李太妃笑意盈盈地自门口而入，颇为惬意地往太后身边一坐，笑看着跪在地上的白茹云道，“快起来吧，膝盖要是跪紫了，还不得让皇帝心疼。”
此话一出，原本还有些埋怨太妃的太后神情一晃，面露释然，是了，皇帝可不正宠着白嫔么，为了这么个女人让他们母子离心，不值当。
白茹云这才站了起来，向太后和太妃行了礼，就规规矩矩的颔首静候着。
不等太后发话，李太妃便瞧着凌无双，冲她招了招手，“太子妃过来坐，站着干嘛？”
说着，她又看向白茹云笑道，“白嫔也坐吧，我们俩个老太婆就喜欢和你们这些晚辈闲聊，听听奇闻异事。”
这还有什么不明白的，李太妃这是在替白茹云解围呢，她连忙向太妃及太后福了福，神色拘谨地在侧首坐下。
凌无双就势接着李太妃的话茬说道，“孙媳听闻曹大人府上的美妾不久前诞下了一对龙凤胎，身体康健，且额头上都有一点朱砂，实属难见。”
“是么？”
太后和太妃都来了兴致，太妃更是追问打听，“不知是哪位曹大人？”
常在太后及太妃跟前走动的都是宫人，因为不干涉前朝之事，太后太妃通常听过或者知道的官员皆是三品以上，要么就是本家的后辈，像曹健这样的小官自是从未听过。
“是侍御史曹健。”
凌无双点到为止，没有再过多的去做介绍，以免引起太后太妃的怀疑。
太后太妃互相对视了一眼，都在彼此眼中瞧出了茫然，但又不好直说不认识，太妃笑道，“是个有福之人，能有这一对金童玉女，将来必定福分不浅。”
说着太妃招手唤来恭候在她身后的卢嬷嬷吩咐道，“去给曹大人府上送一对如意锁，愿这对金童玉女一生喜乐无忧。”
听闻太妃要送礼，还是送这样小家子气的东西，太后面露嫌弃，嗔了太妃一句，“你啊你，还是那么小气，竟也拿得出手。”
太后的嗔怪也不无道理，太妃在这宫里头是出了名的抠门，她攒下来的好东西，都让人送去了南方镇南王那里，谁让自己的儿子及外孙、外孙女在那荒蛮之地过得清苦。
太妃也不辩解，反而还自嘲道，“姐姐向来晓得我是一毛不拔的铁公鸡，今日已经算出手大方了。”
太后被太妃逗得乐呵起来，笑着交代身边的谭嬷嬷道，“你去，让魏曾送一柄玉如意到曹大人府上，让他改日把这对金童玉女送进宫来让哀家瞧瞧，也让我们这些老太婆沾沾喜气。”
白茹云不知道曹健是谁，不敢搭话，但见太后太妃都笑了，她也跟着笑，太后瞥了她一眼，虽然心里不满，也没有再难为她，而是看向凌无双，板着张脸，神色严肃。
“太子妃今日这戏可看够了？”
凌无双连忙向太后行了一个大礼，替自己喊冤，“孙媳哪敢看戏，孙媳只想多在皇祖母跟前尽孝。”
太后冷哼了一声，“你少在哀家面前说漂亮话，你是个什么样的哀家还不清楚，性子古板又倔强，一点也不懂得变通，以前是守规矩的，如今却不守规矩了。”
面对太后的训斥，凌无双只能虚心接受，频频点头，太后瞧着她认错的态度不错，便打发了她和白茹云离开仁寿宫，眼不见心不烦。
“吓死我了——”
刚迈出仁寿宫的朱红门槛，白茹云就轻抚着自己的心口，长舒了一口气，“幸好有太妃帮我们解围，若不是她及时出现，我真不知该怎么办。”
凌无双静静听着，不置可否，与其说太妃是来替白茹云解围，倒不如说太妃是在顺着太后的意思，她们二人一个唱红脸一个唱白脸，以不让顺帝厌恶的方式，告诉他再宠幸白嫔也要有个度。
见凌无双没有回话，白茹云忙拉住她的手，“刚才真是谢谢妹妹了。”
如果一个人太容易向别人说出感谢这样的话，大多没什么真心诚意在里面，若是真想感激，就该有实际行动，凌无双不指望白茹云能报答她，也不指望她能一直记着她为她所做的一切，记得她对她的好，她们只不过是各取所需罢了。
“姐姐不必客气，既然你无恙，我这便出宫了。”
说完拍了拍白茹云的手，让她先走，见她在宫人的侍奉下消失在了甬道拐角处，她才慢慢的往宫门走去，刚走出几步，一个宫人从后面追上了她，这宫人她认得，是伺候顺帝的福宝公公。
“太子妃请留步，陛下召见您。”
