没改变，自己还是参加了选妃，并且成为了宁王妃。
宁王，那个男子，那个自己曾经倾慕过的男子，他那时候是个什么样子？宁王妃的眼又闭上，开始回想过去。
“周姑娘，从今儿起，您就在这花园里住上一个月，还要听从嬷嬷们的教导。周姑娘，您有大福气，不然也不会进到这里。可这福气，您要掌握的如何，那就要看您的意思了。”周瑾站在一个嬷嬷面前，听着嬷嬷的教导，大气都不敢出，这屋内的摆设都是周瑾没见过的，每一样东西都很精致。不过周瑾不敢去看，免得被嬷嬷们嘲笑太小家子气了。
等嬷嬷一说完，周瑾就急忙道：“嬷嬷说的是，我的福气，总还要靠嬷嬷们帮忙。”
周瑾的表现让嬷嬷很满意，微笑着看向周瑾，这是要赏钱的意思。
周瑾已经咬牙从手腕上抹下一个玉镯来，这是周太太亲自给周瑾戴上的，说是周太太的陪嫁，这么多年都没离开过周太太的手腕，原本是要传给周嫂子的。不过周太太又说，让这镯子给周瑾带来些福气。
嬷嬷往周瑾手上的镯子望了一眼，眼皮微抬，并没有说什么。周瑾也晓得，这些在宫里积年的嬷嬷，这样的镯子只怕不被她们放在眼里，但这已经是周瑾最拿得出手的东西。于是周瑾微笑着道：“嬷嬷说了这么久的话，我也没什么好送嬷嬷们的，这个镯子，嬷嬷戴着玩吧。”
嬷嬷这才伸手接过镯子，对周瑾道：“也没有什么大不了的事儿。姑娘且放心，不管是皇后娘娘，还是太子妃，喜欢的，都是老实本分的姑娘。”这话说了就跟没说一样，能进到这地方的，又有谁不老实本分呢？不过周瑾还是对嬷嬷连声称谢。
嬷嬷这才让周瑾歇下，自己走出屋子。
周瑾这才敢打量这间屋子，屋子比周瑾在家中的住所大很多，摆设也更精致，**的铺盖，不单料子是周瑾没见过的，连刺绣都那么好。
果真富贵不过帝王家，周瑾拿起一个摆设，这是个小小盆景，但做的古朴动人，周瑾拿着盆景想看看是什么名家所做，但上面并无款识。
想来也知道，这不过是皇帝家选儿媳暂住的屋子而已，能上款识的工匠的东西又怎会摆在这里？周瑾把盆景放下，看着满屋子自己或叫的出名，或叫不出名的东西，这就是极致的荣华富贵吗？
这一刻，周瑾生出向往心，自己一定要好好地学各种礼仪，不求十分出挑，也要能入人眼，做不了王妃，还有次妃。不，不，一定要做王妃，王妃所能有的东西，不是次妃所能得到的。周瑾定了定心，这才开门走出屋子。
这屋子是建在花园之中，小桥流水，假山花木，各处错落有致。周瑾虽不懂造园林，可也晓得这些必定出自名家之手。于是走上一座桥，打算往假山上去。
“这位姐姐也想往假山上走吗？”一个少女的声音在周瑾耳边响起，周瑾抬头看去，见少女身穿鹅黄色衫子，生的有些娇憨，瞧年龄和自己差不多大，不由微笑着道：“姐姐也想往假山上去？”
“我在屋里闷得慌，听嬷嬷们说，只要不出门，在这园子里可以尽情地逛，就想出来走走，谁知走了这一路，也没遇到人，只见到姐姐。”少女的话让周瑾又笑了：“我也是这样想呢，姐姐姓什么，今年多大？”
“我姓王，庚午年三月生的，姐姐呢？”王姑娘和周瑾边走边说，两人已经走上假山，假山上还有亭，两人在亭内坐下。周瑾含笑道：“我姓周，要说年岁，只比你大一个月。”
“那我就是妹妹了。”王姑娘的话让周瑾又笑了：“那我就不客气了，王妹妹好。”
两人通报过姓名，觉得更亲热了，又坐在一起说笑几句，王姑娘是通州人，这一回还是叔父听说皇家要选妃，才撺掇侄女报名参选。
“家父虽也是个秀才，不过乡下有几亩地罢了，虽侥幸过了初选，但谁知道以后呢。”王姑娘叹了口气，又对周瑾道：“姐姐这等风姿，定会独占鳌头的。”
“我听说这一回，要选三位王妃呢，除此还有几位次妃。妹妹生的如此可爱，怎会落选？”不管是虚情还是假意，周瑾都要对王姑娘客气几句，王姑娘也笑了，已经有宫女走上假山，请两位回去用饭。
