赵白英走进桃夭居时，落日西坠，黄昏渐浓。

桃夭居内，丫鬟们打扫的打扫，在秋千架上玩耍的玩耍，一脸单纯的小胖丫头小米糕端着一盆黄桃自小厨房而来，见了赵白英和赵管家笑嘻嘻地说：“二少爷吃桃，赵管家吃桃。”

赵白英摆摆手，说不必了，赵管家却毫不客气地拿起一个入口救啃：“鲜，多汁，好吃！”

小米糕开心得眼睛都眯成了两条缝。

赵白英却狐疑地看了一眼赵管家。赵管家这毫不见外的样子，似乎和桃夭居的人十分熟络。

雪雁一见赵白英入院子，便去告知将离了，此时她从屋里出来，笑盈盈地道：“二少爷，您要喝什么茶，我给您沏去。”

赵白英道：“随便。”

雪雁笑道：“昨日叶老爷派人送了些碧螺春过来，我给两位沏去。小姐就在屋里坐着呢。”

赵白英道了声谢，便和赵管家一同进了屋，将离放下书本，给赵白英行了个礼：“二哥哥。”

赵白英赶紧还礼。两人寒暄了几句后，他苦笑道：“今日我是上门打秋风来了。”于是便将今日之事一一说来。

将离听着，一副云淡风轻的模样。赵白英顿了顿，忍不住道：“四妹妹，有时候我真不觉得你还只有十五岁。”

将离的表情一松，装作无奈道：“没娘的孩子早当家。”

想起将离丧母之事，赵白英面露歉意：“对不住，又提起你的伤心事了。”

将离表示无妨，赵白英又道：“如今筹款筹成这个样子，四妹妹你随便出一些吧。”

将离摇头：“今日我不拿银子出来。”

赵白英一愣，随即想到程氏对将离这个嫡女的暗中苛刻，明白将离不愿出这个钱也在情理之中，便道：“也行，天不早了，那我就先走了。”

“慢着。”将离道，“二哥哥听我把话说完。我不出这个钱，是因为这个钱出了，也是落入程氏的口袋，没必要。我的意思是，以后府里每个下人的月钱，直接去采蘩院找田嬷嬷领，这笔钱我出了。”

赵白英诧异地看着将离：“四妹妹，你——”

将离笑道：“二哥哥你不用这么看着我，赵家什么光景，你又不是不知道。如果我不管这些下人，他们就真的都走了。爹爹不管家里的事，程氏只管自己的舒心日子，下人死活与她何干？这些你都明白的。若我出嫁，这个家里的事，我自是不想管的，但我还在这个家里，就不能看着赵家莫名其妙地败了——至少，面上的光景还是得装着的。”

赵白英点头，无奈道：“你说得没错，这个家再这样下去，真要败了。”

将离又道：“但是这个钱我不会白出。”她转头看赵管家，道，“赵管家，劳您在后院的正门口贴张红纸，每月将我付的下人月钱总数记到那红纸上。谁说做好事不留名？我要让赵家上上下下的人都清清楚楚、明明白白地知道，这个府里的下人，是我在养！赵家的人可以不当这是份恩情，但也得记着，以后若要对我出手，先掂量下，自己承不承担得起没了我付这笔钱的后果。”

将离语气森然：“另外，也麻烦赵管家将赵家家规拿出来。下人中若有违反家规者，签活契的，立刻解约离开赵家；签死契的，交还出卖身钱，离开赵家。若有人耍赖不付银子，立刻报官，绝不姑息。”

杯中的茶已渐渐凉了，赵白英却恍然不觉，落日的余晖在将离身上打了一层金色的光，他瞧着不由地出了神。

“四妹妹，我这个哥哥没什么用，但以后若有什么需要我出力的，尽管开口。”沉默许久，赵白英道。

将离摇摇头：“二哥哥，你是这个家里少有的良善人。这是你的优点，也是你的弱点。生意场上不能只讲良心，在这个家里也是同样。没有规矩，不成方圆。”几次生意的失败，和上次被骗的经历，让赵白英越发自卑，对自己失了信心。这些，将离都看在眼里。

听闻此言，赵白英如醍醐灌顶，站起身来，对将离深深行了个礼：“四妹妹说的是，白英谨记在心。”

将离赶紧扶他：“二哥哥何须如此。不管程氏以后是否生下嫡子，你始终是赵家的长子，赵家自有你的一席之地，还望二哥哥不要再说自己没用的话。”

赵白英只觉得胸口鼓鼓的，似有什么要飞出去。从没有人和他这般说过，他生意失败，赵老爷不骂他，却也不再理睬他；二姨娘，只会让他去讨好赵老爷和赵夫人，期望他们多给他机会，可他要的从来不是机会，而是重视啊！当他最珍视的人都不在乎他时，他自己也便不在乎自己了。

眼眶忍不住红了，赵白英背过身去，努力将眼泪压下。

出门的时候，百灵插着腰正教训小丫鬟：“你都吃两个黄桃了，等下晚饭你肯定又要剩饭剩菜了，浪费粮食最可耻你知不知道啊？”

小丫鬟赶忙将手里咬了一口的黄桃收起来，举手保证：“我不吃了，留着肚子吃晚饭！百灵姐姐，今天晚饭吃什么呀？有糖醋排骨吗？”

百灵捏捏小丫鬟谄媚的笑脸：“有！一大碗呢，吃得你飞上天去！”

“百灵姐姐最好最好了！”小丫鬟开心地跳了起来。

赵白英看得不禁出了神，他满心向往地对身边的赵管家道：“这里和赵家别的院子都不一样，若是春天桃花开，这里应该和陶渊明笔下的桃花源一样美吧。”

赵管家嘿嘿一笑：“那是！不过，这里最美的时候，还是院里芍药开的季节。”

赵白英笑了笑，见小米糕正坐在一边玩草，便走到她面前，问道：“黄桃还有吗？”

小米糕一怔，扬起一个灿烂的笑颜，用力点了点头：“有啊有啊，有好多呢！二少爷你等下，我拿来给你！”

小胖丫头一蹦一跳地从小厨房拿了个黄桃来，献宝似的递给赵白英：“二少爷，给你！我挑了个最大、最好吃的！”

赵白英接过咬了一口，对着小米糕竖起大拇指：“鲜，多汁，好吃！”