元庆的伤势不算严重，两个刀口，一个在膝盖上方，很深的一个窟窿，缝了四针，一个在靠近腿弯筋腱的地方，贯通伤，缝了七针。打完一个吊瓶，开了点儿消炎药，可以“出院”了。站在那个小诊所门口，元庆问胡金：“你觉得今天咱们失算在哪儿了？”
胡金不正面回答：“想我胡二爷从十几岁就开始闯**江湖，小心谨慎了半辈子，第一次栽得这么没有面子。”
元庆说：“这事儿先不要告诉小满，等小军出现，我跟他商量对策。最近几天咱们暂时不要活动了。”
胡金笑得比哭还难看：“还活动个屁呀？咱们刚闯出来的这点儿名声，一下子完蛋了一大半。”
元庆一哼：“没你说得那么惨。最起码让广维知道，咱们不是当年的吴长水和大勇，咱们是有血性，有实力的。”
胡金有气无力地挺了挺胸脯：“实力是有，但是这次咱们有点儿狗舔鸡巴的意思。”
元庆不想跟他说了，问过来搀扶他的孙洪：“你们在外面的时候没有发现情况不对？”
孙洪痛苦地摇头：“我们只记得要堵万杰了，被人打散了才反应过来……”
元庆一瘸一拐地走了几步，突然站住：“胡金，你不要回厂了，直接去民安酒家。”
胡金这才反应过来，来不及说话，撒腿就跑。
元庆让孙洪先回去，自己默默地坐到胡同口的一块石头上，一下子感觉自己以前的一些想法滑稽得可笑。
等着吧，广维跟咱们一样，先卸了大龙这条膀子，再拉拢天林“裂边”（离开），最终砸“沉”了咱们……那天小军说过的话忽然回**在元庆的耳边。广维，我们跟你无怨无仇，你为什么要这样做？元庆没有检讨自己，他们砸这个砸那个，难道别人都与自己有什么冤仇？
事情不让小满知道，小满还是知道了，而且很快，快到在元庆还没出诊所之前。
元庆正坐在诊所外面的那块石头上回想这件事情的过程，一辆摩托车就停在了元庆的跟前。
小满从摩托车上下来，直接站到了元庆的跟前：“二哥，你不应该这么快就去‘办’万杰。”
元庆知道事情瞒不住了，索性不说话，等候小满发脾气。
奇怪的是，小满并没有多说什么，闷头站了一会儿，问：“你伤在哪儿了？”
元庆说：“没事儿，缝了几针。”
“万杰那边有两个人去了医院，”小满坐到了元庆的身边，“一个是刀伤，一个是枪伤，都在抢救。”
“我知道，胡金正在处理这事儿。”
“老三估计没事儿，肚子破了，要做手术，庄世强可能会死，”小满似乎是在自语，“老三是吴长水那边的人，也是个老资格的混子，是过来帮万杰的。庄世强是万杰早就安排好等着杀你和我的，可惜我没去，他也没有胆量直接杀人，反倒让胡金开枪打了。你不要着急回家，找个地方躲几天，只要没死人，事情会过去的。我真的没想到你会直接过去办这事儿，如果你稍微晚一点儿，就不会出这些事儿了。”
元庆一怔：“这话什么意思？”
小满说：“我刚从黄健明那边回来，黄健明跟我说了不少。”没等元庆发问，小满接着说，“黄健明用咱们以后不找他的麻烦为筹码，给我提供了关于广维和天林的一些信息，其中提到了吴长水和万杰的一些勾当。我先说吴长水和万杰……黄健明说，早在上个月，万杰就知道咱们派人过去盯梢的事儿了，去找吴长水，给他下跪，求他救命，吴长水让老三带几个人过去帮他，还给了两把猎枪。双管的，万杰让一个不起眼的兄弟带着，预备庄世强失手他好接上。单管的在庄世强手里……我听到这个消息，没往心里去，万杰这块死肉不值得我当心，可是后面的话，让我不得不感觉咱们有必要拖一拖万杰这事儿了，因为有一个阴谋在等着咱们，我想让这个阴谋落空，咱们再动手……”
“我基本知道了这是一个什么样的阴谋。”
“你知道的只是表面。”小满的眼睛里蒙着一层阴霾，元庆第一次在他的眼睛里发现这种情况。
“是不是广维派人在我跟万杰对上火的时候和稀泥，实际没有接触过万杰？”
“也不全是这样。这里面很复杂，其中牵扯到天林。”接下来，小满说了黄健明提供给他的这个信息。黄健明说，吴长水连人带枪交给万杰，嘱咐他，见好就收，意思是，只要这事儿弄个平手，大家以后不再相互厮杀了，万杰该收敛就收敛起来，以后自己找个远一点儿的地方发展。“其实，吴老妖是知道万杰的脾气的，只不过是送个顺水人情，他知道这些话早晚得传出来。吴老妖巴不得闹出人命来呢……”小满接着说，“万杰表面上答应，实际不是那么想的，他要是有另谋发展的想法，早就不在这一带出现了，这绝对是个不见棺材不落泪的疯子，比疯子稍微强在他还有点儿脑子上。万杰知道吴长水在气势上不能给他多少支援了，就想到了广维，带了不少钱去见广维，结果，刚一进门就被广维砸了出来，脸上好几个巴掌印子，钱全扬在门口了。当天晚上，万杰不知道哪根弦断了，带着这些钱去找了朱老货。”
“万杰以前认识朱大志？”元庆不禁皱起了眉头。
“以前不认识，是通过老三认识的，老三在去万杰那边之前，跟着天林在小湾码头。”
“你接着说。”
“朱老货跟黄健明的私人关系不错，这些消息就被黄健明掌握了……”
小满说，万杰把钱给了朱老货，让朱老货去跟天林说说，能不能在气势上帮一帮万杰。朱老货知道天林瞧不起万杰，也知道天林和小军曾经在监狱“摸”过万杰，明白这事儿不可能成功，但是眼前的那一大堆票子又让他心动，索性拍了胸脯。万杰眼巴巴地等了几天，得到的消息是，天林整天跟广维泡在一起，朱老货拿着他的钱在外面花天酒地。万杰去找朱老货要说法，朱老货搪塞不过去，索性偷偷安排了几个混码头的小弟过去帮忙。领到人之后，万杰横下一条心，给元庆设下了埋伏，准备一次性跟元庆和小满做个了断。
