有岳阳的贩子来烟村收购龙虾，三毛钱一斤，孩子们都开始钓龙虾卖钱。然而龙虾却钓不完，而且个头越长越大。传说湖里有一只龙虾成了精。
马广田老人摸了根手电筒，披衣下了床，顺着龙虾挖土的声音而去，手电的光柱突然射到龙虾的身上。
一只硕大的龙虾！有着一米多长的身子，身上披着褐红色的坚甲，像个威风凛凛的武士，正躬着身子埋头挖洞，突然被电筒的光吓了一跳，于是举着两只巨大的钳子，盯着马广田。龙虾手中的钳子冲着马广田，两只眼里，闪着幽幽的光。看得马广田老人心生厌恶，举起手朝龙虾挥动着，嘴里发出“雀雀”的声音。龙虾呢，盯着马广田老人，一人一虾对峙了足有一支烟的功夫，龙虾开始往后退，马广田老人的手电光一直跟着它退到湖边上，龙虾慢慢退进了湖里。湖面上像炸了锅的一样，翻腾着细密的浪花。老人看见，有千万只的小龙虾在水里跳跃着。老人听到了龙虾们的欢呼声。
马广田老人在那天晚上，突然就开了天目。
开天目，又称开天眼，是烟村人的一种传说。传说开了天目，就打通了生与死的关节，能看到阴阳两界的事物。烟村人还相信，人在幼年时，天目是开着的，在俗世生活日久，天目就蒙上了灰尘渐渐关闭。只有智慧的长者，生命快要走到尽头时，才会重开天目，看透世间一切的假相与真章。
马广田老人开了天目，老人的眼前，出现了一幅绝美的景象。他看见，污浊的湖水消逝了，眼前是一片空明的净地，湖水像空气一样，是透明的，湖里的鱼和虾，也是透明的，它们都浮在空气中，来回游动。花，湖面上到处都是花。那些花，也是透明的，白的真白，白得像猪油，红的真红，红得像血，紫的黄的，总之是老人说不出来的五彩缤纷。马广田老人张大了嘴，也忘了呼吸，直到他感到了呼吸的困难，再去深吸了一口气时，那美妙的图景就在那一瞬间消逝了。
马广田老人突然感到很难受，从心里涌动起来的难受，丝丝缕缕、牵肠挂肚。这是一种无由的悲伤。老人被这种悲伤所笼罩，他的鼻腔里酸酸的。心里像有什么东西在割着一样。马广田老人不明白，他怎么会突然有了这样的感受。他也不清楚，这悲伤，到底是因何而来，是为谁悲伤。按说，他应该高兴才对，儿女们都过得不错，也都孝顺，按月寄来生活费，他根本就用不完。现在他又开了天目……可是老人突然觉得他很悲伤，他想哭一哭，于是就蹲在湖边上，双手捧着脸，“呵呵”地哭了起来。老人越哭越伤心，哭着哭着就明白了，他这是为自己而悲伤。马广田老人想到了死。他并不害怕死，可是现在，他开了天目之后，就悲伤了，就流泪了，就控制不住了，他就什么也不管，放开喉咙哭了起来。哭了好一会，他听见有人对他说，有什么好哭的呢，你这个不知足的家伙。马广田老人停住了哭声，想找一下和他说话的人，这声音似曾相识。可是，四周空****的，不见人影。天空闪过了一道电，随着又响了一声雷，雨又开始瓢泼一样往下倒。马广田老人低着头跑回家里，马婆还在打呼噜。老人没有上床，他搬了一把小板凳，坐在门口，望着白晃晃的湖面，他突然开始留恋这个世界起来。
你醒醒。马广田老人摇醒了马婆。
你怎么了，发疯了？半夜三更的。
……
你有什么事？
马广田老人突然不想说话了，他什么话也不说。
天亮的时候，雨停了。马广田老人破天荒地跟着马婆去到茶馆里，没有人拉他打牌。马婆一去就坐上了。马广田就站在马婆的后面看牌，看了两盘，觉得无趣，他想不通，为何有那么多的人迷恋麻将。
昨天晚上，有人在湖边上哭，你们听到没有？马广田老人问那些打牌的人。
谁！八筒。
我睡得很死，没有听到。八筒我碰了，我刚才顾了说话，没有看到。
你们都没有听到么？马广田老人不甘心地问，可是没有人回答他。大约真是没有人听到他的哭了。马广田老人感到很失望，一种被人忽略的失落丝丝缕缕地爬上心头，像爬山虎的青绿的藤蔓，把他的心脏覆盖。而那坚韧的根须，却顽强地扎进了他的血脉里。
这雨再这样下，天就该塌了。马广田老人换了个话题，希望能引起大家的兴趣。
