却说李慕妍、郑霜媚坐着马车，从醉鸳楼来到丽华院，回到房间，说出这事。王丽华听得一脸愕然，惊叹道：“真没想到，竟然会发生这种事情。这两个混蛋咎由自取，死不足惜。”郑霜媚哀叹道：“这都怨我，如果我不离开楼堂，或许这桩惨剧就不会发生了。”王丽华道：“这也难说，摊上这么个人，又遇到这种事情，谁也不会好受。”郑霜媚道：“那两个混蛋，自作孽，不可活。只是可惜了小华姑娘，他是无罪遭难！”王丽华轻叹道：“事到如今，只能好好与他善后。艳虹，你今夜没受伤吧！”慕妍轻轻摇头。
王丽华吐气道：“没事就好。霜媚，官府那边，你要及时打点一下。需要多少钱财，只管与姐姐来说。”郑霜媚道：“我已经嘱托胡掌柜去做了。”三人为此叹息不已。
却说租屋房内，井上木叔并不知晓义子千兵卫自食恶果，现已殒命夭折。他把武士刀束缚在腰带上，与柳如风走出院门，小贝牵来一匹马在侧。井上木叔道：“如风，这半年来，你学得很不错，为师已然全数教授。你日夜熬炼多时，身心疲惫，也该好好休息一段时间。这座屋宅，也该退了，免得浪费钱财。”柳如风问道：“恩师要出远门？”井上木叔道：“我去会会老朋友，你先回上阳道场，日常多找师兄弟们切磋技艺。道场中事，我已交予平山海打理，你自己好好安排时间。”柳如风听从应命。
井上木叔交代过了一番事宜，翻身上马，挥鞭而去。柳如风挥手送别恩师后，一身自在，满心舒惬。小贝扑哧一声，捂嘴发笑。柳如风问道：“小贝，你笑什么？”小贝道：“我见如风大哥哥艺成，所以看着高兴。”柳如风笑道：“你倒会说话。”便从怀里取出一锭银子打赏。小贝欢喜称谢，带着屋主人前去办理退房手续。
再说上阳道场，一剑堂中。平山海见千兵卫与千岛木延误归期，贪玩不回，撇弃门规教条于不顾，心头自是有些恼怒。与叶文顺说道：“千兵卫目无规章，屡屡任性胡为。他只请了五天假期，如今却是第七天了，真是做得过分。”叶文顺道：“三师弟这回确实做得过了，倘若人人都像他那样乱来，不守道场规矩，那岂不是都乱套了？”平山海问道：“千兵卫会不会是去找师父告状了？上次责罚一事，让他一直耿耿于怀，想要报复，他会不会在师父面前说我的坏话？”叶文顺挥手道：“千兵卫也是一个练武之人，气量不会这么狭隘。他一向喜欢沾花惹草，肯定是混进青楼去了。我看照此下去，他非惹上花柳病不可。”平山海问道：“你的意思是说，他们还在青楼里面打混？”叶文顺道：“除此之外，我也想不明白他们能去哪里。”
平山海看着天边黄昏，右眼皮眨跳不停，似有不祥预兆，说道：“我的眼皮跳个不停，你说千兵卫二人会不会遇上什么不测之事了？”叶文顺道：“他们都是成年人，又不是小孩子，能有什么大事？”平山海道：“咱们还是亲自去找，否则师父回来责问，那我就不好交代了。”叶文顺点头道：“那就明天再去不迟。”
两人正在商议这事，中藤进来报说：“四师兄回来了。”平山海吃惊道：“如风师弟回来了，那师父也肯定回来了，这如何是好？”叶文顺道：“就照实了说。”只见柳如风挎刀入堂，起手见了两位师兄，却见他们面上带有忧虑之色，便问道：“两位师兄，脸色何故紧张？”叶文顺道：“千兵卫二人连日来不在道场，已经出门七天了，也不知道他们去哪里了。要是师父回来，那该如何向他交代？”柳如风问道：“会不会是三师兄兴致大发，去外地游山玩水了？”叶文顺道：“千兵卫和千岛木结伴而去，当时只说去城里游玩，故此大师兄准了他两五天假期，谁想他们这一去便音信全无，不知现在身在何处。”平山海问道：“师弟，师父怎么没有和你一起回来？”
柳如风答道：“师父自说会见老朋友去了，可能要一个月后才能回来。师父说了，道场一切事务，仍自交予大师兄全权打理。师父心意在于考验大师兄耐性，日后将会委以重任。”
