战士们惊讶地发现，从没流过泪的团长此时已是泪流满脸，喃喃自语：“东北的父老乡亲们，让你们做了十四年的亡国奴，我对不住你们啊！”
出征东北前，华连信将家信和竹崎忠志、竹崎武志两人的佩刀一起差妥人送往重庆，他在家信中特别惦记幼小的弟弟连孝，嘱托连孝好好孝顺母亲，等待新中国成立后再全家团圆。
他不知道，华连孝早已是新6军的一员，亲身经历了芷江洽降这一历史时刻，此后又飞赴南京。
8月15日，华连孝还在昆明学习，广播通知有重要消息，于是所有人集中到大教室里，听到日本无条件投降的消息，教室里顿时沸腾了，人人都非常激动。美国人用电影播放了原子弹爆炸的记录场面，中美军人边看边唱，互相拥抱，跳踢踏舞，学校买了很多糖果分发，很多人开始喝威士忌和葡萄酒，很多人都大醉，华连孝也不例外。很快，日本无条件投降的消息传遍了整个城市，全城陷入了狂欢的海洋，鞭炮声、锣鼓声、呐喊声彻夜不息，有的家庭还焚香祷告先人，真是“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
次日，华连孝便接到命令，和几个战友搭乘一架美军联络飞机飞到湖南芷江，由新6军第14师40团的团长王启瑞统一指挥，负责洽降的警卫工作。王启瑞对他们说明了选择新6军的原因：日军虽然接受《波茨坦公告》无条件投降，但不肯认输，仍然很傲慢，而新6军在缅甸打败过日军精锐之师的第18、第56等师团，很有威慑作用：“你们有战功、有杀气，由你们出马，一定能镇住日本人！”说得他们心里乐呵呵的。华连孝能入选有三个原因：一是他懂英语，可以和美国人打交道；二是他获得过两枚战功勋章，这是不多见的；三则是他长得一表人材，参加警卫工作外形也很重要，中国方面有意挑选了一批精壮小伙子，以向日本人表明仗打到现在中国依然有大量高质量的兵源。
8月21日，风和日丽，万里无云，芷江城到处彩旗招展，扎有巨大V字的牌楼矗立在城门口和主要道**上。沿机场到城内陆军总司令部所在地——万寿宫的**上，每隔一段距离就并排站着宪兵和新6军的士兵，武器精良，精神抖擞。芷江的军民在晨曦中群聚街头，都想亲眼看一看日军投降的场面。
华连孝担任的是芷江机场的警卫任务。11时，今井武夫的飞机在中美空军六架P－51野马式战斗机的监护和引导下，飞临机场上空。日本飞机停稳，机门打开，华连孝见今井武夫身穿黄色夏季日本陆军制服，佩少将领章，立于机门旁，面带戚容，立正向中方人员询问：“可否下机？”得到许可后，今井一行才依次下机，并排肃立在舷梯旁，接受查阅名单和证件，并由宪兵检查随身行装。中外记者纷纷摄影。今井等人默然无语，神态忧伤，举止呆板，一副可怜巴巴的模样。
今井一行乘坐的百式运输机停在机场上，这架飞机据说是为保留日军最后的体面而借用的中国派遣军总司令官的座机，但也是漆皮脱落，弹痕累累，一副寒酸模样。飞机破归破，日本飞行员还是敝帚自珍，怕下雨用帆布将飞机小心盖好，还一齐用手搬动螺旋桨进行维护。美国人的飞机从不怕日晒雨淋，对日本人吆喝着搬动螺旋桨的原始做法也感到稀奇，每回都像是看猴子杂耍似地聚上一大堆人，让日本人满不是滋味。美国兵还将飞机上作为标志挂上的两条红布扯掉，剪成一段段分去做纪念品，华连孝也分到了一段。
芷江洽降结束后，华连孝又作为新6军先遣人员登上美军运输机飞往南京，成为首批进驻南京的部队。这让他激动不已，南京，是遭到过日军大屠杀的首都，是大哥战死的地方，是小慧的故乡，如今，终于再次回到了中国人的手里！
飞机飞临南京上空，鸟瞰大地，扬子江浊浪滚滚，紫金山巍峨苍翠，莫愁湖涟漪阵阵，中山**、新街口、国府、外交部、博物院……金陵故旧景观，历历在目，想起八年来中华民族的种种坎坷和苦难，今日终于得以一雪前耻，华连孝悲喜交集，潸然泪下。
在田间耕作的老百姓，见到中国飞机欣喜若狂，一齐涌向机场的外壕边，挥舞着草帽头巾，向军人们致意。有的老百姓拿着篮子装满了山芋和苞米，趟过半人深的壕沟给他们送过来。壕沟里都是稀泥，老百姓们也不顾这些，一个接一个就跳了下去。华连孝也把巧克力等随身带的小食品送给他们，他心感内疚：“我们来晚了。”
1945年9月8日中午，何应钦总司令官到达南京，次日，他在黄埔军校礼堂接受日军中国派遣军总司令官冈村宁次大将签降。
华连孝没有参加签降仪式。他的主要任务是担任新6军大部队进驻南京的先期准备工作，当然，他在其中只是负责联络工作，拿主意的都是先遣组的高级军官，所以工作轻松，空闲时间很多。他幼小时到过一次南京，那时还不怎么记事，对他来说，南京是个全新的城市，于是便乘机到南京各处游玩。他带上了相机，想将一些景色拍摄下来寄给小慧。
位于中山**的新都大戏院，建于民国二十五年，里面的放映机、放音机、冷气机等设备都是从美国进口的。日军占据南京后，将其改名为“东和剧院”，门口贴着“东宝映画”的宣传海报已经破损不堪。相反，一副崭新的对联却很有意思：“中国捷克日本，南京重庆成都”。
当年在战火中严重毁坏的中山门已经得到修缮，但“大野部队占领”的字样犹存，如同一把尖刀，刺得华连孝心痛不已。城门上面重书“中山门”三个大字，落款是“民国三十二年九月汪兆铭敬题”（1946年春此落款才被销毁）。中山门之名来自对孙中山先生的纪念，汪精卫尽管已成千夫所指的卖国贼，却依然以中山先生的信徒自居，历史有时就是这么充满了荒诞。