塌了正好，把我们这群老鬼一起收走。说话的是李福老人。李福老人也没有打牌，他的眼睛不好使了，根本看不清牌。可是他每天都像上班一样，早早地来到茶馆，听人打牌，偶尔插上一句嘴说上两句话，这几乎就是李福老人晚年生活的全部。
昨天晚上，有人在湖边哭，你听到没有？马广田拉了一把椅子，在李福老人的旁边坐下。他还是有些不甘心，想和李福老人讨论一下关于开天目的问题。
好像是有人在哭。半夜三更哭什么呢？要死人的。李福老人说。
我开天目了。马广田老人说。他想等别人迫不及待地问开天目后看到了什么，就像多年前，他讲那些古时，总是先造出一些悬念，在紧经张关头喝口水，让人给他打扇子或是温二两酒。然而没有人接他的话茬。老人于是悻悻地说他看见，湖面上开满了鲜花，鱼和虾都浮在空气中。
李福老人呵呵地笑着说，我是什么都看不清了，眼不见心不烦。李福老人还说，马爹，不是我说你，你就是心事重啊，儿女都成家立业了，在外面打工，不是过得很好么，操不完的心，还是像我一样，糊里糊涂过。糊里糊涂过好啊。
马广田老人觉得很失望，没有人关心他开了天目的事。这样的大事，要是搁在从前，那该是多大的新闻呢？现在，没有人会相信一个行将就木的老头子开天目的话了。谁会相信呢？不过是老眼昏花，出现了幻觉罢。他抬头看屋外，屋外雨脚如绳。老人目光开始浑浊起来。屋里弥漫着浓烈的烟味，木头在雨季腐朽的味道。马广田老人开始羡慕起李福老人来，像他一样，什么也看不见，什么也不去想，多好。
起风了，风从湖面上吹过来，把雨带进了茶馆里。坐在门口的人开始把桌椅往里面挪。马广田老人作了最后一次努力。
你们都不相信我，没有人相信我。湖面上开满了花，鱼和虾都是透明的……马婆白了老人一眼，将手中的麻将狠狠地扣在了桌子上，说，八万，你们别听他瞎扯。十几年了，他总是这样，神一出鬼一出的。七条我碰，六万，开天眼啦，还开地眼哩。开了天眼，你倒说说，我们这些人，前生都是一些什么……和啦。
马广田老人努力地睁大眼，想看清楚眼前这些人都是什么变的，可是他除了看见一些烟，看见烟雾里晃动的打牌人，并没有看见这些人的前世。
天眼也不是说开就开的，有时开有时不开。有人说。
马爹，您天眼开的时候，就通知我们一声。有人说。
马广田老人瞅着屋外的雨，心事重重：这雨没完没了的下，天要下塌了。
然而没有人理会马广田老人了。连李福老人，也觉得他是太啰嗦了。马广田老人离开之后，李福老人说，马家婆婆，你们马爹才七十不到，怎么就糊涂了，说话颠三倒四？
马婆说，真真是烦得倒血，让他去儿子那里住住，他去住了几天就跑回来了，死活也不去了。天天窝在屋里，牌也不打，又不在乎这几个钱，这点小牌我们还输不起么？
这倒是的，打打牌，人的脑子也不会老得这么快。
然而此时的马广田老人，打着一把黑色的雨伞离开了茶馆。雨越下越大，马广田老人觉得，他是整个烟村最孤独的老人。没有人理解他，没有人相信他，没有人可能和他一样站在同一层面对话。于是他往湖边走。他觉得，只有这湖是懂得他的。
连续的暴雨，湖已胖了很多，原来从茶馆走到湖边，最少也有一里**，现在湖水都快连到茶馆了。连马**上都积了一洼一洼的水。马广田老人赤着脚，深一脚浅一脚，淌着水朝湖边走。老人想再去湖边看一看，也许，他又能看到那鲜花开满湖泊的奇景。他很快就走到了湖边，湖水和天空中的雨连成了一片，他什么也看不清。马广田老人于是沿着湖岸往北走，他知道，往北走上一段**有个鸭棚，他想和看鸭的麻师傅去聊聊，麻师傅天天都睡在湖边上，也许他对湖是有所了解的。
马广田老人看见了鸭棚，他扯开喉咙喊着：麻师傅，麻师傅。
鸭棚里没人回话。麻师傅的鸭子们，就在鸭棚边的树下挤成一团，听见了马广田老人的叫声，鸭子们都嘎嘎嘎的抻长脖子叫了起来。马广田老人心里掠过一丝不祥的感觉，他想往回走，可是脚步却像被什么东西扯住了一样，于是他继续站在雨中，再次扯开喉咙喊麻师傅，他的声音被风雨声和鸭子们的叫声淹没了。