“阿淑……”
一声低唤，陌生又熟悉。
记忆中的声音是爽朗的，此际却压低了去，有些沙哑。
早在狐满招呼时，淑姜就明白了过来，只是未及准备，对方已快步到了跟前。
淑姜绞起双手，嘴唇颤了又颤，眼眶酸涩，既说不出话，也流不出泪。
“阿淑……”
第二声呼唤，近在咫尺，眼前光影闪动，淑姜可以感到来人蹲了下来，随即自己那双发冷的手，就被另一双温暖干燥的大手裹了个严实。
“两位慢聊，吕先生，一会儿可记得把你妹妹带回来。”似不惯这样的场面，狐满淡淡丢下一句，离了去。
“阿……阿兄……？”好半天，淑姜才哆嗦着开口，并摸索着抓住那人结实有力的小臂，挣扎起身，来人不是吕奇又是谁？
“是我。”
声音又从头顶上落下，淑姜一个踉跄，已是落入吕奇的怀抱，比之别离时，吕奇的身材似乎又长了些，身板也阔了几分，已然从干瘦青涩的少年长成一名强壮有力的青年，淑姜的额头上还能清晰感觉到吕奇下巴上扎人的胡茬。
很快，想起自己身上的气味，淑姜又推了推吕奇，“阿兄，我身上有病气。”
“你小时候还有比这更臭的，阿兄习惯了。”
吕奇的声音恢复了往昔的爽朗，比之年少时还多了份稳重。
淑姜噘起嘴，“哼”了声，在吕奇怀里，仿佛回到了过去。
“回去聊，这里风大。”
淑姜明白，吕奇是怕狐满多心，在被吕奇背起时，淑姜又急急问道，“阿兄，大祭司没对你怎样吧？”
“放心，她没为难我。”
入了帐子，火塘上“咕嘟”声响，是狐丁一在煮热汤。
“先生，姑娘，你们回来啦。”狐丁一的声音听上去很是开心，听这口气和称呼，淑姜彻底放下心来，看来吕奇说的没错，狐满并没为难吕奇，且还以礼相待。
狐丁一帮着吕奇将淑姜扶坐下，而后道，“热汤煮好了，你们聊，我到外面看看去。”
淑姜摇头道，“不必了，丁一，坐吧，外面冷。”
再暖和的冬天，也还是冷的，更况，淑姜觉着也没什么好瞒着狐丁一的。
狐丁一没有推却，坐下来为两人舀起热汤。
“阿兄，入岐周后，你在何处安身？”
“我啊，先跟了散宜先生半年，后来又跟了陶伯，你还记得不？就是当初送我们去岐周的陶伯。”
“陶伯……，我知道……，那个船主。”
淑姜心下一沉，不知吕奇是不是受了刁难？
见淑姜皱眉，吕奇连忙解释道，“阿淑，你可别多想，我跟随陶伯，虽是受了散宜先生的指点，却也是我真心想要的，先生看出我是个待不住的，也知道我想找阿爹，便让我跟着陶伯闯**。”
提到吕尚，淑姜心中又是一紧，“阿爹……，可还在大商邑？”
“阿爹他……已经离开大商邑了……”吕奇说话慢了下来，似在思索措辞。
淑姜微微叹了口气，“他是不是没留下讯息？”
“是啊。”吕奇跟着叹了口气，知也瞒不住，干脆直说，“没人知道阿爹的下落，阿爹也没同丘叔说过什么，你知道阿爹的性子，不喜欢麻烦人。”
淑姜点头，她明白，吕尚不告而别，是怕连累丘叔，她也很清楚，吕尚表面是个不起眼的屠夫小贩，实际上却不简单，他定是瞒着他们兄妹俩去做什么了，而若吕尚真有不测，飞熊兽魂也该回到自己身边才是，没有回来的飞熊兽魂，就是吕尚在给自己报平安，只是这些话，淑姜不便在此说明。
见淑姜沉默不语，吕奇悉悉索索不知摸出了什么，似是麻纸包，一股香气隐隐透出，纸包打开后，清冽芬芳一下充满了整个帐子，似秋风初凉。
“先生，这是什么花？跟金粟似的。”狐丁一在旁啧啧称奇。
“是木樨花，楚地带来的。”
“木樨花？”
“是，楚地有奇花，其树纹理如犀角，其花如金粟，故而叫作木樨，朝歌的贵人们常以此花香口。”
“那一定很贵吧？”
“是啊，这么一小包，约要半个金饼。”
“半——半个金饼！”
“阿兄……”
淑姜朴素惯了，听得吕奇这般破费，立时不安起来。
吕奇笑道，“我这不用买，去年秋天刚好随陶伯在楚地做买卖，便顺道入山采了些。”
去年秋天……
想起去年秋天的洛邑，淑姜恍如隔世。
“先生，那这木樨花……功效如何？是不是和犀角一样？”狐丁一到是关心淑姜的病情。
碗勺声响，吕奇拿过两人的碗，加了木樨花，“可惜啊，不一样，名为木樨，却和犀角差远了，此花能香口、能清气，但听我一位朋友说，木樨花清气的效果还不如桃胶、梅子，对了，阿淑，我带了梅子肉和桃胶，回头先给你清清气，犀角之事，我会想办法。”
