神父是扎根在中缅边境上的一颗毒瘤，他隐忍狡诈又狡兔三窟，两国警方缉捕多年，连他一根头发丝都没抓着。
谁也想不到，他会在这样一个人迹罕至的荒山野林里，以一种意想不到的方式猝不及防地落下帷幕。
仿佛一段血腥又充满罪恶的“链条”，在阳光扫**过境的瞬间，摧枯拉朽般崩裂。
然而此刻的沈愔顾不上考虑这些，他视野里只有一片狰狞的猩红，几乎是本能地扑上前，接住了堪堪倒地的人。有那么几秒钟的光景，他永远条分缕析、运转精密的大脑当了机，只有完全的空白。
……甚至没留意神父倒下后，那本该板上钉钉的爆炸声居然没炸响！
血腥气山呼海啸般淹没了沈愔，他眼睁睁看着苏曼卿眼睛里的光以人眼可见的速度消退下去，一颗心也跟着沉下去：“阿卿……醒醒！别睡！不能睡！”
然而苏曼卿听不清也看不见，濒临涣散的意识被一泓温润的水包围着，回到母亲子宫一样安心舒适，连挣扎的念头也没有，悄无声息地沉了下去。
“阿卿！阿卿！”
“求你醒醒！”
“别睡……你睁开眼睛看看我！”
苏曼卿听到有人在叫她，但她太疲惫了，一点也不想睁开眼，放任自己往黑暗深处沉去，一同濒临消失的，还有她的脉搏和身体表征……
闪烁着刺眼红光的手术室门忽然被急匆匆地撞开，一个护士模样的年轻姑娘探出头：“谁是里面那女孩的家属？”
方才还泥塑一般浑浑噩噩的沈愔突然站起身，因为起得太猛，不小心牵动断裂的肋骨，痛得差点一口气没上来。然而他咬紧牙关，不动声色地忍过这一下，擎着一脸若无其事的淡漠开口道：“……我是。”
护士姑娘：“……”
瞧这位一脸无动于衷，要不是主动站出来，还以为是个毫无干系的路人甲。
幸而护士姑娘干这行多年，见惯了人情百态，对沈支队的“凉薄”没表露太大的反应，只是飞快地说：“病人大脑缺氧严重，全身休克，正在紧急抢救，家属做好准备。”
她匆匆交代完，就想该干嘛干嘛去，谁知手肘一紧，突然被人攥住了。
沈愔看着冷静，实则三魂七魄没一个在位的，这一拉一扯拿捏不准力道，直接把人护士姑娘拽了个趔趄。他却毫无所觉，浑浑噩噩地问道：“她……她怎么样了？”
护士姑娘莫名其妙地崴了下脚，本就气不打一处来，差点以为这是个听不懂人话的二愣子。然而她一抬头，对上这人的眼睛——那简直不像活人的眼睛，精气神被什么吸走了似的，焦距完全涣散开，只剩两口黑洞洞的深潭。
只有一丝摇摇欲坠的光，闪烁在黑潭深处，强行镇住最后一缕濒临消散的神魂。
护士姑娘突然明白过来，这位不是漠不关心，而是牵挂太深，一颗心都系在里头那位身上，以至于魂儿丢了。
她心头一软，不由放缓了声气：“病人气道和颈静脉被切断，失血严重……幸而没伤到动脉，否则连抢救的余地都没有。”
沈愔：“……”
那护士姑娘上下翻飞的两片嘴皮子像是两把薄而锋利的刀片，一开一合间，吐出的字眼已经将他凌迟过一遭。
——气道、颈静脉、失血严重……那可是活生生的血肉之躯，她怎么能对自己这么狠？
沈愔手指一颤，护士姑娘趁机抽回手，飞快地跑了。
沈支队肋下一阵阵抽痛，他却压根感觉不到，一只手机械地摁住腹部，表情木然地坐在长椅上……直到一阵脚步声从走廊尽头传来，不紧不慢地到了跟前。
沈愔漠然抬头，和神色憔悴的赵锐交换了一个眼神，又一言不发地低下头去。
虽然沈愔性格内敛，七情轻易不上脸，架不住赵锐从小看着他长大，很容易就分辨出“冷静镇定智珠在握”和“失魂落魄呆若木鸡”的分别。他见不得沈愔这般模样，索性拿脚尖踹了他一下，没好气道：“怎么，丢了魂了？”
沈愔没说话，用沉默传递出“您老人家这张嘴开过光”的意味。
赵锐长叹一声，在他身边坐下：“你就不问问神父和简容怎么样了？”
沈支队巴掌大的胸口除了一个“苏曼卿”，其他什么也塞不下。但他终究被赵锐这句话拽回一点理智，顺着他的话音问道：“神父怎么样了？”
“死了，子弹穿喉而过，一枪毙命，”赵锐说，“子弹已经送到技术组进行比对，我瞅了眼，应该不是咱们配发的子弹。”