“我去见黄健明之前，先去找了朱老货，”小满喘口气，接着说，“我给了朱老货五百块钱。朱老货一开始跟我玩劳改油子，说钱他可以收，但是小人不能做。我就跟他兜圈子，让他明白咱们的实力不比广维差，起码还有小军在外围支持。老家伙就动了心思，估计也是为将来留条后路……我跟他说，无论你将来混到什么程度，我向春满这里都有你的一只饭碗，老家伙就跟我说了天林对他讲得一些私密话。朱老货说，天林之所以跟小军和咱们‘裂边’，钱是一方面，最主要的是他觉得咱们玩得势头太猛了，怕进监狱。广维跟他谈了不少，他佩服得五体投地，说广维才是真正混江湖的材料。广维答应他，将来咱们所有的地盘都是他的，他绝对不会跟天林争这些地盘。天林说，他不想跟小军和咱们彻底翻脸，但要是咱们威胁到他的利益，他会拿出个效果来给广维看的……你别不相信，这些话都是朱老货亲口告诉我的。”
“朱大志原来是这样一个人，操，还君子小人呢……”元庆有些失望，朱大志在监狱时的大哥形象顿时坍塌。
“劳改油子，”小满鄙夷地笑了笑，“其实天林也不过是在利用他出点儿馊主意，朱老货早晚会是个叛徒。”
“明白了……原来那几个面熟的人是天林的人，我还以为是吴长水的呢。”
“两帮人，另一帮确实是吴长水的，不过现在跟了广维。”
“事情已经这样了，有什么办法？”元庆苦笑道，“打蛇不死反被咬，几个月前就应该彻底弄残了万杰。”
“现在说什么都晚了……万杰倒是不可怕，我怕的是万一出了人命，咱们都要学小军了。”
“等医院那边和胡金的消息吧。”元庆说完，胸口一堵，砰地吐了一口浓痰，“天林，你太不是男人了！”
“我理解他，”小满阴恻恻的一笑，“他看到了在咱们这边没有前途，另攀高枝那是早晚的事情。”
“你以后有什么打算？”
“先这么着吧，”小满闷闷地吐了一口气，“咱们俩不能一起呆在汽修厂，那样，一旦出了事儿就是两个人。我准备带着几个妥实兄弟控制北山服装批发市场，弄到钱以后，开家歌厅……二哥你不知道，现在南方的歌厅很普遍，咱们这边才刚刚起步，我准备趁这个混乱时期，开一家，然后让这一带所有的娱乐场所都给我交租子。除了这些，那些不太正常的生意我都想过去‘扒皮’，先弄大了再说。”
这番话，元庆听来有些模糊，随口道：“你看着办吧，我好好经营着汽修厂。”
小满说：“胡金也不能在汽修厂呆着，他应该出来干点儿别的。”
元庆说：“他准备开一家饭店，地址已经选好了。”
“饭店……”小满突然捶了一下大腿，“古大彬刚开的一家饭店又倒闭了！有人说，大宝和肖卫东他们经常过去吃白食……前一阵我听胡金说，他要过去接手那家饭店，我骂了他一顿。如果他真有这个想法，你告诉他，我一辈子也不想登那个门，让他永远从我的眼前滚蛋。”
“放心，胡金没有接古大彬饭店的想法。他想把唐风饭店接管过来，唐风饭店的老板也有这个意思。”
“这倒是一个不错的主意，”小满一笑，“通过这场血战，哪个小混混也不敢随便过去影响生意了。”
“不敢说，这事儿可能是好事也可能是坏事儿……呦，卫东大哥？”元庆站了起来。
肖卫东从一辆出租车上下来，晃着膀子，笑咪咪地往这边走：“二位兄弟这是在商量什么呢？”
看表情，元庆明白肖卫东已经知道了刚才发生的事情，直接问：“有人让你过来找我是吧？”
肖卫东点点头，从衣服口袋里摸出一沓药费单子：“这是大宝给我的，他说你们摊了点事情……什么事情我已经知道了，三个轻伤，两个重伤。对方没有报案，但这属于刑事案子，不报案不证明你们没事儿了。我劝你们以后办事儿不要动枪了，那玩意儿壮胆归壮胆，但是很危险，还犯法。知道不？前几天，公安收缴了不少枪，好像有个文件，现在私人藏枪犯法了。不管你干没干事儿，有枪不行……”
“你能痛快点办事儿吗？”小满打断了他。肖卫东将单子递给了小满：“这些单子是万杰拿给大宝的，万杰的意思是，他们不报案，让你们把医药费给了，他从此消失……我看了看，不多，五千多一点儿，不过他还要以后的护理费，一共一万块钱。你有什么打算？”
小满将单子丢给肖卫东，反着眼皮看他：“你回去告诉万杰，我给他根×毛。”
元庆拉住了转身要走的小满：“可以。前提是他不要再纠缠这事儿了。”
肖卫东说：“他肯定不会再纠缠了，这下子他领教了咱们的厉害……魏大浪刚才抓到了他，要拧断他的脖子。我也让大宝捎信过去了，如果他还不消失，见一次打一次，直到他坐上轮椅。他跟大宝做了保证，以后离开这一带。我的意思是，给钱吧，不然，将就这帮地痞，没完没了地纠缠下去，有人要保你们也保不住，因为这种案子属于公诉案子，就算没有人起诉，还有国家公诉人……”
“这个我知道，”元庆笑了笑，“给钱。一会儿你让大哥宝给他送过去，收条给我。”
“小满，你是个一根筋呢，”肖卫东讪笑着坐到了小满的身边，“你就不会跟我学学？什么年代了都？”
“这话我应该跟你说吧？”小满哼了一声，“你现在混得比我好是吧？”
“起码我混得比你稳，”肖卫东的脸色有点儿不自在，“咱俩是一路货色，谁也说不着谁。”
“那就别说了，”小满笑了，“东哥，你还真的开了个讨债公司？”
