萧诚意大丧那一日，万邦来朝的景象忽而又现。

南宫念本以为自己孤儿寡母很快就会被幽禁宫中，这些天除了皇后必要事宜处理，她便领着常宁在深宫中闲来游水，忙里偷闲。

徐舜英领着柳以琳来到朝阳门的时候，等了一会才看见恋月身影。

恋月看见徐舜英和柳以琳在城门口举着蒲扇遮阳，连忙快走几步，躬身道：“皇后娘娘这些天深入简出，早便想让徐姑娘入宫了，两位……姑娘，随奴婢来吧。”

柳以琳神色一顿，她早已经不是“姑娘”了。

如今故地重游，早已经不是见姑母的意气风发，也不是去见萧诚意的背水一战。她现在了无别意再见红墙黄瓦，发觉眼中景致也不过如此。

俩人随着恋月走上长长的甬道。前后无人，三人的脚步声交叠，踢踢踏踏不断重复的节奏敲打在心跳上，无端让柳以琳紧张了起来。

这几天在徐家住，她贪恋感觉徐家人的温馨宁静。却无比清楚，自己这个局外人终有一日要远离。

这一天，来的这样快又猝不及防。

因着萧诚意的国丧大礼，匈奴和回纥闻着味而就来了，就像是当年萧诚意带着南楚大捷回京，那般万邦来朝的场景，竟然在大魏群龙无首的时候，不期而至。

宫人见到徐舜英，再不是往日爱答不理的样子，似乎比对着恋月还要恭敬。

柳以琳神色微变，在徐家的时候，听闻卫衡比之昔日周岐海有过之而无不及，想要再进一步，几乎没有阻碍。

徐舜英作为卫衡未过门的妻子，身价也是水涨船高。

柳以琳暗中观察徐舜英。

这个姑娘与自己年龄相仿，家世相当。她似乎从没有恃宠而骄的时候。不管是徐家如日中天时，还是在她名声扫地时。

这般不以外物喜悲的性子，着实让柳以琳佩服。

俩人来到坤宁宫的时候，常宁独自跑出来，奶声奶气：“徐姑母——”

徐舜英见到一个奶呼呼的小团子丢下宫人跑过来，下意识蹲下身去伸出手臂环住她。

一声徐姑母，又让徐舜英立时变了脸色，她蹲在那里进退维谷，只能顺势跪了下去：“公主使不得。”

小奶娃不晓得为何徐舜英突然下跪，咬着手指寻找母亲。

南宫念扶着宫人手臂，疾走过来，没有理会常宁，当先扶起徐舜英：“长宁喜欢你，换你一声姑母，你莫要介意。”

徐舜英刚刚起身，又要下跪：“皇后娘娘恕罪，公主天人之姿，臣女万不敢造次。”

南宫念立马扶住徐舜英小臂，没有让她再多礼，柳以琳偷偷望过去，分明在南宫念的眼睛里看见了欣喜。

几人来到宫里，宫人已经奉好茶水瓜果，又极有眼色鱼贯而出。

整个殿内，一时之间只有常宁咿咿呀呀的玩闹声。

南宫念望着女儿，叹了一口气：“常宁还未到两岁，孩童稚子不懂得天人永隔，也算是上天对我的眷顾吧。”

南宫念称“我”，显然是想要闲聊家常的架势。

徐舜英安静顺从，今日来就是要求得南宫念放过柳以琳，如今南宫念示好，徐舜英求之不得。

“公主得皇后娘娘倾心相护，比得一生无忧。”徐舜英看着南宫念得眼睛，说的坦**无畏：“大魏虽然遭遇动**，然天佑大魏，外讨敌寇内战国贼，如今大魏外无敌患内无袭扰。正是与民生息得国泰民安之时。”

南宫念感受到徐舜英的注释，听懂了她得弦外之音。

看来，徐家和卫衡已经达成了一致。南宫念嘴角笑意越来越大，招呼常宁过来身边，搂着常宁看着徐舜英道：“小常宁，你有福气了，有这么多忠臣辅佐，你也要竭尽全力才好。”

柳以琳盖扶手上的手掌一瞬间握紧，指腹泛白。她心中惊异已经掩盖不住，他能察觉南宫念看向她的眼神，她亦无法控制僵硬的身体伪装无恙。

常宁登基。

这个女娃娃。

柳以琳回想大魏几百年得国史，从未有女子登基为帝者。

她心如擂鼓，犹自不能回神。她旁边的徐舜英，却已经将话题转到了她的身上。

“柳姑娘已经身如浮萍，她现在愿意尽数交出逆贼柳舜闻私藏的火器，还请皇后娘娘网开一面，饶她性命。”

徐舜英跪身下去，柳以琳猛然一个激灵也跟着跪了下去。

南宫念望着脚边跪趴在哪里的两个姑娘，有将视线移到常宁脸庞，眼神变得无比温柔。

如今也不过是徐舜英摸棱两可的承诺，南宫念实不该和徐家撕破脸。

不过一批火器，难道这批火器尽数到了南宫念手里，她就能稳坐太后的位子吗？

南宫念现在就像是一面旗子，旗杆不在她自己手里。她身在高位亦岌岌可危。

她笑道：“这是自然，朝堂事情本宫不懂，全听徐尚书定夺。”

徐舜英叩拜，想要退下，不想殿外宫人通禀：卫将军到——

卫衡身着常服，外面罩着粗布麻衣，停在殿外报：“皇后娘娘，先皇寿棺已经打点好，文武百官皆在往生堂守灵。请皇后娘娘移驾往生堂。”

南宫念若有所思，在徐舜英和卫衡脸上来回逡巡，最终未发一言，起身离开。

徐舜英跟在南宫念身后，看着她撑着轿辇离开方才稍稍放心。

“你怎么会来这里，外臣没有圣旨如何能来后宫？”

卫衡借着宽大袖口，抓住了徐舜英的手掌，就向外走，边走边说：“今后来宫里，先和我说。从前没有权利护不住你，如今又如何能看着你受委屈？”

徐舜英心里高兴，回握着卫衡：“她毕竟是名正言顺的皇后，在这里跪拜也不算委屈。”

卫衡眼神瞟了一眼身后，柳以琳低着头默默跟着他们。

他意有所指：“为了她，便是受委屈。柳舜闻当年用柳叶街的凶杀案嫁祸周家陷害我，一箭双雕的计谋，险些让徐家也受了牵连，这笔帐不再是追究已经是我的宽宏大量。”

徐舜英抚着他的胳膊，知道卫衡说一不二的性格再劝也是无用，随转移了话题：“你同父亲说，让常宁继位，那些老臣最是执拗，可会同意？”

卫衡曲起手指，轻轻刮了一下徐舜英鼻尖：“他们自然不同意，所以这件事要徐徐图之。”

徐舜英不解。

卫衡说：“当你要拆窗子的时候，便不能说拆窗，要说掀房顶。我想让常宁登基，也不能直接上奏，非得摆出自己要改朝换代的架势，那群老臣才会退而求其次，同意常宁登基。”

求上得中，求中得下。

老顽固要保住萧家血脉，即使是女子继位，也好过让卫衡抹杀了大魏。