两人走下假山，到了分开之处分开，周瑾也就往自己屋里走去。
屋内已经摆设好了饭菜，周瑾用完饭，宫女就来服侍周瑾漱口，宫中的规矩果真和自己家是不一样的，周瑾看着宫女们的动作，晓得虽只有一个漱口的动作，只怕暗地里有多少双眼睛看着自己呢。
因此周瑾着意要让自己的动作优雅些，更优雅些。漱完口，宫女把饭菜收拾走了，周瑾也就在园子里转悠一会儿，晚饭后出来散步的人不少，不过并没有人再像那位王姑娘一样，那样和善地和人说话了，有几位更是眼高于顶，对人用眼角扫过去。
周瑾从她们的打扮上猜出这些人只怕是那些大家族里的旁支，虽说本朝选妃只从良民家里择选，但那些大家族想和皇家攀亲的念头一点都不少，横竖每家都会有些旁支，旁支子弟中不做官的也不少，让他们的女儿参选，一旦被选中，这对整个家族都有好处。
旁的不说，当今皇后就是这样被选中的，况且这些大家族的旁支，教养总归是比这些平民之女来的好些。周瑾在心中重复着母亲让人打听来的话语。一遍遍告诫自己，不能在这时候惹怒了谁。
周瑾正在出神，差点撞到一人身上，周瑾急忙停下脚步，对着被自己撞到的少女道歉：“不好意思，我没看到你。”
这少女也和周瑾差不多的年纪，打扮的不错，见周瑾对自己道歉，少女的眉毛就有些竖起来，少女身边的姑娘已经对周瑾道：“人家好好地走路，你怎么没看见呢？你难道不晓得，这是……”
“朱姐姐，不要这样说，这位姐姐没看见我，这也是平常事。”少女年纪虽小，却很沉稳，已经阻止朱姑娘继续说下去，接着少女又对周瑾道：“这位姐姐，也是我的不是。”
“是我的不是。”既然这少女这样客气，周瑾自然要更加客气，少女对周瑾微笑，接着就和那位朱姑娘继续往另一边去。
周瑾绕着园子走了一圈，没有再看见那位王姑娘，见天色已晚，也就有些纳闷地回屋。
这一晚周瑾是带着兴奋和不安入睡的，睡醒时候，天色已经蒙蒙亮，记得嬷嬷们说过宫中的起居时间，周瑾急忙起来穿衣服，穿好衣服时，果真有宫女端着洗脸水走进，周瑾梳洗过，又有宫女送来早饭，吃过早饭，嬷嬷们说的学习礼仪的时间也就到了。
周瑾来到学习礼仪的花厅，花厅内已经站满了人，不过没有发出一点声响。周瑾看到王姑娘站在中间一排，看见她身边还有位子，于是周瑾走到她身边站好。
王姑娘抬头看见周瑾，对周瑾露出微笑，周瑾还没回以微笑，就有嬷嬷走进。
众人正要行礼下去，嬷嬷已经开口道：“你们中必定会有贵人，因此我不敢受礼。”还没等众人松一口气，嬷嬷继续道：“礼仪学习不能放松，若是有谁，在觐见皇后娘娘和太子妃时候出错，那就是我们的不是。所以诸位，千万不要以为这是小事。”
众人越发紧张了，嬷嬷见众人都精神一振，这才开始教习。
周瑾在家中时候，也曾听母亲说过，说大户人家的礼仪繁杂，那时候周瑾和邻居家的姑娘，还曾嘻嘻哈哈地学着大户人家的礼仪。周瑾一向自负自己的礼仪学得不错，可等到嬷嬷一教习起来，周瑾才晓得，那大户人家的礼仪看在宫中人眼里，只怕也是破绽百出，惹人笑话。
从走路，到喝茶，再到用饭，都有一定的规定。动作要轻，举止要优雅，不管什么时候，都不许张开腿坐着，更不许开口大笑。
“你们中的人，有些将会是王妃，藩王就藩之后，你们也会跟随前去。到那时候，你们要召见属官的家眷，要和她们应酬往来，要记得自己的身份，切不可和她们嘻嘻哈哈，没有威仪。”嬷嬷看着她们的坐姿又开始挑剔。
众人勤勤恳恳地学，好容易把有威仪的坐姿学会了，嬷嬷又有话说：“但你们也要记住，在王爷面前，你们是妻子，虽说妻者齐也，可那是对民间夫妻说的话，天家夫妻，不能说这样的话。你们在王爷面前，要谦卑内敛，要恭敬地侍奉他。”
