自从上次随郑婉莹去城外的寺庙上香出事之后, 每次出行魏玹都会在她身后挑选数名侍卫保护。
就算甩掉了这些侍卫, 丹云与纪乾亦会贴身保护于她,不容许她离开自己的视线半步。
想要在魏玹的眼底下逃跑根本就是天方夜谭。
可是,这腹中的孽种……
沈漪漪抚着眼下尚且平坦的小腹,神色痛苦而悲哀。
即使再不忍心伤害一条无辜的性命, 她也断然不可能为自己亲生父亲的仇人之子生儿育女。
这个孩子, 不能留。
她要想办法立刻堕掉。
否则但凡有丝毫的迟疑,尤其是等它在腹中慢慢长大, 感知到它的存在,两人血脉相连的每一个呼吸, 她都会忍不住心软。
更何况,月份大了,孩子也不好打。
这几日魏玹因圣人反复的病情一直待在宫中, 一旦等他回来,按照他体察入微的性子, 她再想做些什么恐怕就很难了。
时不我待, 撩开帘拢,看着廊庑下林立的扈从,沈漪漪柳眉紧锁,将刚写完的字条偷偷地塞进了自己腰间的香囊中。
片刻后,她唤来春杏,说要上街散散步。
春杏喜欢上街, 闻言忙欢喜地让小厮去套马, 一盏茶后,与丹云两人一左一右扶着沈漪漪上了马车。
马车一路驶往西市, 沈漪漪随意逛了逛, 最终命令车夫停在一处饮子店门前。
春杏跳下了车去, “奴婢帮姑娘来买!”
沈漪漪却也跟着下来,淡淡一笑,“正巧我也想下去走走,我们一起进去看,你想喝什么?”
走到店内,店家热络地迎上来问询两人想喝什么,沈漪漪扫了一眼,说道:“每样都来一盏。”
“姑娘,我们二人怎喝得完啊?”
“今日太阳大,包好了给外面的几位侍卫大哥解渴,”沈漪漪对春杏低声道:“你去盯着那店博士,莫要让他缺斤少两。”
春杏忙不迭应是,离开了她的身侧。
沈漪漪深吸一口气,又转身对丹云纪乾二人微微笑道:“你们两个也坐下歇歇罢,估计一时半会儿店家装不完。”
丹云说道:“多谢姑娘好心,姑娘不必担心奴婢。”
纪乾看了眼丹云,舔舔唇,最终也跟着摇摇头。
尽管额上汗水打湿鬓角,两人依旧在她身后站得笔直,神情肃穆,显然是不打算松懈分毫。
沈漪漪便也没说什么,转身走到店内其中一名店博士适才做过的月牙凳上坐下稍作歇息。
不消片刻店家便将二十种饮子皆用杯盏装好,沈漪漪命春杏付了钱,将饮子送到店外的侍卫们手中。
丹云与纪乾二人犹豫片刻,只得也接下了春杏递来的杯盏,向沈漪漪施礼道谢。
不过二人却不敢喝,只敢在手中举着。
这饮子生冷,倘若饮下后闹肚子,差事势必要懈怠,到时因贪图这一时的清凉而遭受世子的责罚那可是得不偿失。
春杏不解,便撇了撇嘴,觉得这丹云寡言少语,纪乾赳赳武夫,脾气还不好,二人都极不好相处。
沈漪漪看着几人神色,戴上幂篱走了出去。
……
沈漪漪走后,店家掂量了下手里沉甸甸的钱袋子,心想这有钱人家的夫人果真不一样,出手真是阔绰,喜滋滋地拎着钱袋子去了后院。
刚刚帮沈漪漪装过饮子的店博士则热出了一身的汗,看着店中仿佛一时半会儿无人,便用汗巾子擦拭了下额上的汗水,重新坐回适才歇息的月牙凳上。却意外地发现脚底下似乎踩了颗硬梆梆的石子。
店博士一愣,低头看去。
只见两条月牙凳之间的缝隙中似乎藏了块儿帕子,适才他的脚就伸入了这条缝隙之间。
这缝隙不宽不窄,正巧能让人伸进去一只脚,但若是不仔细看,看不到其中还藏着块儿灰扑扑的帕子。
想到除了他不久前只有那位花容月貌的夫人在此处坐过,莫非是她的?
