自从叶巧雨从罗城撤走，重回海城，在罗城开洗头房的瓦庄人也纷纷关了门，随着她返回海城。这一是因为没有叶巧雨，其他人好像都失去了主心骨；二是因为在上一次的人代会上，一位人大代表提出了一个提案，认为要大力改善罗城的对外形象，特别是针对外地媒体提出的小偷村、小姐村之类，更要加强对外出务工人员的宣传教育，等等。这个提案一提，就得到了市里各方面的重视。“7·11”事件发生后，市里更加重视了，让巡警每天24小时在洗头一条街上巡逻，这样一来，还有谁不怕死去那灯火暧昧的红房子里去呢？

好在瓦庄人大多是一家两店，在海城的店还是照开着，这边关门了，再回到那边去就是了。黄金宝也和老婆一起准备返回海城。临行前，他决定回趟瓦庄，把两个儿子黄小金和黄小宝带到海城去玩玩。

黄金宝和老婆回到家时，黄小金和黄小宝兄弟俩正在后山上玩。后山是一座不长树木只长石头的荒山。黄金宝对着后山喊：“黄小金，黄小宝，你们两个快点回家来！”

不一会儿，黄小金和黄小宝顶着满头大汗跑了回来。黄小金的手上还抱着一块小石头，灰黑色石头的表面斑斑驳驳，像裹了层松树皮。黄小金气喘吁吁，一双手也被刮出了血痕。黄金宝的老婆皱着眉说：“你做什么捡个破石头回家，是要砸人呢，还是要砸地？”

一旁的黄小宝说：“我叫他不要捡，他非要捡，他说是个宝石。”

黄金宝说：“你这个呆子，你怎么也想钱想疯了？宝石是随便捡的？”

黄小金却捧着石头说：“你看，你看，这个石头肯定是宝石。”他说着把石头递给黄金宝。

黄金宝瞄了一眼那石头说：“好，好，你别把手搞脏了，你把你的宝石放在地上好不好？先去洗个脸、洗个手，你妈给你买了西瓜回来了。”

黄小金嘟囔着说：“就是宝石嘛，就是宝石嘛。”他说着，把石头放在院子前的树下，跑去洗手了，又对跑得比他快的黄小宝说，“你急什么，西瓜还没有切开呢。”

黄金宝坐在屋里，眯着眼看着院子。他这些年很少回家，除了过年，都在海城店里。他计划着，再赚了钱，就在海城买房子，这里的房子暂时就这么放着吧，这里的房子不值钱，海城的房子可是一天一个价呢。他这样想着时，忽然觉得眼前有个亮点跳了一下，他睁大眼睛，发现正是那块黄小金说的宝石，在阳光下反射着亮点，一跳一跳的。他走了过去，用脚踢了踢那石头，石头翻了个跟头，那亮点跟着跳了几跳。黄金宝蹲下身去，捧起石头，他看见，这个丑陋的石头上有个缺口，迎着阳光能看到华丽丽的反光和五彩的花纹。黄金宝的心也跟着那石头跳了一下。他想，莫非真找到了宝石？他想起在海城有个奇石市场，有的一块石头能卖个几千、几万呢。他这样想着，回过头看看自家屋后的山，那山虽不高却盘旋着像一条龙。很早的时候，村里的老辈人似乎说过，这后山以前是火山口，熄灭后成了一条龙脉，里面尽是千奇百怪的石头。黄金宝迅速地把石头用儿子黄小金的书皮包裹起来，放入了包里，他对老婆说：“我得赶紧去一趟海城，你在家等我两天。”

他老婆说：“你是吃饱了撑着，还是在海城有了小的？怎么丢下我们先走呢？”

黄金宝骂了句：“痴货！”便把自己的主意说了，并叮嘱说，“千万不要让黄小金和黄小宝在外面乱说！”

黄金宝抱着石头第二天就到了海城奇石市场。石头还在他怀里抱着时，就有两个人过来了，说：“什么宝贝？像搂个姑娘似的，也舍不得放下来露露。”

黄金宝就把石头放在了地上。那两人趴在地上左看右看，像个行家一样掐掐、摸摸，甚至还用舌头舔了舔。他们对望了一眼，问：“哪里来的？怎么卖？”

黄金宝就把怎么发现的说了。他说完后，那两个石商说：“这个东西是七彩玛瑙石，很好的，五百块钱我要了。”

黄金宝高兴得一跳，他心想还真是宝石，既然是宝石那就不止五百块了，他多了个心眼，说：“五百块钱太便宜了，五千还差不多。”