周瑾一个字都不敢错过，仔细地听，认真地学，等到上午的礼仪学习结束，周瑾觉得自己都快不会走路了，和自己平常一样走路肯定不行，但要学现在这样走路，又走的不习惯。但仔细瞧瞧，不但周瑾是这样，就连别的姑娘，似乎都差不多。
唯一的不同，大概就是昨天周瑾差点撞到的那位少女，她走路的姿势，真是和嬷嬷说的一模一样。
“周姐姐，我听说，这位姑娘，似乎是某位驸马的侄孙女。”王姑娘凑到周瑾耳边，悄声说着。
驸马的侄孙女？周瑾更加惊讶了，王姑娘轻声道：“听宫女们顺口说了一句，姐姐你瞧，难怪她走的特别好看呢。”
“那你想不想像她一样走的好看？”周瑾问王姑娘，王姑娘的脸色微红：“当然想。”
“那我们从这会儿起，就一起学着。”周瑾的话换来王姑娘的喜悦点头，两人跟在那少女身后，仔细地学起来。
朱姑娘已经看到周瑾两人的举动，不由轻蔑地一笑：“妹妹，她们两个，简直就是东施效颦。”
少女年纪虽小，却比朱姑娘稳重，连头都不转一下：“没什么好嘲笑的，没定下来之前，谁知道谁才是贵人。”
“妹妹，你一定……”朱姑娘的话只换来少女一声浅笑，朱姑娘有些摸不透这少女的心，见她往前面去，急忙跟上去。
“没有什么，是一定的。”周瑾恍惚听到少女这几句话，不由停下脚步，在念着这几句。
王姑娘的眼已经瞪大：“姐姐，你怎么不往前走。”
周瑾收回思绪，对王姑娘微笑：“我在想事儿呢。妹妹，你说，这天下的事，真的是注定的吗？”
王姑娘皱眉：“我也不晓得，不过我们既然能来此处，那就是前生注定，姐姐，不瞒你说，我一见到你，就很喜欢你。”
“我也是呢。”周瑾笑着回答，王姑娘又笑了：“姐姐，若我落选，你中选了，还请姐姐照顾一二。”
周瑾点头，但在心中默默加了一句，若是两人都选在宁王府，那自己就不能照顾她了。
此后几天的学习，那位少女果真是出类拔萃的。她的出类拔萃已经引起众姑娘的注意，甚至嬷嬷们也夸赞过这少女，说她有大将之风，不因任何事心情被搅动。
看来这位少女，将会成为三位王妃中的一个，周瑾在心中默想。
屈指算来，还有几天就到最后选择的日子，这几天姑娘们更加勤奋练习，连说话声音都变得轻柔很多，而那位少女的屋内，也多了不少拜访的人，毕竟在六十个人中选择三个人，绝大多数人还是要落选的，这个时候，能和未来的王妃打好交道，也是有好处的。
不过周瑾和王姑娘并没有前去那少女的屋内，在这时候前去，不免有些太引人注目了。
这天一早，众人又要往花厅去，就见一个内侍昂然走进，在这花园这些日子，众人见到的，多是宫女嬷嬷，内侍只在外面传递东西，或者送些粗笨的东西进来，来了也匆匆走了，这样昂然走进，又没拿了东西，到底为什么？
虽然众人在严苛的礼仪下不敢说话，但眼神之中，都写着诧异。
领头的嬷嬷已经走上前，对内侍道：“来了。”
内侍点头：“来了。嬷嬷还请把陈家姑娘告诉我，由我带出去，皇后娘娘口谕，陈家姑娘并无错处，不过勋贵之家，已受皇恩，竟还想再做此事，未免不妥，命人禀告陛下，陛下旨意，罚陈驸马俸禄一年。”
陈姑娘，就是那位特别出色的少女了。原来她果真是驸马的侄孙女。周瑾和王姑娘交换一个眼神，陈姑娘已经面色苍白地从人群中走出。
内侍对陈姑娘还是十分客气：“陈姑娘，请随奴来。”
陈姑娘沉默地行礼下去，内侍侧过身子不敢受礼：“陈姑娘，皇后娘娘口谕，凡所有赏赐，陈姑娘可带走。”
“多谢皇后娘娘。”陈姑娘这回对着后宫方向跪下去，重重磕头下去。内侍等陈姑娘磕完头，这才请陈姑娘起来，带着陈姑娘离去。
