这一首直接对楚王提出劝谏。称为“谬谏”，既是自谦，亦是自嘲，这里隐含了东方朔自身的寄托。诗中主要强调为君之道，当明辨善恶是非，遵循正道，不可轻信巧佞之徒。一旦贤者被疏，小人当道，必至祸国殃民。最后的“乱曰”是《七谏》全篇的尾声，总括了全篇的要旨，又谓黑白颠倒自古常有，表明对时局的无奈与失望。
谬谏：自谦语。谬，错误，不合情理。
怨灵修之浩**兮 夫何执操之不固
灵修：指楚怀王。浩**：此处意为“荒唐”，反复无常。执操：持守节操。操，意志。
悲太山之为隍兮 孰江河之可涸
太：同“大”。隍：池塘，城有水曰池，无水曰隍。孰：犹何。
愿承闲而效志兮 恐犯忌而干讳
承闲：等待时机。承，通“乘”。效志：察核心志，反省。志，一本作“忠”。犯忌、干讳：触犯忌讳。
卒抚情以寂寞兮 然怊怅而自悲
抚情：怀情。寂寞：沉寂。
玉与石其同匮guì兮 贯鱼眼与珠玑
匮：同“柜”。“贯鱼眼”句：把鱼眼和珠玉穿在一起。
驽骏杂而不分兮 服罢牛而骖cān骥jì
“驽骏杂”句：大意为，驽马和骏马不加分辨地混同，用老牛做主力，却把良马贬为副驾。服、骖：四马驾车，中间二匹称服，两旁的称骖，此处作动词。罢牛：衰老的牛。骥：好马。
年滔滔而自远兮 寿冉冉而愈衰
滔滔：比喻连续不断。冉冉：时光渐渐流逝。
心悇tú憛tán而烦冤兮 蹇超摇而无冀
悇憛：忧苦悲伤。烦冤：烦躁愤懑。超摇：心神不宁貌。无冀：没有希望。
固时俗之工巧兮 灭规榘jǔ而改错
工巧：善于取巧。规榘：同“规矩”。改错：改变措施。错，通“措”。
却骐骥而不乘兮 策驽骀tái而取路
“却骐骥”句：大意为，拒绝骑坐骏马，鞭策着驽马上路。骐骥：骏马。驽骀：劣马。
当世岂无骐骥兮 诚无王良之善驭
王良：人名，春秋时善御者。
见执辔者非其人兮 故驹跳而远去
执辔者：指御马之人。驹：马之少壮者。
不量liáng凿而正枘ruì兮 恐矩jǔ矱yuē之不同
凿：在木头上挖的槽，即榫孔。枘：榫头，用以插入另一部分的榫眼，使两部分连接起来。矩镬：规矩法度。
不论世而高举兮 恐操行之不调
不论世：不考察，不评论。高举：高其行，行为超出凡俗。操行：操守、品行。不调：与人合不来。
弧弓弛而不张兮 孰云知其所至
弧弓：强弓。
无倾危之患难兮 焉知贤士之所死
倾危：倾覆，倾侧危险。
俗推佞而进富兮 节行张而不著
推佞、进富：推举佞人，进荐富者。节行：节操品行。张而不著：不能推广发扬。张，扩张、推广。著，显著。
贤良蔽而不群兮 朋曹比而党誉
不群：不合群。朋曹：朋辈，指谗佞小人。党誉：袒护称赞。
邪说饰而多曲兮 正法弧而不公
“邪说”句：大意为，有害的言论总是经粉饰而不正，政治法度也弯曲不公。曲：邪僻，不正派。
直士隐而避匿兮 谗谀登乎明堂
明堂：古代帝王宣明政教的地方。
弃彭咸之娱乐兮 灭巧倕chuí之绳墨
彭咸：人名，殷的贤臣，谏君不从，投水而死。巧倕：尧时巧匠，名倕。