“不是配枪，”沈愔淡淡地说，“开枪的是简容。”
赵锐点点头，又道：“简容逃脱了……咱们的人来晚一步，搜遍整片森林也没找见人影。”
沈愔垂下眼，用力捏了捏酸胀的眉心：“她早就想逃离神父，当然有所准备，咱们的人不熟悉周边地形，很难找到她的踪迹。”
赵锐曲起手指，在膝盖上有节奏地轻轻敲击，突然问道：“可是简容为什么要这么做？”
沈愔抬头看了他一眼，没吭声。
赵锐一双老眼利如紫电清霜，仿佛能剖开胸膛，将他心底最隐晦的念头拖出来，摊平在青天白日之下：“简容潜伏在系统内部近十年，一直没露出马脚，可见对神父忠心耿耿……怎么一回到神父身边，就立刻叛离了？”
沈愔想起苏曼卿那番“忠心论”，只觉得本就不大的胸口越发心塞了。
“……那要等抓到简容才知道，”他抿了抿干涩的嘴唇，避重就轻道，“也许她一直想逃离神父，只是没找到合适的机会。”
赵锐盯着他看了半天，没从这小子八风不动的面孔上瞧出破绽，只得暗暗叹了口气。
“终究是老了，”他默默地想，“都搞不懂这些年轻人在想什么。”
就在这时，手术室的门再次推开，一个年长些的护士步履带风地走出来，着急忙慌地左顾右盼：“里面那病人的家属呢？”
沈愔活像被通了电，倏地站起身：“我是，她、她……”
他仿佛被一道看不见的闸门压住舌头，死活说不出后半句话，护士却没那么好的耐心，飞快把话说完：“病人突然呼吸心跳骤停，你们谁签一下病危通知书？”
沈愔：“……”
他脸色苍白的像是被谁捅了一刀，嘴唇微微哆嗦，忽然箭步抢上前，要不是赵锐伸手及时，差点用血肉之躯在手术室的大门上撞出一个人形窟窿。
苏曼卿的意识坠入到无边无际的空旷中，死寂如潮水，一波接一波盖顶而过，她眼睁睁看着光线和声音远离而去，却没觉得有多恐慌，反而有种如释重负的解脱感。
然后，在一片空白的荒芜中，她又看到那个睽违多年的身影——
夏桢从虚光深处缓步走来，脸上带着温润的笑意。苏曼卿则似乎变回当年那个没有成人腰身高的小女孩，抬头看着泛着白光的人影，踮起脚尖，冲男人伸出一只手。
“你是来带我走的吗？”小女孩歪头看着男人，殷切又期待，“老师，我已经等你好久了。”
夏桢像多年前那样温柔微笑着，抬手在他的小姑娘头顶揉了把，却在她伸手来抓时后退一步。
小女孩登时愣住了：“……老师？”
夏桢摇了摇头，那双熟悉的眼睛定定注视着他的小姑娘，里面的情绪十分陌生——仿佛遗憾，又像是欣慰。
他伸出笼罩在白光中的手，刹那间，逆流的时光呼啸而动，细碎的风声温柔拂过脸颊。苏曼卿低下头，错愕地发现自己短小的身体在一瞬间长大，只是一眨眼，已经能平视夏桢的双眼。
十二年的光阴凝聚成一把浮尘，裹挟在风声中错肩而过。原本触手可及的距离骤然拉大，苏曼卿伸出去的手被一道看不见的屏障挡了回来，不知所措地看着眼前的男人。
“回去吧……”夏桢翕动嘴唇，比出无声的口型，“你不该来这儿……有人在等你。”
有人在等你……
苏曼卿只觉得自己像是一片裹挟在狂风中的落叶，或是巨浪潮头一叶微不足道的扁舟，被呼啸的浪头不由分说地推了回去。无形的力量托着她，穿过云遮雾绕的来路，黑暗试探着伸出触角，却在即将触碰到她的一刻，被挡隔在外。
下一瞬，黑暗分海般裂开一条通道，凝固的时空重新流动，她完完整整地重归光明。
“病人有心跳了！”
“心电恢复！”
“血压也在逐渐上升！”
堪堪冲到手术室门口的沈愔冷不防听到这一句，脚步骤然一顿，护士和赵锐趁机冲上前，一边一个拽住他。
没等赵锐低声怒斥，就见这永远冷静淡漠八风不动的西山刑侦支队长膝弯一软，悄无声息地滑落在地。
紧接着，他抬手捂住脸，汹涌的泪水从眼角滑落，一滴滴打在冰冷的地板上。
苏曼卿在ICU里住了小半个月，沈愔就在外头守了半个月，赵锐和薛耿苦口婆心地劝了一箩筐，他一个字也没听进去。没奈何，护士长只能在ICU外间给他单独搭了张小床，才算能让沈支队消停歇一会儿。