“开了，又关了……生意不好做，太他妈难，玩黑的玩阴的都不是我的强项……”肖卫东瞅一眼头顶明晃晃的太阳，忿忿地打开了话匣子，“夏提香这个装逼犯真能闹，还帮我设计了一个收账章程呢，一条一条跟个真事儿似的……什么接到‘活儿’以后要视他的偿还能力以及帐目的时间长短和难易度收费啦，什么收账的方式由浅入深啦……电话骚扰、语言恐吓、肢体冲突、当众侮辱、贴小广告、抹屎泼尿……反正就是一套傻逼计划，好听不中用。我一看这样不行，干脆来硬的，打过几个欠钱不还的‘老赖’，后来被警察给盯上了……”
“你干脆去卫国那儿得了，”元庆听不下去了，打断他道，“他那边正需要人手。”
“哪有哥哥跟着弟弟吃饭的？”肖卫东的脸红了，“这事儿以后再说吧。我跟你去拿钱？”
“东哥，你这么勤快，是不是有回扣？”小满笑道。
“怎么能没有回扣呢？”肖卫东撇着嘴笑，“大宝通过这件事情又抬高了身价。我呢？起码以后吃不上饭了，二位兄弟会给我一个饭碗不是？我还真的没有撒谎，这个社会真的不是我这种人能够混得起来的，混工厂？失业，混社会？没有那个脑子……”突然把脸一板，“你们知道不？我是一个绝对的将才，但我不是帅才，如果有曹操带着，我会是典韦、许褚，如果有老蒋带着，我绝对是孙立人、张灵甫……”
“我带你吧。”小满一本正经地插话。
“你？拉倒吧，”肖卫东仰面大笑，“前几年你有这个潜质，现在你没有……大浪淘沙啊，这个世界变化真快。”
“你的意思是，我已经完蛋了？”小满的脸色迅速涨红。
“你没有完蛋，而且还在上升，但是你的前途并不是我曾经想象的那样辉煌……走吧，拿钱去。”
“你是不是想说，现在又混起来几个比我当年还亡命的小子？”
“我可没那么说。”肖卫东过来拖元庆，元庆悄悄捏了他的手一下，回头冲小满笑：“卫东大哥是个酒彪子。”
小满没有反应，低着头看阳光下自己很小的那片投影。
元庆边走边对肖卫东说：“你这么刺激他，他会很难过的。前几天他就经常问，我是不是真的很鲁莽？我没说什么。”
肖卫东说：“你也挺有意思的，从小一起长大的兄弟，有什么不能说的？”
元庆说：“类似这样的话我可以跟扁铲说，可是跟小满不行……”元庆不说了，忽然觉得小满这几天也变了不少。
元庆不知道，就在前天，小满被几个看上去很面生的年轻人堵在一条胡同里，不是他提前防备，差点儿没出来。
走上通往汽修厂的那条路，元庆对肖卫东说：“我就不回去了，你去汽修厂等胡金，他会把钱给你的。”
肖卫东点点头，说：“这事儿过去之后，你们不要以为完事儿了，古大彬也在琢磨你们。”
元庆一愣：“你是怎么知道的？”
肖卫东一摇一晃地往汽修厂的方向走：“以后慢慢告诉你吧。要知道，前些日子我跟大宝经常泡在他那边。”
望着肖卫东的背影，元庆愣了半晌，古大彬原来一直都在惦记着我们？他想要干什么呢？
傍晚，元庆在街上买了几个包子，溜达到海边看那些贴着海面低飞的海鸟，又一次感受到了它们的自由与洒脱。
坐在海堤上，沿海岸线往远处看，什么都没有，空****的感觉让元庆感觉很不真实。
歪着头看海岸线的西面，林立的高楼在放肆地卖弄璀璨的灯光，元庆知道，那些高楼的后面全是年久失修的老房子。
元庆觉得自己就像一位被囚禁在一间阴暗潮湿的老房子里的人，外面的灯火让他感到激动，可他够不着。
一个小时前，胡金找到了蹲在一个报摊前抽烟的元庆，告诉他没事儿了。
胡金说，他先是去见了江姐，直接把自己开枪打了庄世强的事情说了，然后声泪俱下地控诉庄世强在入监队对自己的残害，甚至连自己变成“太监”这事儿都按在了庄世强的身上。江姐被胡金感染了，抱着他的脑袋大哭失声。出门前，江姐对胡金说，放心吧弟弟，这事儿有姐姐我。尽管这样，胡金还是不敢直接回汽修厂，他设法找到了在一个小诊所包扎伤口的德良，问他自己走后，那边发生的事情。
德良说，很简单，我们控制了局面，然后分头跑了。
胡金说，是谁把老三和庄世强送到医院去的？
德良说，我也不清楚，我只看见魏大浪揪着万杰的头发站在饭店门口，招呼我们先走，估计应该是他。
胡金想，有可能，魏大浪号称大侠，这样的事情办出来不奇怪。
胡金嘱咐德良暂时找地方躲一下，顺便去把钱广找过来。
钱广是跟老疤一起来的，没等开始表功，胡金直接给他们下达“指示”：马上去找袁民，软硬兼施，让他本人或者他那边的人去派出所“顶缸”，先揭露万杰的种种罪行，然后说他们是在忍无可忍的情况下实施的反击。钱广说：“袁民已经去过派出所，而且被警察给留下了，我找人打听过，袁民就是这样跟警察说的。”胡金说：“那不行，你们还得找人再过去，争取把万杰那帮人弄成不杀不足以平民愤的‘口子’。”
老疤说，那样不好吧，人多嘴杂，容易乱“口子”。
胡金猛地立起了眼珠子：“你懂个屁，这不是在监狱，在外面，讲究的就是一个众口铄金，唾沫淹死驴！”
老疤骑上摩托车就走，胡金知道老疤不会听自己的，但他需要的就是这个劲儿，老子说话不好使？
听到这里，元庆笑了：“你不但装逼，也是个怪逼，跟他计较这个有什么意思。钱广呢？”
胡金说：“我让钱广回去监督着老疤，别让这小子把事情办砸了。小满知道这事儿了？”
元庆简单说了一下小满的情况，最后说：“一会儿你拿一万块钱去找肖卫东，先把事情压一下再说。”
胡金点头，还是有些担心：“万杰这次基本吓破胆了，江姐也答应帮我，但是不敢肯定警察那边会不会放过咱们。”
元庆说：“自古以来民不告官不究，就算警察真的想要跟咱们过不去，也不会像有人催着那样上紧。”