店博士疑惑地捡了起来,刚打开帕子,便从里面轻飘飘地掉下一张轻薄的纸笺与一只香囊。
正巧这店博士平日管账,识得几个字,他草草扫了一遍,不禁脸色大变,这……这位夫人是个什么意思?
*
自饮子店出来之后,沈漪漪又在别处的店铺逛了逛,随意买了些东西。
实则她并无闲逛之心,只是在拖延时间。
但愿那店博士识字,有银钱的**,愿意为她买堕胎药。
逛了约莫半个时辰的功夫,估计时间差不多了,她对春杏道:“我那只水粉色的香囊在你那儿么?”
春杏在身上翻了翻,摇头道:“没有,姑娘今日带出来了吗?是不是落在了府里?”
沈漪漪佯装找不到,着急道:“不成,那香囊是我姨母绣给我的,适才我在饮子店中坐了片刻,许是掉落在饮子店中了。”命车夫立刻调转马头。
饮子店中,店博士正捏着手中的香囊与金子焦灼不已。
那位美貌的夫人在信中说半个时辰后她会亲自回来取这只香囊,到时候他便将从药堂中买来的药放入香囊之中,她会再支付给他一枚重达十两的金子。
开始时店博士也有犹豫,这位夫人一看头面便是非富即贵,倘若落胎之后她家的郎君来寻他麻烦可如何是好?
可这纸上又说,如果出了任何事,她保证绝不会有人来寻他的麻烦。
财帛动人心,富贵险中求,若那位夫人纸上所言是真的,他可就是发了大财,寻常人谁能不费吹灰之力手中平白得两块金锭?
时间紧迫来不及犹豫,店博士一咬牙,决定这票干了!他连忙让店中另一名伙计帮他替值,谎称腹痛借口跑出去最近的药堂中,将里面原先装的香草倒出去劝扔了,再装满了一香囊的堕胎药放入其中。
半个时辰之后,在他焦急的等待之中,门前慢慢地停下了一辆华丽的油壁车。
帏帘一挑,适才那位容貌美丽的夫人在一众婢女的搀扶拥簇下朝着店内走来。
店博士赶紧背过身去,压下心内的狂喜与忐忑,装作不经意的模样转过身去,惊喜道:“夫人又回来了,可是觉得小店饮子味道不错,还要再买几盏?”
春杏说道:“我家夫人的香囊丢了,是一只水粉色,上面用金银二线滚边绣着折枝桃花……”
一语未落店博士便极殷勤地将香囊捧了过来,直接捧到沈漪漪面前,笑着问:“夫人说的是这只香囊罢?适才小人就在想这只香囊是不是夫人落下的,看来果然是如此!夫人拿好,下次可别落下喽!”
给沈漪漪使了个眼色,沈漪漪瞬间松了口气,将香囊接过来在手中捏了捏,果然感觉重量比先前重了许多,不是虚虚地将香囊撑起来。
“赏银。”她打开向里面扫了几眼,眼看春杏要望了过来,又装作不慌不忙地样子拉上,对春杏道。
春杏从怀里掏出一只荷包,准备随意赏几两银子便算了,哪知沈漪漪从她手中夺过荷包便扔到了那店博士怀里,“全给你了,多谢。”
说罢转身匆匆离去。
春杏瞪大双眼,看着空****的手心,姑娘也太……大方了些罢?
她顶多在心里嘀咕两句,就跟了过去。
丹云心中也犯嘀咕,她一向心细如发,否则魏玹也不会专门派她来保护沈漪漪,因此总觉得哪里不太对
可至于哪儿不对,她一时又说不上来。
纪乾见她不走,就停下来问她道:“怎么?”
丹云摇摇头,回头看了那店博士一眼。
好巧不巧,两人四目相对。
店博士到底是做贼心虚,原先还满面堆笑,此刻见丹云眼神凌厉且探究地望过来,第一反应便是下意识地飞快低下头去避开丹云的目光。
丹云冷冷地看了一会儿,心中自有了计较。
“无事,我们也走罢。”
待这一行富贵人家走远了,店博士才长长吁出一口气,这时,另一位同伴走过来满脸错愕说道:“你怎么用墨水来擦桌子,你是疯了不成?!”
