十五司有了人回来坐镇, 原本几乎乱成一锅粥的各部司领终于得以平静下来，众人按照陆执所绘的分路图一路检索下去，也渐得眉目。
新提督现如今有了方向如蒙大赦, 当下一直在遣派汇总, 这一会儿挥汗如雨地跑过来。
“禀帝师，十五司中个角落确都有埋藏的火雷, 不过都是要遇明火才燃的，倒不算大碍。罪犯定是想先引爆南门一侧的, 再以这炸力续引十三行一路，属下等按各关键之处排查了一周，总算能确准数量, 好在最要紧的褚继阁旁没有，现下应该能解除危机了！”
“数量有多少？”
“火雷共计一百一十七枚，”提起这数量, 提督也有些犯嘀咕, 只道, “这数量, 倒不像私炮坊中能制出来的。”
陆执走到埋雷处，蹲下身来些, 伸手触了触土。
“至少是半年前埋下的。这种数量的火药不可能是从京外运来的, 半年前官坊中有一批火药因质量不足而被勒令销毁处理, 去查一查, 有多少。”他吩咐道。
提督愣了下, 立刻应下。
不出片刻就有人前来回禀。
“回帝师，回提督, 那批勒令被销毁的火药共计四石二斗。”
提督脸色微变, 磕磕绊绊道：“那恐怕还未完全排查干净, 这一百一十七枚中的火药重量，只近三石八斗。”
“你方才言褚继阁旁没有，褚继阁中呢，查过了吗？”
“禀帝师，”提督挠了挠头，“褚继阁中是朝中至高军事要秘，无诏属下等不敢入内，何况此阁的机关锁令只有提督知晓，寻常人等大约也寻不到此处，更别提在此处埋下这等东西了。”
陆执淡淡扫过来：“你忘了上一任提督是什么人？排查要紧，若十五司有失，你我二人都不必站在这了。”
提督冷汗直流，明白要害，立刻遣人去取锁令。
因得事关机密，提督不敢令人相陪，只得只身入内，行至地下密道，却敏锐地察觉到一丝不寻常。
褚继阁平日里无人涉足，地下空气潮湿阴冷，只有密阁内为防要本蛀乱，用了特殊工艺所制的干竹吸潮，无诏之时，只有每季开窗日提督才可入内巡查。
然而现下距上次开窗日还久，此间的空气却有些干燥，夹杂着新雪淡淡的腥意。
是有人来过。
他手中沁出冷汗，机关锁在他手下轻轻咔哒了一声，密阁的门被打开。
不是想象中的情况，却比想象中更惊恐。
除却火石和火药，有一男子坐在书架当中。
懒散地朝他提唇一笑。
*
“帝师，那人声称要见您，说、说要是见不到您，就会将褚继阁炸毁。”提督抹了把额上冷汗，声音带颤，若不是旁人扶着，几乎要双膝一软跪下来。
“知道了。”陆执眉梢微挑，不甚意外，转身欲向里走。
“帝师，不可啊，”有侍从上前拦着，急道，“还是让属下们去吧。”
“他不想死，所以不会拿我怎么样，你们在外面守着。”淡声吩咐下，他只身步下密道。
略带潮湿的空气里弥漫着硝石的刺鼻气氛，拨开机关锁，陆执瞧见了坐在密阁之中的人。
他翻阅着炮□□，正看得认真，瞧见他来，象征性地拱了下手，笑着问候道：“帝师来了。”
内室一盏油灯无声燃着，站在他面前的男子身影陷在昏暗之中，目色似乎很沉，周身皆是冷意。
“帝师这么望着我，我很害怕呀。”放下了手中的图纸，萧润牵唇一笑。
“不想再遇萧知事，是这样的境况，”陆执声音很淡，低眸道，“为陆某一人婚事这般挑拨，你费心了。”
“你很想杀了我是不是，”萧润忽然抬了抬头，眼里蹦出些异样的光亮，近乎疯魔地笑道，“陆执，我最喜欢磋磨你这样的人了，偏偏你不光杀不了我，还得救我。”
“别挣扎了，你不可能活着从南郑出去。”
“是吗？”萧润摸摸下巴，而后看向他道，“不一定吧。”
他眸色映出些微讽刺光亮，声音在空**的密阁里有一二回响，听上去近乎阴森。
陆执微皱眉，抬眼看他。
“这样吧，你带我出南郑，”萧润微歪头瞧他，摸了摸脖颈道，“我就告诉你，江念晚在哪。”
来不及反应的一瞬间。
他的手被迫贴在他自己的脖颈上，且不住向里深陷。