“你们都看到听到了。”嬷嬷这才开口对众人道：“你们中有人嫁入皇家之后，家族就成了皇亲国戚。自然有人想着要再提拔家族一下，想许多主意。然而，朝廷的法度在上，这是其一，其二，你们毕竟只是藩王妃，这朝廷，能定下规矩的，只有天子。”
所谓皇家威严，在进到此处这么久之后，周瑾才真正感受到。
不光是周瑾，所有姑娘的神色都是肃然的。嬷嬷的话并没结束：“你们当中，有人会成为贵人，是贵人，就要记住，好好地辅佐藩王，而不是想别的主意。皇后娘娘挑选你们出来，是要你们做贤内助，是要你们明白藩王妃的职责，极致的荣华富贵，是要有福气去享的。”
王姑娘已经不由自主地握住了周瑾的手，周瑾对王姑娘回一个安心的笑，但自己的心，也在那里狂跳，似乎快要跳出胸膛。
陈姑娘的离去，对周瑾的心绪影响很大，原来，所有的一切，都是天子赐予，天子不愿意给，你就不能去要。那王妃呢，王妃的一切，也是天子赐予，王妃自然也只能先把君居于上，然后才是自己的丈夫。
转眼就是皇后亲自挑选的日子，这天一大早，众人都穿上宫内赶制出来的衣衫，所有的衣衫颜色式样都一模一样，只是在花纹上有稍许区别。首饰也是一模一样的，落选的人许穿着这套衣衫出宫，随之还有二十两银子和两匹缎子作为礼物。
自己今日，是穿着这套衣衫出宫呢，还是换了衣衫，跟随着旨意出宫，成为某王妃呢？周瑾换上衣衫时，看着镜中自己，久久没有说话。
旁边的嬷嬷没有催促，等到周瑾打扮好了准备出去时才对周瑾道：“姑娘从此之后，就不一样了。姑娘还请记得老奴，老奴姓谢，若姑娘愿意，在皇后娘娘面前说一声，让老奴去做姑娘的教养嬷嬷，老奴很欢喜。”
周瑾觉得脑子里面轰的一声，有什么东西炸开，但很快周瑾就镇定下来：“嬷嬷说笑了，照我瞧来，这些人中，都很出色，我未必会是出色的那个。”
“姑娘不要不信。”谢嬷嬷没有解释，只请周瑾离开。
周瑾来到外面，姑娘们都已经站在那里等候，她们要从这里出发，前往御花园中的一座楼阁，然后在楼阁中等候，挨个去觐见皇后娘娘和太子妃，或许还有皇朝中别的尊贵女性，这一面之后，她们的地位，从此千差万别。
周瑾仔细看去，见少女们神色各异，有几个的喜悦之情，似乎都要冲出脸上。周瑾不由奇怪，经过了这些日子，按说人人都该是稳重的，而不是这样的急切，急切的让人发笑。
“姐姐，你的嬷嬷是不是也说了……”王姑娘的话让周瑾猛地一愣，接着周瑾释然，是的，这定是皇家的考验，甚至于这些评点，从一走进这所花园时候就存在了，包括陈姑娘的突然离去，都是对心绪的考验。
而这一次，在临出门前的话，必定每个姑娘都听说了，控制不住自己的人，当然也就要落选。
“是的，她说了。”周瑾只回了这么一句，就对王姑娘道：“所以我们不要听，还是像平常一样。”
王姑娘点头，嬷嬷已经示意少女们往外走，周瑾让自己的微笑、脚步、手，都呈现一种平静的状态。皇家的要求，泰山崩于前而不变色，自己一定要做到。
这段路并不算很长，御花园内的景色，也胜过住了很长时间的花园，而从小花园到御花园道路两边，还能看到高耸的殿阁，那些都是后妃们所居住的殿阁。众人不敢停下脚步细细欣赏，一直走进那座楼阁。
从这楼阁上，还能看到一座花厅，今日，皇后娘娘就要带着太子妃和几位妃子，在那里挑选王妃。
众人各自落座，几上还有茶水点心，来往的宫女内侍，也比平常多了几倍，他们面上的神色也很恭敬，但没有人伸手去取用茶水点心。宫女内侍们也不奇怪，只是茶水冷了就换下去，点心凉了就拿下去。
总等了有一个时辰，才有内侍来传旨，皇后娘娘已经到了，请各位淑女，按照顺序前往花厅之中。
这顺序是早就排好的，嬷嬷们把人依次唤出，也没叮嘱几句，就让她们走上那条路，前去觐见皇后娘娘。
