枪声就是信号，埋伏的八**军见鬼子骑兵虽然没进埋伏圈，也只有纷纷开枪，高克平命令集中火力打领头的军官。竹崎见敌人有埋伏，立刻下令撤退。就在这时，一颗子弹击中了他的右胸，他闷哼一声，一头栽下马来。旁边的士兵见指挥官中弹，立刻将他救起，带着他狂奔而去。
高克平连叹可惜，鬼子太狡猾！那个中弹的军官不知是不是竹崎忠志，也不知死了没死。如果这次没结果他，以后可就没有这么好的机会了！
高克平带着崔马狗、杨东等人拉出据点的部队去追赶团部，将据点一把火烧了。还有几十个伪军不愿参加八**军，他也不勉强，按俘虏政策给他们发了**费，让他们各自回老家。
这次反扫**作战，独立团全团减员近一半。高克平和华连信召开全团干部会议，总结教训，有两点十分深刻：一是存在轻敌麻痹思想，被敌人的佯动所迷惑，从一开始就陷入被动，对敌人行动的快速果断估计不足；二是新兵连没有表现出过硬的战斗作风，以后不再将新兵单独组成连，而是将他们分散进各个连，由老带新以迅速提高战斗力。
华连信见高克平胳膊上缠着一块绷带，问：“你受伤了？”高克平笑了笑，却不回答。后来才发现，原来他用刀子在自己胳膊上划了“戒怒”两字，作为对自己的时刻提醒。华连信问起缘故，高克平如实相告：“这世上没有孬兵，只有孬官。过去老是打骂部下，这个毛病要改。”原来，他回想起牺牲的李宝才等九连战士，心里就隐隐作痛，就连崔马狗（甚至还有原来暂7旅的阎金旺）这等曾被自己鄙视为下三滥的兵，都还有着中国人的良心，自己过去对他们动辄体罚，实在是不该。
华连信说：“老高，你大有进步啊。”高克平说：“我打了一辈子仗，有些道理到现在才明白，算什么进步？反扫**也没打好，部队损失很大，我这个团长有很大责任。”华连信说：“责任应该由我俩共同承担。暂时的失利不算什么，全团指战员在战斗中表现出的勇敢、机智和顽强，证明了我们这支部队能经受住一切严峻的考验。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，只有经过千锤百炼的部队，才能铸造‘能压倒一切敌人而不被敌人所压倒’的军魂！”
竹崎忠志被送到日军野战医院时，胸口弹孔不住往外冒血泡，显然子弹已经穿进了肺部。冈村宁次得知他受伤的消息，特别关照第12军要全力抢救他，由外科专家贺屋精藏大佐亲自为竹崎手术，将子弹取出，注射预防破伤风和坏疽的血清，并用磺胺剂防止感染，后送往北平继续治疗。
竹崎苏醒后，还躺在病**就开始总结数年来扫**作战的经验得失，他检讨了扫**前自己机械地以数字计算包围战术的做法，在《肃正建设之意见》的报告中写道：
“以狡黠著称的**军，确有不可漠视之游击战法。蒋介石的重庆军，集则易乱，散则无力，其溃灭尚较为容易，而**军集则为整，化则为零，其每个散在之小组皆为有机体，难以扑灭。因此，同**军作战应特别注意如下几点；及早搜集情报；切忌放松警惕，应有‘敌人无处不在’的观念；行动迅速，不应拘泥于旧的、机械的迂回、包围概念，要以奇袭、急袭为第一。
“**的组织特色，是党、政、军紧密联系的三位一体。军和政是党的两臂，党挥动两臂以推进革命。剿灭**军，重点不在军事，而在于政治。
“几年来，我方总体上一直占绝对优势，但扫**作战却常居于劣势，往往被敌人夺取主动，原因何在？这和民众的支持与否有关。举例说，我方的行动敌人洞若明烛，敌方的行动，我方却很难掌握。战斗中我方的火力锐不可当，**军要么逃之夭夭，要么匆忙地构筑阵地应付我方攻击，可是深受**军宣传所迷惑的村民们，多自动协助，有的把自家门板拆掉供作**军构筑防御工事之用，作战时粮食补给、死伤者的收容、伤兵的照顾，也大部出自民众协助。敌人部队行进时，每到一村，茶饭早有村民准备，不用炊事兵动手，这对行军速度很有帮助。
“**军的兵源是就地取材，一些农村青年觉得最好的出**是参加八**。一般民众则参加民兵组织，防卫后方阵地和确保运输**线。**军还发动民众，替他们做义务情报员、向导员，还组织文娱团体，做慰劳工作。