店博士低头一看,惊呆了。
*
回了王府,沈漪漪一个人进了房中,借口自己累了想歇一歇,把所有人都赶了出去,将门窗紧闭。
拉开香囊,里面果然装了七八种混合的草药,并不是原先的香草。
崔夫人会医术,沈漪漪未出阁时时常帮着崔夫人晒药,耳濡目染也认识几种草药,她将当中的草药翻开检了检,有红花,生草乌和当归,还有一些她不认识的药。
那位店博士,应当没有糊弄她。
至于现在要做的,就是将这香囊中的药煎成汤水服下。
这几日,沈漪漪总是感觉很疲倦,说实话,她并不能完全确定自己现在有了身孕。
因为前些时日府上的医师正巧给她请过平安脉,倘若她已有身孕,为何医师却看不出来?
自从两人确定婚期之后,每次行房她都会喝避子汤,避子汤的味道也没尝着变过。
她不知道是不是魏玹使了手段将避子汤换掉又不改变其味道,但记忆犹新的是,在离开云阳的那一晚,他在客船上不知节制地要了她好多次。
她原想着第二日一早就让人下船去买避子药,可早晨时又被他勾着稀里糊涂地弄了几回,最后实在太累沉沉睡起,一直到下晌才起来。
那时他才吩咐人去买避子药,等她喝上药的时候,时辰已经将近傍晚。
而算算时日,距离那日正巧过去一个多月……
沈漪漪靠在美人榻上,一时思绪纷杂。
堕掉这个孩子之后呢,如今婚期不足一月,姨母和陈家都会来人,魏玹会放她离开吗?
倘若她是罪臣之女,阿煦便是罪臣之子,如果她去认他,又将他置于何地?
退一万步讲,即使两人成功相认,阿煦还是个孩子,会认她这个曾经做过奴婢的姐姐么?
可笑的是,这竟然是个死局,她斗不过魏玹,死穴尽在他手中。
唯一的生路,竟只能求助于太子。
太子对她说,毒死魏玹,他会再帮她除掉齐王,只要父子两人一死,他会立即还她自由。
自由……到那时,她真的还可以拥有自由,而不是被太子灭口吗?
眼皮越来越重,漪漪捏着手中的香囊,本想站起来,可是疲倦犹如潮水一般汹涌而来,不知不觉中,她竟然躺在美人榻上就这般睡了过去。
……
等她倏然惊醒之时,耳畔传来男人异常温柔的声线,“醒了?”
沈漪漪睁开眼,入目却是魏玹略带几分憔悴的面容,他一向智珠在握,从未有过疏漏,她便从未在他脸上见过这般疲惫的神态,心内不由得一紧。
“可是陛下……陛下身子如何了?”
“你不必担心,没有什么大碍。”魏玹微微笑了笑,伸手将她两侧凌乱的发丝拨开,十分认真地端详着她的眉眼。
“怎么了?”沈漪漪被他看得略有几分不自在,别开自己的目光。
“没什么。”
顿了顿,魏玹又举起一物,似若无其事道:“那这是什么?”
沈漪漪抬起眼皮看过去,却见魏玹手中举着一只金银二线滚边绣成折枝桃花的香囊……
刹那间,沈漪漪瞳孔骤然一缩,呼吸停滞,脑中一片空白,紧紧揪住身下的锦被。
“这是什么?”
魏玹扫过她曲起到泛白的十指,又问她一遍。
“一只香囊而已。”
沈漪漪很快便收敛了所有情绪,只觉后背一身冷汗,嘴角勉强扯出一丝温婉的浅笑,“你若喜欢,我下次也给你做一只?”
魏玹定定地看了她许久,终是没再说什么,将香囊重新系在她的裙上,“好,别累着自己。”
修长的手指极有耐心地替她打了一个漂亮的结樱,低低地问:“漪漪,你当真没什么话,想对我说吗?”
