张姐姐回过头，叫住她的是一位独居的老妇人。
她带着儿子住的地方跟着老妇人住的地方离得很近，老妇人没有任何亲人，能够走到润州城也是九死一生，全靠运气。
她平日里常常跟这位老妇人互通有无，张姐姐知道这老妇人的日子不好过，所以在力所能及的情况下，会接济一下这位老妇人。
“怎么了，老人家？夜里风凉，赶快回去吧，我来扶您。”
老妇人没有接张姐姐的话头，反而提起了另一个话题。
“我听你这丫头刚才说，要找人进到润州城里帮忙做蒸饼？”
张姐姐没想到老妇人是来问这件事，她一五一十地回答。
“是啊，我是奉刺史大人手下一个神仙小姑娘的命令，来找几个会做蒸饼和烤饼的人，只是这现在很不顺利，大家都不愿意来呢。”
老妇人毛遂自荐：“小张丫头，你看我行不行？”
张姐姐惊喜不已：“您的手艺当然是没问题！我只是没想到您愿意进城去。”
在张姐姐的眼中，只有跟家人继续生活在一起的人才想要改善自己的生活质量，所以她没想到孤身一人的老妇人也想要进城去。
“老人家，咱们进城去可不是去享福的。”
张姐姐前思后想，还是准备把难听话说在前面，毕竟其实她还不够了解这个老妇人。
她们不是一个村子出来的，只是在逃荒的路上遇到以后彼此有些照应而已，如果这老妇人耽误了大事可就不好了。
“小张丫头，刚才你与他们说的话我听见了不少，知道这一遭是要去做什么的，不会给你拖后腿。”
“你如果顾虑，为什么这老婆子一大把年纪还要去折腾这把老骨头，我不妨跟丫头你直说我的理由。“
那老妇人一声叹息，说道：“恰恰是因为我待在这城外无事可做，所以才想进城去一趟。我跟那些小年轻不一样，我没有任何家人，也是等死了。在临死之前，再见识见识这润州城里的模样，也不枉来到这人世间一遭。而且，小张丫头，刚才不是说能进城的人会吃好穿好吗？老婆子觉得这也值了。”
张姐姐见老妇人说着说着竟然泛起泪光，忙安慰她：“您为什么会这样悲观呢？”
张姐姐忍不住劝她宽心，不忍心看这老人家这样难过。
老妇人摆摆手：“这春耕，咱们这妇道人家，也没有土地，也没有农具，就连力气都不如那男人。现在住在这润州城外，刺史大人好心给咱们一口饭吃，可一旦到了城里的粮食管不到咱们的时候，还不就是等着饿死？其实，咱们这逃荒的人若是没有男人，就是走上一条慢性死亡的绝路罢了。”
老妇人是有些见识的，这一番话说得张姐姐心有戚戚，她又何尝不是这样？
正是因为如此，所以她才想要在这里靠刺史大人和这个所谓神仙的帮助，来让自己能够多一些活下去的希望。
虽然她们的想法一致，可她现在毕竟是在为姜琼音挑选做面食的人选，如果老妇人表现不好，一样挑选不上，所以她准备跟老妇人提前说好。
“老人家我带您去，这不成问题。只是第一，我不知道您做饭的能力如何，如果您没被姜姑娘选中，也莫要生气怨怼。”
“这是自然，这点道理老婆子明白，既不会怪你，也不会怪别人。”
“第二就是若选上了您，您必须要踏实干活。要知道刺史大人的手下派我来挑选能够入选的人员，我也是担了大责任的，若是选上了您，可您却不堪大用的话，连同我一起都要受到训斥，甚至受到处罚的。”
“这个老婆子也明白，绝对不拖小张丫头的后腿。”
“好。”
既然如此，张姐姐有没有其他的话可来嘱咐了，就跟这老妇人说。
“那您明天也跟我一起进城吧。”
“有劳小张丫头，就这么说定了。”
跟这个老妇人的交流非常顺利，打开了张姐姐的思路。她不再去专门询问家中有牵挂的人，反而在家中无牵挂的人中开始寻找能否有突破口。
类似于像她这样的带着孩子的寡妇或者是失去了儿子媳妇的老妇人也被她纳入了询问的范围，这样反而比她一开始的工作进展快很多，虽然说人选还是不足，但是比见一个吃一个闭门羹要简单得多了。
张姐姐尽己所能攒够了一些人，她回到自己的家中。
她的儿子已经把能领到的粥领回来，放在他们两个的家里。
“娘怎么才回来？粥都凉了。”
自己的儿子似乎真的懂事了不少，张姐姐万分欣慰。
“儿啊，下次娘要没回来，你肚子饿了就先吃吧。”
“那不行，我要等娘回来一起吃。”
张姐姐分外感动，她的孩子好像真的比以前成熟了一些，也长大了一些。
这样真是太好了，大概是因为她自己找到了谋生的方式，连带着孩子也有底气了吧，看来答应那个神仙姑娘来工作是正确的。
张姐姐当然不知道今天白天她儿子的一系列遭遇，在他们娘俩准备吃饭的时候，她才看到房屋角落的木质长刀。
张姐姐问儿子：“这是你从哪儿弄来的？”
小男孩回答说：“这是我自己去山上砍来的，以后如果有人来欺负咱们，我就用这个把他们打跑！”
张姐姐又是想笑，又是感动。
“好，以后如果有危险，娘站在你的身后。”
“放心吧，娘，我一定会保护你！”
母亲和儿子吃过了晚餐，今晚他们的餐桌上不但有平日能吃到的粟米粥，还有母亲亲手制作的面食。
看着儿子吃得满面笑容，身为母亲的张姐姐更加坚定了自己继续努力在润州城内工作的决心。
同样，她的儿子也产生了一点点小小的改变。
尽管改变非常微小，可是恰恰是这样的改变，催化了每个人心中的希望。
尽管并不是姜琼音和卢意远有意为之，城外和城中的风气确实在逐渐向好的方向改变。