1、卖壮丁
从密阳县大牢回到家，俺妈见到我，怀疑相逢是梦中。她紧紧地搂住我，恐怕再次失去。喜极而泣的她，咋着也控制不住那簌簌而下的眼泪。是喜悦，是悲愤，是哀愁，是叹息，一切的情感，一齐迸发，泪水冲开了感情的闸门。
俺妈一再问我：“娃儿，你说，咱娘儿们为啥频频遭难？”
我一时难以回答，也没有别人来回答。我在心里想，人和人之间究竟有多么深的仇恨呢？巩群生如果清清白白作人，踏踏实实生活，勤勤俭俭持家，不和俺花婶**，作一个正人君子，不对俺爹怀恨在心，改邪归正；稀屎平如果少一点儿贪念，克制住自己，不去偷俺爹的枪，或者良心发现，把枪再偷偷送回；俺花婶如果遵从妇道，克勤克俭，一身洁净，他们又怎能联手打黑枪，敲死俺爹和二叔呢？又怎么会一而再，再而三地对我追杀，要置我于死地呢？少一点邪念，多一点儿正义，巩群生又怎么会让成林哥俺俩蹲大牢呢？人哪，就那么一点点贪欲，私心，愚痴的妄想，一发作，坏了自身，毁了别人。
死去的不能复生，但仇恨的种子却深埋心间。早晚有一天终将发芽。活着的还要继续忍受人世间的许多困苦、诸多不公。又有谁会刻意地为自己的死作准备呢？没有！只有为了活着，为了能活下去，才忍辱负重，而不是贪生怕死。
近年把子，乡公所向各家各户摊派的税赋，名目繁多，差不多的庄户，已经不堪负重。但是，在老百姓怨声载道之时，公差税赋又加了一条：每户必需抽出一个成年人、或壮年人去当兵，也就是抽壮丁。有些家，只有一个能干活，指望他维持一家人生命的男人，被乡公所抽上了，没有商量的余地，必需得去。不去？好！一条绳子，五花大绑，像犯了大罪一样。有钱人家只要能出一些钱，就可免了壮丁。后来，队伍上不干了。他们派人驻在乡公所催逼。于是，一个新兴的职业出现了，那就是卖壮丁。有钱人家出钱，找人顶替。这些冒名顶替者，成了队伍上逃兵的主流。因为能逃回家，就有第二次卖壮丁的可能。
卖身作壮丁，价钱不菲。每次至少也是三五块现洋。大方户能出到六到七块现洋。这的确是个不错的买卖。对于贫苦人来说，没有什么生意比这个更赚钱了。
我就是因为连续卖了两次壮丁后，尝到了卖壮丁的甜头，才开始了第三次，第四次。
头一次是枣园廷玉，殷家河保公处抽到了他家的壮丁。那年月，谁去当兵，谁的一家都害怕呀！当兵就意味着从农田直接走上了枪林弹雨的战场。一个庄稼汉，扔掉锄头，扛起钢枪，能打好仗吗？最终是不免一死。就这么简单。所以，没人愿意当兵。至于说不幸被抽上了，有钱的出钱找人顶替，没钱的只好听天由命。
那次，廷玉出三块现洋，让我顶替他的儿子德宝。开始俺妈说啥不答应。我也不想冒那个险。听别人说是能逃回来。万一跑不了咋办？那不就得跟着队伍打仗？后来，廷玉又加一块现洋，出到四块。对于我们那贫困得几乎没有隔宿之粮的家庭来说，四块现洋，能买四大袋小米，每袋少的也是八十斤，够得上我们一家四口人吃两月还要多。人为财死，鸟为食亡。贫穷逼得我不得不铤而走险。想过来想过去，苦了我自己，幸福一家人。这个壮丁不卖不中了！
幸运的是，由于我年龄小，才刚满二十岁，在绳捆索绑的壮丁群中，常常被人遗忘。这也就给我的逃跑，创造了良好条件。虽然队伍上惩罚逃兵有很多办法，比如，就地正法，一枪给敲死了。还有当着当兵人的面活埋的；也有腿上坠上石头，沉到潭里、水塘里的。重则治死，轻则打伤，但逃兵并没有因此而减少。
虽然我是自愿当兵，队伍上可不管这一套，照样用绳拴着。怕是还没有到队伍驻地，壮丁们便逃跑了。我被绳捆着，趁一个夜晚，我磨开了绳子，一直爬啊，爬啊，爬了有二里多地，也没有听见有人追赶的声音，这才大胆地直起身子跑。毕竟是第一次作这事儿，总是有点儿心虚。没敢直接回家，在亲戚家躲了两三天，回家一打听，啥事儿没有。我的胆子变得更大了，以后如果谁家需要，只要他们出钱，我还卖身作壮丁。
2、保状改禀状
谷子抽穗时，一场天灾突如其来，遮天蔽日的蝗虫，铺天盖地的自东北方向飞来。大块大块的农田，一片一片的绿叶，被它们一点不留地啃啮、损毁、糟蹋，眼看就要成熟的庄稼，竟毁坏在这小小的虫子们的爪牙之下。随之而来的是各地传出的骇人听闻的消息。说有人因为竭力保护农田，和这批害虫抗争，蝗虫竟爬满这人身上，把一个大活人给活活地啃得只剩一架骷髅。传言一则比一则令人毛骨悚然。在谁也抵挡不了的天灾面前，人们能做到的，就是眼睁睁地看着自己辛勤耕作的庄稼，被蝗虫肆无忌惮地遭践。人们除了祈求神灵，再也没有别的办法。
