张跃颓然趴着，神色麻木。

皇帝的一番话，摧毁了她最后的尊严。

她有小谋而无大智，靠的从来都不是自己，一生所依，便是丈夫对她的爱。

可是新皇如此残忍，直指真相。

无力的感觉排山倒海地袭来，窒息感包裹全身。仿佛有绵密小虫爬来爬去，一口一口吞食着她的心脏。

她累了，倦了。

连死都不能。

人间与地狱，没有人会接纳她。

她在痛楚中失去了思考的能力，没有去想皇帝为什么会说出“孝宗皇帝在地下多年，等待的怕是另一个人”这样的话。

假如她细细思量，便能推出更多更可怕的事实——新皇如此折磨她，为的难道仅仅是礼仪之争，又或者只是蒋英对她的憎恶？

皇帝日理万机，有何必要长长久久地追着她不放？并且不给她痛快的下场，而是小火慢煎，一寸一寸，将她熬得汁水都不剩。

皇帝来过以后，宁寿宫的宫人对她越发怠慢。

有一回，她看到一个给她擦身时满脸嫌弃的宫女，为了报复，在她的汤药里吐了唾沫。她不敢吭声，默默地喝了。否则，她怕宫女把药换成白水。

她的左手已经失去了力量，并且一点一点地萎缩。她每日看着，忽然羡慕起王聘来。

是她给王聘下了痴怔的药，让王聘在糊里糊涂中度过了最难的岁月。而她，只能数着日出日落，月升月降，一天天地等，一天天地熬。

有时候灯里没油了，她就觉得那灯是她。

看见窗外的树叶黄了落了，她又觉得那树是她。

甚至有一日她望见角落有只老鼠死在那里，尸体无人打扫，她就想到了自己的来日，是不是也如死鼠一般无人问津？

宁寿宫的大火，非她所愿。

她在两个月的调理之后，身体已经慢慢好转。只是少了一只手，做事情有些不便。

不便也就不便罢，总比使唤人要好。

何况，她也不是时时能够使唤得动的。

那些个狗奴才，只保证她一日三餐不要饿死就好。

就连长年贴身伺候的嬷嬷，也抛却了旧时的主仆情谊，对她诸多不满，时不时地给她脸色看。

没有人愿意待在宁寿宫，个个都对寿康宫生出无限的向往。

她知道自己的处境，知情识趣，能亲手做的事，就绝不劳烦他人。

比如在夜里起来倒个水喝个茶，完全可以亲力亲为。

她没想到会碰翻宫灯，更没想到大火会蔓延。

那仅有的一只手用来灭火，实在是有些不自量力。宫人们都不管她，自顾自睡得熟。直到她被火海包围，才有人慌张大喊：“宁寿宫走水了！”