平山海听得这话，面色自然欢喜，闻听师父要一个月后才回道场，如释重担一般，点头道：“如此甚好，那咱们才有更多时间去寻找千兵卫，一定在师父回来之前把他找到。否则不但他要受罚，我也会被他连累。”叶文顺道：“师弟一路劳顿，咱们三人各自去洗漱一番，再去外面酒楼喝上几杯，明天再去城里寻找他们不迟。”柳如风道：“如此最好。”叶文顺返身走出大堂。
平山海早已从张亮嘴里知晓这事，眼见大堂无人，问道：“师弟，你实话实说，不要敷衍我，师父是不是在城里教你学艺？”柳如风道：“大师兄何出此言？”平山海道：“我对此事已然知晓，师弟何故还要隐瞒？”柳如风自知不好欺瞒，又知大师兄是个耿直汉子，就说道：“小弟确实请求恩师教授武士刀法。”平山海问道：“师弟已是剑术名客，艺专父学，却为何又对武士刀法感兴趣？”柳如风道：“武士刀法精巧迅猛，内外扬名，十分精妙，所以小弟特来诚心学习，增长武学技艺。”平山海道：“既然要学武士刀法，为何不与众师弟一齐在道场练习，反而要走后门，这似乎不太妥当吧！”
柳如风被问得脸色尴尬，揖手道：“不瞒大师兄，因我千里而来，又有家室拖累，所以小弟才会苦求师父独授刀法，只欲半年速成。如今期限将至，不日之后，小弟将会拜别众位师兄弟回去。”平山海惊笑道：“师弟说笑么？半年速成，真是闻所未闻。我跟随师父练了十几年，刀法尚未领悟全部精华，你只学半年，怎么可能精练贯通？”柳如风道：“师兄所言，小弟固然也知其理。我之所以要学刀法，一者，为增学一门技法。二来，拜识各方英雄豪杰。因此还请大师兄明鉴海涵，切切不可与其他师弟言明声张。”
平山海似懂非懂一般点头。柳如风着无人，就从袖里取出两个金元宝放他手上，权做人情礼物赠送。平山海虽然为人正直，却也并非不近人情，推诿一番受了。他见师弟诚心求学，恭维自己，便也不再过问这事。
柳如风待要请教一些刀法武艺，却听堂外有人哼调，便知是小烟来了，笑道：“小乌鸦，你好自在。”小烟听到了哥哥声音，快步奔来大堂，给哥哥揉肩捶背，笑道：“哥哥，你转眼离开数月，快想死我了。”柳如风道：“我不在道场，你有没有不听话？”小烟摇头道：“我可听话了，老实又本份。哥哥要是不信，那可以问问平山哥哥，他可以为我作证。”
平山海担心小烟心直嘴快，将那日之事说出去，引来一系列麻烦，便应和道：“小烟这些时日来，让我十分放心，最近还多收了一个徒弟，自个当上师父啦！”柳如风哂笑道：“就他这样，也配当师父？能教什么名堂？”平山海笑道：“吃喝玩乐，偷摸扒窃。这是小乌鸦亲口说的。”柳如风指道：“这个小无赖，一开口便是惊世骇俗。”小烟就唤小全子前来拜见庄主。柳如风问道：“他叫什么名字？”小烟指道：“他叫王小全，哥哥叫他小全子就行了。”
柳如风哪有心去理会这些琐人琐事，问道：“小烟，这些日来，你都去哪游玩了？”小烟欢笑道：“哥哥，自从你上次走了以后，我在城里遇上了师祖爷爷，他陪我去海边钓鱼，你猜猜师祖爷爷是什么性格？”柳如风道：“我不知道。”小烟乐道：“原来他是个老顽童，最喜欢游山玩水。我与师祖爷爷一见如故，很聊得来。”柳如风问道：“他老人家现今在哪？”小烟道：“师祖爷爷想念女儿，所以赶着马车去桃园谷了。哥哥要是想见师祖爷爷一面，那只能去桃园谷了。不过他说自己一向飘影不定，不知道他又去了哪里。”
柳如风微微一笑，回头问道：“小弟不才，愿将所学刀法向师兄讨教，不知意下如何？”平山海也正想试练身手，欣然应战。小烟拍掌道：“我只知道哥哥会剑术，不会刀法，我也好想看看你们切磋技艺，有空也教我几手。”柳如风带着小烟，随大师兄前往练武场去。柳如风这数月来虽是学了不少本领，但毕竟入门尚浅，未曾精熟贯练，武士刀法生硬，不是平山海对手。彼此挥舞木剑斗了五十余合，柳如风败下阵来。平山海见他刀功尚未纯熟，便点拨他一些运刀窍门，柳如风皆诚心受教。