这场灾难，被乡亲们称之为“过蚂蚱”。
是啊，蚂蚱过后，灾难来了，那就是谁也躲不掉的大饥荒。人们不得不背井离乡、流离失所，下河北或者是上东南山去讨荒要饭。
过蚂蚱后不到半年，蝗虫带来的灾难还远没有恢复，“皇君”来了。那些被称为“皇君”的日本兵，比蝗虫更残忍，更无情。他们不但能把保护家园，保护自己财产的人身上的肉啃光，只剩一副骨头架。更令人发指的是，他们在中国实行“三光政策”，杀光，烧光，抢光。随意杀人，放火，抢劫，**妇女。和杆匪相比，犹过之而无不及。他们甚至连禽兽都不如，他们也许根本就不是人。有多少张嘴，也控诉不完他们的罪过；有多少支笔，也写不完他们的罪恶。我记得有个词叫：罄竹难书。
日本鬼子进中国了，侵略者的铁蹄离我们丘陵地区越来越近。密阳县大牢里人满为患。从县党部捎来信儿说，只要写一张保状，就能保成林哥出狱。
嫂子孙氏央求五先生五叔写了一张保状，大意是：老白坡巩成林，两年前误以通匪之罪被抓，事实上，巩成林系一良民，老实本份，为人厚道，清清白白，一身正气，一向被乡邻所称道。希望县党部本着维护良民，培植好人的宗旨，释放巩成林。
嫂子孙氏找到她娘家哥，成林哥的大舅瓜子孙老歪，让他往密阳县送保状。
这个大舅瓜子孙老歪，是个皮大狐见不得关二爷的货，没有见过啥世面，到密阳县城转了快一天了，也不知道叫保状交到哪儿合适。正在他认为已是山穷水尽之时，遇到了仍在县自卫队作队员的巩群生。他问明了孙老歪的来意，一拍胸脯，大包大揽地说：“嗨，孙表侄呀，这一回你可算找着人了！给我吧！我就在自卫队当兵，你情放心啦，该回家情回家，要不几天，成林就回家了。”
大舅瓜子孙老歪长长地舒了一口气，他如释重负般地回到家，到老白坡他妹子家报了信儿，说是群生表叔给他办的事儿，成林快回来了。
殊不知，巩群生骗过大舅瓜子孙老歪手中的保状，回到自卫队住处，看也不看，随手扯了个稀巴烂。随后，他草草书写了一张禀状，称姚集乡公所殷家河保公处老白坡巩成林，此人在村庄上欺男霸女，鱼肉乡里，无恶不作，串通土匪，扰乱民心。希望县党部以此禀状为准，惩治恶人，并要除恶务尽。
此禀状往上一递，县党部草草一看，认定巩成林该杀。于是，也不调查，也不核对，就凭了巩群生一纸胡言乱语的禀状，不管三七二十一，从狱中提出成林哥，拉到南河坡可敲了。
就这样，本该好好活下来的成林哥，这样一条活生生的人命，又死在了巩群生手上。
几天后，密阳县党部派人来报信儿，不是让嫂子孙氏去接人回来，而是让她上县城南河坡去收尸。为此，乡邻们大为震惊。不是说递上保状就能放人吗？咋会敲在南河坡了？
我满腹疑惑地上嫂子孙氏家去询问详情，当她道出是巩群生替她哥递的保状时，我明白了这其中的变故，肯定是巩群生在保状上作了手脚。况且，大舅瓜子孙老歪也不知道就是巩群生把成林哥俺俩告进监牢的。试想，巩群生能给你办好事吗？但是，拿不到真凭实据，胡乱猜测肯定是有偏差的。那么，究竟是咋回事儿咧？
俗话说，贼不打三年自招。果其不然，后来，巩群生从密阳县回来，得意洋洋地在庄儿上吹嘘，他如何如何行了借刀杀人之计。这才真相大白。如果巩群生不亲口说出来，成林哥的死，恐怕真的会成为千古之谜。
在这期间，乡公所对各保公处增加了抽征壮丁的次数。说是抗日前线吃紧，各个队伍都要补充大批兵员。队伍上还派了人，驻在乡公所等着要人。指定的壮丁集合的日子越来越近，保长以及保公处的有枪壮丁们忙得焦头烂额。
3、把卖壮丁当生意作
那是一个夕阳西下，彩霞漫天的黃昏。我正蹲在碾道的大碾盘上悠闲的看天上云卷云舒，殷家河黃中立扰乱了我的宁静。
“你就是长华吧？”
我不知道他想治啥，但还是如实回答：“是哩呀，你找我有事？”
黃中立有点激动地说：“我就是殷家河的黃中立，你不知道啊，兄弟，我要再找不着人，俺娃儿黃志元明儿上午就要被保公处拉壮丁了。我这可好不容易找着你了，你说啥得帮帮您表哥这个忙啊！”
我有意逗他玩儿，说：“我又不是救苦救难的观世音菩萨，能有求必应？”
