呵斥之余，嫌弃的目光还落在御史大人身上，似是指桑骂槐。
半个时辰后，车夫归来，重新上路。
“小姐，这一路还真是千里迢迢！”绿萍伸手，替苏锦年捶着酸疼的肩背。
玲琅刚想喟叹，可一想到她越来越靠近南齐，心里越发悸动而矛盾。
李女医则早已忘却之前的事，一心满头浏览显字的《千针御诀》，更开始在自个儿那本上抄录。
殊不知，京都凤栖宫院中，一片苍凉。
宫人们虽恭恭敬敬，但也时而窃窃私语于宫婢如瓷和陆兰之间的事。
更有甚者，直接怀疑皇后就是始作俑者，但根本不敢说出口。
皇后捏着拳头，死死咬牙地看着梳妆案上的铜镜。
一身平民装束的上官黎瘫在地上又哭又喊。
“母后，不论怎么说，上官镇珏他也有责任，难道真的要将他推向储君之位？儿臣不甘心！”
皇后心疼地抚着他脸上的淤青，“历王既是你的皇弟，又是你的表弟，与咱们是血亲！若他上位，咱们才不至于死路一条！”
“母后，可贵妃本不敢作祟，自从苏锦年入宫后，事情便一浪接着一浪，不可能与他们无关！”上官黎委屈道。
皇后若有所思，终是摇了摇头，“当下不论他们是什么心思，我们必须要拉拢他们！柒紫送回的信上写道，历王和苏锦年安分守己，不敢再有异心。”
可上官黎不依不饶，“母后，可上官镇珏抓了儿臣后，还派人打了儿臣！现在装模作样将儿臣放回，指不定在想什么！与他的母妃一样，一肚子坏水！”
话音刚落，皇后凶狠地瞪了上官黎一眼，吓得他猛地一抽气。
上官黎正要说话，突然挨了重重的一记耳光。
“母后，你……”
皇后眼神一冷，“黎儿，陛下赐你该名，是希望你能时刻记挂黎民百姓，而不是让你以太子身份强抢民女，仗势欺人！曾经的事，本宫疼你、爱你，才一而再再而三地包容你，没想到竟让你变成这副模样。”
上官黎少见她痛斥，愣在原地，什么话都说不出。
“历王和王妃大婚当日，到底是何人怂恿你前去闹事？”皇后提亮声音。
上官黎浑身一颤，“是郭语，她说只要儿臣前去，定能让百姓对上官镇珏产生猜忌，可没想到结果却是如此！”
“郭语和帮她下药的女官，都被送到了军营里！”皇后冷冷道，“郭语是个愚钝之人，做事左右不周，该死！”
上官黎不敢去看皇后眼中的寒光，
“黎儿，本宫会和陛下说，将你留在身边照顾。”皇后拍了拍他的肩膀，“但你也得长长心，不要再受人指使，做出这等愚钝之事！”
上官黎听到这话，这才流出两行浊泪，“母后，黎儿知道错了！”
皇后叹了口气，只是摇头。
她怎么都没想到，设计贵妃，会两败俱伤。
陆兰死了，柒紫不在跟前，她的身边，只剩下上官黎和东宫太监管事小竹子。
但愿李女医能成功，苏锦年一出事，整个王府后院便是柒紫的天下。
“黎儿，本宫已经将东宫的太监总管招到凤栖宫。”皇后交代，“你这阵子多与他学学，稳住性命才好！”
上官黎点点头，擦掉脸上的狼狈，捋平衣襟后往外走。
皇后看着镜中的自己，粉拳越捏越紧。
良久，门外才传来通报声。
“娘娘，您要的琉璃桂花糕来了！”新来的宫婢玖年端着锦盘而来，毕恭毕敬。
皇后转身，眼里满带温柔与和蔼，“端上，虽本宫一并去养心殿探望陛下！”
“娘娘对陛下当真情真意切！”玖年道。
皇后淡淡道，“玖年，你的小嘴倒是甜得很！”
“娘娘说笑，奴婢是戚嬷嬷带大的，对娘娘定是忠心耿耿！”
戚嬷嬷，便是当年皇后和淑妃刚嫁入太子府时的教习嬷嬷，为人圆滑，八面玲珑。
听到这话，皇后只是浅浅一笑。
在这皇宫当中，她不会轻易相信任何人。
·
马车行驶四日，才到扬州城管辖境内。
苏锦年掀开车帘，正见外头河水翻涌。
数条小溪“汩汩”不绝，没几步便汇成另一条。
不愧是扬州。
只是一个扬州，便占了景国国土的一半。
若能好好治理，江南百姓定欢声笑语，安居乐业。
只可惜，以前刘氏一族把控朝廷，将兵部尚书的二哥刘阳森安排在此，这么些年，根本无人敢进谏。
马车抵达城门的时候，还未到酉时，但城门紧闭。
外头站了不少人，正在不停地埋怨。
“主子，属下去看看什么情况！”朗天挤进人群中，重重地拍了几下大门。
雄浑的内力震得城门内的守卫吓了一跳。
“怎么回事？是地在震？”一守卫猛地从地上窜起来。
“怎么可能！是有人在拍门！”另一守卫定了定神，道。
“胡说，拍门哪有这力道！”守卫嗤笑一声，“再说了，那群难民，还敢拍门？就不怕被捉到牢里去？”
朗天见没有回应，脚下轻点，身子一旋便上了高大的城墙。
百姓们看得木怔，指着朗天一晃而过的身影议论纷纷。
壮年男子放下肩上的东西，猛地冲到城门前喊道：“大兄弟，快下来，就算你武功再高，也不能硬闯城门，会被刘知府捉走的！”
“就是就是，趁现在没人，赶紧下来啊！”同行人们劝道。
“大不了去附近村子里投宿一夜，可别把性命搭上了！”壮年男子朝朗天喊道。
那些举家搬迁的百姓，肩背独轮车，站在原地无可奈何，只好跟着壮年男子回头。
御史大人听到声音，赶紧下车，捋着胡须和蔼道：“大家先别慌，本官乃御史大人，听陛下口谕特来扬州巡访！方才那是历王身边的护卫！”
听到这话，难民们慌张地跪倒在地，三辆独轮车因没了支撑，猛地歪倒在一边。
包袱“哒哒”掉了满地。
“草民拜见御史大人！拜见历王殿下！”
“大家赶紧起来！”苏锦年掀开车帘，提步走下。
众人跌跌撞撞起身，正见苏锦年头戴白玉银冠，身穿深紫色暗纹长袍，眉宇间透出一股与生俱来的威严。
“你们来自何处？”苏锦年问道。
为首的壮年男子回应道：“回禀历王殿下，草民来自永嘉，家乡水患，朝廷说会委派官员前来安顿，可迟迟等不到。族人们粮绝，只好来到扬州城里讨生活！”
“是啊，现在只有扬州城附近才能活。虽说之前有官员强固堤坝，可雨水浇透了房屋和田地，我们没有粮食，也没有屋子住，实在没有办法！”
“就是就是！我们那儿的县令自个儿带着妻小跑了，把我们丢在那儿！”
难民们你一言我一语，叽叽喳喳不停。