来到御书房时，站在顺帝身侧的内侍已经由彭吉变成了常广，他的气色已大好，正小心翼翼地给顺帝递折子，见凌无双来了，顺帝还未发声，他便自行退了下去，大殿中只剩下了顺帝及凌无双二人。
凌无双自觉地凑到了顺帝跟前，侍奉他笔墨。
“方才在仁寿宫你做得很好。”
能得到顺帝肯定也不枉费了她差点遭了太后厌恶，她向顺帝屈膝一福，“替父皇分忧是儿妾分内之事。”
顺帝握在手中的御笔顿了一下，神色阴沉下来，他看向凌无双，语气中满是质问，“你为何突然提起侍御史曹健，你与他相熟？”
别说整个皇宫，就连整个大褚都是顺帝的，他想知道什么，简直易如反掌，在太后的仁寿宫里有人为他当耳目，并不奇怪，更何况凌无双本就想让他知道。
“儿妾同曹大人并无交情，只是从家母口中得知他家得了一对龙凤胎，想着太后及太妃喜欢听异闻奇事便随口一说。”
凌无双说的都是事实，她不怕顺帝去查，所以态度坦然，顺帝打量着她的神情，看得出她所言非虚，便挑了挑眉道，“罢了，既然太后太妃都说这对双生子是有福之人，那朕也该有所表示。”
顺帝说他有所表示，却没说他具体会送什么给两个孩子，凌无双虽然好奇，却晓得她不能打听，只低头垂眸继续研磨。
也不知道过了多久，顺帝手边的奏折已堆积得满满当当，凌无双小心翼翼的抱起一沓奏折挪到了一旁的矮几上，刚转过身欲返回顺帝身边，就听得顺帝提起了她兄长凌绪。
“朕听闻，这几日定北侯在大街上设擂台比武，赢了他可得二十两银子，输给他便支付十两银子，可有此事？”
这事她当然知晓，那日她刺激凌绪就是为了让他迈出那一步，再由谨言向他提议设擂台比武，既可从比试的人中挑选出高手，又可借赢得比武赚银子，拿不出银子之人顺便就把身契签了，名正言顺的为侯府效力。
“确有此事。”她并不打算隐瞒。
顺帝骤然面露讥诮，将手上的奏折往御案上一扔，怒斥了一句，“定北侯府何时沦落到要靠比武来维持生计？”
凌无双连忙屈膝跪地，恭恭敬敬地向顺帝行了个大礼，低垂着的一双眼睛里，神色依旧波澜不惊。
“回禀父皇，定北侯府自是不至如此，只是兄长在家中闲来无事，又恐自幼习得的那一身武艺日渐生疏，便想了这么个法子，还请父皇开恩，儿妾回去便让他收了擂台，再不能做这样的事。”
设擂台这种事情，只要没有打死人，便微不足道，顺帝最多碍于定北侯的身份责骂两句，并不会重罚，她此番故意让凌绪惹顺帝不快，只是为了让顺帝对凌绪多一重考量，她不能让他再这么一事无成，继续任由蒋氏及其他权贵将他搓圆捏扁。
“你起来吧。”
顺帝的脸色稍霁，凌无双这才敢抬眸去看他，却是不敢立即就起身，直到顺帝鼻中“嗯？”了一声，她才不疾不徐地站了起来。
瞧着她这副谨小慎微的模样，顺帝低声叹了口气道，“朕听闻小侯爷功夫不错，既然是个有本事的，便到御林军去兼任带刀卫吧。”
官职虽低，以凌绪侯爷的身份去任职难免要遭人嘲笑，但总归是有实职，而不像当下空有个“定北侯”的头衔。
可这远远不够，却也只能慢慢筹谋，凌无双努力压下心中的希冀和激动，恭恭敬敬地向顺帝行了个跪拜礼，“儿妾替兄长谢父皇提携。”
顺帝俯视着知礼得体的凌无双，心中颇有些五味杂陈，原本他并不希望太子妃的娘家势大，以免重蹈他当年的覆辙，让凌家成为下一个足以动摇国之根本的蒋氏，可如今蒋氏越做越大，甚至有些事情做得过了火，连他这个皇帝都不放在眼里，他不得不防，可他要防，就得手中有剑，而凌绪或许能子承父业，成为他手中那把利剑，替他挟制住蒋家，为了大褚的江山百年永固，也唯有如此。
晌午一过，凌无双伺候完顺帝用膳，自己也吃了些膳食，待顺帝午休才得以离开。
走下御书房外的石阶，她低头若有所思，凌绪的能耐她自然了解，虽然平日里看着混不吝，整日溜猫逗狗不务正业，却是个同爹一样出色的将才，她相信凭着他自身的本事，定然能搏一个精彩的前程，她仿佛能够看见将来，定北军再次集结回归到凌家麾下，由凌绪带领着将士们保家卫国开疆拓土，一往无前。
“爹——”凌无双抬头望向天空，眼眶湿润，“哥哥定会传承您的意志，不让您失望。”