桃夭不管众姬争风相比，她该做的都做了，她好不容易想出这个法子，只想将众姬的目光从她身上转移到邀宠之上，没有那么多眼睛看着她，她会更加自由。
她给了众姬公平的机会，谁能心想事成，全凭自己本事，至于她自己，桃夭的心思全在息地，但是她也明白，她不可能避免侍寝。
如今熊赀还有耐心，与她玩欲擒故纵的戏码，但他终有不耐烦的一日。
桃夭走在院子里，着摸着下一步，不知不觉中来到桃院，她停下脚步，“叶姑。”
叶姑来到她面前，只听她问来，“是这里吗？”
叶姑点点头，“奴婢就在这里遇见慧姑的。”她指了指一侧的墙角，深有感触。
桃夭顺着看去，脑子仿佛出现了一幕：一个身世可怜的小宫人，又冷又饿，缩在墙角瑟瑟发抖，一个温柔的姑姑手里拿着一个饼，笑着递给了宫人……
桃夭推门进了桃院。
这次，她进了屋子。
屋内简洁干净，她的手在几案上一一抚过，目光也随之四下张望，想唤起记忆，可惜一无所获。
原来就这是她幼时住过的地方。
她坐在榻前，闭上了双眼，心情格外复杂。
她突然又有些害怕起来。
“在楚宫我们天天一起玩耍。”她想起公子从的话，“但是，你最爱缠着王兄……”
桃夭猛的惊醒，不，不可能。
她摇摇头，她万不能相信这些。
她受惊般的站起来。
“王后？”玉瓒与叶姑惊问。
桃夭大步便朝屋外走去。
一路步子匆忙，玉瓒与叶姑紧跟其后，不明白主子为何变了情绪。
桃夭毫无目的乱走一通，待平静了心情，只听：
“采微，拿点水来……”
一个轻柔声音传来，令桃夭停下脚步。
但见路边一个院子，院门大打，一个白色身影弯着腰拿着锄具正在竹林下挖着什么。
那人正是聃氏。
原来她来到了南苑。
见那一片葱葱郁郁的竹林，桃夭恍然间觉得回到陈国竹院，叔伯在林中讲学，她与蔡季端坐在席上……
往事如风，再无所寻。
桃夭缓缓走了过去。
采微先瞧见桃夭，愣了一下，立即跪下，“王后？”
聃氏闻言赶紧起身施礼，“见过王后。”
桃夭见她穿着简朴，衣衫有些褶皱，还沾了些泥土。
聃氏不免觉得失礼，“妾这就去换一身干净的衣衫……”
“不用了。”桃夭虚扶一把，“我不请自来，你也不用这么见外。”
“喏。”聃氏低声回答。
桃夭又瞧见她身边的工具，顿感好奇，“你在做什么？”
聃氏规矩的回答，“妾在挖笋。”
“挖笋？”桃夭走过去，但见竹林下散落大大小小的竹笋，“挖这些何用？除去这些竹笋，竹子还能活吗？这片竹林甚是茂盛，岂不可惜了。”
聃氏忙摇摇头，“能活，能活。”聃氏怕王后责怪，立即上前拾起一根竹笋，“冬至之前，如这种形状弯曲，根部呈尖状或外壳开裂老化，可以采挖，不会影响竹子生长，而竹壳叶嫩的，不能挖，因为来年会长成小竹。”
“哦。”桃夭从聃氏手里接过细细看了看，“这有何用？”
聃氏脸色红了红，小声说道，“可以食。”
桃夭颇感好奇，“这个可以吃？”
聃氏不好意思的点点头，“蘸酱吃，其味鲜美爽脆……采微，你去把刚才我做的笋取些来，请王后尝尝。”
“喏。”采微退下，聃氏迎桃夭就在院中小亭入座，另有宫人倒来热茶。
桃夭见其茶中漂着一朵白菊，“这……”
聃氏道，“以菊泡茶，明目提神。”
桃夭笑了笑，“想不到你懂这么多。”言毕端起茶水喝了一口，细细品尝，“初尝涩口，但回味甘甜。”
见王后称赞，聃氏也笑了，“王后喜欢便好，妾身每年都会做上一些，只是众姐妹不喜欢……也就不敢拿出来。”
聃氏说着说着，声音越发低了下去。
桃夭却也明白，聃氏这些年来一直深居简出，她是媵女随太子妃来楚，太子妃去逝后，没人再护着她，邓姬，黄姬等人时常拿她取笑，她的日子过得战战兢兢。
而熊赀想必己经忘了宫中还有此人吧，桃夭心里叹了口气，曾经也是同枕共眠过……没有背景的女子在这后宫当真什么也不是。
桃夭四下看了看，南苑虽小，但四周种满花草，别有一番生机，
正在这时，采微端来竹笋，一片片整整齐齐的摆放在铜盘里，桃夭确也感到新鲜，正要下箸，叶姑抢先道，“让奴婢帮王后试试。”
聃氏顿觉尴尬。
王后身份高贵，像这种粗糙之食一般都要由宫人尝试，以护王后安全，但桃夭似乎并不在意。
