除夕当日，丽春院一位名叫落梅的姑娘死了。

第一个发现落梅死的，是赵家的七少爷赵菖蒲。当时，他正在她身边睡得迷迷糊糊，推她去倒茶，却发现推不动，随后便发现她的身子已经冷了。

这一次，菖蒲真的吓得尿了裤子。

丽春院老鸨当即押着菖蒲报了官，赵家得知消息的时候，一家人正聚在花厅吃年夜饭。

八姨娘听闻，还来不及一把眼泪一把鼻涕，便晕了过去。赵老爷一掌拍在桌子上，桌边的勺子掉落地上，发出了刺耳的碎裂声，吓得众人心中一颤。

“你管这个家，那你来说说，这到底是怎么回事？”赵老爷阴森森地看向程氏。

程氏从未见过赵老爷如此愤怒的样子，心里害怕，连带说话都没了往日的流利：“这我不清楚。三个月前，七少爷落榜去过一趟丽春院，和那花魁娘子……后来我付了五百两银子才了事，这之后，我就不知道了——”

“你就是这么管家管孩子的！”赵老爷怒发冲冠，再也没了吃饭的心思，拂袖离去。

赵老爷赶到扬州县衙，县令大人曹德清也正在发火。好端端的团圆饭吃不安稳，他自然是一肚子火。所以，他直接把菖蒲扔进了大牢，听闻赵老爷来，也是直接拒绝。

还是县令夫人在一边提醒，说赵老爷毕竟是江南首富，不能不给面子。

曹县令只能憋着一肚子气，见了赵老爷。

赵老爷磕头攀关系，又拿出一盒子银票。曹县令直接摆摆手：“上头风声紧，不能拿。这钱还是赵老爷自己留着，付赵七公子的嫖资吧！”说着，便将菖蒲的事一一道来。

原来菖蒲自和那花魁一夜春风之后，对男女之事开了窍，经常偷偷去丽春院。一开始找的还是花魁，可两三次之后，口袋里的银子便不够了，就找便宜些的姑娘。

如此这般，已快有两月，他自己的银子早就花完了。他同老鸨讲，自己是赵家的公子，赵老爷最喜欢的儿子，让老鸨给他赊账。有赵老爷这么一个财神爷的爹，老鸨哪里会不同意，所以菖蒲欠了丽春院老鸨一大笔银子了。

而那个姑娘的死因，也查出来了，是纵欲过度而亡。

赵老爷这次是真的惊了：“菖蒲他怎么会？！”

曹县令也是一脸恨铁不成钢的样子：“青楼那种地方，鱼龙混杂，赵七公子贪玩，经人撺掇，买了**药，和那姑娘**一日一夜，姑娘被折腾得没了性命。”

赵老爷出了一身冷汗，脸色发白：“是是……县令老爷说的是。那这官司，您打算怎么判？”

曹县令摇了摇头，无奈道：“关系人命，这事轻不了了。更何况，死在那种地方，那老鸨又是一路喊冤喊到县衙的，如今怕是整个扬州城都知道赵家七公子在青楼害死姑娘这件事了，我想要睁只眼闭只眼，也是不能了。”

赵老爷握紧了拳头，恳求道：“曹县令，能否开恩让我看看这个逆子？”

曹县令叹气道：“杀人重犯，又还没经审讯，实在不方便，还望赵老爷见谅。今儿个过年，赵老爷也早些回去吧。”这算是下了逐客令。

赵老爷只得告辞。

回到赵家的时候，八姨娘已经醒了，正在苑柳阁哭哭啼啼。见了赵老爷，八姨娘扑了上来，跪着求赵老爷救菖蒲。

赵老爷怒从心起，提起脚便朝她心窝踹去：“你养的好儿子！”

八姨娘惨叫一声，吐出一口鲜血，又晕了过去。程氏赶紧派人请大夫，如此折腾了一宿。

将离得知菖蒲落狱的事，是陪薇芜给五姨娘扫墓时。

江南习俗，大年初一至初七，得去亲人坟头祭拜。今日又恰好是五姨娘一周年的忌日，薇芜定是要去坟头拜祭的，将离便同她前去。

在赵家祖坟处，将离免不了遇见了赵家的人，凌霄便同她说了此事。

将离只是淡淡点了点头，并没多言。

凌霄也觉无趣，便不再提这事，只是瞧着薇芜有些诧异：“六妹妹怎么像变了个人似的？”

将离道：“遇见了些事，长大了。”

凌霄想了想，道：“前些日子，京城传来消息，说是那位卜大人下狱了，爹爹立刻派人退了婚事，是这事吗？”

见将离不答，她却仍旧自说自话着：“我和二哥都定了亲，二哥要娶的是余杭富商申家的庶女，我要嫁的是聂家的三公子，今年秋天便要离开赵家了。四姐姐，二哥哥同我说，你是家里唯一的明白人，以前是我不懂事。”

顿了顿，她苦笑一声，道：“以前在家飞扬跋扈，是因为赵家可以让我不管不顾地折腾，因为有夫人，因为有你。可如今呢，家里都成什么样子了？七弟做出如此不知羞耻的事来，赵家的脸都被丢尽了，我今日出门都被人指指点点。”

将离摇了摇头：“脸不是别人给的，是自己挣的。”见薇芜纸钱什么已经烧得差不多了，便拉着她打算走了。

凌霄在将离身后喊：“四姐姐，你什么时候回来啊？”

将离没有回答，只是朝马车行去。

凌霄看着两人的背影，不知为何，总觉得有些难过。身边的嬷嬷瞧着，不觉微微皱起了眉：“这六小姐——”

凌霄见她欲言又止的样子，不禁问：“六妹妹怎么了？”

那嬷嬷便低声道：“六小姐看着像是有了身孕——”

“胡说！”凌霄厉声打断了她的话，“六妹妹是清清白白的姑娘家，嬷嬷不准乱嚼舌头，难道还嫌我们赵家的名声不够坏吗？”

那嬷嬷赶紧闭了嘴，再不敢多言。

过年的快乐似乎只停留在小孩子的年岁，年纪大了，眼中的年味也就淡了，左右不过是吃顿团圆饭，亲朋好友之间问候一番，歇息个几日，这个年就当过去了。

将离没什么亲朋好友可串门的，过完大年初一，便继续忙生意的事了。

“安达飞递”在城里的五六成生意都来自酒楼饭馆，“吃”之一事，不管在古代还是现在，都是老百姓的头件大事。如此，将离开始琢磨如何在“吃”这件事上分一杯羹了。

不过，这个古代和她印象中的古代不太一样。

南来北往的各种吃食都十分常见，像是蜀地的火锅、北方的各种面食、南边的煲汤，都出现在了扬州的酒楼，且大家都习以为常，未算新鲜事物。

当然，若论精致程度，苏州叶家的大厨绝对可以秒杀扬州一众酒楼师傅。如果要做餐饮，倒也不是不可以拿那些菜式点心来招揽客人，但在将离看来，已被养刁了嘴巴的扬州人，对这些怕是兴趣不大。当然，其中很关键的一点，是出自叶家的菜式点心，成本都不低，价格自然不会太亲民，若不能让大部分人掏钱，那么短期内，这个生意怕是无法做成。