有着千年历史的苏州，自古就是一座与Z国大运河同生共长的“运河城”。其依水而建，以水而兴，因京杭大运河而成为万商云集的天堂。

春节是一年岁月的更新，是最古老的传统节日。在甲骨文里，“年”字的上面是“禾”，下面是“人”，会意“禾谷成熟，人在收获”。宋人王安石在一首《元旦》诗中写道：“千门万户瞳瞳日总把新桃换旧符。”说明早在一千多年前Z国人就很重视过春节了。

苏州自古文风昌盛，民间贴春联的习俗盛行不衰，传统春贴是由人手以毛笔书写。春联不仅满足了人们辟邪的心理，也表达了人们对美好生活的向往。

贴春联的同时少不了贴“福”字，对于这个“福”字，有人正贴也有人倒贴，用倒贴来谐音“福到”。老苏州人一般不倒贴“福”字，而将“福”字正贴，寓意着顺当。

沈灵慧绣了一个“福”字给吴昌硕送了过去，吴昌硕正在与一群文人写春联，暖风阵阵，吴昌硕一脸笑容，写完一副，还要念上一句。当他看到沈灵慧来的时候，笑着说：“呀！苏州城的第一绣娘来了。”

沈灵慧有点害羞，赶紧说：“吴先生，话夸的有点过了。”说完，把绣品递给吴昌硕。

吴昌硕笑得更灿烂了，说：“春节送福，好啊！”

热闹的气氛，仿佛给空气也带来一丝丝的暖气，吴昌硕等人继续写着对联，沈灵慧也感觉自己已经融入进苏州的文人圈，这种感觉是她以前不敢想的。

吴昌硕停笔，拿了一副对联给沈灵慧，说：“这幅对联是送给你的，井无桔槔事，门绝刺绣文。”

沈灵慧凑上前去，看了看对联说：“吴先生的字真有感觉。”

吴昌硕来回的踱步，说：“这是李白的《赠张公洲革处士》里面的一句话，意思是你不用任何机心去沽名钓誉，你不稀罕任何奢侈的用品。简单点说，就是人啊，一定要做到欲望小一点，快乐多一点。”

沈灵慧高兴的说：“谨遵。”然后拿着对联回到了玉春坊。

苏州的除夕晚上，要举行家宴，称为“合家欢”，鸡鸭鱼肉，无不毕陈。蔬菜必有青菜，叫“长庚菜”黄豆芽，叫“如意菜”。这一餐中，鱼都不动筷，取“年年有余”之意，置福桔、荔枝一盆称为天赐洪福、吉利。

“人心多好高，谐声制食品。义取年胜年，藉以祈岁稔。”这是一首清末时期开始流传的“年糕诗”。做年糕一般都是苏州乡下过年时才做，用七成糯米、三成粳米磨成粉拌匀，再上蒸笼蒸熟后揉成团，切成片即成。它既能食之，又有吉祥之意。

何穗要回家过年，就把绣娘交给了沈灵慧，这么一来，整个绣坊就剩下沈灵慧和凤娘两个人守着。

沈灵慧问：“凤娘，一直没机会敬你个酒，今天除夕夜，我来补上。”

凤娘笑了笑说：“我不喝酒，就喝点水吧。”

沈灵慧一饮而尽，凤娘看着沈灵慧，心里隐隐作痛，每逢佳节倍思亲，凤娘也很想念家人，但在这个世上也就剩她自己了。

凤娘看着沈灵慧，说：“你现在和以前不一样了，是苏州城的最厉害的一根针，你的绣技代表了整个苏州城。”

沈灵慧笑着说：“我真的没想到能拿下这个头衔。”

凤娘笑了笑说：“你给玉春坊开了好头。”

沈灵慧有话一直憋在心里，但又不能启齿，她很像问问凤娘的身世，这对她来说，一直是个谜。但又担心惹得凤娘不高兴，只好作罢。

凤娘把火炉生的火旺说：“今晚上就在我屋里对付一宿吧，你屋那么大，又没个人气，怪冷的。”

沈灵慧恨恨地点了点头。

岁朝，男子开门放爆竹三声，叫作开门炮仗，象征“高升三级”。家家悬挂神轴，点香烛，供粉圆茶食糖果于祖先神位前，长幼依次而拜，称为“拜喜神”。之后，幼辈依次向尊长叩头拜年，尊长率幼辈向左右邻居贺年。

Z国人在节日喜庆场合里，最不可缺少的就是爆仗了。爆仗最早称爆竹，是把竹节置火中烘烤而爆烈发出的叭叭巨响，用来驱赶鬼邪的意思，而正月初一放爆竹兼有吉庆和除旧迎新的意味。

外面的鞭炮声不断，沈灵慧拿了一支爆仗挂在一个树上，用火点上，瞬间噼里啪啦的声音。

凤娘看着沈灵慧，真觉得是个没长大的傻丫头。

沈灵慧跑回屋里说：“咱们也得来点声响。”

不多会儿，上空绽放烟花，繁亮多彩，似火似花，绚丽多彩。寒冷的夜空中点缀着几颗寒星，烟花一朵朵地绽放。轰地一声，炸开，绽放，消逝，都只在一瞬间。凤娘和沈灵慧，裹着大棉衣，呼着冷气，殷殷地仰着头，看夜空中哗啦啦的烟花像一群热闹的小精灵。

沈灵慧说：“烟花再美，也有灰飞烟灭的一刻，这和人真像啊！”

凤娘沉默不语，两眼盯着夜空中的烟花。

苏州有烧头香的习俗，头炷香源于清朝末年慈禧太后在皇宫的做法，最早兴起是在东岳庙，后广泛流传。也有说法称这一习俗起源于宋代，原指寺庙新年的“头炉香”，在这个时间段烧的第一支或是最后一支均可以算是“头香”。

沈灵慧拿出香说：“凤娘，寺庙的头香，我们是抢不上了，但玉春坊的头香，就交给你了。”

凤娘说：“那不行，除了当家的，就是你能点这头香。”

沈灵慧劝道：“我的香就交给你了。”

凤娘眼见推辞不掉，只好接过香，朝天拜了拜，插到香炉里。

月渐渐地隐入云层，唯有燃放的烟花在夜空里闪烁，紫色的像牵牛花一样，金色的宛若项链，烟花越来越多，也越来越美。一瞬的光芒，散开来，夜被烟花占据着，沈灵慧的心也随着那烟花而悸动着。夜色中，绽放的烟花，只一瞬的惊艳，却是永恒的美。