黃中立真是急上来了，他从衣袋里掏出一把现洋，当着我的面数了数，一共七块，数完，他说：“我也听说了，表弟你已经顶过好几回壮丁了。你就不要说笑话了，只要你肯帮我这个忙，这都是你的。”
我随意从他手中拿了一枚银元，用手指弹一下，又轻轻的朝银元的边缘吹一口气，连忙把银元放在耳边，那清脆悦耳的声音极其动听，却在我耳边转瞬即失。
黃中立肯定地说：“不用试，假不了！”
我笑着说：“是呀，我可不会拿着真金子当洋白铜。不试我也知道你的现洋不假。”我把现洋递给他，说：“我看你也怪着急，这天都快黑了，也不能说走就跟着你走吧？咋着也得跟俺妈言一声啊！好叫她知道我治啥去了。”
黃中立点头哈腰地奉承着：“那是，那是，怪不得人们都说你是孝子，一点儿不假！人哪，就是百善孝为先哪！”
这就是关着门子卖疙痨药——痒了自来。
黃中立跟我一起到家里，我对俺妈说明了他的意图。他便留下了那七块现洋，并且和我约定，明天一早就上他家去。
我如约到黃中立家中时，日头还没有出来。也可能是天阴的原因吧？
黃中立可不是个小器人，我一去，他就像待客一样待承我。满院子撵那只大红冠子的老公鸡，要给我杀鸡子吃。被我阻拦几回，他才不再坚持。我看他实在太忙，就帮他扫院子，他夺过我手中的大扫帚，说啥不叫我干。说是这一回顶替他娃儿黃志元，他已是感恩不尽。
不一会儿，开始吃饭，这顿饭做得很香，很有味儿。似乎我好长时间都没有吃过这么美味的饮食了。
吃过饭，我们坐着叙话。这时，日头从阴云的缝隙中挤出几缕柔和的光芒，洒满了黃家的整个院子，院子里越发显得安谧和雅静。鸡子们闲适地在坚硬的地面上来回踱步。有一片阳光把院子中的一块地方照得无比灿烂。我突然想到了俺妈。这些年来，白发和皱纹成了她面部和头上的主题。她并没有叮嘱我，深仇大恨不能忘记。反倒时常劝诫我，多想想别人的难处。人们之所以被困于种种事端，也是被逼无奈。不一定我们都占理。当然，更不能大仇小恨都记。一个人如果只把仇恨塞满心胸，心中只有仇恨，这个人就会变得固执、死劲，不随和。一个不活道的人，是不被人们所喜欢的。
我一边想着俺妈对我说过的话，一边和黃中立谈着，作为一个人，怎样活在世上才最好。保长领着保公处的几个挎着枪的有枪壮丁来了。
一进门，保长就问：“黃中立，咋整咧？叫娃儿跟我们走吧？”
黃中立毕恭毕敬地说：“张保长，我叫俺亲戚找来了，叫他替咱志元哩！”
保长冷哼一声，问：“花多少钱哪？”
黃中立往下勾头时，先向我使了个眼色，说：“没有花钱，都是亲戚，要不是人家也不会来。”
保长嘲讽地说：“老黃你也变滑了。您真中，有恁好的亲戚。好事咋都叫你给碰上了！咹？”
保长上下打量着我，看看我的脸，捏捏我的胳膊，又拍拍我的肩膀，像在牛行里挑选牲口一样，然后，轻蔑地说：“小伙子，恁瘦当兵中不啊？”
我紧咬嘴唇，一声不吭，真想照他脸上捅一拳头。
保长实际上是想从黃中立那里讹几个钱儿的，他看没有啥指望了，就趾高气扬地说：“还有啥毬说哩？走吧！”
保公处的院子里，已经聚集四五十个壮丁了，他们都被五花大绑地捆缚着，并且用一根长长的绳子串成一大串子。这和杆匪绑肉票没有任何区别。
我想找个合适的地方站着，一个有枪壮丁用枪托轻轻的捅了下我的腰，他揶揄地说：“还想找清闲地方？先受点委屈吧！”说着话，另外一个有枪壮丁拿绳把我给捆上了。然后，同样被系在那一大串子人上。
他们只所以把壮丁一个一个地捆上，怕的是壮丁们半路逃跑而无法交差。有好多都是强逼着硬拉来的，那些对当兵本来就心生恐惧的人，看到保公处如此对待壮丁，他们就更害怕。
保公处的大门外，有好多作壮丁的亲属在那儿哭哭啼啼。这哪里是送子弟去当兵啊，分明就是生离死别。
到小晌午时，保长抱着花名册，一个一个地对照着点名。由于不放心，又查了一遍，不多不少，一共62个人。有枪壮丁们像赶牲口一样，把壮丁们从保公处的院子里拉出去。说是上姚集，若是晚了，怕队伍上怪罪下来，谁也吃不消。
我们的行动缓慢异常，想快也快不起来。气氛是那样的压抑和沉闷。其间的悲伤令人们很容易联想到送殡的悲壮。被拴住的人，根本迈不开步子。好多人一边缓缓的移动着脚步，一边哭泣不止。不是有枪壮丁们在后边不停地用枪托捅着，嘴里不停地骂着，恐怕这一大串子人真的就要停下来了。