幸而他伤势不算重，比起苏曼卿直接割断静脉血管，肋骨断裂和那一堆乱七八糟的擦伤已经是小儿科了。
半个月后，苏曼卿终于“刑满获释”，转入单人特护病房。与此同时，沈愔颤巍巍地下了床，第一时间把自己收拾得干净利索，不仅洗澡更衣，连新长出的胡茬都剃得整整齐齐。
前来探望他的赵锐一手拎果篮，一手拎保温桶，百味陈杂地看着这从小看到大的孩子从一沓精心准备的衬衫中——行头是丁绍伟友情附赠的——挑出一件最合身的，三下五除二换上，腰线熨烫得笔杆条直，每一颗扣子都扣得整整齐齐，往那儿一站就是大写的“玉树临风”，不知道的还以为这位马上要出席什么重大活动。
赵锐只觉得心肝肺一起乱颤起来，说不出是“欣慰”还是“感慨”，平白体会到“吾家有儿初长成”的老父亲心声：“我说你拾掇这么齐整做什么？那姑娘现在还昏迷着呢，又看不见。”
沈愔：“……”
他被老人家一句话捅穿了肺管子，刚愈合的肋骨又开始疼了。
说来也怪，医院数得着的主治医生顶着沈支队的“死亡射线”，挨个给苏曼卿做了诊断，得出的结论大差不差，都是“已经脱离危险”。
可是都五天了，苏小姐就是死活醒不过来。
沈愔本想让医生将自己和苏曼卿安排在同一个病房，方便看顾，还能时不时做些偷偷摸摸的小动作。可惜这念头刚冒了个泡，就被赵锐强行镇压！
“住什么一个屋？我告诉你沈愔，人家可是大姑娘，你跟她孤男寡女的……这、这这像什么话？”
沈支队虽然高冷，但他本质上还是个端方的谦谦君子，干不出“不成体统”的勾当。虽然揣了满腔委屈和不舍，还是老老实实地听从了组织上的安排。
“医生怎么说？”赵锐拎着保温桶，里头装的是热乎乎的鸡汤，还特地加了花旗参和响锣片——是受沈愔所托，给昏迷中的苏曼卿补身子用的，“那姑娘什么时候能醒？”
“不知道，”沈愔随手摁下电梯往上的楼层，然后在电梯门打开的瞬间，自自然然地接过赵锐手里的保温桶，仿佛那个桶一路都是自己拎的，“医生说，她大脑缺氧时间过长，已经对颅脑造成损伤，不知道什么时候能醒……可能是明天，也可能……”
“也可能”后面跟着什么，沈愔没明说，但赵锐已经明白了。
他不知该怎么安慰沈愔，只能抬手摁住他肩膀，轻轻拍了拍：“……没关系，现在医学科技这么发达，实在不行咱们就从国外引进设备，一定能把人救醒。”
沈愔没说话，脑海中突然闪现过医生那句意味深长的“她已经脱离危险了，如果一直醒不过来，那很可能是潜意识里不想醒来”。
当时沈愔没往细里想，但是此刻，这句话像一根细长的针，猝不及防地扎在某根绷紧的弦上——
她为什么不想醒来？
是担心说不清之前的“历史遗留问题”，还是因为……她在黑暗中行走那么久，已经不知道怎么正大光明地站在阳光下？
那他们这些人……一个屋檐下的耳鬓厮磨、日常的朝夕相处，还有绝境中的相濡以沫，对她来说，也都轻飘飘的没有份量吗？
这些念头一闪即逝，快到甚至抓不住形迹，走廊尽头就在这时传来仓促的脚步声，一个护士匆忙跑过，差点和沈愔撞个满怀。
沈愔赶紧扶了她一把：“怎么了？”
护士脸色苍白，火急火燎道：“不好了……特护病房里的病人不见了！
沈愔瞳孔骤缩。
苏曼卿毕竟不是普通的“犯罪嫌疑人”，调查组到现在还没在“线人”和“戴罪立功的污点证人”之间做出定论，何况这中间夹了个沈愔。因此苏小姐的待遇比一般的嫌疑人好了许多，没上锁也没戴铐，只有两个便衣二十十四小时守在病房门口，既是监视，也是变相的保护。
正因为没拿她当“犯罪嫌疑人”看，所以看守不如平时严密，以至于被那诈昏的死丫头逮住了空子。
沈愔推开护士，三步并两步地冲进病房，只见屋里果然已经空无一人。窗户推开半边，小风呼啸着穿堂而过，惨遭遗弃的吊针被裹挟在乍起的秋风中，没着没落地晃晃悠悠。
沈愔箭步冲到窗口，探头往下张望，只见一个稍纵即逝的人影飞快消失在花圃之后。