胡金嗯嗯两声：“应该是这样的……看我的吧，前面我已经铺垫得差不多了，实在不行，有的是人‘顶缸’。”
闷了一阵，元庆说：“听肖卫东的意思，古大彪子在琢磨咱们。”
胡金说：“我知道，前一阵子他找过我，只字没提你们俩的名字，跟我演戏呢，说他从此退出江湖，一门心思做生意，最后还说，要是以后我遇到麻烦，可以去找他，他的大门随时给我敞开着。我胡乱敷衍他，没往心里去，他是个什么玩意儿我还不清楚？我明白他的打算，他这是趁吴长水完蛋，咱们顾不上他，偷偷发展实力呢……有人告诉我，他在济南接触过万杰，两个人不知道商量过什么，回来以后他直接不在社会上露面了……我记得几年前他对我说过这样的话，他说，总有一天他会从最阴暗的角落爬出来，迎风站立……当黑道老大？大概就是这个意思。操他大爷的，什么黑道不黑道的，老子从来就不相信什么黑道，在中国不存在那玩意儿，存在的就是咱们这种江湖好汉。”
“有下半身硬不起来的好汉吗？”元庆笑道，“咱们都不是好汉，咱们是小军说的那块阳光里的阴影。”
“管他是什么呢。混它个昏天黑地，痛痛快快，像个真爷们儿那样过日子就是好汉！”
“最近咱们不要去戳弄古大彬，”元庆望着一处黑影，沉声道，“一是传出去名声不好，二是顾不上他，也算是少惹麻烦。”
“我本来就没打算去戳弄他，一开始我就抱着跟他动脑子的想法，可是他又跳出来跟咱爷们儿瞎‘抖擞’……”
“我觉得古大彬才是真正玩的人，就像他自己说的，他天生就是个‘道儿’上走的人。”
“什么‘道儿’？在我胡二爷的字典里，什么白道黑道全不好使，真爷们儿横跨黑白两道！”
“不谈这些了……”元庆的眼前忽然出现大龙的影子，心情一下子变得糟糕起来，大龙算不算一个真爷们儿呢？
“走着瞧吧，总有一天，胡二爷就是港上的杜月笙，没有什么力量可以阻挡。”
“关了吧，我发现小满在朝着你当年发展，你在朝着小满的当年发展。算了，硬着头皮‘拱’上一阵再说吧。”
“那就不说了，”胡金问，“你想去哪儿暂时一躲？”
“我不想连累别人。你走吧，有机会我会给厂里打电话的。”
“我回咱们‘家’。要是我也躲了，警察会去调查咱们那些兄弟的，备不住哪位兄弟牙口一歪，就得出事儿。”
“枪藏好了吗？”元庆问。
“丢了。我以后不会用那玩意儿了，前面的仇已经报得差不多了，后面的后面再说。”
“走吧，记着先找肖卫东。别怨我不仗义啊，你和小满都没有家了，我还有爹娘。”
胡金走远了，元庆继续蹲下，鼻子忽然就酸得厉害，眼前总有老爷子和妈妈的影子在晃。
坐在海堤上吃了包子，元庆想要站起来，蓦然感觉自己没了力气，借着月光一看，腿上缝的针全都开了，血在淌。
元庆拖着那条伤腿往医院的方向走，身边突然停下一辆出租车，表哥摇下车窗，冲元庆笑：“打车吗小哥？”
元庆一愣：“你什么时候开上出租车了？”那时候的出租车很少，很有门路的人才能干上这个职业。
表哥打开车门，一脸幸福：“我是谁？我想要干什么还有干不成的？”元庆上车，笑道：“你说得没错，当年你想要操×，也成了，这事儿没解。”表哥坏笑着踩了一脚油门：“现在不用那么下作了，咱快要结婚了。你去哪里？”元庆说声“随便转转”，问：“你哪个表哥在交通部门当领导？”表哥“啊哈”一声笑了：“我这个表哥可不一般，比领导还好使……”止住笑，问元庆，“你还记得梁腚眼儿这个人吧？”
元庆一下子明白了，敢情表哥开上出租车是梁川给他办的。
年前，梁川过来找元庆，先是埋怨他不给他写信，后来说，他现在找到感觉了，交通局的一个科长是他爸爸的学生，看到他在干老弱病残才干的活儿，不忍心，调他去车管所的一个下属单位，专管出租车登记的事儿，下一步准备办手续，让他正式成为车管所的工作人员。
元庆笑道，国家执法部门会调你个劳改犯去执法？
梁川说，劳改犯就不是人了？何况我那个案子本来就是个错案，我正筹备着翻案呢。
胡乱聊了一阵，梁川说，他儿子快要上学了，他老婆又查出来肾炎，家里很需要钱，他得拼命赚钱。
元庆说，过一阵我要开家汽修厂，要不你过来兼职？
梁川矜持地哼唧道，国家有规定，政府部门的工作人员不可以兼职。
其实元庆明白他的意思，他是害怕跟这帮人接触，说穿了就是害怕再进监狱。问他，你怎么才能赚到很多钱养家呢？梁川翻个白眼，踌躇满志地说，这个我有门路，只要肯动脑子，肯下力气，赚钱不是问题。接下来的话，让元庆感到汗颜，这家伙想做个地下交通稽查队员，就是那些开黑车的司机口中的“钩子”。意思是，装作用车，然后将车骗到“卡点”上，黑车的罚款有提成给他。元庆说，这比劳改队里的“点眼药”还扯淡呢，你这么做就不怕天上打雷？梁川说，我这是为国家清除害群之马，利国利民，天上打雷劈不着我。元庆让他滚蛋。
“你的腿在流血呢。”表哥放慢了车速，“先送你去医院？”
“不着急，”元庆笑道，“梁腚眼儿是个人物啊，你是怎么接触上他的？”
“有一次他过去找你，你不在，他跟我聊上了……”表哥说话好像有什么顾忌，“他说，进过一次监狱的人都应该珍惜自由。我明白他这话的意思……当初我跟着小满在外面‘作’过一阵，感觉挺后怕的。后来你出来，我吃了定心丸，以为跟着你会稳当起来，可是……反正我跟梁川聊了不少，他答应帮我办这事儿……我就这么开上出租车了。这车是亿运公司的，我跟梁川两班倒，我白班他夜班……”