日头沾地儿时，我们这一群壮丁们才到姚集乡公所。
整个乡公所大院中，聚满了从各保抽来的壮丁。说是抽，不如说捆来的更贴切。想不到，这也能形成非常壮观的景致。一大群，一大群，一大串，一大串，都是被绑缚的人。这哪里是去当兵、是去打仗？分明是被抓到的朝庭钦犯。正如壮丁们私下议论的，这不是去打仗，是去挡枪子呀！像这样的兵士，到战场上不死才怪哩！
壮丁们早就走累了，一到乡公所，有的蹲，有的坐，有的干脆躺在冰凉的地上。暂时没人管了，壮丁们有的小声嘁喳，有的大声叫嚷，哭的，喊的，叫的，说的，笑的，各种各样的声音混杂在一起，闹嚷嚷，乱哄哄。
夜里，壮丁们就在乡公所的院子里互相挤在一起，露天过夜。好不容易等到暗夜过去以后，一个并不让人喜欢的白昼又来临了。
快吃午饭时，壮丁们终于被队伍上的人们一个个叫走，分开来。他们从各个保送来的壮丁中随意抽取。凡是被叫到名字的，就成为他们那个队伍的兵。
于是，我们这些被捆绑的壮丁，从这一串子中抽走，又组成新的一串子。人们希望的松绑，还不知道在什么时候。
有枪壮丁们的任务基本完成，押解壮丁的人，全部换成了当兵的。不过，这些兵们也分好多样，什么中央军，正规军，杂牌军，不论是啥，我统统不在乎。我想的是如何抽身逃走。这得需要自己寻找机会。能逃跑回家，就能进行我再一次卖壮丁的续篇。但这一次想逃走，看起来没以前那么容易了。好在是，押解我们的军官对待我们的态度比有枪壮丁要缓和得多，有了人情味。他们除了给我们饭吃，说话也好听、顺耳了一些，他们竟称呼这些壮丁们为“兄弟”。
说实话，用这些硬拉来的壮丁去充实队伍，打胜仗的可能性真的是微乎其微。
在路上，有胆大的壮丁问那军官，我们的目的地是哪儿？军官说：“不远，黃山口！”众人这才有了精神。
黃山口就在密阳县城东北六十里，离咱家也不到一百里。黃山口西连伏牛山，东接桐柏山，衔接于两大山系之间，险峻奇特的地貌，所处地理位置的重要，使它成为东进大平原，西入丘陵地带的要塞。自古以来，就是兵家必争之地。
4、军营生活
经过两天的跋涉，我们这一百三十八人终于到了黃山口。
这是国民党郑洞国部下的一个兵团。
被绑缚的壮丁们，迅速分到了各个连队。因为我年龄最小，暂时被留在团部。
最可喜的是，我们终于被松绑了。被绳子拴了几天，猛地一解开，胳膊麻木得动也不会动了。每动一下，都钻心地疼痛。这难忍的痛苦，让人尝够了被缚的滋味。刚解开绳索，我在慢慢试着活动胳膊，并来回走着。
被人称为“团座”的那个人，可能他就是团长吧？他向我招手示意，并说：“那个小孩儿，你过来！”
我带着几分胆怯，走到他面前。看样子，他连40岁都没有。但个子特别大。我低声说：“你好，长官！”
“今年多大了？”
“19岁！”
“读过书没有？”
“读过！”
“来，跟我来，写两个字让我看看。”
我跟着老总进入营房，他的桌子上准备好的有文房四宝，有研过的墨摆放在一边，笔还湿着，也许是刚写过字。他把毛笔递给我，并找出一张纸，往桌子上一铺，说：“随便写两字吧！”
我犹豫着，吞吞吐吐地说：“我写的字不好看。”
“没关系，能写出来就行！”
于是，我饱醮墨汁，思考了一下，在纸上写下了“报仇”二字。
老总随意看了一眼，问我：“愿意不愿意跟在我身边啊？”
“报告长官，我愿意！”
他哈哈大笑，看了看随他一起进来的另两个长官，转过身看着我的眼睛说：“好！我看你是个聪明人，以后就作我的勤务兵吧！”
“谢谢长官！”
说着，我向他深深鞠躬，他更高兴了。
勤务兵不止我一个人，也就是侍候团座的生活起居。诸如日常的室内外卫生，掂茶送水，收发信件之类。反正在当官的跟前跑腿打杂，叫干啥就干啥。因为我刚去，对啥都不熟悉，团座也不时常地指派我，很轻松。我的主要任务就是负责每天的卫生。只要打扫完卫生，别的就没事了。
闲暇时，我就坐在营房前的山石上发呆。
冥思暇想中，我又仿佛置身于家乡的丘陵之上。那龙行蛇爬似的丘陵，实际上是一道道厚重的黃土岗。发源于伏牛山东麓的山根下，呈东北、西南的走向，有的能绵延60多里。两道丘陵之间，总是夹住一条小河，这正是两道丘陵的最低处。河边有细软而洁白的沙滩，在阳光下会闪烁着奇异的光芒。河边还有青青的野草，细碎的野花，清清的河水中，有淡绿的水草，那随波逐流的小鱼儿，总爱在水草丛中游**。