次日卯时，平山海留守道场管事。叶文顺唤起二十多个师弟跟随，一起在镇上吃了汤面，进城去寻找千兵卫。小烟三人也要随行同去找人。柳如风自知难免要走进烟花青楼之所，便严词拒绝。小烟便叫小全子跟去打探消息，回来密报。小全子应声而往。
进入杭州东门后，叶文顺等人聚在一处商议。柳如风问道：“二师兄，你估计三师兄在不在城内？”叶文顺道：“这很难说，得去找了才能知道。”柳如风道：“如何寻找，还请二师兄指示分派。”叶文顺道：“咱们分走四个方向，都去那些青楼戏院、牌馆酒店寻找。他两如果都在城里，也只能去这些地方消遣作乐。如果不在，那就另当别论了。”柳如风道：“就这么办。”叶文顺分工过后，众人手中拿着千兵卫画像。散去城中各处街道找人。
柳如风独走一路，来到城北一带找人，只见前方好大一座花楼，人物进出频频，大门上方横嵌一幅铜匾，写着丽华院三字。牌匾乌铜打造，铁钩银划，夺人眼目。他知道这是一处歌楼，便走进院堂巡看，问了几个跑堂打探消息，皆言未曾见过。柳如风便又往楼上走去，至第三层楼梯道，门口站着两个壮汉，冷眼打量来人。柳如风出生豪门，仪表气度不俗，因此未敢有人拦问。他掀开珠帘，走进大堂里去。
小全子秘密跟随大少爷上楼，壮汉伸手拦住，皱眉呵斥道：“小家伙来这干什么，还不下去？”小全子头脑聪明，瞬间寻思一计，装个气势出来，叉腰瞪眼道：“不得无礼。”壮汉疑惑道：“你是何人？”小全子道：“我爹是王员外，就在大堂里面，我进去找他说话。耽误了我，你们吃罪不起。”他从怀里掏出一锭小银打赏，趾高气昂，大摇大摆进去。两个壮汉被他给诈唬住了，只能信服。
柳如风转走来到正堂，只见里面一派华丽景象，阔堂中央坐着十几个富家阔佬、贵妇名媛。舞台红毯上，尽是铺金砌玉，帘上挂珠垂绣，显露一股华娇之气。众人都在喝茶闲聊，眼睛看着珠帘。王丽华正与一个贵妇低声谈笑。
柳如风见此处挥金如土，非豪门富贵之人不能来此寻欢作乐，千兵卫哪有这等闲钱挥霍？他正要返身下楼，王丽华见了来人，也不管认不认识，如同捞中金龟婿一般，顿时满面笑容，走来热情挽客，娇滴滴道：“这位俊公子哥，一看您这身气势，就知道不是寻常人了，您还是第一次光顾小院，等会好戏就要开场啦！既然到了此地，那就吃一杯好茶歇歇身子无妨。”不待柳如风回话拒绝，王丽华拖他便走，又叫唤一声：“小敏儿，快给贵客泡一壶龙井香茗，算在王妈妈身上。”小敏儿即刻应声而去。
柳如风出自大户豪门，礼数规矩尽知。见王丽华笑脸盈盈，盛情难却，只得坐下来，说道：“王妈妈好热情，难怪这里生意红火，真是用心独到。”王丽华笑道：“公子爷一表人才，满面豪气富贵，我看绝不是等闲之辈，肯定不会亏负了王妈妈，还请公子爷慷慨解囊，多多赏口饭吃哪！”
柳如风自知被他算计了，内心哭笑不得。等那小敏儿端上茶水，便从怀里取出一锭五两银子回奉，说道：“这是在下些许茶钱，不成敬意。”
小敏儿谢赏退走。王丽华贴身陪坐柳如风身边，指道：“等会江南第一美人，艳虹姑娘就要开唱了，公子爷不妨好好听一听。艳虹姑娘唱歌，那可真是天籁之音，胜饮美酒，让人流恋忘返。公子爷也是风雅君子，错过可就遗憾咯！”柳如风道：“王妈妈可不要诓我才好。”王丽华笑道：“公子爷可以不信王妈妈，那也不能小看了艳虹姑娘。江南第一歌仙，岂能浪得虚名？”柳如风笑道：“既是江南歌仙唱曲，必然非同凡响，那在下不妨洗耳恭听。”王丽华笑道：“这就对了嘛！看公子爷一身气度不俗，出手潇洒阔绰，就知道不是等闲之辈了。”柳如风道：“在王妈妈眼里，有钱就不是等闲之辈，对否？”王丽华挥手道：“那可不一定，有钱，还得有品行善德，这样才能称为上流人物。有钱无德，那就是小鳖三。这种乌龟货，就是家财万贯，也不会让人高见一眼。”柳如风道：“王妈妈倒是很会琢磨人心。前面为何要用珠帘相隔，岂不是让人看得朦胧？”王丽华笑道：“也可以左右拉开帷幕，这倒不要紧。”柳如风问道：“为何如此？”王丽华道：“都是一些贵妇名媛，想出这个花样主意。他们既迷恋艳虹有才华，又不愿让自家男人对他着迷了，就想出这个馊主意来啦！”柳如风道：“这可真是掩耳盗铃。艳虹姑娘没有意见？”王丽华笑道：“他可喜欢了，直言求之不得。”