能有什么可说的呢,沈漪漪想,你我走到今日,早已无话可说,不过虚与委蛇而已。
“没有。”她没有丝毫犹疑。
魏玹替她系着带子的手微微一颤。
闭了闭眼,他终究是将手中的这根带子打完,像负责的工匠在雕琢手中价值连城的珍宝。
而后脱了靴,头枕到她的腿上,握住她一双柔荑放在自己的额头上,重新阖上眼眸。
他没说什么,但沈漪漪知道他的意思,以往他疲惫的时候,都会像这般躺在她的腿上,让她帮忙解乏。
沈漪漪将手指抵住他的太阳穴,垂眸看着他清隽秀美的眉眼,轻柔地按压了下去。
大明宫。
圣人躺在榻上小憩,梁文则服侍着圣人饮下慧远先前留下的药方煎制而成的药,替圣人掖好被角。
然而过了约莫也就几息的功夫,榻上的圣人突然脸色惨白,赤红的凤眸痛苦地睁开,喉咙一咯,“呕”的一声吐出一大口黑血,喷溅在眼前的梁文身上。
梁文大惊,紧接着几乎是连滚带爬地跑了出去,颤抖着嗓子喊道:“来人来人,叫太医!!”
……………………………………
太子跪在病榻前肝肠寸断地哭道:“父皇!父皇你若有事,你要儿臣怎么办啊!你要儿臣怎么办啊!”
梁文在一旁劝道:“殿下,陛下是真龙天子,吉人自有天相”
“闭嘴,你这阉货!”
太子突然发难,一扭头就朝着梁文的脸上狠狠甩了一巴掌,旋即破口大骂道:“就是你这阉人没人照顾好父皇!你每日都在父皇病榻前守着,父皇怎会突然中毒?父皇中毒时就是因为喝了你喂的汤药,你敢说你清白无辜!?来人!”
一语未落便从殿门外走进来了两个卫士。
太子指着下首喝道:“立即将梁文下狱,给孤好生审问!决不能放过一个可疑之人!”
“奴婢冤枉啊!殿下,冤枉啊!”
梁文被扇倒在地,还在懵着,卫士便以迅雷不及掩耳之势入内将他拖了出去。
谁人不知梁文是圣人的左膀右臂,从年轻时便跟随在侧,可谓忠心耿耿,自从圣人病倒后,也是梁文日夜守护在侧,侍奉汤水,倘若说是梁文毒害了圣人,那整个蓬莱殿只怕没有几个人相信。
一时之间宫殿内的奴婢们纷纷人心惶惶。
梁文被带离时行过魏玹身边,哀求地望向身侧高大沉稳的郎君。
魏玹紧抿薄唇,神色冷峻不语。
太子若有所指地扫过来,目光如锥地盯着魏玹道:“堂兄,你可知父皇是因何中毒?”
魏玹淡淡道:“不知,还请殿下解惑。”
太子冷笑一声:“你不知道?”厉声喝道:“来人,将郭岐带上来!”
郭奉御被太子侍卫捆绑着给推搡了进来,与此同时还有一位身着绯袍医者,那医者跪倒在太子面前道:“臣曹籍见过太子殿下,殿下千岁!”
“曹奉御,你来说说,你在父皇每日饮下的汤药中发现了什么?”太子说道。
曹籍便说道:“先前陛下的身子久治不愈,臣便一直心生疑窦,怎奈陛下被奸诈小人所欺瞒,信任郭岐,所进奉汤药每回皆由郭岐督查,令人不能插手分毫。”
“后来陛下身体每况愈下,尚药局轮番讨论,依旧是郭岐拍板决定为陛下进奉何类汤药,臣多次劝说无果,再加上担忧龙体,故而铤而走险,趁郭岐不备,将陛下喝剩的药渣偷偷带走后细细查看,竟发现这汤药中有一味剧毒的毒药‘荪苓草’!”