“这样也挺好，”元庆摇了摇手，“你跟梁川一样，不适合在社会上混，跟我们不一样呢。”
“其实我很喜欢你们那种生活，很痛快，可惜太惊人了，我晚上都不敢回家睡觉，走在路上也怕被人砍……”
“现在你不用害怕了。”
“不是……小哥，其实我干这一行也不错，起码能帮你们打听到不少信息。”
“哦，确实不错……最近你打听到了什么信息？”
“今天中午，唐风酒家被人给砸了，据说是万杰欺负人，被一个商店老板请人‘忙活’……”
“这事儿我知道。还有呢？”
“还有……还有就是肖卫东的弟弟肖卫国被一个港商给骗了，据说挺惨……”
“不会吧？”元庆吃了一惊，“这是什么时候的事情？”
“估计你肯定不知道，连肖卫东都蒙在鼓里呢，知道这事儿的也就夏提香和大哥宝两个人。夏提香和肖卫国打过我的车，他们没认出我来。他们在车上谈论这事儿……是这么回事儿，肖卫国通过一个叫菲菲的女人认识了一个外贸局的人，那个人其实是个大骗子，这个大骗子介绍他们认识了黄老板，黄老板是个香港人，有家工厂，倒闭了，他就开始行骗。肖卫国被他给骗得晕头转向，等到人家要接手他的公司的时候他才明白过来。不敢跟肖卫东提，就跟大宝说了。结果，大宝去找了黄老板，三句话不到，直接把人给打了。钱倒是拿到了一点儿，可是人家黄老板不算完了，人家没找‘道儿’上混的，直接找了一个混官场的，人家要黑白两道齐动员，修理他们呢。”
元庆问：“什么是混官场的？”
表哥说：“就是一个在政府部门上班的，路子野，公检法都开面儿……”
元庆叹了一口气：“这下子肖梵高的气数到了。”
表哥说：“他好像很不在乎，在车上说，他准备咸鱼翻身，让夏提香出面找那个人谈判呢。”
元庆一笑：“养兵千日用兵一时，夏老逼这次要大展宏图了。拐弯，去医院。”
在医院门口跟表哥分手的时候，元庆蓦地笑了，原来还有比我还难受的人呢。
肖梵高有那么一阵子过得不怎么好，元庆早就知道，最早应该是在去年冬天。
那天晚上，肖梵高和夏提香来元庆的出租屋找他喝酒，看表情很兴奋。问他们什么事儿这么高兴？夏提香说，他们新搞了一个项目，进出口瓷器。起初元庆以为是真的，还说了好多祝贺的话。喝着酒，元庆明白夏提香撒谎了，不过这俩家伙最近干的事情还真跟瓷器有关。
肖梵高巨大的下巴上粘着一片韭菜叶，喷着唾沫对元庆说，夏提香不去当电影明星真是屈了大才。
元庆附和道：“在监狱的时候我就看出来了。”
肖梵高点头，悲愤地望着墙上一张周润发的照片，潸然泪下：“提香大哥要是出山早，有你‘晃晃’的没有？”
接着，肖梵高说了一件事情，惊得元庆差点儿没尿裤子。
肖梵高说，那天元庆不在，他跟夏提香在这间屋子“研究工作”……
临近中午，二贼饿得眼发绿，没有钱出去买吃的，两个人就划拳，谁输了谁想办法，结果夏提香输了。
楼下停着几辆汽车，夏提香提着皮箱下楼，让肖梵高在楼上观察，必要的时候下去“配合工作”。
肖梵高以为夏提香要去偷个车轱辘什么的卖钱，想起当年自己帮“皮子”们打掩护被拘留的事儿，担心得不得了，藏在窗帘后面盯着楼下，大气不出一声，准备在情况不妙的时候关门装睡。可是他看到了这样的一幕：夏提香挨个车看车牌，看到一辆大货车，犹豫片刻，然后站到车斗后面，用一根指头勾着车挡板，扎一个弓箭步，雕塑一样亮在那儿。不一会儿，那辆车发动起来，先是往前开，夏提香手指勾紧车挡板，下身保持造型，一动不动地被车拖着前进。车顿了顿，往后倒，夏提香直接把皮箱丢到一个车轱辘下面，惨叫一声，仰面跌在车轱辘一侧，两只皮鞋当空飞起，一只掉在车斗里，一只砸在脸上。车停下，司机下来，走到夏提香的身边喊了几声，没有反应。司机左右看了看，倒拖着夏提香的两条腿往旁边的一条沟里拖，夏提香一点儿反应都没有，任凭他拖着往前走，身上的燕尾服都卷到了脖子那儿……
起初肖梵高还边翘大拇指边嘿嘿，看到这个情况，以为夏提香真的出事儿了，大喊：“杀人犯！”
那个司机慌忙丢下夏提香的腿，想往车上跑，夏提香悠悠坐了起来：“我这是到哪儿了？”
司机知道自己是跑不了了，返回来扶他，夏提香再次晕倒，直接躺在了人家的臂弯里。
肖梵高冲下来，不由分说，劈手揪住司机的前襟，说他全看见了，交通事故，毁尸灭迹，属于故意杀人。
司机想要解释，夏提香醒过来了：“没事儿，没事儿……肝疼，肾脏也挤了……没事儿，一会儿就好。”
肖梵高抱着夏提香的脑袋大哭：“姐夫，肝破了，肾挤了，还没事儿？你走了，我姐可咋办呀？”
司机吓得肝胆俱裂：“大哥，咱们去医院，该怎么抢救我花钱……”
夏提香说：“我还能扛得住，自己去医院得了，我老婆孤儿寡母……常言道，得饶人处且饶人……”
司机知道自己这是遭遇了碰瓷儿的，估计人家这是看准自己是外地车了，只好自认倒霉。
此一役，二贼轻松拿到三百元，从此一发不可收拾，接连打了几次攻坚战，直到认识了黄老板。
人家黄老板这是有备而来啊，元庆想，这下子，这俩家伙恐怕又要重操旧业了……不能，夏提香是个属王八的，咬住一根棍儿就不会撒口，此次出征，志在必得，不达目的他是不会罢休的。元庆了解夏提香的脾气，这家伙除非不出马，出马就是一个无休止，就像当年他在劳改队装神经，如果不是无产阶级专政的强大威力，他不装出个昏天黑地来是不可能罢演的，除非此去他遇到的是一个比他还能装的主儿。
