出生在石家，打从石秀英记事起，就是这样生活。父母不在家，她就是洗衣做饭，收拾屋子，照顾弟弟妹妹的那个人，早已习惯性地扛起了担子。没觉得多委屈，直到建英抢了工作，秀英心里才多了几分难过。

到家了，秀英推开了院门，犹豫了好久，才跟于淑珍开口。

然而，正如她所料，她才刚刚说了一句要去照相馆当学徒，母亲就开始发牢骚了。

“女儿家，学什么摄影。咱家也没有那高级玩意儿。”

石秀英没有反驳，没发脾气，但是“不高兴”三个大字全写在脸上了。她默默地钻进了卧房，上炕睡觉了。

面对强势的妻子和满是委屈的女儿，石建国只剩下长久的沉默。

此后的数天，家里的氛围都变得异常冷清，气压低得连平英、慧英都很少说话了。

石秀英每天忙完家里的活，偷摸着去照相馆实习，因为时间不固定，连学徒都算不上。丁梅也只好按小时给她记工时，薪资实在是少得可怜。招了人，店里还是忙不过来，丁梅有时候和丈夫发牢骚，林朝阳笑呵呵地安慰她：“人是你招的，真的不想要？”

丁梅撒娇地冲他胸口捶了一下：“怪我？”

“没有，没有。再观察看看嘛，说不定过一阵子就好了。”林朝阳晓得，石秀英不能正常上班一定有她的难处，不想就这么掐灭一个摄影人的梦。

几天后，石建国下班后，悄悄地把秀英的学费送去了照相馆。

上了年纪的石建国和林朝阳聊了好久的天，石秀英才正式成了他的学徒。

林朝阳表面上收了学费，实际是做给石家人看的，为的是让石秀英正大光明地来店里工作。

从小到大，石秀英很少见父亲求人，这一次，他又出钱又说话，让石秀英坐立不安。原本她进照相馆有工资拿，现在反倒要交学费，倒贴钱，不要说于淑珍怪她，就连秀英自己也十分愧疚，话音软绵绵地。

“爸爸，我……”

石建国微笑着摸摸女儿的头，说：“别想太多，去做你想做的吧。学费已经交了，你可得给我赚回来。”

“嗯。谢谢爸爸。”石秀英抱着石建国，热泪盈眶。

从此以后，石秀英再也不用偷偷摸摸去照相馆了，她大大方方地拿着本子和笔去学习和记录。

虽然于淑珍还会时不时地叨叨，家里里里外外忙的只有她，也没个人帮她，但看在石建国交出去的学费和日后秀英赚钱了，也能贴补家里，也默认答应了。

平英的伤还没有好彻底，石秀英时不时地带着平英复查，下班时候，也会带着买一些鸡蛋给他补充营养。但免不了还是会被于淑珍谩骂，指责她没看好弟弟，秀英都只有沉默。慧英倒是很乖，每天上学，自己写作业，偶尔也帮着洗洗碗。

日子就这么过着，石秀英已经学会了打光、帮助客人整理形象，还摸到了相机。有时，店里没人，秀英会琢磨怎么揽客、怎样设计背景，期待着小店的生意能红火起来。

秀英学着林朝阳的样子，指导客户的动作表情。没多久，大家都知道了，幸福照相馆里新来了一位实习生助理。

一个明朗的下午，一个身穿中山装的男人走进了照相馆。

“寸照多少钱一张。”

“两块。”

男人从口袋里掏出一张崭新的两块钱，递给石秀英。可石秀英刚碰到钱，他忽然又不动了。

“嗯？”石秀英诧异地抬头，对上他有神的目光，脸唰地红了，马上又低下头。

“在哪里拍？”男人问。

“坐在那个椅子上。”石秀英指了指影棚的椅子，重新举起相机拍照。

整个过程很快，三两下就拍完了，但是石秀英明显感觉到，男人虽然坐在椅子上，眼睛却似乎一直在盯着自己。

前几天，王琴带着石秀英一起使坏，把整张脸用雪花粉涂得惨白，又把一头乌黑齐腰的长发，用铁钳子烫成最时髦的卷发。

两人都洋洋得意自己的“大作”堪比理发店的托尼。谁知道，遇到几个小流氓，冲着二人惊叫：“鬼啊！”

石秀英还没顾上把头发变回来，为了上班方便，也仅仅是编成了麻花辫。

男人直白的目光，又让她想起那天不愉快的经历，连忙用手挡住。

男人意识到自己冒犯了，忙收回目光，专注拍照。

几分钟后，照片拍完了，石秀英快速写了一张红条，塞给男人，也记住了他特别的名字——邓丰收。

此后的数天，石秀英都一如往常地在幸福照相馆认真工作。直到有一天，她下班回家，才注意到家里来了客人。

石城有名的媒婆乔兰芳，带着穿着干净整洁的邓丰收来了。

几个人围绕着方桌，谈话的声音，伴随着石秀英的出现戛然而止。

“秀英，过来坐。”于淑珍招呼她坐到自己身边。

乔兰芳打量了石秀英半天，冲于淑珍笑着说：“淑珍嫂子，你家秀英长得是真标致。我看这两人倒是蛮般配的，丰收也在厂里工作，实诚人，吃不了亏。”

石秀英偷瞄了邓丰收一眼，低下头不说话。

“这小邓家里几个孩子啊？”于淑珍问。

“三个，三个儿子。”乔兰芳不敢乱说话，挑着拣着说好听的。

“老嫂子，我们都是过来人，女孩子迟早是要嫁人的，早一天和晚一天没什么区别。”

于淑珍在这件事不敢一个人做主，想着等石建国回来以后，再好好商量商量。

“行，那今儿我们就先回去。”

话没有说死，事儿算是完成了一半，乔兰芳虽心有不甘，却也只能带着邓丰收回去等信儿了。

傍晚，石建国回到家，一眼看到石秀英的闷闷不乐，再听妻子一番讲述，就知道女儿对这事的态度了。

“先看看吧，我娃还小。”石建国坐在炕沿上跟于淑珍商量。

秀英工作被占，石建国一直心里有愧，得知秀英能进幸福照相馆，别提多高兴了。他就想等这事儿稳妥了，再做其他打算。

于淑珍有些不依不饶，“女儿家，什么时候是大？别看现在有人上门提亲，若是再隔个五六个年头，求人家来都不来呢。”