我想到了庄儿上的老寨，那厚重而结实的大寨门，曾经被杆匪们架火烧过，而今，还有被焚的痕迹。寨门外的吊桥，总给人一种古代城池的沧桑。寨墙外边累累的弹痕，让我似乎又听到了寨中人抵抗杆匪时那声嘶力竭的呐喊。
由此，俺爹那叱咤风云，威武不屈的形像宛在眼前。他一次又一次和庄儿上人同生死，共患难，抗击杆匪，保护村寨。他不顾自身安危，毅然决然跳下寨墙，为救赎全寨人，不惜去作肉票；他为了郭庵寺周边十几个庄儿的子弟能读书，勇斗和尚汝川。一桩桩，一件件，涌入我的脑海。可是，俺花婶，那个伤风败俗的连长太太，不知廉耻，不思悔改，却伙同巩群生、稀屎平对俺爹下了毒手。二叔也因此而命丧黃泉。如今，俺妈领着俺弟兄几个，艰难地渡日。知恩不报非君子，有仇不报枉为人。
越想越多，越想越远，想着想着，我的思绪开始混乱。眼前一片模糊，强打精神，仔细看看，还是黃山口那错落有致的山峰，郁郁葱葱的树木。我暗下决心，队伍上不能呆下去了，不论在这儿有多美的差事，我也不能因为一时的安逸，就把俺妈和两个弟弟抛在脑后。那血海深仇，决不能忘记。我一定要寻找机会，离开这个地方，回到我的家乡。
到第六天头上，我认为我得想办法离开了。我已经作好了逃跑的一切准备。这天早上，一吃过饭，团长和几个军官们说是到山口查看地形，研究兵力布置方案。临走，团长特地嘱咐我，把门看好，不要乱跑。小心山里头有狼。如果有急事，马上到山口那儿报告。我点头答应着，目送他们一行人的身影隐在不远处的栗树林。
5、逃兵
我实在呆不下去了，我要离开，我要走！逃离这个地方，回家去，还能继续卖壮丁，还能伺机报仇。现在不走，更待何时？
能管得着我的人都走了，正是脱身的好时候。我依照早两天探看好的路径，朝着家乡的方向疾走。真像古戏文中说的：我好似脱钩的鱼儿游进大海。
正是：海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。我自由了！我看着从山顶上直冲苍天的鹞鹰，它是那么地自由自在，无拘无束。我恨不得也生出一对翅膀，一下子飞到家中。
紧走慢走，跑到家，日头已经偏西。
俺妈见到我后又惊又喜，她施为着要给我做饭，我掀开锅，看见既有剩饭，又有窝窝头，俺妈要给我热热，我又渴又饿，已经等不着了，狼吞虎咽地吃下去，也没品出个啥味儿来。
饭吃过了，该说的话也给俺妈说过了，一时也没有啥事可干，无所事事是让人最难受的事情。百无聊赖地晃到碾道，寻常吃过饭，或者到饭时，大碾盘周围总是能聚好多人，天下大事，亲戚邻居，扯闲篇，抖闲章。这个时候，人们早已散去。
我蹲在大碾盘上，双手托腮，茫然不知所措地盯着近处的寨墙发癔症，一任时光从我的面前飞逝。
也不知过了多长时间，我蹲得两腿有点儿发麻，刚想起身活动活动，从寨墙根飞奔过来两匹快马，骑马的是两个当兵的。
我还没有站起来，他们已经到我面前，并大声说：“黃志元，看你往哪儿跑！”
还能往哪儿跑啊？再跑也跑不过他们的快马。
这是队伍上派来追我的人，喊我名字的那一个，是团部的柳副官，另一个是赵营长。
我机械地站起来，赵营长不由分说地扑上来，抖开手中的绳子，一下了就攀住了我的脖子。他使劲一拉，我差点从碾盘上摔下去。他迅速地把我捆上，往马背上一拴，就要骑马走。
我大声喊着：“您再让我见俺妈一面中不？”
我认为，这一回一被他们逮走，恐怕我是活不成了。不等他们说话，我便朝不远处我家的方向呼喊：“妈！妈！你出来呀！”
俺妈闻讯赶来，见我被俩当兵的捆缚着，她马上明白是咋回事了，便哭着扑到我身上。
柳副官怪仁义哩，他说：“别哭，别哭，他当逃兵了不捆他捆谁？再说了，抓走他，也并非就是要他命哩！”
听见这话，俺妈哭得不那么凶了。她轻而易举的就相信了柳副官的话。但我却一点也不相信，不要我的命，你们来干啥哩呀？
等了一会儿，柳副官说：“这总是中了吧？你也跟家人见面了，还有啥要说的？”
我默然无语。