元庆猜得没错，夏提香这次是真的遇到了对手，但是人家没有跟他装，人家玩的是实力。
对方是一个法院执行庭的庭长，一交锋，夏提香就感受到了对方的威力，惊叹天外有天。
开头，夏提香拿出一沓材料轻轻搁在桌子上，不说话，想在气势上先压住对方。
没想，对方看都不看那些材料，只说了一句“你们公司是在跨区域经营”，就将球踢了回去。
这个词夏提香不懂，但又不想被唬住，摇手道：“no，咱们探讨的不是这个问题。”
对方不依不饶，直逼球门：“想要解决问题，首先必须弄明白这码事儿。”
夏提香不敢纠缠，使了一招拖刀计：“前提是，我们被骗了。当然，你说的问题也是个问题，同样需要举证。”
没想，人家当头一句：“你不懂法是吧？你知道什么叫做异地经营吗？回去研究一下再来找我。”
夏提香一看玩这个不行，直击他的软肋：“这个问题好像不在你的管辖范围之内吧？我来找你对话是因为你扬言要黑白两道齐动员，做掉我们，试问，你代表的是政府还是黑社会？”对方一笑：“既然你这么痛快，我也痛快对你说，我代表一个人来跟你说话，郑福寿。”
夏提香有些发懵，可是架子扎起来又不好随便收，说声“那好，告辞”，转身离去。
后来一打听，夏提香起了一身鸡皮疙瘩，郑福寿是个退休警察，老奸巨猾，心狠手辣，很多“老大”都绕着他走。
把事情跟肖梵高一说，肖梵高说：“我知道他，一个完全彻底的老‘横立’。不怕，兵来将挡，这事儿有魏大浪。”
几天后，郑福寿捎话过来，让卫国工艺从此消失，魏大浪临危受命，单刀赴会……这都是后话了。
在急诊室重新包扎好伤口，元庆就近找了一家旅馆住了进去。
房间里有一台黑白电视机，打开，里面有一个狮子在追赶一头水牛，水牛那么强壮，体型要比狮子大了好几倍，竟然毫无斗志，被狮子咬住喉咙，慢慢倒地，连吼声都听不见，只看见后腿无力地蹬了几下。这样的镜头让元庆想到了在看守所时夏提香被大勇痛打的情景，夏提香是水牛，大勇是狮子。可现在狮子死了，水牛活着，可见，胜利并不是永久的……所以，为了生存，必要的时候必须学会变通和忍耐，元庆想，现在很多“大哥”都在变通和忍耐……不能继续这样下去了，一口吃不成胖子，铁叶子是经过无数次的锤炼才成为宝刀的。
外面在打闪，听不到雷声，这让元庆感到空虚，觉得后面少了点儿什么。
雨很快就下来了，刷刷的声音异常清晰，像箩筐里的豆子，又像钱罐里的硬币。
我这样做到底是为了什么？元庆坐起来，点一根烟，抽一口，舌头麻麻的，就像裹着一层胶皮。
丢了烟，元庆站到窗前，蓦然亮起的一道闪电让他打了一个激灵，为什么？为了钱！
躺回床，元庆算了算，自己现在尽管不敢跟那些真正有钱的人相比，起码要比上班的工人有钱……开业不久，元庆扩大了经营规模，通过一些手段，附近几家工厂和商店的车几乎全都在他那儿修，再加上擦车和卖配件，两个月赚了四万多。除去给工人和“小弟”发工资，剩下接近三万，如果跟胡金和小满分一下的话，每人顶十个工人干一年的收入。我也算是个万元户了，元庆想笑，不出几年就是百万富翁。
原来“战争”还真的能够带来利益呀……彻底睡不着了，元庆的眼前全是花花绿绿的钞票。
下一步，稳起来，安排几个人闹事儿，彻底控制这一带的修车市场，然后继续向外扩张。
前几天，元庆得到一个消息，倒卖废旧物资很赚钱，但是竞争非常激烈，有实力的大公司都是通过招标出让这个业务的。这个业务必须拿下来！怎么拿？元庆曾经跟小满商量过，小满只说了两个字：暴力。元庆不同意，元庆说，暴力是万不得已才可以用的，最好在前期使用点儿别的手段。小满问他什么手段，元庆拿不出来……这事儿暂时放下了，据说，万山实业的废旧橡胶业务让一个叫赵龙的人拿走了，至少赚了二十万。就这么着吧，元庆揪着床帮狠狠地咬了咬牙，暂时没有别的办法，就听小满的，暴力出击！只要策划得好，谁奈我何？
电视里的场景换了，一个男人跪在一个女人的脚下哭喊，为什么，为什么？
元庆一脚蹬关了电视，揪着裤裆替他回答，为什么？为你不是个男人！
元庆这样说，心底里是说他自己。
元庆怀疑自己的心理有毛病，见了个心动的女人就发慌，甚至有种虚脱的感觉。
小满跟他正好相反，跟女人打交道就像他打人那样轻车熟路。这让元庆很是纳闷，联想到小满从小就腼腆，继而联想到自己小时候的泼辣，总觉得自己跟小满整个调了一个个儿。有一次，元庆跟肖梵高说起这事儿，肖梵高说，你忘了有一年他扒人家女生裤子那事儿了？元庆豁然开朗，敢情人家小满有这个天分啊……小满跟小凤的关系发展得突飞猛进，两个人住到一起了。岳水说，一到了晚上，那屋就哼唧，搞得他一宿也睡不着。元庆说，那你就进去也过过瘾，妹夫大舅哥的分什么你我？岳水吓得脸都黄了：“小哥，你还不如直接杀了我。”
岳水这话没有夸张，小满在这方面确实很“护食”。
有一次，德良喝多了，多瞅了小凤两眼，被小满一脚踹在地下，脑袋磕出一个比金角大王还大的角。
还有一次，一个小混混冲小凤吹口哨，小满一拳“卯”过去，小混混的嘴直接肿成了猪八戒。
小满说，如果顺利的话，年底他就跟小凤结婚。
元庆说，小凤不够年龄。
小满说，先结婚后登记，谁管得着我？
元庆说，要是不小心怀孕了呢？
小满说，那就把孩子生下来给你家咱大哥，他没有小孩儿，我白送他个儿子。
元庆说，歇着吧，我嫂子有喜了。