周瑾和王姑娘都排在后面，王姑娘悄悄地握住周瑾的手：“姐姐，我好紧张。”
周瑾心中也很紧张，不过她没说话，只是紧紧地握住王姑娘的手，周围的姑娘一个个离开，也没有人回来。不知道有多少人已经中选，也不知道，自己是不是还没有见到皇后娘娘，就已经被人来传旨，说后面的这些全都落选。
“王姑娘，请。”嬷嬷上前对王姑娘说，王姑娘站起身，收敛心神，往外走去。经过了这些日子的训练，她步伐很好看，轻盈而又不失庄重。
皇家要的，是一个合适的儿媳，周瑾让自己面色更加淡然。嬷嬷已经请周瑾前往觐见皇后，这条路并不长，但在事后回忆起来，周瑾都觉得，是自己走过最艰难的一段。每一步，周瑾都告诉自己不要出错，每一步，都要让人觉得自己十分大气。
宫女已经挑起珠帘，这让周瑾的心猛地跳了一下，走进帘内见到皇后娘娘，这是一个好兆头。
周瑾缓步入内，入眼只觉一片珠光闪耀，皇后、太子妃还有另外几位妃嫔头上戴着冠子的珠光，仿佛比外面的阳光还要耀眼。
有宫女引导着周瑾走到皇后面前，周瑾无暇去看皇后长成什么样子，只是依着礼仪拜下去：“妾周氏，参见皇后娘娘。”
“抬起头来。”皇后的语气十分和蔼，周瑾抬头，皇后对她露出温煦的笑，对身边的一位美人道：“吴贵妃，这是你选儿媳妇，你觉得这姑娘如何？”
“皇后娘娘所选，必定是出色的，妾遵旨就是。”吴贵妃算起来今年也三十多了，她比皇后小不了几岁，可看起来比皇后年轻十岁都不止。
“既然如此……”皇后的声音微微抬高，却没有说完，只是看着周瑾，周瑾的心都快跳出来，之前设想过许多场面，但没想到，真正事到临头，不过是很短暂的几句话，就决定了自己一生的命运。
切忌轻狂，周瑾告诫着自己，眼帘低垂，一片淡然，等待着皇后的最后决定。
“周氏，伸手出来。”皇后的话音刚落，已有宫女上前，捧起周瑾的手，给她揭开衣袖，皇后拿起一对镯子，戴在周瑾手上，又给她缠上五色丝线：“以周氏为宁王妃。”
宁王，就是自己未来的丈夫了。周瑾压抑住狂跳的心，再次给皇后和吴贵妃行礼后，起身退出。
手腕上的镯子很沉，但再沉周瑾都觉得自己承担得起，从此之后，就不一样了，自己将是宁王妃，是这个皇朝之中，最尊贵的几位妇人之一。
“看着这些年轻孩子，真觉得自己老了。”周瑾离去之后，选妃也就算结束，吴贵妃用手按住太阳穴，对皇后微笑抱怨。
“都是抱孙子的年纪了，谁不老呢？”皇后说了这么一句就对吴贵妃道：“其实这个女孩子，相貌并不算最好的，礼仪这些也不算最突出的，不过有个好处，十分沉静，还能照顾别人。皇家从不缺美貌女子，也不缺礼仪样样都好的，缺的，却是这样的人。”
“娘娘教诲，妾等谨记。”不等吴贵妃说话，就已有妃子笑着起身说了这么一句，吴贵妃略有些不满地看了那妃子一眼，对皇后笑道：“娘娘正位中宫，所思所想都是妾等不及。”
皇后笑的依旧端庄，太子妃这个做儿媳的也说上几句话，场面看起来十分温馨热闹。
这一切周瑾都不晓得，她回到楼内之后，就接到旨意，被人以亲王妃的仪仗送回周家，同时跟随前去的，还有宫中的嬷嬷和随身服侍的宫女。
周瑾走出楼阁，周围人看她的眼神已经不大一样，突地周瑾看到王姑娘也被人簇拥而来。
周瑾不由对王姑娘露出笑容，王姑娘回以笑容。宫女们都是伶俐的，已经笑着道：“这是今日择定的越王妃。”
越王妃？周瑾对王姑娘微笑：“恭喜妹妹。”
“从此以后，我和姐姐，就真是一家人了。”王姑娘浅笑回答，两人来不及说的更多，就被嬷嬷们示意各自走出。周瑾和王姑娘都来不及再回头看对方一眼。
直到坐在车内，周瑾这才感到真实，压抑住内心的奔涌，努力让自己显得端庄些。
