“去做杂役固然有杂役的好处，不用唱歌跳舞，也不用学乐器，更不用讨好客人陪他们吃饭喝酒。可若是做杂役，要做最苦最累的活，要任人打骂，要一辈子都待在这个囚笼中。我没想要自己想要哪种生活，是一辈子待在这个笼子里，哪怕吃不好穿不暖也不用舔着脸去讨好客人。还是每日忍上几个时辰，换来好吃好穿好住。说不定还会有客人给赏钱，或者愿意为我赎身。”
房间里的烛火因为没有剪掉烧完的烛芯而明明暗暗。断木说完话，它突然“噗”的一下灭掉了。
可房间里并没有暗到伸手不见五指。
即便是烛火灭掉了，依旧有一些非常暗淡的光从不知道是什么材质的烛台中散发出来。
如果有的选，哪个女子会愿意去卖笑呢？
暮念歌知道，如今唯一让断木摇摆不定的，是如果去卖笑，还有离开这里开始新生活的可能。
“你不是还没及笄吗？”暮念歌问。
被卖到这里的女子都会先确定一下年纪。若是及笄了，便直接看是分去前面还是杂役。若是没及笄，再根据资质送来暗室学一些其他技能。
断木是被她爹卖来的，来的时候正好碰上过一波人贩子卖人，她和那群人一起被询问过年龄来分类。
“既然没及笄的话，即便是去前面跳舞，那些客人应该也不会把我们怎么样吧？”
暮念歌并不是走的被拐卖路线进来的，所以她对卿卿问她那句“及笄了吗”格外在意。
她今年十四，虽然个子小，但其实若说是已及笄也不会有人怀疑，可卿卿偏偏问了一嘴。
卿卿是灵燕窝面上的花魁，也是灵燕窝的老板。
她猜测这位老板应该还是有一些良心在的。
一般一个产业，从上到下的风气都是和老板息息相关的。
比如豺虎山的大当家有义气，不喜欢朝廷，他组建起来的豺虎山山匪们大都有这样的特质。
再比如天都的张提，这人爱财，所以和同样想要赚钱的兄弟们开了家赌馆。但也因为穷、没读过书，只会在和人交往时拿出那几两真心来秤一秤。
卿卿是什么样的人，暮念歌还不是很了解。但就她两次来灵燕窝的体验来看，这儿其实并不像天都的那些青楼，他们摆着雅致的花架子，其实内里还是腐烂的。
但说她接触到的年嬷嬷，虽然人也凶巴巴的，下手也狠，但主要还是想她们快些学会早点离开这个暗无天日的地方。
她们这些刚买来的小姑娘，完全可以先检查学的如何，学的好再给饭吃。
但是灵燕窝并不是这样的，她们是先吃饭，然后再展示学的成果。
所以暮念歌觉得，即便卿卿这个老板没这么好的心，灵燕窝也一定能有做决策的人，是想好好对待自己人。
这也让暮念歌敢试试仗着她年纪小，去前面接触客人来找寻逃走的机会。
“我觉得从现在到我们及笄，可以说是我们的保护期。”
断木打断她：“你怎么就敢这么确定？万一不是保护期呢？”
暮念歌确实不敢确定，但她没有别的机会了。
暮念歌可以预见自己在最近一段时间不论做什么都会被人监视着。如果像断木所说，去做杂役就要做最苦最累的活，不能与客人接触。
那么她就只能一直被监视到天都那边尘埃落定。
若是圣上胜，她说不定还有机会得见天日。
若是肃王胜，她就要一辈子被关在这个囚笼里。
她不想这么被动。
去前面跳舞虽然也会被人监视，但前面人多眼杂，她总会找到机会的。
“不是保护期我也要试试，我不想一辈子都待在这种地方。”
也许是暮念歌的坚定感染了断木，她思索一夜后，翌日一早便和暮念歌商量一起出去。
“我们两个若是一起出去，还能互相照应。”断木道。
暮念歌在这儿人生地不熟，她其实还真的心里没底，所以很欣然的同意了断木的意见。
暮念歌小时候其实也有跳过舞，不过都是在家里和阿姊自娱自乐。