两个石商生气地说：“你这是不诚心卖啊，这样吧，加你三百，八百块钱，一分也不能多了。”

黄金宝装着忍痛割爱的样子，把八百块钱收下了，然后他说：“我还能搞到，能不能给我一个名片，我有了新宝石还卖给你！”

两个石商很爽快地给了黄金宝两张名片，黄金宝一看，一个叫汪大力，一个叫汪大云。“你们是兄弟呀？”他问。

两个姓汪的笑笑说：“看不出来吗？有好石头就打我们俩电话，随便找哪个都可以。”

黄金宝又搭乘着夜班火车赶回了瓦庄，他一把抓住老婆的手说：“暂时也不要去海城了，我们挖石头去，这比洗头房挣钱多了。”

随后的几天，黄金宝夫妇俩背着编织袋，像丢了东西似的缓缓沿着后山的山冈一路行走。他们走走停停，偶尔用锤子敲敲石头，偶尔又举起一块黑石头看个半天，随后放进编织袋里。虽然黄金宝夫妇总是选择天正热的时候出门，因为这时候村子里的人不会乱转，不容易被人发现，但过了两三天，他们还是被人堵住了。堵住他们的是刘得林，他在村后山脚下叫住了他们俩，说：“你们两个做什么呢？天天鬼鬼祟祟的。”

黄金宝说：“没事，没事，我们，散散步，学着城里人散散步。”

刘得林嘿嘿一笑说：“散步？你哄鬼呢，我看到了你们是在捡石头！”

黄金宝只好说：“哦，也顺带捡捡石头玩玩。”他说着，快速地拉着他老婆往山上跑。他知道，刘得林是个憋不住话的人，这事早晚得传出去。这晚，黄金宝打了电话给了海城石商汪大力，汪大力在电话里笑着说：“我弟弟汪大云已经到了罗城了，明天就到你们村子去收购。”

汪大云一上门收购，消息立即传播了出去，瓦庄的人都行动起来了，他们拿着锄头、撬杠、簸箕、铁锤，纷纷上山了。后山已经被挖得不成样子，他们就在四周山上刨，挖地三尺，果真发现了那种外表漆黑、内质光亮的石头。石商坐在村口收购，一块石头一百、两百、三千、五千地估价。

这钱来得太容易了，在海城开洗头房的瓦庄人也纷纷跑了回来，加入了淘石队伍。在外面开洗头房的人到底见过世面，他们有的上山挖石，有的在山上就地拦截收购，再转卖给石商汪大云。汪大云已经租用了一个私人房子当仓库，他说，他要一次性将这些石头拉回去，他哥哥已经联系好了缅甸的玉石大王，过些天就要运走了。

汪大云的话给瓦庄人打了兴奋剂，他们天天天不亮就上山，黑压压的人群占据了山头，挖石、买石，有的人在山上还赌起了石。一块黑黑的石头挖出后，也不擦去泥巴，买的和卖的就开始估价，估好了，再打开，有花纹的，立即身价百倍，买家就咧着嘴笑；没有花纹，就是一堆垃圾，买的人就骂娘咒老子。整个山上成了一个大交易市场。村子里没有力气挖石头的，就从镇上批发来矿泉水、方便面、香烟、火腿肠叫卖，一天竟然也能赚个几十块。

一周过后，石价越来越高了，瓦庄人后悔不该早早卖给了汪大云，就有人自己留着不卖了，还有人专门四处收购屯在家里。这价格竟然一天三价，早上卖一百，晚上就能卖到三百。瓦庄连晚上都热闹了。挖石头的人用碗口大的探照灯在夜晚的山上照来照去，据说晚上更能发现宝石。

整个瓦庄只有张翠兰和傩老爹没有上山挖石。可是，有天晚上，张翠兰不得不上山了，那些挖石头的人把锄头伸到了刘得贵的坟地上去了。张翠兰站在刘得贵的坟墓顶上，嘶哑着嗓子说：“这是坟地呀，你们连坟地都挖啊！”挖石的人看着她，慢慢地退了下去。可是第二天等张翠兰再到山上看时，刘得贵的坟墓已经被挖开，墓门都被扒掉了，露出了几根白骨。张翠兰认得出来，那根细瘦的，正是死鬼刘得贵的腿骨，刘得贵活着时人瘦，死了，骨头也瘦。张翠兰在刘得贵的墓前站立了半天，她看见四下里都是人，每个人的脸都兴奋得泛光泛亮。