火光熊熊，火龙游在她的身周。

烟尘弥漫，她咳得快要断气。

她在这个时候想到，自己曾派人放火想要烧死兴王一家。可是他们非但没死，还生了个好儿子。

冥冥之中，苍天似乎记着她做的每一件事。昔日亲儿落水是报，今日烈火焚身亦是报。

她想自己应该没那么容易死，因为她几乎将天底下的坏事都做绝了。报应没完，老天怎么可能轻易放过她。

张跃很有自知之明。

她的确死不了。

她所在的位置上方正好有一根横梁，倾斜着落下来，撑起一方小角落，护住了她。

她得救了。

皇帝以为她要自戕，当天就指使多位大臣一起弹劾她的长弟张鹤龄。

证据就早就搜集好的，就等有朝一日派上用场。

罪证确凿，张鹤龄被削除封爵，关押至锦衣卫诏狱。

张跃听闻此消息的时候，差点晕厥。

诏狱岂是人待的地方，一旦进去哪还有活着出来的可能？求生不得，求死不能。皇帝不将她的弟弟关入大理寺监狱，偏偏下入锦衣卫诏狱，完全是冲着她来的。

她不顾火后的狼狈，想去乾清宫拜见皇上。被人拦着，不得见圣颜。

朱厚熜虽不见她，但想让她知道的消息一个都不少。

比如司天监提议，让张太后移居仁智殿。

仁智殿，又名“白虎殿”。

白虎者，星命所谓岁中凶神。

仁智殿历来都是明代帝后停尸的地方，一进去就觉森森阴气扑面而来。

从未有哪个活人，在这里居住。

司天监将宁寿宫大火与张鹤龄的累累罪行论在一起，说那是天降灾罚。从今往后，张太后住到何地，何地便有灾祸。除非，去到凶神所在的仁智殿。

那里的阴气罩着张太后，可以令上苍忽视到她身上的活人气息。因此，也便能捡得一命。

传话的人还说，皇上慈悲，就算过去的昌国公惹怒上苍，皇上还是记着张太后，拼尽全力护着她一条命。

张跃不知道这些是原话，还是经过了口口传递后改编的另一番说法。她求见无门，像一块抹布般被扔进了仁智殿。

她初时觉得可怖，在夜晚闭门后一次次地抓着木门的缝隙。

五指血迹斑斑，也没有人理她。

到后来，她竟仿佛与这死殿融为了一体，整个人眼窝凹陷，形容枯槁，穿着粗麻衣服，远远望着像一只鬼。

她惊讶于自己的这份习惯，也因此而显得更可悲。

朱厚熜怎么待她，她似乎都能接受了。失去了做人所有的底线，比猪狗还不如。

朱厚熜没有放弃虐她，定时会派人告诉她张鹤龄的现状。有时是饿了两日，有时是受了夹刑，最严重的一次，是被打断了腿。

她不敢问，也不敢求。

因为来的人说，张太后要是敢求半句，皇上便把她另一个弟弟也下入大牢。她被扣住了命脉，连喘气都得小心翼翼。

她纵横半生无敌手，偏偏遇到了朱厚熜这样可怖的敌人。每日担心的，就是两个弟弟的安危。

她心如明镜，知道长弟铁定保不住了，即使活着，也是废人一个。所有的希望，都寄托在了幼弟身上。

她就跪在大殿中央，对着先祖恳求，求他们在天上庇佑，佑她张家不能绝后。

日日如此，倒也寻了个精神寄托。

可她的反应，自有奴才禀报到皇上那里。

朱厚熜听着张跃日趋平静的状态，奏疏后的脸阴狠一笑。随即召锦衣卫指挥使入宫，吩咐了几句。

几天后，张鹤龄在狱中病逝。尸体被拉出来的时候，没一块好肉。

烛光映着张跃的脸，映着她满脸的泪痕。

皇上开恩，叫她去见了长弟一面。

去之前，她有想过，弟弟一定是受了不少苦，被活活折磨死的。可移步棺材边，还是被吓了一跳。

里头躺着的，哪还像个人？四肢扭曲，脸皮也被揭了。

她趴在棺材上痛哭不止，被一个太监阴阳怪气地教训。说她失仪，丢了皇家的体面。

她疼得撕心裂肺，管不了这些，抓住那太监的袖子，不停地问：“脸呢？脸呢？”

太监嫌恶地推开她，向上一拱手道：“陛下说了，张鹤龄罪恶滔天，辜负了孝宗皇帝对他的信任，想来进到地府，是没脸面见孝宗皇帝的。所以干脆就叫人帮了他一把，真可谓是，雷霆雨露，均是皇恩。”

待太监说完话低下头来，才发现张跃的脑袋磕上了棺材一角。他拍了拍大腿，呀呀叫唤：“不好啦，张太后撞棺啦！”

立即有人给张跃粗略包扎，送入了回宫的轿辇中。

轿辇极尽华丽，是给外人看的。里头的张跃浑身腥味儿与臭味儿，不如路边一个乞儿。

锦衣华服盖得了里面的破衣烂衫，却盖不住张跃浑身的衰。

凤命已去，杜鹃悲啼。

还有更深的劫，在等着她受。

渡不了，只能受。