而那支《涅槃》让她们学的部分并不难，经过昨日一整日的练习，暮念歌已经能跳的很标准了。
今日的早膳后，那位女子又来检查。
暮念歌和断木在此之前同其他姑娘商量过，由她俩换到第一排去。
甘棠这几日来暗室其实对这几个人心里也差不多有底了。一个个都是四肢不勤，这么一首简单的舞蹈都学不会，估计再过几日就全送到杂役那边发落了。
故而，今日暮念歌和断木的表现让她惊讶。
她也不傻，暮念歌是昨日多出的新面孔，突然跳得好不奇怪。断木可是老面庞，前几日一直跳的中规中矩总是离要求差一些，今日就好像得了高人指点似的，跳的都快比前面那些已经开始表演的舞娘要好了。
“今日跳的不错，你们二人随我出来。”
甘棠点了点暮念歌和断木，转头走在前面。
“想通了就好，锦衣玉食的舞娘总比又苦又累的杂役强。”
断木和暮念歌对视一眼，应声道：“姐姐说的是。”
“我叫甘棠，我比你也大不了几岁，以后直呼我的名字就是。此后你二人与我同屋，好好跳舞，别得罪客人，衣食住行自然会有人好好安排。”
二人应声。
甘棠突然驻足，拿起长道旁一处凸起上的剪刀将暗淡的烛火剪亮。
烛台旁的铁门向内打开，里面走出一位和甘棠相同服饰的女子来。
她看了看甘棠身后的两个姑娘，笑道：“甘棠今日有收获啊？”
“嗯，来了这么多次，总算是得了两个还不错的。”甘棠冷淡的声音中似乎多了一丝笑意。
她看着女子一人出来后将铁门锁好，劝慰道：“你也别着急，毕竟这个房间是要到百雀楼的正中央跳的。”
女子叹了口气，二人说着话取了楼梯口的一盏闲置的烛台引燃，走上楼梯。
暮念歌见此，也拿了一盏点燃。甘棠察觉到身后的烛火，回头看了一眼，也没有说什么。
楼梯的尽头是道厚重的木门，木门上有一个铁环。
暮念歌看着甘棠用铁环在门上磕了几下，就有人将门向外打开。
耀眼的光从门外直射进来，刺得暮念歌不由得闭上眼。
甘棠吹灭手上的蜡烛与女子道别，回身便看见暮念歌和断木紧闭着眼睛摩挲前行。
暮念歌手中的烛台还亮着，险些要点燃身旁断木的衣裳。
甘棠握住她的手腕，凑上去将烛火吹灭。
“恭喜你们得见天日，快睁开眼看看日出吧。”
暮念歌试探地睁眼，一直处于黑暗的双眼适应之后，她才发现现在的日头还正在慢慢从东边的山后爬出来。
天地从昏暗中缓慢亮起，宛如他们从漆黑的暗室中回归光明。
离开天都之前，暮念歌很少这么早就醒过来。离开天都之后，她又忙于奔波，很少停下来。
光，以肉眼难以察觉的速度将整个世界铺满。她恍然间，感觉希望随着光也将她的身体缓慢充满。
“什么味道？”断木问。
还沉浸在东方破晓中的暮念歌回答：“那是黎明的味道。”
她话音刚落，闻到了一股锅底烧干的气味萦绕在鼻尖。
她和断木嗅着味道四下找来源，甘棠突然叫了一声：“坏了！肯定是新来的把锅烧穿了！”
她边说边跑向了百雀楼后一楼的厨房。
天色昏暗，灯火通明。
灵燕窝里鼓瑟吹笙，暮念歌拿着带有铃铛的手鼓和断木一起在一座桥梁的两头旋转起舞。
今日是她们到前面来跳舞的第三日。
卿卿好像遗忘了暮念歌一般，她在第一日发现自己并没有被人监视后，已经在这几日摸清了整个灵燕窝的地形和房间。
如她所想，从现在到及笄是一个保护期，她们只会被安排到回廊和桥梁上做舞蹈表演，并不会被安排去接待客人。
而所有客人的目光都百雀楼上更加曼妙的身影所吸引。她和断木这种人，更像是为了让客人感觉自己离那些身影并不遥远的道具一般，把舞蹈和交杂在其中的一些乐声带到客人身边。