“周姑娘，我们都是奉皇后娘娘之命来服侍您的，您不用这样紧张。”一个圆脸宫女含笑说道，周瑾记得她姓朱，不由对宫女笑了：“多谢提醒，我只是……”说着周瑾有些不好意思了。
朱宫女了然点头：“周姑娘不用担心，旨意已下，没有什么可以改变。至于以后的许多事，周姑娘只要记得，您是宁王妃，是宁王殿下的妻子，任何人在王爷面前，都越不过您去，就可以了。”
这话似乎意有所指，周瑾迟疑一下才道：“王爷身边，是不是已经有了服侍的人？”
“宁王殿下是吴贵妃的爱子，深得皇上宠爱，今日一早，吴贵妃命身边的张姓宫女，前去服侍宁王了。”朱宫女的语气还是那么平静。虽然心里已经有了准备，周瑾还是觉得心里一沉。
可是，自己嫁的，不是一般人，指望他对自己永远不变，似乎也没有这个可能。周瑾对朱宫女露出一抹笑。
“周姑娘放心，张宫女即便能得到王爷宠爱，和您，毕竟也是不一样的。”朱宫女的话让周瑾微笑：“多谢你了，以后，还望您多加提点。”
“这是自然。”朱宫女的话让周瑾长长地出了一口气，以后，就完全不同了，自己，不再是周家女儿，而是宁王妃，旨意已下，再也没有什么可以改变的了。
车到周家，周家合家出来迎接，看着跪倒的一片，周瑾下了第一个命令，命他们起来，下车之后，由宫女和嬷嬷簇拥进屋，然后才是周家的人前来拜见。这样的生活，迟早要习惯，皇家礼仪是远胜过一切的。
周瑾在最初的不适应到后来的完全适应，只用了短短的三天，看着所有的人都听从自己的命令，这让周瑾得到极大的满足。
日子就在周瑾学习宫中礼仪，熟悉宫中事务，还有如何处理王府事务之中飞快过去，很快就到了婚礼前日。
周家家人，被允许前来和周瑾话别。这一次，服侍的嬷嬷和宫女们不会在旁边看着，只在屋外等候。
周太太等到服侍的人离开，才伸手把周瑾抱在怀里，一脸欣慰地道：“终于等到了，瑾儿，方才我都不敢认你，这个如此气派的姑娘，就是我的女儿吗？”
“婆婆，您不要这样称呼，方才都说了，这是王妃，是咱们家出的王妃。”周嫂子一脸艳羡地看着周瑾，周瑾的气度已经有了极大变化，身上所穿的衣衫，戴的首饰，都是周嫂子可望而不可及的。
周瑾什么都没有说，只对周嫂子道：“我出阁后，还望嫂子代我好好照顾母亲。”
“这是自然。王妃，别说你这样吩咐，就算你没吩咐，我也会这样对婆婆的。”周嫂子十分欢喜地说着，看着周瑾眼中闪光：“王妃，你就是王妃啊。”
“王妃，我的女儿是王妃。”周太太说了这么一句才对周瑾叮嘱：“你后日就要过门了，宫中也会派嬷嬷来和你说新婚之夜的事。娘呢，没有别的可叮嘱你的，只要你能好好的，得到王爷的心就好。”
“得不到王爷的心也没什么。王妃，最要紧的是，赶紧生下一个世子来，这样别的什么都不用想。”周嫂子迫不及待地加上这么一句。这些日子以来，周瑾也晓得了宁王已经宠幸了张宫人，不过张宫人并无名分，还要等到周瑾嫁过去后，由周瑾上书朝廷，为张宫人请下诰封。
她，毕竟只是一个宫女，周瑾露出坚毅的笑，自己一定会得到丈夫的心，从此和他琴瑟和鸣的。
繁琐的婚礼仪式结束，周瑾的盖头被掀开，周瑾含羞抬头，看见的是一双清澈的眸子，这就是受封为宁王的天子第二子。只一眼，周瑾就觉得，他已经进到自己心内，什么都无法阻止。
“恭祝王爷王妃。”女官带着宫女内侍，已经在那行礼恭贺。
宁王抬起手，语气有些慵懒地说：“你们下去吧。”
怎么可以连声音都这么好听？周瑾觉得心都快要跳出来了，宁王已经转身看着周瑾：“让宫女来给你卸妆吧，这几天这么累，你早些歇着。”
他真是个温和的人，周瑾努力露出笑：“妾多谢王爷。”
“你我是夫妻，以后说话，可以随和些。”宁王示意宫女来给周瑾卸妆，周瑾卸妆时，见宁王也在宫女服侍下宽掉外面的喜服，床帐上那些东西已经被清理走，床铺重新铺好，想着待会儿将要发生的事，周瑾觉得脸都烧热。
