这就是昆吾止……
不惮为恶，不是不信恶报！而是……不信善报，所以，恶反是成了一种信念吗？
淑姜额角微微出汗，暗暗蓄力。
陈设华丽的帐子内，没有武器，甚至没有割肉的小刀，淑姜身边唯一的重物就是那盏角灯，她很清楚，这东西伤害不了昆吾止，杀死自己也十分勉强……
昆吾止抬手，淑姜下意识抓紧了毯子，然而，昆吾止却只是缓缓拉起袍袖，露出健美结实的小臂，微微跳动的肌肉上，缠着根银青蓝三色发缨，银丝与青蓝丝线交融，宛若星光流转，上缀水晶琉璃，尾端曳着珍珠流苏。
丰邑市集上，淑姜见过类似的发缨，只不过普通了许多，用料做工皆没那么考究，也不用银线，而是用白色或浅黄色丝线与青蓝丝线交织，再缀上细碎珍珠为流苏，这种款式的发缨来自东夷。
货郎们跋涉千里带来的异国发缨，便是那些珍珠不规则如砂砾，也变得身价百倍起来。
至于昆吾止手上这条，发缨上的珍珠颗颗浑圆，水晶与琉璃几乎没有杂色……已经不止是百里挑一了，好东西是挑出来的，大约指的就是这样的发缨。
解下发缨后，昆吾止又靠了过来……
在淑姜眼里，这珍贵的发缨犹如索魂绳，她无处可逃，手腕再度被昆吾止捉住，昆吾止将发缨细细绕上淑姜的手腕，少女的肌肤衬极了这样的美物，昆吾止欣赏了好一会儿，才放手起身道，“两天后，大酋会召见喀目，我劝喀目最好系上这条发缨，这样，对你对我，对颠老对阿禾都有好处。”
“我要见颠老！”淑姜鼓足勇气道，昆吾止却头也不回地走了出去。
系上发缨，便是许嫁的意思。
这样的发缨亦不是随便可系，男子意欲求娶女子，便会准备一条好看的发缨，即便不如眼前这条，至少也要用上三色、五色的丝线，有诚意的男子还会亲自编结点缀，送到女方家中，表达求娶之意。
若女子同意，便会系上发缨，之后，男子便可去社庙请巫者为媒，与女方家约定婚事。
成婚当夜，这条发缨再由夫君解开，这不仅是信物，更是誓约、巫术！
淑姜是巫者，巫者若求良人，便系纯色缨，以红、白为主，上缀金珠玛瑙亦有小铃，若遇中意男子，对方也同意结良人，巫者便解下发缨系男子腕，待约定之夜再解下同寝。留在母族的女子，亦可如此求觅良人。
看着好像差不多的东西，却是截然不同的含义。
愣了好一会儿，淑姜突然扯下发缨，朝帐子门口扔去！
昏礼之事本是誓约巫术，岂有可假装的？
一旦巫术完成，这辈子都摆脱不了命运上的纠缠，是不可能有任何妥协的！
淑姜抱紧了自己，迷糊了一夜，第二天愈发觉得昏沉，好在脚伤好了不少。
清早，阿兰进帐放下朝食便要走，淑姜连忙喊住她，“阿兰姑娘，阿禾怎样了？”
听淑姜问得客气，阿兰停了下来，虽没好脸色，却也没拒绝回答，“主人要我照顾他，我照顾了一夜，已有所好转。”
“多谢阿兰姑娘。”
阿兰轻“哼”一声，走到帐门前，忽然又“咦”了声，随即，她弯腰捡起那发缨转身道，“你还真不识好歹，莫非你是想要少主的金发缨？”
淑姜知道她说的是赤乌坚，连忙摇头道，“我谁的都不要。”
“那可由不得你。”阿兰走回淑姜面前甩下发缨，就差要抽到她脸上了，“我告诉你，金发缨，银发缨，你必须选一条，你若选了金发缨，便只有死路一条。”
淑姜心中一动，“阿兰姑娘，这话怎说？”
发觉自己失言，阿兰眼珠慌乱转了下，凶道，“你以为我很想你嫁给主人吗？好自为之吧！”
“阿兰姑娘，你喜欢昆吾小酋吗？”
“你这人，话怎么这么多？牧团里多的是想要跟主人的姑娘，主人选了阿兰，是阿兰的福气，只要能待在主人身边，怎样都无所谓，反正，主人不会亏待阿兰。”
“那朱墨呢？”
“她……不识好歹罢了，想要独占主人。”阿兰说着皱了皱眉，“好了，别再问了，我只告诉你，自己寻死，谁也救不了你！”
阿兰说罢拂袖而去，那仗势，好像她才是此间的女主人般。
这都什么和什么啊。
淑姜不禁有些佩服起昆吾止来，一个为了他要死要活，一个做小伏低还乐此不疲……
目光转向朝食，淑姜暗道，便是吃不下也要吃，吃饱了才有力气出去找颠老。
吃过后，摸出帐子，淑姜很是意外，帐子外竟无人看守，看样子这一片帐子应该都是昆吾止的地盘，以昆吾止的能为自是不怕她逃走。
呼吸到外边的新鲜空气，淑姜忍不住伸了个懒腰，手还没放下，身后已是传来昆吾止的声音，“喀目真是好兴致。”