比如在暗室学的舞步，比如现在她们裙摆和手鼓上的铃铛。
一曲舞毕，暮念歌配合百雀楼的舞娘做出最后的造型，然后向客人们鞠躬。
百雀楼今日的舞蹈有一种异国风情。暮念歌和断木都配合着穿上红色的长裙，戴上鲜艳的额饰，打扮成南巫女子的模样。
舞步比《涅槃》还要简单，她们只需要负责拿着手鼓时不时地转上几圈，然后停下来敲击手鼓就可以了。
等一会还有一支《涅槃》，暮念歌和断木可以短暂的在桥梁旁休息一会。
“怎么样？有什么新的思路吗？”断木问。
暮念歌这几日的动静都被她看在眼里。她知道暮念歌这个被拐卖来这里的大家闺秀肯定是想找机会逃跑，她在第一次发现后就直接和暮念歌挑明了。
她愿意帮忙，但要暮念歌逃出去后记得回来把她也从这里带走。
暮念歌虽然不能明面上从灵燕窝要人。但只要她能出去，不论是去洛阳还是回清岑山庄，她都能去找人帮忙把断木从这里赎出去。
这种天南海北都有认识的人的感觉，暮念歌在几个月前是想都不敢想的。
“几个出口都有打手看管，不可能出去，唯一的出路还是得走交赎金。”
偏偏这条路是暮念歌最难走的，卿卿怎么会为了赎金就放她出去呢？
“你们几个过来！”
暮念歌和断木站在桥梁边，旁边的房间突然出来一位男子，对着她们这块的几个舞娘一招手。
暮念歌心头一跳。
她刚刚虽然压低了声音，但正和人商讨如何逃跑时被人点到，着实吓了她一跳。
暮念歌和断木都没动，身边的其他舞娘却很听话地走了过去。
二人对视一眼。
“去吧，不然他要是闹起来可就糟了。”断木说。
暮念歌“嗯”了一声，二人跟在人群最后进了那间屋子。
酒气在踏入屋子时将暮念歌包围，屋内东倒西歪地躺着一群人，酒坛酒杯倒了一地。
只剩下主位上的一位四五十岁的男子还坐着。
他的面色赤红，头顶带着道冠，瞧着那身华贵的衣裳，像是哪家道观的观主。
屋里的酒气味很难闻，暮念歌强忍着没有做出遮住口鼻的举动。
“把你们刚刚跳的舞再给我们观主跳一遍！”
刚刚叫她们的那位男子在主桌旁坐下，大手一挥吩咐道。
此次一共被叫进来五个人，除了暮念歌和断木外，其他都是十二三岁的小姑娘。
小姑娘们没有主心骨，忐忑地望向看起来最可靠的断木。
断木摆摆手叫她们三人往后站，五个人交错开来。断木哼起方才曲子的前奏，五个人一起敲着手鼓跳起来。
主桌上的两个人大笑着推杯换盏，不一会儿又玩起划拳。
一曲舞毕，吩咐她们跳舞的那位男子向后一仰倒在了地上不省人事。
赤面观主觉得无趣，扫了一圈屋内，抬手指向舞娘：“你……过来！”
他喝得多，手指在暮念歌和断木之间晃晃悠悠的并不明确。
断木率先出列走过去，赤面观主一把将人揽入怀中：“舞跳的不错，我怎么看你有点面熟啊？”
观主说着就凑近断木想仔细看看面容，恶臭的酒气喷在断木脸上，她扭开头伸手推拒着对方的脸：“您喝多了。我是新来的，您怎么可能见过我呢？”
“不可能！我绝对见过你！让我自己看看！”
赤面观主揽住断木的腰用力把她拉进自己，另一只手捏住断木的脸，强硬地要凑过去一看究竟。
暮念歌皱起眉头在屋内扫视，目光锁定在观主身后倒在一旁的空酒坛上。
她走过去提起那几斤重的坛子，其他三个小姑娘害怕地挤作一团。
暮念歌高举起手中的酒坛走到观主身后。只要将他砸晕就能解决眼前的困境，若有人问就说是他喝多了自己磕的。
“华观主！”
门外响起一道急切的喝声，暮念歌砸到一半的手连忙收力，酒坛在赤面观主的头上险险停住。