一门之隔，隔开了外间的好奇窥看。
屋内的圆桌旁，阿虞坐在容尘腿上，娇小的身体缩成一团，哭得瘦削的肩膀一颤一颤。
容尘也不多问，手掌在她后背轻抚，心知她定是从血衣族处得了什么消息才会心绪大乱，所幸人是平安的，其余便都是小事。
怀中人儿缓过一瞬的情绪，噙着泪花抬起头来，素净的脸上飞起两抹俏红，许是想挽些丢掉的颜面，兀自低声说：“不哭了。”
容尘失笑，揉揉她的发顶：“怕我责备，都学会这等本事了？”
“公子难道还能吃了我不成？”阿虞扁了扁嘴，不想承认方才看到容尘的时候，的确是有些私心的，他既是来兴师问罪，她又恰好心里难受，哭一哭反倒互不计较了。
阿虞是何等的容貌，戴着假面也难掩娇憨，眼儿晶晶亮亮，眨着烂漫无邪，让他不知该气该笑。
容尘先是静看她一眼，终是没忍住，勾起她小巧的下颌，在她唇边亲了亲，这才低问道：“见着了？”
阿虞摇摇头：“不是她。”
容尘眉梢挑起：“嗯？”
“我猜想阿娘要么是自行逃走，要么是被带走了，若是前者自然最好，若是后者，就要看对方想从我们这里要些什么了。”
阿虞神色极淡：“想来我的价值远胜于我阿娘，他们原是不想让血衣族与我接触的，是忧心我的身份极可能让血衣族阵前倒戈，因而在来的路上才会屡屡阻挠。”
“公子应当也知道，血衣族的祭司并非一无是处，否则当年曜国也不会如此猖獗。现在她们找了个恨我和阿娘入骨的女人顶替阿娘的位置，是想以假乱真，为曜国造势。”
“他们不缺兵卒不缺谋士，之所以还未大肆行动，是因他们尚缺兵器和银钱。”
她也是近日才慢慢想通这一点。
从廖敬见到自己时的惊讶，到进入依云镇后，看到那一尊尊供奉在门前的石像，直至胡晚春嘴里问出的细节，都让她曾经模糊零落的记忆变得清晰完整起来。
血衣族的存在本不是什么秘密，稍稍查阅史料，哪怕听茶楼先生说书也能拼凑出点眉目来，何况他们本就有意借着竞价会的名义，宣之于众。
她和阿娘就是血衣族的人。
圣元二十一年，也是阿虞出生那年，血衣族被曜国占领族地，族中需奉出一代祭司保全全族性命，阿娘正是在那时候担起全族的希望。
阿虞从前一直觉得奇怪，为什么阿娘姿貌极美，且富裕有余，全然不似养不起一个孩子的模样，却要将自己悄悄藏在高高的阁楼上，生恐被人知晓。
再后来，阿虞渐渐发现，每逢天灾或是粮收，阿娘总会显得坐立不安，她那时年纪小不解缘由，如今也终于知道了。
越是小国小民，越是信仰神明，血衣族的祭司或许只是个普通人，可人们信她，她便就是一个能直达天音的人。
因而，祭司的一举一动都关乎国脉运作，但凡出些差错，未能带着人们远离灾祸，富足天年，就会被万夫所指。
血衣族这一代的祭司之责本应该落到阿虞身上，阿娘不舍得她受苦，才早早把她护佑起来，自己顶了她代为占卜国运，与国君同进同出，与民众同喜同乐。
但阿娘亦是深谋远虑，她从未把阿虞宠成不知天高地厚的孩子，而是教她习文断字，读书识典，不曾荒废她的学业，是怕有一天自己撑不住了，阿虞仍能凭着所学的技艺，独当一面。
只是，为何这其中从来不曾见到她的阿爹呢？
阿虞语声慢了下来，眼底添了落寞。
容尘为她理顺发丝，懒声道：“你阿娘当初能让曜国兴盛数年，如今随意换个人就想以假乱真，倒是想得轻巧。再说兵器，尧讵与尧织，又是云泥之别，薛衍要同我斗这个，徽州众将士自是不会输。”
阿虞听得心中更加难受了，回身抱住他：“是我拖累你了。”
容尘捏捏她的脸颊：“阿虞，这些我都知道，外公也知道。”
言下之意，阿虞的事便是他的事，也是容家的事，自家人不必说两家话。
阿虞别过脸：“我怕你日后也会恨我。”
这不是家中琐事，是国与国之间的对峙，她不想容家和他在这时候掺和进来。
血衣族的祭司与其说是和上天通连之人，实则也是一个不祥之人。
容尘没有说话，阿虞垂下眼，想从他腿上跳下来，反被容尘圈着不放。
“没与你置气，”她觉得有些好笑，用手肘轻轻碰了碰他，“我想沐浴。”
“一起。”
阿虞又羞又怒，捶了他一记：“正经点儿！”
“不会恨。”男人低哑出声，在她颈边极轻地说道，“恨并不能改变什么，我连萧祯都不恨。”
“他是你父亲。”
“阿虞，我与世人不同，世人顾及亲缘，我大可一刀两断。”容尘笑了笑，声线云淡风轻，“你也和世人不同，世人之于我皆可离弃，你不能。”