菎kūn蕗lù杂于黀zōu蒸兮 机蓬矢以射革
菎蕗：香草名。黀蒸：用作燃料或照明的麻秆。机：弓弩的发射机关，此处作动词，射。蓬矢：蓬梗制成的箭。革：皮革。
驾蹇驴而无策兮 又何路之能极
以直鍼而为钓兮 又何鱼之能得
“驾蹇驴”二句：大意为，驾着跛脚的驴子没有鞭子，能走到何处；用直钩垂钓，能钓到何鱼。蹇驴：跛脚羸弱的驴子。鍼：同“针”。
伯牙之绝弦兮 无钟子期而听之
“伯牙”句：指伯牙擅长弹琴，钟子期能听出琴中意境，钟子期死后，伯牙因世无知音，破琴断弦，终身不再弹琴。
和抱璞而泣血兮 安得良工而剖之
“和抱璞”句：指楚人卞和献璞玉于楚厉王，玉工说是石头，厉王断其左足，后献武王，亦认为是石，断其右足，至文王，卞和抱璞哭，泪尽泣血，文王让玉工剖石，遂得美玉。
同音者相和兮 同类者相似
似：一本作“仇”，音求，相配义。
飞鸟号其群兮 鹿鸣求其友
故叩宫而宫应兮 弹角而角动
“故叩宫”句：大意为，弹大宫琴弦，少宫琴弦会回应；弹大角琴弦，少角琴弦会动（琴弦振动频率相同或成倍数时会产生共振效应）。宫、角：五音（宫、商、角、徵、羽）之一。
虎啸而谷风至兮 龙举而景云往
景云：大云而有光者。
音声之相和兮 言物类之相感也
夫方圜yuán之异形兮 势不可以相错
“音声”二句：大意为，同音相和，同类相感，方圆形状不同，二者不能并置。方圜：方圆。势：形状。相错：同“相措”，放置一起。
列子隐身而穷处兮 世莫可以寄托
列子：东周隐士。穷处：谓乡居不仕，隐居。
众鸟皆有行列兮 凤独翔翔而无所薄
薄：通“泊”，依附，停止。
经浊世而不得志兮 愿侧身岩穴而自托
侧身：置身。
欲阖口而无言兮 尝被君之厚德
阖口：闭口。被：蒙受。厚德：深厚的恩德。
独便pián悁yuān而怀毒兮 愁郁郁之焉极
便悁：忿恨。怀毒：怀着强烈的怨恨。愁郁郁：忧伤貌。焉极：哪里有尽头。
念三年之积思兮 愿壹见而陈词
不及君而骋说兮 世孰可为明之
不及君而骋说：大意为，等不到面见君王尽情陈说。
身寝疾而日愁兮 情沉抑而不扬
寝疾：卧病。
众人莫可与论道兮 悲精神之不通
不通：无人理解。
乱曰
鸾皇孔凤日以远兮 畜凫fú鴐jiā鹅
鸾皇：鸾与凰。孔凤：孔雀与凤。畜凫：家养的鸭子。鴐鹅：野鹅。
鸡鹜wù满堂坛兮 鼃wā黾měnɡ游乎华池
鸡鹜：鸡和鸭。堂坛：高殿敞扬为堂，平场广坦为坛。鼃、黾：皆蛙类。
要褭niǎo奔亡兮 腾驾橐tuó驼
要褭：古良马名。橐驼：骆驼。
铅刀进御兮 遥弃太阿
铅刀：铅制的刀，铅质软，做刀不锐。太阿：古宝剑名。
拔搴qiān玄芝兮 列树芋荷
拔搴：拔取。玄芝：灵芝。芋荷：芋艿，植物名。
橘柚萎枯兮 苦李旖旎
旖旎：盛貌。
甂biān瓯ōu登于明堂兮 周鼎潜乎深渊
甂瓯：泛称粗陋的陶质小盆小瓮。周鼎：指周代传国的九鼎，比喻宝器。
自古而固然兮 吾又何怨乎今之人