庄儿上人也被惊动出来了，他们站在远处，没有人敢近前来。他们指指点点，交头接耳，虽然我听不到他们在说啥，但我知道，他们肯定是在说，只要我一被带到队伍上，就会被处死。至于死的方法，那就不得而知了。因为队伍上处死逃兵的事情实在是太多了。
谁能解救我脱离虎口？
他俩一前一后把我夹在中间，因为天色已晚，便向殷家河走去。他俩商量着在保公处住一夜，明天再回队伍上。
俺妈一边啜泣，一边跟在后边走。直到过河时，她站在了河岸边，顺河风把她那花白的头发吹拂得飘飘扬扬。我一步一回头地看着她，心说：妈呀，以后你再也见不到您儿了，我再也不能陪伴守候在你身边了。想到此，禁不住两行热泪滚滚而下。
到殷家河保公处，保长不在。有枪壮丁把保长找来时，天已经完全黑了。
保长慌得活像一个二小子，一个劲儿地埋怨自己，说是实在慢待了两位老总，也是保里这几天事儿太多。
柳副官说：“别说那么多了，先叫这个小孩儿打发住再说。”
不大一会儿，一个有枪壮丁送来了一个馍，一碗汤，多半碗菜。他们解开绑我的绳子，让我先吃饭。
吃就吃，反正已经这样了，是死是活，我已经难以决定自己的命运，到队伍上自然分晓。
吃完饭，柳副官问我：“小孩儿，吃饱没有？”
我说：“吃饱了。”
柳副官说：“中，那就往高处升吧！”
这俩老总配合得还挺默契，柳副官说完话，赵营长又把我给绑了起来，把剩余的长长的绳头，往房梁上一搭，用力一拉，把我给吊了起来。然后，把绳子紧紧地拴在下边的柱子上。
赵营长轻蔑地说：“小子，跑去吧！”
他们就这样把我给打发了。
保长是个办事人。我虽然被吊在房梁上，但还是看得一清二楚。他就在吊起我的这间屋子里，给俩长官炒了几个菜，弄了一壶酒。保长不停地殷勤向俩老总劝酒。吃吃喝喝中，保长的“老总”说，他们为了找到我，费了不少周折。
今天上午，团长领着几个军官们还没到山口，突然想起把地图给忘在桌子上了。派人回去拿时，再也找不到我这个人了。这人回去报告给团长。团长听后非常生气，认为我一个小孩，竟会耍花招。开始说那么好，原来是骗取他的信任。团长下令，必需找到我，并一定要把我抓回去。于是，就派柳副官和赵营长，二人各骑一匹快马，直扑姚集乡公所。他们只知道我是从姚集乡公所领走的，至于是哪个保的，他们并不知道。一到乡公所，俩军官就向文书要那几天的壮丁花名册。文书稍微慢了一点，他们便急不可耐地用枪托砸开柜子，自己查找起来。因为是队伍上的人，没人敢惹，谁也得罪不起。文书只好站在一边，大眼瞪小眼地看着。他们终于查到了“黃志元”这个名字，便按图索骥，骑马到了殷家河保公处。见到保长后，立逼保长把黃志元找来。保长咋敢怠慢？一溜小跑到黃中立家，叫来了黃志元。你是不知道啊，那天我在黃中立家见过黃志元，一个出蹩瓜伙呀！个儿也没我高，见到人连个话儿都不会说。保长把他领到保公处，俩军官一看，说：“这个人咋会是黃志元？你这个保长想干啥？想糊弄我们吗？快把那个当兵的黃志元找来!”
这样一说，保长恍然大悟，哈！肯定是冒名顶替那家伙犯事儿了，他慌的不结，找来黃中立，问清了冒名顶替者的姓名，住址，两位军官这才在碾道碰上我。
我被滴溜在房梁上，整整过了一夜。这一夜，我没有流泪，也没有叹息。只是瞪眼看着漆黑的夜，任万千思绪在脑子里流动。巩群生他们一次次暗算我，我侥幸活了下来。我被逼搬家，回来后又被他们诬陷坐了大牢，我都没有死。到队伍上以后，他们会怎样处理我呢？是死是活，只有靠命运的安排了。别的实在是没有什么办法可想。人哪，不可能一辈子都是向前奔跑。
天明以后，保长让我们早早吃了饭，俩军官把我捆绑好，他们骑上马，仍然把我夹在中间，迎着初升的朝阳，向黃山口兵营而去。
6、给军官诉苦
日已错午时，终于到队伍上了。
柳副官把我绑缚在营房外的一棵栗树上，去找团长交差。
等了好长时间，柳副官才从团部走出来。他走到我身边，一边解绳子，一边说：“巩长华，团座说了，咱不兴军阀作风，死也让你死个明白。先审问审问，你说说你为啥当逃兵，然后再收拾你！”
我跟柳副官走进团部，团长怒气冲冲地看着我，看样子，这一回我真的是难逃厄运。我一下子跪倒在团长面前，号啕大哭。