“这样的支持，我方一点都沾不到光。我们要确保运输**线、照顾伤兵，这都需要派兵负责，而这些留在后方的分散兵力，常被**军各个施以突袭，损失惨重。我方一个中队实际能参加前线战斗的不到人数之半，而**军却不受此限，这样一来，原本我方人数上的劣势，又被进一步加大了。一对一决不会输的我军，不得不陷入苦战。”
他在最后提出，华北派遣军应号召所属各部“挖空心思、深刻思考、反复分析”，“破除陈规旧习”，以“创造性地提高部队效率”，他强调：“最重要的是要严格军纪！如果能做到以军队的威容和武德获得民心，就可使共军失去民众的协助，而导致其战斗力的衰退和崩溃。”这是在间接地否定“三光政策”。
竹崎出院时，已经是来年（1943年）的开春。他不待完全康复，便开始积极谋划新一年的华北治安作战计划。
冈村宁次认为，经过去年对胶东、鲁南、鲁西南、冀东、冀南、冀中、晋南、晋豫等地区的大扫**，八**军在这一带的势力已遭到严重削弱，因此，华北方面军应适时将扫**目标转向国民党军，重点打击豫北及鲁中地区。
竹崎也认为，应首先扫**华北地区对抗日持观望态度的国民党军队，争取其中与日军有来往的一部归顺，以扩大政治影响，然后再集中兵力扫**坚决抗日的**军。他提出，对国民党军的扫**应以“俘获人心为重点”。
4月中旬，日军第1军之第35、第36、第37、第69师团以及独立第2、第4混成旅团等抽调部分兵力，在第12军配合下，从东、西、南三个方向分成十几**，向豫北国民党军庞炳勋之第24集团军扑来。第24集团军多处防地被突破，集团军总部和第40军军部不得不向深山转移，身体欠佳的庞炳勋坐在抬椅上转移。4月29日晚在陵川九连窑附近与日军发生遭遇战，总部人员大乱，各自逃散，只有他的儿子庞庆振（时任总部参谋）带着两个卫士保护着他躲在了一个山沟里，与第40军军长马法五及总部失去联系。翌日天亮后，庞炳勋发现敌人已退去，便下山收拢部队，行至辉县三郊口附近时，又遭遇日军，只得藏在半山腰上的一个山洞里。已于24日向日军第35师团横光支队投降的新5军军长孙殿英得知庞炳勋隐藏的地点后，立即报告了日本人。
正在北平的竹崎忠志得知这个情报后，认为这是个千载难逢的好机会，庞炳勋上将时任国民党河北省政府主席、冀察战区副司令长官兼第24集团军总司令，当年在徐州会战曾立下战功，有非同寻常的利用价值。他火速飞到新乡，再乘汽车赶到辉县，听取了当地日军和孙殿英等人的汇报，于5月3日率领第35师团步兵第220联队的田中彻雄少尉及下士官数人，由孙殿英的秘书李国安带**，潜入盘据在险峻山谷的敌营中去说降庞炳勋。
竹崎这一招是拿命赌博，山区的中国军队尚未肃清，而且庞炳勋周围已经聚集了一批部队，他这寥寥几人随时有性命之忧。但竹崎认为这场赌博值得一干，他看重的是赌博带来的巨大收益。况且，毕业于东亚同文书院的田中少尉和庞部以前就有过诱降接触，比较熟悉其内部情况，在这种情况下说降有希望成功。竹崎干脆地说：“即使失败也没关系，我们几个人的生命和大日本帝国的利益相比算得了什么，干吧！”
竹崎认为，这场赌博实际上就是赌谁更不怕死，结果他赢了！经过了一番讨价还价的谈判，庞炳勋服软了，于5月7日半推半就地跟随竹崎到了日军所在地新乡，9日发表声明参加汪精卫的“和平阵营”，正式率部七万人降日。23日，汪精卫政府任命庞炳勋、孙殿英所部编成和平剿共军（暂编第24集团军），庞为集团军总司令。
竹崎独自前往说降庞炳勋之举完全是个人行为，他知道这样做风险很大，事前申请不但上级不会批准，还会耽误时间，但这引起了顶头上司第二课横山主任的不满：“竹崎这个家伙，作为司令部的参谋，怎么能擅自离开岗位跑到敌人那边去活动，太不像话了！”
冈村宁次却对竹崎的做法大为赞赏，特地到开封给他颁发奖状，并赠给他一把军刀，称赞他是“降伏了七万人的好男儿”，很快，他被晋升为陆军中佐。
在打击豫北庞炳勋部的同时，日军又加紧了对鲁中国民党军于学忠部的打击。