宫女们给周瑾卸好妆，扶她起身，来到宁王面前。周瑾记得嬷嬷们的嘱咐，此刻该低头含羞，然后任宁王所为。可是，周瑾还是想瞧瞧宁王。
“你不用怕。”宁王见周瑾站在那里，一副手足无措的样子，不由把她拉过来，周瑾一时立足不稳，直接往宁王身上扑去，两人就这样倒在**，周瑾不由“啊”地叫了一声，想站起身可腿在那发软。
“原来王妃就这样迫不及待？”宁王取笑的声音传来，周瑾的一张脸都红了：“妾，妾，妾……”宁王已经把周瑾的脸抬起：“我说过，我们之间，不妨随和些。”
周瑾点头，张口又是个妾字，宁王低低地笑出声，周瑾不由笑了：“王爷笑的真好听。”
“我还长的很好看呢。”宁王的话让周瑾的紧张感消失了些，对宁王道：“王爷平常，做些什么？”
“我就是读书写字，弹琴下棋。”要在事后很多年，周瑾才想起，宁王这话里，其实是有不甘心的。
不过此刻的周瑾一无所知，只是笑着道：“听说王爷对这些样样精通，我不如王爷呢。”
宁王伸手摸一下周瑾的脸，这一下让周瑾刚褪去的红色又涌上，宁王笑着道：“你很容易害羞，不过，谁都是一样的。”
“都是一样的，王爷说的是谁呢？”周瑾耐不住好奇，宁王又笑了，笑容看在周瑾眼中，似乎有些不可捉摸，宁王只轻声道：“没有谁。”
“王爷说没有谁，我就相信了。”周瑾努力让自己的话听不出嫉妒，什么都听不出来，换来的是宁王的再一次微笑。然后，就是被翻红浪，就是周瑾自以为是的，柔情蜜意。
宁王妃长长地嘘了一口气，丫鬟已经跑到她身边：“王妃要进去了吗？”
原来，从一开始，就是不恩爱的，可笑自己，做了这么多年恩爱夫妻的梦。
“这日头还好，我不进去。”宁王妃看着天边太阳，对丫鬟艰难地说了这么一句，她越来越不爱说话了，不仅是病的原因，还因为，说什么都是没用的。
丫鬟并不奇怪，又跑去玩耍。宁王妃闭上眼，张次妃是宁王妃嫁过去后第四天见到的，宁王妃当时对她十分好奇，可还是照了朱宫女的话，给张次妃赏下许多首饰。
等到宁王夜里回来，宁王妃笑着对宁王说了见到张次妃的情形：“张宫人是个很温柔的女子，我很喜欢她，以后，我们会好好地服侍王爷的。”
宁王只“嗯”了一声，看向宁王妃没有说话，宁王妃有些奇怪地问：“王爷似乎有心事？”
“没什么心事。快睡吧，我今儿乏了。”说着宁王打了个哈欠，宁王妃急忙服侍宁王睡下，又是一番温柔体贴之后，宁王妃不由好奇问道：“王爷可知道我叫什么名字呢？”
“你是王妃，就够了。”宁王没想到宁王妃会这样问，握住宁王妃的手微微一顿，接着就淡淡地说了这么一句。
“那在王爷心中，是王妃还是……”宁王妃想知道，自己到底该叫什么，宁王已经翻身看着她：“你是王妃，是父皇母后为我选定的妻子，就够了。”
王妃才是最重要的，至于这个人，叫什么，姓什么，一点都不要紧。宁王妃发出一声笑，自己曾嘲笑过张次妃，谁知最该被嘲笑的，是自己啊。
“王爷来了。”丫鬟们惊喜的声音传来，宁王妃睁开眼，自从自己病重之后，这个丈夫，来得如此之稀少，除了年节之外，永远看不到他的人。宁王妃寝殿之中，什么都不缺，最缺的，却是那股人气。
宁王身着常服站在宁王妃面前，宁王妃仔细地看着宁王，宁王已经在宁王妃面前坐下：“方才世子妃亲自送今年新到的果子给我，我顺口问起，晓得你病体逐渐在恢复，就来看看你。”
“妾，是否该叩谢王爷恩典？”宁王妃艰难地说出这么一句，宁王摇头：“不必如此，你我终究是结发夫妻。”
结发夫妻啊，这四个字让宁王妃差点掉泪。可是很快宁王妃就摇头：“妾，只想问问王爷，我叫什么？”
