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爷爷也走了。卡桑八岁。晋美低声吠着，绕着爷爷倒下的身体焦躁地转圈。卡桑失声哭泣。她感到恐惧和无助像一块石头，卡在喉咙里。还没有捏好的糌粑从手里掉下来。黑帐篷里，只有温酥油茶的文火在静默燃烧的声音。

天葬师的死，令寨落里面所有人措手不及。牧民们围着帐篷观望着，默不作声。他们都是不擅长言语的人。脸上永远是接近木然的平静。尤其是这样的时刻。后来寨落里最富有的日朗走出人群，叹了一口气，对卡桑说，让吉卜给你爷爷做天葬吧。

吉卜是日朗家的远亲。一个少言寡语的康巴汉子。来自囊谦草原。高大硬朗的身躯，面孔的棱角刀砍斧削一般犀利。小而沉默的眼睛。脸膛上是紫红的颜色。在家乡也是一名天葬师，听说还是一名医术高明的游医，后来孤身一人来到这里。

卡桑在层层人群的包围中，怯生生地望着这个男子，咬紧了嘴唇。

吉卜转身离开，从自己的帐篷里找来了氆氇褐衫。按照他们的习俗，要给亡者脱光衣服，给他穿上氆氇，然后用绳子捆成胎儿在母腹中的蜷缩姿态，静死者要将尸体停放在自家的帐篷里三天，才能送上天葬台。吉卜对卡桑说，你走开。

卡桑胆怯地挪动脚步，闪到一边。晋美跟在她的身后。吉卜走进黑帐篷。刷地拉上了厚厚的毡帘。

人群逐渐散去。等吉卜再出来的时候，卡桑一个人站在帐篷外面。吉卜看了她一眼，擦肩而过时，他说，我今晚就在帐篷外面守着。别怕。

卡桑定定地站着，直到吉卜走远，她才颤抖着撩开门帘，爷爷已经被裹在白色的氆氇里，安放在卡垫上。卡桑伸出手捂住自己的脸，沉默地盘坐在离爷爷很远的地方，就这么呆坐到日落。直到晋美突然大声狂吠，把她吓得一抖，才回过神，站起来出去看个究竟。

原来是吉卜来了。他站在帐篷远处，沉默地看着她。卡桑拽过晋美，拍它的头，让它安静。晋美不依不饶地低声吠着。

吉卜的沉默像石头一样冷硬。待晋美安静下来之后，他便转过身子，远远地在原地靠着羊圈的牛粪墙席地而坐。

卡桑看着他，又拍拍晋美，把它带进帐篷。

荒凉的月光铺满了原野。

三个昼夜。卡桑独自跪在爷爷的遗体前面守灵。她禁不住怀疑，是否另外一个世界是更加美好？否则为什么亲人们都舍她而去，却没有人留下归期。

爷爷天葬的那一天，寨落里的很多牧民都去送葬。卡桑准备好糌粑和酥油茶，随着一队人往新的天葬台走去。吉卜和几个牧民抬着爷爷的遗体走在前面。卡桑一再加快步伐，喘着气紧跟着。终于走到天葬台，她跪下来点燃柴火，为天葬师煮着酥油茶。

熟悉的桑烟升起。吉卜站在一边念经。微微发白的天空之上出现恍惚的黑点，继而越来越近。秃鹫们逐渐飞来，等待啄食。吉卜动作利索地解下氆氇，提着砍斧开始下刀。那一瞬间卡桑埋下头。等她抬起头来的时候，吉卜正在将血肉和上青稞面，一块块扔给秃鹫。等秃鹫啄食殆尽，吉卜第二次下刀，将骨渣和全部碎片再次和上青稞面，撒给它们。

整个过程非常的顺利。爷爷的遗体被啄食得非常干净。在他们看来，这意味着死者品性正直纯良，能够得以顺利升天。卡桑将糌粑递给吉卜净手。吉卜接过来，使劲揉搓，擦掉手上的骨沫和肉屑。见吉卜净手完毕，她便把热的酥油茶端给他。吉卜看了她一眼，不作声地喝完，然后转过身挥着手臂，呜呜地叫着，驱赶鸟群。秃鹫和乌鸦纷纷啪啦啪啦飞走。很快人群也散去，剩下卡桑孤立无援地凝视着空****的天葬台。

一切都结束了。