吕奇说着把碗递给了狐丁一，“麻烦丁一姑娘了。”
“先生客气。”
狐丁一接过碗，才喂了淑姜一口，一阵寒风就刮了进来，帐子里响起狐不义奶声奶气又凶巴巴的声音，“你们在干什么！”
“大酋，我们在吃木樨花，你闻闻，香不香？”
“哼，山野里的臭东西！小心中毒！”狐不义显然躲在外面听了好一阵。
狐丁一笑道，“是啊，可不敢给大酋喝。”
说话间，狐不义已是走过来，拿起狐丁一的碗，一边嘟囔着“好臭”、“臭东西”，一边唏哩呼噜喝了三大碗。
“……”
很快，小锅见了底，吕奇又拿出梅子肉，这梅子肉做得颇为考究，用梅花渍着，清香扑鼻，狐不义又是不客气地吃了大半。
狐丁一无奈极了，“大酋，这是给阿淑姑娘治病用的。”
“哼。”狐不义干脆一把抓过裹梅子肉的麻纸包，“不就半个金饼吗，我给一个！”
吕奇笑道，“无妨，这梅子肉还真不值几个钱，我有个朋友懂些药理医术，我已托他替我多做了些，回头再拿些来就是。”
狐不义怀疑道，“你骗人，你是要借口逃跑！”
“阿淑在这里，我怎么跑？”
“你要带臭东西一起跑！我知道，你们要去黑市！你那个朋友就是黑市的！”
狐不义年纪小小，消息到是灵通，也不知他哪儿听来的。
淑姜在旁则有些哭笑不得，自狐不义那日吐奶起，他就管自己叫“臭东西”，不过，听了狐不义的话，淑姜也有些明白过来了，“阿兄要去古彬国那边的黑市？”
对于古彬国的黑市，淑姜略有耳闻，据说整个黑市由义渠和赤乌控制，这本不为大商所允许，但大商与东夷交战多年，早无心整治边陲，只能任由这些集市泛滥。
吕奇也不否认，宽慰道，“是，阿淑，不过你别担心，你阿兄我这几年跟着陶伯，认识了不少朋友，这次就是托这位懂药理的朋友去找，很快……就会有回音，放心吧。”
这到是吕奇的性子，喜欢与人打交道，若让他在散宜生府邸乖乖做个门客，怕是要闷出病来，只淑姜听出了吕奇话中似有些蹊跷，于是问道，“阿兄，可是有为难之处？”
吕奇承认道，“是，我那朋友生性胆小，若让他来大狐怕是有些为难，所以想在黑市交易……”
“哼，不做亏心事，怕什么！”狐不义不悦道，“我们又不是赤乌，不会滥杀无辜的！”
听狐不义说得斩钉截铁，吕奇却愈发支吾了，狐丁一笑着接口，“先生，你这位朋友，该不会是被我们劫掠过吧？”
“咳咳”，狐不义一口梅子肉差点呛住。
淑姜也不觉尴尬起来，就在刚才，狐满还说过，光景不好时，大狐也会拿起弓刀劫掠，看来，这些边陲商贾是首当其冲的肥羊。
这大约也好解释，这些商贾为何心甘情愿被义渠和赤乌控制，一样遭劫，义渠和赤乌好歹会给这些商贾留下本钱和些许利润，并保护他们的人身安全，当然，这也是为了更长久的利益。
狐不义缓过气后，彻底不吭声了，吕奇扯开话头道，“其实……，我那朋友医术还不错，我也是私心想让他帮阿淑看看。不过……离开大狐毕竟还是有些危险，我也就是说说，能弄些犀角粉就不错了，这东西现在可不好弄。”
“不就是犀角吗，大狐又不是没有！”
狐不义口气又骄傲起来，试图扳回一局，狐丁一则忍不住嘟囔，“那可是白狐喀目的宝贝。”
“喀目的宝贝，就是我的宝贝，我是大酋！”狐不义嚷嚷得更大声了，唯恐众人不知他是大酋。
“不义，想要证明自己，不是声音大就可以的。”狐满的声音传了进来。
很快，淑姜就感觉狐满到了跟前，视线似落在桌上，“这么点破东西，就想骗犀角？”
“大祭司，不是的，先生没有……”狐丁一解释到一半慢慢收了声。
淑姜能想像狐满那双紫眸，此刻必然闪烁着不祥。
“大祭司，我们兄妹可不敢打这主意，只是随便聊聊罢了。”
“随便聊聊？”狐满嗤笑一声，“吕先生见多识广，该知道这犀角对草原牧人可不随便。”
吕奇坦然答道，“是，在草原上，热瘟成毒、小孩惊风，全赖犀角粉救急。”
“听到了没？”这番话，狐满显然是故意说给狐不义听的。
狐不义小小声道，“听到了……”
狐满转而叹了口气，“行了，我同喀目商量过了，你那朋友既是不敢来，那就约个地方，必须在泾河窑方圆十里内，再多的，可没得商量。”
淑姜心下一阵感激，刚要开口道谢，狐不义又来了劲，“阿姐，我也要去！”
“你去做什么？”
“我……”狐不义支支吾吾说不出个所以然。
狐丁一笑道，“大酋怕是嘴馋了。”