团长发狠地一拍桌子，怒斥道：“哭啥呀，哭！你这家伙真是狡猾至极。巩长华，我告诉你，你冒名顶替黃志元，视国军抽壮丁为儿戏，还从中渔利，这是第一桩罪；不思报效党国，从队伍上逃脱，成为可耻的逃兵，这是第二桩罪；小小年纪，不守信用，没有诚信，目无尊长，无视长官，竟敢欺骗于我，这是第三桩罪。巩长华，你身犯这三桩罪，你焉能活命？”
我抺抺眼泪说：“团长，你杀了我，我毫无怨言。可是，我家的血海深仇，从此以后便无人来报了，我死得冤枉啊！”
“真是伶牙利齿，你小小年纪，何来的冤仇？会有什么样的深仇大恨？无非是想洗脱你当逃兵的罪名。你这点小小的伎俩，还能瞒得了我？”团长嘲讽地说：“不用说，你家中还有个几十岁的老母吧？”
“团长，我苦大仇深，历尽艰辛，命运多舛……”我一字一板地把我们家发生的事情，一条条，一件件，一桩桩，如实说出，说完，我已经哭得成个泪人儿了。
听完我的陈述，团长这个铮铮汉子也止不住两眼噙泪，他扶起我，仔细上下打量着我，然后，紧盯着我的双眼问：“巩长华，你父亲果真叫巩信生？”
“是的！”
“他没向你说起过程天林和柳长德这两个人吗？”
“团长，何至是说起过呀！俺爹在世时经常向我念叨他的两个换帖弟兄，程大叔和柳大叔。自从那年他们在俺家给俺爹留下八颗手雷后，彼此之间，就再也没有音讯。现如今，也不知道程大叔和柳大叔他二老怎么样了!”
“巩老弟，我就是你程大叔的儿子程修吾。”团长指指站在一边的柳副官说：“他是咱柳大叔的儿子柳子清。”团长咬咬牙，拍拍我的肩膀，又说：“想不到，巩大伯，二叔，他们死得那么惨！兄弟，你受苦了！”
听程团长如此一说，我的鼻子一酸，眼泪再一次涌出来。这么些年来，有谁这样理解我，关怀我，问候我？有谁这样同情我，体贴我？程团长和柳副官像是见到了失散多年的弟弟一样，一人执着我一只手，又详细的询问我，巩群生是怎样追杀我的，他又是如何陷害我让我坐牢的，我重又向他们说了一遍。
程团长怜悯地说：“兄弟，你就是回家，也没有啥营生，又没有地，又没有啥产业，跟着我干吧！你的仇就是你柳大哥我们的仇，你的恨也是我们的恨。老一代人结下了深厚的交情，咱这小一辈的也不能扔，还得继续。我托大说句话，你报仇的事儿，就包在我身上，你能信得过你的大哥吗？”
我欲下跪，被程团长拦住，我说：“团座，这一回我跟定你了！”
“不要叫我团座，”程团长正色道：“我是你大哥！”
“大哥！”
程大哥指着柳副官说：“这是你二哥！”
“二哥！”
在程大哥的安排下，我开始了正式的军旅生活。虽然说我是他的勤务兵，他却时时处处关心着我。有程大哥和柳大哥对我的厚待，别的人对我格外高看。但我并不因为我和最高长官有着特殊的关系，而有意地显摆，或者自觉高人一等。我仍然和军官们、士兵们友好而和平地相处，真诚而平等地相待。由此，他们反倒对我多了几分敬重。
程大哥时常拿出书让我读，还不断给我讲解战略战术方面的知识，他是在有意栽培我，希望我能为党国死心塌地的效劳。
他们把我从老家抓回队伍上的第三天，程大哥怕俺妈在家挂念，特地派人到老白坡捎信给她，让她打消了一切顾虑。庄儿上人并不知道我的死活，这样更好。
7、开始报仇
书上说，时光匆匆，日月如梭，一点不假。眨眼间又快过新年了。
隆冬的一个下午，程大哥找到我，和我商量怎样复仇。他的意见是，我几个月不在家，庄儿上的情况一点儿也不知道。他让我在晚上秘密回一趟老家，打探一下情况，然后再作决定。
我连夜回到家，问俺妈，巩群生、连长太太他们如今都在哪里？俺妈说，巩群生还在县自卫队，只有稀屎平和连长太太在家。当土匪的屠留申和大龙、小龙弟兄也在家中。早些时，队伍上把王泰的杆儿打垮了，这些土匪们都跑回了自己的家。
打探清楚了情况，我一点也没敢耽搁，天不明，我就又回到了黃山口。我把得到的消息如实向程大哥说了一遍。
程大哥不动声色地问：“长华兄弟，依你的想法，你说咋办？”
看来，程大哥是决定要为我报仇了。我说：“大哥，他们不仁，我也就不义。巩群生是连长太太和稀屎平的头儿，要整，他们仨一个也不留。就是一条，巩群生乍往儿在自卫队，好办不好办？”
程大哥沉吟道：“眼时还没有啥好办法，那么，骗你枪的人呢？”
“大龙和小龙兄弟？他爹老保官告得我坐监，那就叫他儿子死！他们对我下狠手，我岂能轻饶他们？至于屠留申，就算了吧！他哥屠留成几回找我赔不是，再说，除了骗枪，屠家也没有做啥对不起我的事。”