被骤然袭来的大力带着，他后背乍然撞在书柜上，柜角在地上磨出刺耳声响。
陆执手越收越紧，一双墨眸紧攫着他，薄唇抿成一条直线。
灯火在他眸中轻跃，将一片沉澜的黑搅开一个豁口，有遏制不住的怒意向上翻滚。他身上的理智全然烧净一般，手死扣在他喉上，几乎不留半分余地。
萧润的脸很快青紫，在喘息不得之际，仍睨着他笑。
“你、你……你不敢杀我。”
陆执手上的杀意越来越重，萧润几乎意识恍惚，喉间支吾着，干涩地滚出几句话。
“我若死了，我……我向你保证，她也会死！”
“除了我……这世上没人知道她现在在哪，你……你敢赌吗？”
陆执目中几乎现出血色，良久之后，终是松了手，却是往外走。
萧润在他身后咳了好一会，喉间那些腥甜落下后，他捂着脖颈，扬起些头道：“李擎已经死了，你找他也没用。这世上只有我知道她在哪。陆执，好说歹说你身上也有我们赤赫的血脉，何必非为南郑效力？你带我出南郑，我就告诉你她在哪，你若愿同我一起重建赤赫，我封你做个异姓王，不比现下日日受旁人掣肘舒坦许多？”
见他回过头，萧润笑道：“我现下孤家寡人一个，除却活下去别无所求，你威胁不了我。无非我同九公主一起死，黄泉路上也好作伴。你没多少时间了，她最多撑六个时辰。”
陆执在密阁中的一个机关匣中拾出两粒丹药，转身骤然掐住他下颌，迫他咽了一粒。
萧润拗不过他，呛咳了阵后冷笑：“你以为凭这个，我就会听你的？你做梦——”
“青玄丹，两个时辰毒发，解药在城周驿站外十三司，”陆执手腕轻动，将同样的药咽进自己口中，“我带你出城，你告诉我她在哪。”
现在这约才算是真的有了效力。
萧润愣了下，不想他能为江念晚做至此，半晌回过神笑道：“还是帝师有办法，这才对——”
被他一柄短刀比到颈间，萧润从善如流笑道：“你放心，她不会死的。”
*
被置换到马车之上，萧润瞧他避开鹰眼巡逻，一路行程错杂却能不被任何人监视，轻轻一笑。
“旁人都说帝师是朝中最有道眼的人，现下一看，果真如此，”他尚有些呼吸不平，只轻移视线瞧着陆执，声音带着笑叹，“我就知道，帝师一定有办法送我出京。”
“她在哪。”
萧润轻呵一声，道：“别着急，我之后想出南郑，还要倚仗帝师的手段，定然不会失约。只要我能出京，帝师就能知道九公主在哪。”
眼见着就要到达城外，却见马车转而向西山行去。
西山上寂寥无人烟。两个时辰未到，已经能看见京外驿站。
“我与帝师真是心有灵犀，我也猜帝师会从西山送我出京呢。现下城防都一直布在城中，定不会有人有闲暇管这儿。帝师心思剔透，我向来心服口服的。”萧润边笑着边跌跌撞撞下了马车，站在西山顶下，周身衣袍被风吹得猎猎。
他从山上睨着驿站的位置半晌，忽然回眸道：“只是一直好奇，为何我无论要采取何动作，帝师似乎都能提前知晓一般，倒像是活过一遭一样。若是真料事如神，帝师不如猜猜，九公主在哪？”
“我劝你不要耍小心思，”陆执瞧了眼西山下一片隐秘的林丛，冷色抬眉，“我要见到她，不然你拿不到解药。”
“帝师是讲信誉的人，我自会配合，”萧润从山上睨着护城河岸上的残雪，笑道，“从这往东三里，你自会见到心上人。若是不信，我同帝师一起去就是。不过我也怕帝师见到人之后就会对我不利，必须得让我的人跟行才行。”
林丛中似有冷刃微动，折射出淡而利的光。
陆执只淡淡瞧了一眼，默许。
护城河往东三里，是一处建在山腰上的矮亭。
“就是那了，我可没骗你。”萧润眉梢微挑，目光却在移过去的时候微顿。
他视线停留在亭旁碎掉的护栏和山腰处断裂的树枝上，又瞧了瞧山脚下的冰雪相融的河水，而后唇边逸出惊异的笑。他瞧了片刻，摸了摸下巴道：“这可不能怪我，恐怕是你心上人自己逃走的。”
见着陆执转过身，萧润极快地举起双手向后退。
