似早料到淑姜有此一问，月妫笑了起来。
淑姜则静静等着，这样的笑声，她曾在洛邑囹圄中听过，充满了嘲讽与悲凉。
月妫摇着头，最终抹了把笑出的眼泪道，“邑主这话可是认真的？如今侍神者都没人在意，邑主却问我凡人如何成为巫者？社庙里那么多巫僮又岂是个个能练出灵脉的？真缺人手，该升任小巫的还是得升任小巫。”
“女公子嬉早过了甄选巫僮的年纪，月巫正若要直接让她当巫者，总得有个能交待得过去的说法吧？”
月妫眼眸微亮，以为淑姜是被说动了，“以工代巫，百官改制，何以巫者就不能改制？”
“愿闻其详。”
“我知邑主不是巴结的人，提出‘以工代巫’非是攀附王者，而是受了华胥风姓的影响，然则此事，只怕遗患无穷，自古以来，男子掌武德，女子掌神明，两者互为制衡，天下才得以安定，如今邑主提出以工代巫，这分明是将权柄送与男子之手，听闻邑主在南野甚为照顾那些女奴，想必邑主也清楚，若武德太盛，最为受苦的终究还是女子。”
月妫此言到是不假，无论是朱墨，还是月妫的生母，一旦战火肆虐，女子似乎就脱逃不了悲惨的命运，只是淑姜却不能苟同月妫的说法。
“世间早无神明，神明曾经是天道，而如今的天道却属于凡人，月巫正何以认为，以工代巫就是将权柄交予男子？月巫正可知，就因为巫者不肯放弃原有的身份，才让大王不得不启用男子，再者，那些不需灵力的巫方，迟早会被凡人习得，到时，失去灵力的巫者便只能依托神明余威，欺瞒世人，这又能维持多久？”
见淑姜反驳，月妫却不急着争辩，“邑主的顾虑也是神女大人的顾虑，更是众多巫者的顾虑，只是邑主也该明白，巫者所掌握的，远超凡人所想，只要巫者足够齐心，我们便能永远先凡人一步掌握更好的巫方。”
“如何齐心？”
月妫笑了笑，并不答话，反问道，“邑主以为，甄选巫者的准绳究竟是什么？灵脉渐衰也不是这几十年才有的，要知武乙朝清洗巫者的理由之一，便是凡人伪冒巫者。”
“月巫正究竟想说什么？”
“我想说的……，只怕邑主听了不高兴。”
淑姜微微皱眉，盯着月妫，良久，月妫摆手道，“好，我就不卖关子了，这甄选巫者唯一不变的准绳就是……在室……”
在室！
听到这两字，淑姜当即变了脸色。
所谓在室，就是留在氏族的女子，在室女子通过结良人或者露水之缘，为氏族繁衍后裔。
而与在室相对的就是出嫁，女子离开本家，嫁入另一个氏族，为另一个氏族繁衍后裔。
在神皇灵帝时期，只有战败氏族的女子才需出嫁，若氏族全然战败，整个氏族皆要沦为奴隶，倘使不幸遇上残暴不仁的氏族，女子的命运可想而知。
故而，很长一段时间，一个氏族拥有众多在室女，意味着强大，一个氏族女子屡屡被迫出嫁，则意味着衰弱，由此，在世俗印象中，在室女是高贵的，出嫁女就算不是奴，也会被视作为奴，遭到歧视……
也因此，高尚尊贵的神权只能被在室女所掌握，巫者自然也只能由在室女担任，从而变成了巫者不能嫁人。
这种局面，直到灵脉式微，王者武德能与神权抗衡后，才开始有所变化，自夏朝大禹王开始，王者就一直在同巫者争夺祭祀之权，但彼时，人心多认同女子掌祭，因此，王者不得不开始支持自己的妻子去争夺宗室先祖的祭祀权。
就算到了今时今日，王朝宗室的重屋，说是归微子启管，背后真正在管的却是太妃。
再回溯到武乙朝，王权与神权相争时，王者也积极扶持嫁入宗室的女子掌权，最终演变成了在室女与出嫁女争权，此番争斗影响深远，许多方国或者氏族内部，也形成了姑嫂相争的水火之势，整个王朝自上而下，几乎摇摇欲坠，直到武乙大王雷击而死，这斗争才戛然而止，“在室”、“出嫁”之类的字眼，也成了心照不宣的禁忌，谁也不敢在台面上提起，只是暗地里还较着劲……
淑姜清晰记得，她问过菀风好几次巫者为何不能嫁人，菀风从来不曾同她提及这层原因，这些事，她也是洛邑游学后，一点一点了解到的，姬发对她的愧疚自责，根源亦在此，只是对于真心相爱结合的人来说，这样的纷争是何等可笑、何等无稽。
淑姜也曾想过，在室也好，出嫁也好，为何不能自由选择，平等相处？
“邑主……月妫并无不敬之意。”见淑姜久久不言，月妫到是踌躇了，怕把气氛闹僵，连连解释道，“如邑主这般，无论在室还是出嫁都可为政，自是美事一桩，但邑主也得清楚，邑主能有今日的身份，全因昔日在室时当上了巫者，贵国召叔母亦是如此，月妫不是要挑起纷争，而是觉着邑主这条路走得通，或许正是天下女子的出路。”