小满以为元庆是在撒谎，没想到冬天里的第一场雪下来的那天，元庆的嫂子生下了一个儿子。小满开玩笑说，咱哥的鸡巴不好使，咱侄儿不会是嫂子跟别人生的吧？元庆差点儿跟小满动了拳头。元庆即将离家的那阵，整天在半夜里听见他哥哥那间的床吱吱嘎嘎地响。
也就是在下雪的那天傍晚，小满的家被警察抄了。
元庆得到这个消息赶到小满家的时候，几个警察正从屋里出来，屋里一片狼藉。
元庆早就有预感，小满总有一天会爆发的，没想到这么快。
元庆从旅馆回到汽修厂，是三天后的傍晚。
胡金说，万杰拿到钱以后很守信用，匆匆给老三和庄世强办理了出院手续，然后消失得无影无踪。袁民被放回家了，袁民的一个小弟被抓了，那个小弟承认是他开枪打庄世强的。元庆问，这事儿是谁操办的？胡金说，他亲自去找过袁民，晓以利害，然后老疤又出面找他谈了谈，这事儿他就全包了，吓得裤子都尿湿了。元庆说，把我的那份钱给江姐吧，没有她，这件事情不会那么顺利。胡金说，不用了，江姐很实在，不是那种狮子大开口的人。然后坏笑着说，通过这件事情，他“挂”上了一个真正管事儿的人，以后不用这么小心翼翼了。
元庆没问胡金这方面的事情，他觉得干这种事儿自己太外行，再说，他见了那些部门的人腿就发软。
跟小满一起喝“压惊酒”的时候，元庆问：“听说最近有人‘摸’过你？”
小满说：“是，我知道是谁安排的。”
元庆问：“谁？”
小满不回答，一个劲地喝酒。
胡金偷偷告诉元庆，是一个叫小春的人，这个叫小春的人很有来头。胡金派人打听过，小春今年不到二十岁，是当年跟大宝齐名的一个叫大鼻子的老混子的外甥。小春的妈在他很小的时候就死了，小春是跟着大鼻子长大的。大鼻子严打的时候被当作恶霸枪毙了，小春没有地方吃饭，就开始在车上掏包。十三岁那年，小春被人抓了现行，警察在带他去派出所的路上，小春掏出一把三棱刮刀捅进了那个警察的肚子。警察死了，他被送去了工读学校，几年后出来，不掏包了，改明抢，前年又被抓，今年春天才放出来，一出来就扬言要专找“老大”捅，全都捅死了，他就是老大。曾经是吴长水手下三驾马车之一的郭振刚就吃过他的亏，一刀子下去，肠子全出来了。
元庆的眉头皱得就像一座小山，问胡金：“他没亲自来，安排别人过来‘摸’小满的？”
胡金悄声说：“我也不清楚，小满的事儿，他自己不说，谁敢乱猜疑？”
元庆拉小满站到窗前，指着窗外那些不停闪烁的霓虹灯说：“在你的眼里，那都是些什么？”
小满说：“钱。”
元庆低吼：“钱的背后是人！你看到了钱，可那不是你的，你想要，必须找出后面的人来。”
“我不明白你的意思。”
“有人也看到了钱，同时看到了钱的背后站着你，他们想要踹开你，直接拿钱，你怎么办？”
“我还是没听明白。”
“有很多人同时向你伸手，可是你应付不过来，所以你必须把钱乖乖地让给他们。”
“我明白了，”小满笑了笑，“行，我告诉你是谁想要从我这儿拿钱的……”小满坐回酒桌，跟胡金碰了一下杯，“二爷，我把事情都交代了，可是你不许笑话我，不但不许笑话，你还必须拿出你的主意来。是这样，那天我喝多了，进了一条胡同撒尿，跟进来三个小孩儿。提前我就看见他们在注意我，也知道将就当时的状态，我不能跟他们死磕……我的命是金子，他们的命是瓦罐。我直接翻墙跑了。这三个小×孩子提着刀在后面追，正好遇见出来找我的单飞，单飞不明白怎么回事儿，就是觉得他们不顺眼，上去就打，这时候我已经从路边拆了一根护栏上的钢筋，冲上去砸倒了一个。三个小贼不扛‘浪头’，分头跑了，我们没追上。我记住了其中一个小孩儿的长相，他好像经常在火车站那边出现。我让几个住在火车站附近的兄弟过去打听，一打听就出来了，这个小子叫林林，刚从少管所出来，现在跟着小春混事儿。我顺着这根线再一打听，事情明了，这帮小子现在跟着天林混，活儿忙的时候他们在码头，不忙的时候就到处出溜，几乎天天惹事儿……”
“你的意思是，他们的幕后老板是天林？”元庆感到吃惊，天林这么快就像朝这边伸手了？
“我没有肯定。但这几个小子是天林的人总没错。”
“你先不要‘抻动’，等小军出现，让小军打听打听这到底是怎么回事儿再说，现在太乱，咱们不能随便‘抻动’。”
“不用等小军了，”小满一笑，“小军在红岛当渔民呢。”
“当渔民？怎么可能……”
“怎么不可能？”小满笑道，“那是个血彪子，脑子经常短路，他想干什么谁能提前知道？”
“你亲眼看见的，还是听谁说的？”
“岳水亲眼看见的，”小满拧着嘴唇笑，“前几天，单飞说他想小军了，知道小军以前在红岛住过，就喊上岳水一起去找他。没怎么费劲就在一条船上找到了他……他穿着皮裤子，戴着斗笠，拿着把鱼叉唱打渔杀家。三个人喝了酒，岳水说，谈到大龙，老小子陪着单飞又是一阵抹眼泪，差点儿双双跳海。单飞喝多了，小军跟岳水聊了不少，说他暂时想在红岛呆上一阵……我只记得岳水说，小军说让咱们注意身边的人，他说往往最终弄死你的就是身边的人……老小子胡说八道呢，咱们身边的人个个都是英雄好汉，当然，老疤除外，他也滚蛋了。”
胡金说：“老疤现在算咱们外围的兄弟，关键时刻他还是咱们的兄弟。”
小满摇头：“就算钱广是兄弟，老疤也不是，一个窝囊废加装逼犯，他应该是肖梵高和夏提香那边的兄弟。”
胡金说：“在我的认识里，肖夏二位都算咱们的兄弟。”
小满说：“你是不是还想说，天林和朱老货也是咱们的兄弟？”