既是被撞破了，那就干脆直说，淑姜转身看向昆吾止，“我要见颠老。”
“宁可选老头子，也不选我？”
“你脑子里，就只有这些龌蹉之事吗！”
“看来喀目还是没想通，也罢，最高的那棵白木下，阿禾也在那边。”
见昆吾止这般爽快，淑姜反是踌躇起来，昆吾止眸中映着晨光，笑道，“怎么，喀目，是不是脚不方便，想让阿止抱你过去？”
听得这声暧昧的“阿止”，淑姜立时起了鸡皮疙瘩，当即跌跌撞撞朝那个方向跑去。
最高的那棵白木下，淑姜看到了一个简陋的帐子，帐帘半掀，地上只铺了块秃了毛的皮褥，上面躺着的孩童正是阿禾，颠老则盘膝坐在阿禾身边。
淑姜咬唇，只觉心酸。
“阿淑，别过来，你身上还有瘟疫，我怕阿禾会染到。”颠老说着起身，持着藤杖走向淑姜，经过淑姜面前时，颠老没有停留，朝着另一株白木走去。
淑姜连忙跟去，颠老站定后，淡淡道，“想问什么，尽管问吧。”
“颠老……阿禾他……”
“他没事，故人之子，故人已逝，我离开淮夷就为寻他。”
“那为何不带走他？”
“有昆吾止在，没那么容易，要带走他，便只能等时机，阿淑，这件事，或许你能帮忙。”
“我？”
“你认为大狐会不管你吗？”
“不会。”
“我也是这般想的，他们追不到你，便只能派人深入赤乌救你。”
淑姜脑海里一下浮现出几个身影，想来狐满也不会不管她，于是道，“好，到时我一定带走阿禾。”
“多谢……”
“颠老不走吗？”
“我？我与昆吾止尚有交易，我答应帮他做事，他答应我事后可带走所有的东夷奴隶，只是没曾想，终究还是被他知道，我真正要带走的是阿禾。”
“啊，怎么会？”淑姜慌了，“是我暴露了什么吗？”
“是，也不是，看来，这孩子和你有缘份。”
“我……是不是做错了什么？”
颠老摇摇头，“阿禾梦见了白鹿王，小孩子心思纯正，能感应到些什么并不奇怪，奇怪的是，前一夜刚梦见，后一天你就来了，还刚好救下他。”
“就因为这个梦挨打？”
“不是，是因为麦种，那麦种是阿禾父亲留下的，适合火耕，阿禾的父亲一直想着赚够钱，就去烧荒种粮食，不再带着阿禾东奔西跑。没曾想，商团遭劫，阿禾失踪，我那故人病死在半途……”
淑姜看了看远处的帐子，叹了口气，颠老则继续道，“我来赤乌后，就让他藏好麦种，他很听话，藏起来后，一直就没动过，却在梦醒后，忍不住去翻开看。”
“他……梦见了什么？”
“他梦见一头大白鹿，带着他去到了一片新开垦的荒地，播下了麦种，麦子很快生根发芽，长成一片……”
淑姜暗暗吃惊，来时路上，自己也梦到了白鹿，看来冥冥之中，自有天意。
“阿淑，也正因这个梦，昆吾止改变了主意。”
“什么主意？”
“杀你的主意。”
“杀我？他不找白鹿王了？”
“杀了你，一样可以找到白鹿王。”
“怎会？”
“赤乌曾有八千牧团，便是因为拥有白鹿王，为此，他们杀了赤乌最后一任喀目。”
“怎么可能……难道……”淑姜睁大眼，惊恐道，“是献祭？”
颠老点点头，神情凝重起来，“这就是术师与巫者的差别。”
淑姜茫然道，“什么差别……难道白鹿王竟可用这种方式召唤？”
“不是召唤，是虏获。巫者信仰天道，术师信奉力量，这就是差别。”
一阵风过，枝叶莎莎，落下许多叶子来，颠老仰头接下一片落叶，“白木冬天不掉叶，直到春天长新叶时，旧叶才枯黄离枝，故而有香，巫者任其生，取枝叶焚香，而术师，则刀劈树心，使得白木受伤结香，此过程中，有些白木结不了几年香便会死去，有些白木则会愈发枝繁叶茂，香气四溢，之后，再引雷击之，若还能活下来，便会成为返魂树，结出返魂香。”
听到这里，淑姜不由打了个冷战，仿佛自己就是那棵被刀劈雷击的白木。
颠老微微叹气，“不必害怕，力量终究不敌天道，一旦失鹿，赤乌便立时衰落下去，甚至如今，他们的子民都怀疑其先祖究竟有没有拥有过白鹿王。”
“可这样的赤乌，有什么资格拥有白鹿王，便有我在也无法强留啊！”
“有你就有白鹿王。”
“我……不明白？”
“我说过，术师往往更信奉力量，人心也是一种力量，因此，可以说，你就是白鹿王。”
淑姜想了想，差点跳起来，“莫非他想——”
颠老摇摇头，又点点头。
冷不防，后面传来一个声音，“如喀目所想，现在，喀目可明白了阿止的诚意？”