字字句句皆是在理，淑姜却怎么听怎么不对味，“月巫正，巫者甄选，好歹看灵脉，如今仅凭在室女这一条，岂非只论地位？若是如此，你我恐怕都无资格坐在此间，以工代巫，贤能者为上，淑姜以为，并无不妥。”
室内再度静了下去，这一次，两边都放轻了呼吸，看似波澜不兴，实则一触即发。
“邑主为公子妻后，果是变了许多，看来邑主是要站太妃那边了。”
“月巫正多虑了，淑姜谁也不站。”
月妫嗤笑一声，“那邑主可得当心了，今朝两头树敌，他日大王未必领情。”
“淑姜所为者，是道。”
“哦？何为道？”
“治国之道，民本邦固，淑姜今日管得不是一个女公子，而是公道人心。”
月妫甩袖出门时，边上传来一阵笑声。
淑姜跟着出来，只见妲己被阿菘拦在边门，不得而入，她显然是来看热闹的，见月妫满脸恼怒，妲己不免幸灾乐祸，“月巫正，怎么了？有什么不开心的，说出来让大家开心开心。”
听得妲己挑衅之语，月妫反是冷静了下来，瞥向妲己道，“妲己姑娘可知你这位好姐姐的决定？她坚持要将女公子送去薄姑完婚。”
妲己脸色微变，却还强撑着笑容，“那又如何，只要不如你们的意就好。”
“妲己姑娘，话不要说得太满，你的好姐姐是不会让你进宫的，我却可以帮你，我与媚巫正并无仇怨，相反，我还念着她的情。”
“谢了，月巫正的情谁敢承？承一个死一个，蝎子都没那么毒。”
月妫也不知在打什么主意，竟不计较，手一挥，转身而去，霍大巫和小巫们纷纷跟上。
人走院空，妲己的笑容收了起来，看向淑姜，“姐姐真要送苏嬉去薄姑？”
淑姜静静看向妲己，“妲己，你看到了，女公子不去薄姑，正合她们的意。”
“她们要苏嬉入宫为妃？”
“不是，是为巫者。”
“那不就成了，只要苏嬉不是巫者，就不如她们的意……，哎，不对，她们为何要让苏嬉当巫者？苏嬉又练不出灵脉。”
淑姜不想多说，只怕妲己又起什么鬼心思，当下道，“阿菘，送她回屋。”
“姐姐！为何瞒我！”妲己挣扎起来，阿东也冲了上来要帮妲己。
叮叮铃声响起，空中看不见的气流交迸，才两下阿东便惊呼一声，被无形的手推倒在地。
众人听不见的铃音继续响着，渐渐，妲己发觉自己无力挣扎，一下软在阿菘怀里，她恨恨地看着淑姜，淑姜收了铃音上前道，“妲己，公子忠身亡，你还想如何讨要？姐姐知道你不想当苏国人，但别忘了你家人、你阿姐的尸骨还在苏国！”
淑姜不再多说什么，阿菘会意，扛起妲己向内走去。
转身之际，淑姜才发现方庐捏着衣角，不知何时来到了院中。
淑姜知道方庐为何而来，连忙迎上，“方夫人莫急，闳夭先生已赶赴苏国，很快就会有苏司寇的消息了。”
方庐抿了下唇，有些哽咽道，“原来邑主……早有安排，是方庐小人之心了。”
“抱歉，这两日事多，本想与你说明，结果竟是忘了，是我之过。”
方庐咽下苦涩，强笑道，“邑主客气了，其实我也料到了，眼下苏侯就只剩这个儿子，苏忿若留在那里……也是人之常情……”
方庐努力笑着，却比哭还难看，意识到自己眼泪落下，方庐又赶紧转过身去，淑姜急急安慰道，“方夫人，请相信苏司寇，他是知礼数的人，毕竟是大丧，再怎么与苏侯疏远，总要等到落葬后吧……”
方庐许是憋了许久，索性哭出声来，“我也不是不知礼的人，就是连个讯都没有，我这心里实在是……”
淑姜安抚着方庐，心下也奇怪，苏忿向来紧张方庐，怎么可能连个信都没有？
想着过几日要去朝歌见太妃，又怕方庐独自一人胡思乱想，淑姜也是为难，可若把方庐带去，南野无人主事，只怕郝子期那张脸能滴出墨来。
纠结了两日，淑姜正打算同方庐说，要带她入朝歌，忽见南野上奔来两匹快马，有男子嘶声力竭地喊道，“阿庐——”
方庐仿佛是从梦中惊醒，呆了半晌，随即朝那匹奔马冲去。
是苏忿回来了！
淑姜仔细瞧去，苏忿身旁之人正是闳夭，两人一脸尘土，好似逃出来一般。
南野劳作众人也放下手中活，纷纷探头张望，只见一身着粗衣丧服的男子滚下马来，一把将方庐抱在怀里，再仔细看去，苏忿脚上还少了只鞋，狼狈至极。
眨眼间，闳夭已是到了淑姜跟前，阿禾到是机灵，早打湿了葛巾递上，闳夭也不客气，擦了把脸后，向淑姜行礼，“幸不辱使命，邑主，闳夭既将人带回，也该回公子那边了。”
淑姜欠身称谢，却不免疑问，“先生，苏司寇这是……？”