“如果是我先离了你了？”阿虞每问出一句都觉得舌尖苦涩。
“我会去找你。”
“能找到吗？”
“能。”
“公子总是这样自负吗？”
容尘在她腰上掐了一下：“宠得你无法无天了。”
阿虞被他气闷的语气逗乐，扭着身子躲过，两人静静相拥，屋中一时无话。
“公子。”阿虞忽然抬头望来。
“嗯？”
“日后我若走了，你一定要来寻我。”
容尘并不认为会有这种可能，可架不住小姑娘执拗的目光，敛了笑意，缓缓颔首：“好。”
……
柳州近日来的闷热已经愈发不寻常了。
有妇人在打水时，发现井水被晒得炙烫，还浮出不少泡沫，又过两日，水色变得浑浊，接连传来难闻的气味，只得一遍遍净过才能食用。
家中养着的鸡豚也开始变得狂躁乱窜，蛇虫鼠蚁更是从墙缝树洞里钻出，街面脏乱不堪。
整个柳州像闷在了一口大铁炉里，火烧得越旺，越有崩裂之兆。
城中百姓们怨声载道，谁也不知道为何今年秋老虎会如此凶猛。
尧讵在这日炼出了一把斧子，拿着巾帕擦了又擦，很是满意。
他提着斧子在河蚌上比划了一阵，又骂骂咧咧地嫌弃道：“老周啊，你都跟了多少日了，怎么还没探出个子丑寅卯来？那容小子的人好像也不怎么靠谱嘛。”
那些异族交易者自那日之后就不曾前来，七羽和十里虽功夫不错，但对方不欲交手，就也探不着底，只能守在铺子外，敌不动我不动。
周子留这次吃了不少闷亏，加上先前病过一场，一听这话，闹起了脾气：“个个都跟辟谷成仙似的，大门不出二门不迈，这么热的天儿也不怕闷死在屋里头，老道我就是变成一只尖嘴蚊子，在他们身上也叮不出半个屁来！”
“这可真是奇了怪了，难道是我想太多了？他们只是为了让我劈开这个蚌子？”
尧讵左思右想，还是觉得这事透着古怪，那些人一开始是威逼利诱，而后又神龙见首不见尾，千里迢迢送个大河蚌过来让他凿开，临近“交货”又不知所踪，像是已经不再需要蚌中的东西了。
两人各有所思，上头铁门被推开。
“老周，出事了。”七羽匆匆跃下台阶，脸被外间的骄阳晒得热汗淋漓。
周子留挥挥手，没甚兴趣：“除了我小徒弟，啥都不是事儿。”
七羽白他一眼：“就是你的小徒弟来信了，她的阿娘已经不在通州，整个依云镇上都是血衣族的人。”
尧讵惊道：“是传说中能占卜天数，三代之内出祭司的血衣族？”
周子留拍手叫好：“嘿，老道我真是捡到宝贝儿了。”
“都什么时候了，还得意！”尧讵差点儿拿斧子劈了这不正经的老道士，向七羽追问，“阿虞还说什么了？”
“她让我们赶紧先行回徽州，与老太爷他们汇合，柳州这边可能也有血衣族和皇后的党羽，怕对我们不利。”七羽一边说一边觉得心中不安，“老周，我们此次前来只是护你安危，你别给我们惹旁的麻烦。”
周子留还是嬉皮笑脸，眼中却是认真：“我自然不能给阿虞惹麻烦，但我的消息不会错，阿虞的娘亲理当还在通州，为何会消失不见？兴许……是被血衣族人带来了柳州？否则他们自知困不住我，又怎么能让阿虞心甘情愿地前来？他们是要抓阿虞啊，我老周可不能如他们的愿。”
七羽有些听糊涂了：“那你早早随我们回徽州，少夫人也不必再来柳州不是？”
“你且听着，这些年要抓她们母女俩的少不得血衣族一份，是要恭迎回族，还是要当厚礼送出，都是别有居心。是以，血衣族在的地方，定有阿虞娘亲的踪迹，如今既然人不在通州，那便是在柳州了。”
“不成，我还得再细心找找，暂时还不能走。”周子留捋着胡子念念叨叨，“要是因为我耽误救她娘亲，阿虞该怨我一辈子。”
“一日为师终生为父，你与她的阿娘同样重要。”十里提着一只扑腾的野鸡走下来，那野鸡好似受了什么惊吓，啼叫不止，听得几人都捂住了耳朵。
七羽避到一边：“哪儿逮来的？”
“自个儿跳进屋来的，这天气怪得很，我们要早点出发回徽州。”
十里自认驯兽有方，竟也没能让这只野鸡安静下来，见尧讵手里拿着斧子，想借来一用。
尧讵抱着斧子连退两步，停在那巨蚌旁边，气得瞪大了眼：“胡蛮丫头，杀鸡焉用牛刀！”
“咦？”十里第一次见到这河蚌，新奇得很，“怎么有这么大的河蚌？这都能装个人了吧？”
话声一落，几人突然静了下来，互看一眼，心中同时闪过一个荒谬的猜测！
周子留猛拍大腿：“老小子！快把这蚌子劈开！”