胡金说：“没正式点明之前，都算兄弟。藏文生曾经说过，嗟夫，四海之内皆兄弟也。”
小满和胡金在斗嘴，元庆坐不住了，嘱咐胡金好好开导开导小满，连夜赶去了红岛。
在一条破渔船上，元庆找到了站在船头跟几个渔民拉虾网的小军。
元庆拉他下来，坐在一块礁石上，将小满被人威胁这事儿告诉了小军。
“小满说，林林的老大是小春，小春的老大是天林。”
“有可能。”
“我看出来了，小满有过去找天林要说法的意思。”
“什么说法，拼命？”
“难说。”
“小满就是一个血彪子，”小军指着船头上吊着的一只汽灯说，“你看它亮不？风刮不灭，但是遇到一个浪头，它连影子也找不着。”
“所以，我想请你出面，看看天林到底是什么意思。”
“相信我，这事儿绝对不关天林的事，他还没有那么大的魄力。”
“不一定，”元庆望着渔船上那堆在灯光下熠熠发亮的虾，慢条斯理地说，“魄力在某种情况下会突然爆发的，比如当年的古大彬，你说他有没有魄力？黄健明当年那么牛的一个人，他照样敢用枪指着他的头。因为什么？因为有小满和我。我不知道你能不能明白我的意思。”
“我明白。可是天林不是古大彬，古大彬是条疯狗，天林是只狐狸，他是不会这么快就出手的。”
“可是我也知道，天林是个不折不扣的钱蝎子，为了尽快弄到钱，他会不计后果的。”
“你了解他还是我了解他？”
“当然是你。”
“是不是？”
“就是。”
“所以我说这事儿不可能是天林干的，估计小春这个不知死的毛孩子想要直接上位，才派人过去试探小满……”小军点了点头，“对，试探，就是试探！他要是真有那个魄力，应该直接出面捅小满的。可见，这个小家伙的勇气不如当年的小满，但是素质比小满强，起码他懂得一些手段。我分析，这次他知道小满已经防备他了，下一步可能紧贴天林，也可能直接出面跟小满玩硬的……我必须去找一下天林。”
“这就动身？”
“不急，我答应我的兄弟要帮他‘出’完这最后几天虾的，不能食言。你先回去。”
“那好，你尽快回去。前面的事情全压下了，你回去就住我那儿。”
“这事儿以后再说。我听大飞说，你们办了万杰那事儿？”
“办了，效果基本达到了。”
“那就好。下一步咱们的风头绝对不能再那么猛了，搁一下，抓钱。”
“已经通过前面的效果开始抓钱了。万杰的地盘过来了，庄世强的工地也过来了，大勇以前控制的几个车队也抓过来不少……”
“这个效果太小，咱们要的是吴长水以前所有的生意。”
“广维……”
“别提他！”小军望一眼渐渐放亮的天空，猛地一拳砸在礁石上，“凡是挡我道的，都得死！”
“野驴是不是你杀的？”
“谁是野驴？”
“我不知道……”瞥一眼小军狼一般的侧影，元庆不想说什么了，站起来摸一把小军的肩膀，“我走了，你好好保重。”
小军抓着元庆的手站了起来：“大龙卖房子的钱我要回来了，在大飞那儿。”
元庆纳闷：“你不是说过要放在胡金那里的吗？”
小军说：“这事儿我必须给大飞一个交代。但是我把话撂下了，我说，你姐夫留下遗嘱，这钱存在胡金那里。”
元庆张张嘴，噗哧笑了：“老狐狸啊你，你在拿这钱化验单飞是不是好兄弟不是不是？”
小军跟着笑了：“你说是不是？”收起笑容，一推元庆，“大飞是个好兄弟，在他身上我看到了大龙的影子。”
元庆点点头，问：“天林给你钱的时候很痛快？”
小军轻蔑地一笑：“我说要他的命他也得痛快。”
元庆跳下礁石，冲走上渔船的小军喊了一嗓子：“尽快去见天林，不然出了事儿你兜着！”
现在，小满终于爆发，是在小军去找过天林，并且告诉他那事儿不是天林干的之后。
元庆百思不得一解，小满，你到底是哪根筋断了，那天不是说得好好的吗？
那是在元庆见过小军之后的第三天，小军过来找元庆，说他见过天林了，天林根本就不知道林林还曾经去“摸”过小满。小军质问他林林是不是跟着小春，小春不是不是跟着他的时候，天林激动得直拍胸脯：“我是我爹的儿子，我杀了人，是不是我爹让我去杀的？”
小军说，不管怎么说，你不要跟小满和元庆作对，我站在他们那一边。
天林的脸红得就像一只大茄子：“小军，相信我，我暂时跟了广维也是为自己打算，我永远不做伤害兄弟感情的事儿。”
小军说，我不知道广维是谁，我只知道谁要是去动元庆和小满，我就跟谁过不去。
天林话里有话地说，没有人跟他们过不去，广维在野驴身上丢了那么大的面子都没说什么，他的目标不是元庆和小满。
小军也绵里藏针地说，我在大龙身上丢了面子，我什么也没说，什么也没做，可是谁再逼我，我就给他个效果看。
天林阴着脸笑：“今天天气真不错，在这儿吃个饭再走？”
小军跟着笑：“天气不错，大龙的坟头应该清理杂草了。”转身就走。
见过元庆之后，小军说声“这事儿不牵扯天林”，匆匆回了红岛。
找到小满，元庆把小军的话传达给小满，小满说了一句让人摸不着头脑的话：毛衣露出了一根线，扯着拆下去，线头总会找到的。
元庆说，我不管你是怎么想的，将就现状，该怎么办，你自己应该有数。几十口人需要吃饭，别一下子砸了饭碗。
小满嬉皮笑脸地说，放心吧二哥，砸不了，就算砸了这个泥饭碗，还有个金饭碗在前面等着。
元庆无言以对，他不知道在小满的眼里金饭碗是个什么样子，他只知道，看守所里的饭碗是一只大茶缸子。
呆望着小满乱如垃圾场的卧室，元庆的心就像被一只大手紧紧地攥着，小满，你捧金饭碗去了吗？