程大哥以商量的口吻对我说：“不能师出无名啊！大龙、小龙当过土匪，就以捉土匪的名义，把他们抓获，然后交给密阳县党部，让他们处理。之后，再找一个合适的罪名，整治巩群生这一伙。长华，你已经等这几年了，还在乎多等些时日吗？”
“有大哥在，我不着急！”
第三天晚上，程大哥派赵营长领了一个联队，由我带路，快速抵达咱老白坡。我指认了老保官的家，队伍一下子把他家给包围起来。
村庄上的夜晚很安静。这个时候，人们早已钻进了被窝。只有天上的寒星在闪烁。
赵营长安排完包围的士兵们，点亮灯笼火把，他开始对着门口喊话。
“土匪巩大龙、巩小龙，你们听明白，你们已经被包围了！赶快老老实实出来，要不然，叫你们死无葬身之地。”
喊完了第一遍，没有一点动静。也可能是大龙、小龙这两家伙睡着了？赵营长又开始第二遍喊话。
又等了一会儿，大龙这才隔着门缝，气极败坏地大声问：“老总，你为啥领着兵来抓俺弟兄呀？我们一不偷，二不抢，犯啥法来呀？您来恁些人！”
赵营长粗声大气地说：“他妈的，你说得好听！你真是不偷不抢吗？你们弟兄二人去作土匪，当趟将，这是不偷不抢？已经有土匪把你们给供出来了。快点出来，要不老子就开枪了。”
大龙他们不言语，也不开门。任赵营长再喊，他们开始当鳖憨儿哩！好像他们突然间从屋子里消失了一样。
无奈之下，赵营长命令：“开枪！”
子弹像蛾儿飞一样，纷纷射向大龙家的门板和窗户。还有一个士兵往门口扔了一颗手雷。他一扔手雷，几个当兵的也连续往门口、窗户那儿扔手雷。门板被炸得摇摇欲坠，窗户炸得只剩下一个框子。火星迸得再高一点，大龙家的草房就能燃着。
这时，有个当兵的喊道：“长官，长官，房坡上露出来人头了！”
果真是的，不知是大龙，也不知是小龙，把他家的草房坡顶了个洞，探出身子往外看。他们家周围已经被队伍围得水泄不通，灯笼火把照得如同白昼，想跑是跑不了的。
房坡上露出人头，士兵们也不等下命令，就开枪射击。那个人躲的比较快，他又下去了。
大龙一家在屋里哭喊连天。先是老保官他老俩口在哭天喊地的声音，继而是大龙、小龙弟兄俩在屋里开始吵闹。
大龙声嘶力竭地又哭又骂：“日您奶，您这是欺负人，吃柿子光捡软的捏。恁些当趟将、作土匪的您不管，咋找俺弟儿俩来啦？我得罪谁了，你们这样报复我？要来就来明的，别下这黑手。”
大龙骂过之后，他们开始朝外边打枪。士兵吓得都爬在地上。
这时候，我发现，远远地，围了好多庄儿上人在看热闹。
“他妈的！”赵营长痛恨地骂道：“土匪就是土匪，你们还敢跟队伍开枪！不给你哀幛儿，你不知道哭爹。不给你点厉害，你们不知道马王爷几只眼啊！扔手雷，往屋里扔手雷，炸死他们！”
赵营长话一落音，无数颗手雷扔过去，门板彻底炸倒了。手雷毫无阻碍地从门口、窗口扔进屋中。
赵营长喊道：“想活命的话，叫枪先给我扔出来！要不然，炸死您鳖儿们！”
看来，都怕死。等了一会儿，士兵们不扔手雷了，大龙、小龙弟兄俩一齐把枪扔了出来。又等了一会儿，他们双双举着手，从屋里走出来。包围在房前的士兵们一拥而上，把这俩家伙捆了个结结实实。
庄儿上人听出来了，这是队伍在剿匪。作土匪能有啥好下场？
赵营长按照程大哥预先的安排，押解着大龙、小龙，到密阳县党部。这已经是小晌午了。
赵营长找到县党部去交涉，说是队伍上抓了两个土匪，要求县党部处死他们。这样一来，队伍上给了县党部脸面，也为地方除了害。这是县党部求之不得的事情。有队伍作证，不需审问，立即让警察局把大龙、小龙拉到南河坡，一个一个给敲了。
半个月后，我又秘密回了一趟老家。已经是腊月十几了。喝过腊八粥，就等于喝了迷魂汤，一心没二用地要准备过年了。再有几天，就是二十三，小年下。
俺妈对我说，前两天，巩群生从县自卫队回来了，说是准备过年哩！还给连长太太买了一件花围巾。他一听说队伍上抓走了大龙、小龙，送到密阳县后一个个被敲了，巩群生害怕了。这些天不见了巩群生的人，不知道是回县自卫队了，也不知道是上哪儿去了。俺花婶领着长海走了，稀屎平也走了。庄儿上人都预磕着说，是长华开始报仇哩！
俺妈说，群生，平，您花婶，他仨是吓跑的。若是一直搁家里，说不定哪一天队伍上一来，他们也活不成。