“真不能怪我，我只是让李擎把人带到这儿。许是药效不够，九公主中途醒了也未可知。”萧润微侧眸向身后望去，林中刀刃一瞬大动，十数个黑衣人极快移到他身侧，和陆执形成对峙之势。
他一笑，道：“既如此，我自不敢再让帝师相送，之后的路，我自己走就是。”
陆执身周只有一个驾车的侍从，在这一刻被对面衬得分外单薄。
“你还有一刻能活。”陆执目如沉澜。
“知道，所以就不和帝师耗了，我们赤赫的人动作都是很快的，就不劳烦帝师为我取解药了，”瞧见身后有人过来，萧润伸手接了药丸，径直送入自己口中，而后轻佻一笑道，“不过我的人手下都没个分寸，城外那驿站怕是要毁干净了，恐怕分不出帝师的那一份了。”
陆执一直沉默不语，看着他张狂大笑，又看着他一点点面色改变。
脸上泛起青紫色，萧润憋了片刻，于喉间吐出一口极乌的血。
他极不可置信地扬起脸，手按在胸前似乎想平缓呼吸，却不可抑制地又吐出鲜血。
他不顾一切地朝陆执扑过去，怒不可遏道：“你……你设计我！”
站在陆执身侧的车夫骤然将人格开。
曹选微掀开蓑帽的檐，沉声道：“萧知事误会了，帝师给你吃的是补药紫金丹，并不是什么毒药，这本是为了你好呢。你却非要自己取解药，那解药中的寻坞草会冲克紫金丹中的三苓，形成剧毒，眼下就是天王老子都没法救你了。”
萧润再没力气撑着站立，一点点跪下去，大口喘息却被一口血呛在喉中。他面如金纸，深躬着身子倒下，表情扭曲七窍流血，像是痛苦至极，却仍不忘挥手让人进攻上去。
“这是世上最夺命的奇毒，发作时极其痛苦，且要一刻才能罢休。知事别着急，咱们慢慢来。”曹选将蓑帽掷在地上，抬眼看向疯魔一样迎过来的黑衣人。
“陆执……”萧润狠狠咬牙，声音抑不住颤抖，被巨大的痛苦折磨得面目全非，他指尖抠进地面渗出鲜血，“杀了他们……给我杀了他们！”
陆执转身不语，看了眼曹选。
曹选立刻会意，点头道：“帝师，这里交给属下，您去寻九公主吧！”
这些人虽经过特训，却也构不成太大威胁，曹选一人应付足矣。
陆执顺着山路走到河畔。
河流不急，没有脚印，也没有挣扎的痕迹。
什么都没有。
身后是萧润近乎癫狂的狞笑和诅咒。
“陆执，你永远……都别想找到她……我死以后，她也得给我陪葬！”
越到这种恐惧担忧到极致的时刻，他反而越能静下心来思索。
在许州的时候，他被人围堵在小市，有人朝他射箭的时候，他面前一片漆黑，只能听见些微声响，下意识提了臂去挡。
本是躲不过这一箭，但面前有极快的箭风扫过，恰将他腕上的发带一起带着拂动起来，顺着这发带被风递过来的角度，他凭着本能确定了箭的位置，在它钉上手臂前将箭握了住。
这发带能救他一次，他相信，也能救她。
师父曾说过，他是南郑最有灵性最有慧根之人。
希望这份佛缘，能让他找到她。
他将腕上的发带解下置于案旁，指尖于发带旁画了一个圆。
圆中各对十二方位，他手腕微垂，有血顺着腕汩汩淌下，渐渐在圆中凝成奇异形状。
“帝师！”曹选自余光中瞧见他用禁术来卜卦，眉头深深一皱。
血卦，以对方曾用过的物件为媒介，以血做灵，可近乎准确地占得对方所在处境。
只是，有反噬。
帝师第一次用血卦，是在十六岁卜出三方会川的时候。那时他于梦中六爻之后，醒来以血卦做了方位。彼时用此术是迫于处境的无奈之举，可用过之后，却在镜玄司三日都未醒来，老帝师自是怒极，勒令他不准再用。
虽有诸般禁忌，可现下为了九公主，想是拦也拦不得了。
陆执视线下移，凝着血流的方向，轻声念着。
“丙子，癸未，庚辰，”应着纳音，他眉头却越发紧缩，“涧下水，杨柳木，白蜡金……”
血位方正如盒，闭锁无出口。
他指尖上的血珠因轻颤抖落下来，他唇色近白，凝着那枚发带不语。
白腊金乃成型金，这世上只有一种成型金会凌驾于方正闭锁的杨柳木上。
是棺。
“晚晚，你到底在哪。”