“你姓周，是……”册妃诏书上的字，宁王妃记得很清楚，那些花团锦簇的话，仿佛说的不是自己。
宁王停下：“王妃，我原本以为，你重病一场，慢慢好着，已经转性了，可这会儿我才觉得，你还是没有变。”
“王爷也没变啊。王爷但凡把我当成妻子，而不是王妃，也许这一切，都不会发生。”宁王妃意有所指，可是只换来宁王的一抹冷笑。
当初的三个字又在宁王妃耳边浮现，你不配。
“我不配，可是王爷，您从来没有把我当成一个人来看待过，你只是把我当成你的王妃，认为对得起我就好。所以王爷您，冷冷地看着我对付张次妃，看着我那些争宠的小动作，看着我把人命不当回事。王爷，到头来，您却说我不配。”宁王妃自从病后，从没一口气说过这样多的话，说完，宁王妃就看着宁王，宁王神色还是没有变化，过了好一会儿才道：“你想的太多，想要的太多，王妃，你曾有机会得到的。”
“王爷，您从没给过我机会。”也许是沉浸在往事中太久，宁王妃终于发现自己错在什么地方，从来都不敢说出实话的她终于忍不住说出实话。
宁王有些动容地看着妻子，这二十多年来，宁王几乎是冷冷地看着妻子的一举一动，看着她变得和那些女人一模一样，这让宁王觉得，自己的决定从来没有错，这样爱慕荣华富贵，喜欢弄权的女人，怎么可以得到自己的真情？
“这，又怎样？”宁王有些狼狈地说。
“是啊，这又怎样？王爷，您是先帝最宠爱的儿子，您自然可以任意地对人下着结论，甚至看着人往歧路行去，您也不管不顾。王爷啊，可笑我一直到现在才明白，我所做的一切，都是空的。”
“这样的话，你已经说过了。”宁王有些不悦地打断宁王妃的话，宁王妃只是直勾勾地看着宁王，接着宁王妃笑了：“所以，王爷还是在怪我，认为天下女子都是蛇蝎心肠，可是王爷您，从一开始，就没想过我也曾和别人一样，那样倾慕着您，那样地，为你的欢喜而欢喜，王爷，我是想做你的好妻子的，然而王爷，是您亲自把我的路斩断。”
“那又如何？”宁王想站起身，可是脚却有些不听使唤。
“王爷，我只想告诉您，您错了，越王也错了，你们都错了，所以你们才会得到这样的妻子，王妹妹是个那样娇憨的人，我都不晓得她经历了什么，最后竟然弑夫，甚至让自己在悔恨中死去。王爷，您看起来比越王稍微好一点，其实都是一样的。”宁王妃的话让宁王再次沉默。
宁王妃看着丈夫，她知道，这些话宁王已经听进去了，可是这一切，都太晚了，在他们反目之后，在自己做了那么多错事之后，那么多条人命啊，就因为自己的一点不悦死去，那么多的声音呼喊。
“王爷，我已经得到惩罚，也许不久之后就要死了。只是不晓得，王爷的报应，什么时候能来。”宁王终于站起身往外走的时候，听到宁王妃对他的话，宁王的脚步微微停顿了下，但没有停留，径自离开。
此刻太阳将要落山，天边残阳如血，宁王妃的眼泪终于流下，自己的儿子没有重蹈覆辙，不像自己和丈夫一样，很好，真的很好。
宁王走出院子之后很久才停下脚步，看着这座王府，是自己错了吗？也许是自己错了，可错了又有什么关系？横竖这一生，已经这样了。得不到自己想要的，那就，就此沉沦。
耳边传来孩童的嬉笑，宁王转身，看见锦绣孟微言带着孩子们走过来，四岁的思元牵着两岁的弟弟的手，锦绣的小腹已经隆起。
看见宁王，他们一家停下脚步，向宁王行礼。孙子张开小手，要宁王抱起自己，宁王把孩子抱在手中，对锦绣道：“你们是来看王妃，很好。”
锦绣浅笑应是，孟微言能察觉到宁王这一刻的情绪变化，不过这都是父母之间的事。孟微言身为人子，也只有维持住现在的场面。
宁王把孩子放下，看着锦绣一家人走进去，宁王轻叹一声，纵有错，纵误了，也迟了。满目繁华抵不过一个真心笑容，都明白了，却也是各自分开，各自难过。