她看了看聃氏笑道，“无防。”却是夹起了一片放入嘴里。
聃氏又小心翼翼抬起双眸，带着期盼的看着她。
片刻，桃夭笑道，“当真爽口。”然后又吃了一片。
聃氏这才松了口气，“王后且无多食，容易积食。”
桃夭点点头，“这等美味，为何众人不知？”
聃氏道，“如此粗糙之物，难登大雅之堂，有人觉得美味，有人却觉得涩口，这还是妾的母亲告诉妾的，妾的母亲是乡野之人，那年大灾，没有食物，只有寻些树根草枝……”无意提及这些，聃氏尴尬笑了笑，如王后这般的人怎会听她唠叨。
桃夭拿着丝帕拭了拭嘴，“我却喜欢，可送些给我？”
聃氏一惊，“自是……”
两人又说了一会儿话，桃夭笑笑起身，聃氏与采微赶紧相送。
回殿的路上，玉瓒问来，“为何公主要吃那些粗糙的东西？也不让奴婢们先试试，若有异该如何是好。”
桃夭道，“本是好奇，既然聃氏也食，我为何不能，再说了，当真味道极美。”
“叶姑。”桃夭又道，“当年大王与聃氏……”
叶姑回答，“太子妃嫁入楚国，只有聃氏一个媵女，而大王也未纳其她女子，大王与太子妃相敬如宾，聃氏因为年数小，并没有侍寝，待太子妃怀了身孕，聃氏年满十五，大王才招幸几次，之后太子妃殁，聃氏性子弱，邓国，随国又相继送来美人，聃氏便居于一隅。”
桃夭听言冷笑一声，“终是帝王无情。”
回到椒香殿，熊赀己坐在几案后等她。
前些日，因桃夭安排后妃侍寝之事，熊赀拂袖离开，结束了她的专宠，之后熊赀数日未来，而这两日，他虽未夜宿，白日却常常出现。
此时他正拿着一卷竹简。
“大王何时来的？”她随口一问。
熊赀笑道，“有半个时辰了，你去了何处？”
“南苑。”
“南苑？”显然，熊赀不记得南苑是什么地方。
桃夭故意笑道，“去看了聃氏，大王还记得此人吗？”
熊赀一窒，有些尴尬清咳一声。
她以为他不会回答，未想，他直言道，“记得，是邓国来的媵女。”
桃夭在他面前坐下，似笑非笑，“聃氏身世可怜，在后宫唯一可依靠的便是大王，大王可常去走动走动。”
熊赀道，“我的心只能装下国事与你，实在没有太多的地方。”
桃夭哑然，并不因他的“表白”而感动，而是认定了他的无情，只在心里冷笑一声。
熊赀明显不想继续这个话题，他扬了扬手里的竹简，“你喜欢看书？”
他明知故问，在行宫时，她几乎将那里的竹简翻看完了。
桃夭回答，“闲来时，用来打算时间。”
“如此，我那里还有许多竹简，满满一屋子，你可以去看看。”
“不用了。”桃夭直接回绝。
“不仅如此。”熊赀又道，“那些竹简来自诸国，涉足极广，也杂乱无章，有时我要寻找起来，也颇为困难，你去帮我整理一下吧。”
桃夭惊讶，“难道大王宫里没有宫人？”
“我不放心他们，有些竹卷是孤本，极为珍贵，也该重新抄录一份。”言毕，熊赀起身，“现在可随我去。”
“嗯……”
当桃夭站在仪元殿书房时，才真的意识到，熊赀说的杂乱无章不为其过，这是一间极大的书房，一排排高大的书架，堆放着上百上千卷竹简，皆乱七八杂，横七竖八的放着，还有好些散落在地上。
“这……平时没人来打理？”
“我不许他们进来，有时我看过的书被随手一扔，连自己也不知在何外，久而久之，便成这样了。”
桃夭有些诧异的看向熊赀，这样一个有章有顺的人，也会有如此“邋遢”的一面。
熊赀被她看得微不自在，“如何？可愿帮我整理？”
桃夭道，“我可以拒绝吗？”
熊赀笑道，“不行。”
桃夭白了他一眼。
之后，熊赀随手从书架上拿起一卷，然后坐到窗下的几案后翻看起来，而桃夭的目光落在那些书架上，一排排走过……
书房内安静之极，赵升悄然的退了出去。
屋外。
阿喜迎了上来，“司宫，大王要整理书房为何不让奴婢来做？”
赵升敲打他的额头，“你懂什么？”
阿喜摸摸头，“不会是大王责怪奴吧，昨日，奴才打理了一番，奴也不知，今日为何就变成这样了。”
赵升呵呵一笑，他才不会告诉他们，昨夜，大王可是一夜未睡，只将这里弄得乱七八杂，大王想与王后亲近，奈何王后从不来仪元殿，大王也不能常去椒香殿，便找了这么个借口，想想也真是煞费苦心。
赵升回头看了看书房，笑着离开。