“你瞧楚哥哥与我姐姐话别许久，定是舍不得我姐姐，定会来接我们的。萱姐姐，你瞧我姐姐和楚哥哥站在一处是不是很般配？”姚静筎很是开心。
见柳凌萱不说话，她又问：“萱姐姐，你脸色不太好，可是病了？”
“没有。”柳凌萱怔然出神。
姚静筎又问：“如果以后我想萱姐姐了，该到哪里去找你呢？”
“九华山清冷峰。”柳凌萱语气略带苦涩。
“好，我记住了，日后我定会去找萱姐姐，你可不许忘了我。”姚静筎声如银铃，十分可爱甜美。
小舟渐行渐远，水天一色，她们的身影也终于消失。
柳凌萱道：“人家姐妹两个柔弱无依，你也忍心？”
楚君涵偏过头望向她，见她一身素衣被晚霞映照得流光溢彩，翩跹飞扬如云裳霞衣，清丽的面容染上锦绣般的色彩，娇艳如春风中摇曳的桃花，更显绝美，不由呼吸一窒，答道：“她们要去投奔亲人，我怎好强自挽留。”
“怎是强留？我见婧彤小姐与你依依话别，显是不舍。”
楚君涵听她语带讥诮半含酸，猛然望向她，心中情绪翻腾，面上却不动声色，“婧彤小姐身世可怜，我确有不忍。”
柳凌萱眸光暗淡，原来都是因身世可怜，都是不忍。“既如此，你将她迎入相府？岂不更周全些。”
“如此……也好！”
柳凌萱直直望向他，眸中透着掩不住的失望，“那你还不快些追回姚姑娘，免得她伤心。”
“我若追回她，只怕眼前有人更伤心。”
柳凌萱心中正自失落，怔然出神，喃喃道：“我才不伤心，你爱追便追。”
“这句听着不像真心的，倒像……醋话。”
柳凌萱抬眼正撞上他满含笑意的眸子，猛然醒悟他原是故意逗她的，自己竟当了真，这般失落，都失了心智，脸色霎时一红，转身便走。
楚君涵急忙拦住她，“被我一言说中，恼羞成怒？”
柳凌萱无奈望他，明明心中有气，却又不能发作。
楚君涵见她忍气发作不得的样子，比以往静水无波之态鲜活有趣得多，但又舍不得，便道：“你打我两拳出出气，可千万不要闷坏了自己。”
“哪有生气。”
楚君涵忍着笑，又说：“既然不生气，那便是……欢喜？因我没有挽留姚小姐？”
柳凌萱眼含薄怒瞧他，头一回发觉他竟比赵巽还要可气！因被戳穿了心思，愈觉无地自处，径自走了。
楚君涵自然明白见好就收的道理，此番他心中大为欢喜，确知她对自己存了牵挂，终是有了指望。
可柳凌萱却仍是冷着他，不与他说话，瞧着也不像是赌气，宁之纵然心思机敏，但对于感情之事也无甚经验，想不通其中曲折。
原来柳凌萱想着与姚静彤虽是同样的身世，同样的际遇，姚家小姐看似温柔怯弱，但勇气可嘉，做事亦不缩首缩尾，更显雍容大方。而自己顾虑重重，明明喜欢却又不敢坦承，明明回绝了人家，可又见不得人家与旁人牵扯，显得愈发小气，远不如姚家小姐，心下黯然。是以对他更是别扭，便默然以对。
是夜，冷风瑟瑟，阴云密布，金府的大门吱呀一声缓缓打开，迎进一个灰衣人，一名家丁引着他到了前厅，金不坏起身微微一躬，请那人落座。
那人斜瞥了金不坏一眼，道：“陈公让我问一句：事情何时才能办好？”
金不坏呷了口茶，笑道：“我办事你们还不放心吗，何必劳动平四哥大驾专程跑一趟。”
那人冷哼一声：“放心？陈公怕你只惦记着好处，把正事抛到脑后了，休忘了前车之鉴。”
金不坏目光闪烁，轻笑，“请转告陈公，小人唯他马首是瞻！绝不会像那姚老头子一般不识时务。承蒙陈公慧眼，他的恩情小人铭记于心，正想亲自去拜会陈公。”
“你放心，这水陆转运使一职迟早是你囊中之物。你自己去向陈公做个交代也好。”那人语气冷硬，说罢起身离去。
金不坏满面堆笑，送出门去，转脸便面色阴沉，“不过一条狗腿子，威风什么！”
金府西厢阁上两条黑影已听了许久，一条黑影悄然起身，“我跟着他先找到陈公下落。”
另一人抓住她手腕道：“陈公太过危险，我同你一起去。”
柳凌萱道：“无妨，我不会惊动他。你盯着金不坏就是。”
“你千万小心！无论发生何事不要现身，等我与你一起。”宁之再三嘱咐。
柳凌萱翻身跃过院墙，纵身而下。她远远跟着那人，走了七八里路，那人才停了下来。她愈加觉得古怪，此处偏僻荒凉，人烟稀少，只一处宅院亮着灯火。平四进了院子，柳凌萱腾身跃上墙头，看到院中情形，不由心中一惊。
院子很是宽敞，有十丈见方，分两重庭院，西北角落里各点着一盏白色的灯笼，院子里密密麻麻摆满了棺材，竟是一家义庄。
灯笼发出惨白的光芒，映照着黑森森的棺材，火焰偶尔跳动，光影变幻，仿佛棺木在悄悄移动，一阵凉风透骨，柳凌萱忽觉周身森然阴冷。
此时，一个全身裹着黑袍，佝偻苍老的身影走了出来，平四冲他行礼恭敬道：“陈公，姓金的小子说要来拜会您，依您看……”
陈公抬手止住了他，缓缓抬起头来，核桃皮般的面上阴沉幽暗，但目光灼灼，亮如寒星，竟比那灯笼发出的光线更加惨白。他阴森锐利的目光向柳凌萱藏身的方向扫来。
柳凌萱忙矮身藏好，敛气屏息。可不知为何，觉得自己的心跳竟如擂鼓一般，好似不受自己控制。
片刻后只听那个苍老的声音道：“不必要他过来了，明晚亥时初让他到迷津渡，务必将东西运走。”
……
“迷津渡？那只是渭水支脉上的一个小渡口，怎会选在此处？”楚君涵听柳凌萱所说，颇觉奇怪。
“他所说的‘东西’你认为可是贡品？”柳凌萱问。