柳如风见他把手搭在自个肩上，把脸贴近自己，举止有些亲昵暧昧。但见烟花风流之所，却又不好明说什么，只得任由他来抚姿弄骚。
只见舞台边厢走出慕妍来，一身新娘红妆，怀抱一副天目琵琶，对着台下礼个万福，端坐凳子。众人齐声鼓掌欢呼。王丽华指道：“瞧啊！那就是林姑娘，丽华院头号才女，江南第一歌仙。”柳如风左右打量他那模样，却又被一幕珠帘遮挡住了，隐约看不清楚，只见他有一双修长玉指红甲，白若雪花一样。指尖撩弄之下，犹若蛇游水中。众人都静下声来，目不转睛看着。一阵美妙琴韵响起之后，听那艳虹姑娘清声歌唱：
花开花谢又花红，人来人往故人逢。十里长亭夜，天真露娇容。回眸百媚，记我风情万种。伊人黄花泪，岁月孤独忧。醉我大唐诗人梦，长相思词唱瓜洲。离别难，相思难，唯有地久与天长。一叶轻舟遨游，两岸飘雪依旧。风雨为谁送情郎，谁为郎君苦等候？
柳如风听得如痴如醉，满心惊奇感慨。艳虹歌毕，众人一片欢呼鼓掌。王丽华环顾众多名流豪门都在欢喜头上，一连催促道：“小敏儿，别干愣着，赶紧去讨赏银。”小敏儿即去讨赏。
柳如风也鼓掌道：“好歌声，好音律。艳虹姑娘不愧称作江南歌仙，果然妙才绝伦，真是名副其实。”王丽华笑道：“那是当然，这回公子爷可相信了？我这宝贝女儿，从来就不会让哥哥们失望。王妈妈也算有点苦劳，终于让公子爷开怀畅笑咯！”他话中虽然未提及金银珠宝，语气却处处透露一股要钱之意。
有诗为证：风月场里多人精，三言两语图为钱。劝君莫入烟花地，家财散尽无人怜。
柳如风心领神会，便从怀里取出一锭金子，说道：“不敢白受妙音眷顾，五两黄金拜上，请王妈妈笑纳。”王丽华欢笑道：“公子爷大气。好个儒雅君子，品味就是与众不同，多谢官人厚赏啦！”柳如风笑而无言。王丽华吃蜜也似欢喜，把黄金收入囊中而去。柳如风虽然瞬间花费了十几两金银，却也不多计较，满心回味刚才那曲歌声寓意。
慕妍一曲琵琶声落，众人听得满心赞赏，喝采之声不断。王丽华也趁机敛财，接着小敏儿手中托盘，笑嘻嘻去转走一圈，瞬间得到几百两金银赏赐，真比强盗还狠。众人都在这般好兴头上，要求再唱一曲，慕妍却起身歉个身礼，抱着琵琶退走幕后。众人疑惑不解，相互窃窃私语。王丽华就把手轻拍三下，安排下一场歌舞演出。
柳如风听完妙歌，把杯中茶水饮尽后，起身待要下楼自去。王丽华听到大霜儿耳边秘报之后，转见柳如风走了，快步上前召唤，笑道：“公子爷，我们艳虹姑娘请您相见哪！”柳如风有些晃不过神来，只道他还要讨钱，便伸手往怀里去掏，王丽华却挥手拒绝，笑道：“公子爷误会啦！王妈妈不是这个意思。艳虹姑娘醉美如玉，倾国倾城之色，许多富家公子想和他说话都难，公子爷竟然不愿意见他？”柳如风只为来此寻找千兵卫，身上哪有这么多金银挥霍？不再答话，转身走下楼去。王丽华又说道：“公子爷慢走，艳虹姑娘说认识一位潇湘夫人。”
柳如风愣住脚步，心想：“潇湘夫人，不正是湘玉婶娘？”疑惑不解之下，回头返身上楼，问道：“艳虹姑娘是谁，怎会认识潇湘夫人？”王丽华笑道：“这个我也不清楚，你去问问不就知道了？”
柳如风就随着王丽华脚步走去，来到房间门外，敲门说道：“艳虹姑娘，这位公子已经请来啦！”慕妍道：“请王妈妈回避，不要过来打扰。”王丽华看着柳如风，吃蜜也似走了。不过片刻，房门打开，一个红裳仙女出现面前。柳如风看得一脸惊艳，大喜道：“慕妍，竟然是你？”慕妍低头羞涩。毕竟柳如风、李慕妍如何相恋爱慕，且看下文分解。