苏曼卿重伤初愈，脖颈上的医用胶布还没来得及卸除，匆忙间系了条丝巾作掩饰。她避开医院大门口的便衣，挑了个人少僻静的角落，驾轻就熟地翻墙而出，刚拐过一条街口，只听引擎轰鸣声疾冲而至，一辆红色的雪佛兰在马路对面缓缓踩下刹车。
驾驶座的车窗摇下半截，里头的人往外张望了眼，硕大的墨镜和防霾口罩遮挡住大半张面孔，然而目光交汇的瞬间，苏曼卿还是一眼认出了来人。
……是简容。
谁也不清楚苏曼卿是什么时候和这位前市局法医主任达成的默契，更不知道她是怎样联系上简容，等到沈愔如梦初醒地反应过来时，苏曼卿已经动作轻快地穿过马路，一只脚踩进墙角暗影里。
她的身后是这一天最绚烂的阳光，身前是浓重的化不开的暗影，而她只要再往前一步，就会彻底融化在暗无天日中。
就在这时，马路对面突然传来怒吼声：“苏曼卿！你给我回来！”
苏曼卿堪堪碰到车门的手指登时僵住，她抬起头，从车窗玻璃上看到一个熟悉的身影。
此时交通灯已经转绿，车水马龙川流不息，人为地画出一条楚河汉界。沈愔过不来，只能站在马路对面焦急的呼唤：“阿卿！”
苏曼卿被那声称呼猝不及防地戳中心脏，指尖过电似的一颤，居然没了拉开车门的力气。
“为什么要追来呢？”她想，“让我悄无声息地消失在人海里，不是最好的结局吗？”
她从小生长在畸形的环境中，就像一株暗角里的绿萝，天长地久，已经习惯了暗无天日，根本不知道该怎么和光明和平共处。
当她裹着“夏怀真”的画皮时，尚且能假装自己是一个普通人，像大多数同龄女孩一样混迹在普通人之间，过着正常人的生活。
可伪装终究不是“真相”，当这层单薄的“画皮”被神父和警方联手撕开后，她即使再不情愿，也不得不面对事实——她是个长在毒窝里的活怪物，哪怕言行举止和常人无异，依然改变不了“怪胎”的本质。
更别提她还背着一箩筐解释不清、也没法解释的“历史问题”，哪怕有“将功赎罪”这个说法，但功算多少，罪算多少，简直是一笔说不清的糊涂账。
苏曼卿不想和警方掰扯，更经不起秋后算账，她只能选择最简单粗暴的解决方式：一走了之！
苏曼卿在神父身边多年，当然不会不给自己留退路。她和简容联手，早已铺出一张无孔不入的“网”，想要避开警方的眼线不是什么难事。而她只要从警方的天罗地网中杀出重围，往后就像鱼归江河，茫茫人海，何处不能容身？
苏曼卿是这么打算的，也为自己的“功成身退”做了充足的准备，可惜她算准一切，唯独漏掉一个最关键的因素——沈愔。
这一点要命的疏漏就像钉在蛇身七寸上的铁锥，令她将发未发的一步卡在光与影之间，从此进退维谷，两厢煎熬。
简容从后视镜里张望了一眼，认出马路对面焦急顾盼的人影，哑然失笑：“这么快就追来了……看来沈队盯你盯得很紧嘛。”
苏曼卿从牙缝里挤出两个字：“……闭嘴！”
她气道一度被割开，到现在也没好利索，说话声量不得不保持在一个相当克制的范围内，约等于气声。
然而简容看清她咬牙切齿的口型，笑得越发欢畅。
“他这是一朝被蛇咬，十年怕草绳啊，”这一段红灯的持续时间比较长，足足有一分半钟，简容瞅着还有时间，索性往真皮座椅里一靠，一条胳膊姿势闲散地搭上方向盘，悠悠地说，“当初西山国际酒店炸弹被人发现投放炸弹，虽然最后有惊无险，沈队却消沉了好一阵。”
“队里的人不明所以，还以为他是遗憾没抓住幕后元凶，只有我隐约知道一点内情……现在看来，他那时候就对你上了心。”
沈愔的呼喊就在这时掐着秒针传过来：“阿卿……我说过，不管在哪都不会让你有事！有什么我们一起面对……你听到没有！”
苏曼卿掰着车门把手，不知用了多大的力，五根手指全白了，质量过硬的金属把手甚至发出瑟瑟的呻吟。
简容饶有兴味地端详着她，头一回见识“黑皇后”不为人知的软弱一面，竟然觉得颇为新鲜：“其实……这也未尝不是好事。”
此时“一分半”的时限已到，苏曼卿咬了咬牙，打开车门径直坐了进去，将简容那句感慨直接当风凉话忽略了：“开车！”