“荪灵草晒干碾碎之后无色无味,形如调和之药甘草,喝下之后却会让人在一段时间之内身体百般疑难杂症呈现有所好转之相,可若长期服用,无异于饮鸩止渴,待毒素深入骨髓,便会出现高烧,咯血,昏迷不醒的症状,长此以往,只怕……只怕……”
高烧,咯血,昏迷不醒,每一样都对应了圣人眼下的症状。
“曹籍,你血口喷人!”
郭奉御勃然大怒,“你的意思难道是,我在陛下的汤药中下毒?我为陛下医治多年,感念圣人恩德,报答尚且来不及,又怎会对陛下痛下杀手!曹籍,你为报一己私仇,竟然冤枉无辜,你好歹毒的心肠!”
对太子悲痛大呼道:“殿下,此人挑拨离间,其心可诛,殿下勿要听信此小人谗言啊!”
太子冷笑不语,这时,一名内侍从殿外匆匆赶过来,对着太子耳语几句,继而递上一物。
太子翻看之后,脸色骤然沉了下去,一把将手中册子甩到郭奉御脸上。
“好你个郭岐,你还百般谗言,妄图为自己脱罪!四年前的内廷贪墨案,你分明已被撤职查办,收监关押,谁令你在短短三天之内起死回生,竟从狱中被放了出来!”
“这才不过短短四年的时间,你便步步高升,成为尚药局五品奉御,就连陛下往日汤药都出自你手,究竟是在谁其中运作,郭奉御,你还要替那人隐瞒到什么时候!你说啊!”
太子巨怒之下,上前拎着郭奉御的衣襟便是一顿怒吼。
郭奉御上了年纪,招架不住气势狠厉的太子,涨得一张圆脸通红。
“够了。”
就在这时,一道清冷的声音忽而插了进来。
太子冷笑着扔了手中的郭奉御,瞪向一侧的魏玹道:“堂兄,你这是终于憋不住了?”
“慧远乃你所举荐,四年前是你与刑部侍郎蔡彦在暗中运作,免了郭奉御的牢狱之灾,又是你将他通过梁文安插到父皇身边,监视父皇用药,那个什么慧远仙师的神药,根本就是个幌子罢?若非吃了那药,至今父皇说不定龙体尚安!”
“这么多年来父皇对你视若己出,你却在暗地里一直谋划弑君,你对得起父皇这么多年对你的栽培养育之恩吗?!”
太子说着,眼中透露出既愤怒且痛心的神色,如今人证物证俱在,他最希望能在他这位昔日最为强劲的对手脸上发现丝毫的慌乱。
可惜了,魏玹不仅没有慌乱,反而比他还要冷静地提醒道:“不论真相如何,陛下适才既然吐过血,殿下首先最应该做的,是去请医师来诊治,而非顾此失彼,先寻找什么下毒的元凶。”
“你”太子脸涨得通红。
在场的婢女与几位天子近臣议论纷纷,当中宰相裴襄提议道:“殿下,齐王世子所言极是,不如咱们到偏殿去议定此事,先寻御医来为陛下看病?”
太子心中大恨,面上却不得不装出一副懊恼的模样,“裴相所言极是,曹奉御,你既知晓此毒,必定懂得如何解毒,赶紧过来给陛下诊脉。”又命人再取请几位医师过来。
几人去了偏殿之中,太子神色方才恢复如常,沉声对魏玹道:“曹奉御适才说父皇每日所进奉的汤药都是由郭奉御亲自督查,而药方乃是由堂兄你的举荐的道士慧远所供,郭奉御与堂兄是何关系,堂兄你可能说清清白白?”
“父皇龙体安康与否连孤这个亲生儿子都因避讳尚且不能时时体察,堂兄,别告诉我你与郭奉御暗中私通勾连,只是为了父皇龙体!”
太子锐利的目光看向裴襄,“裴相,你看这事情该如何?”
裴襄迟疑。
这……谁不知素日里圣人最为宠爱齐王世子,况魏玹出将为官多年,是一名不可多得的儒将,人又十分地识时务,不久之前宁王景王谋反一案,他已是辞官赋闲,莫非这圣人中毒一事,当真是他一手策划?还是仅仅只是一场误会?
但如今人证物证皆指向了魏玹,裴襄纵然有心帮扶,心中却也存了疑虑,迟疑不语。
太子一党的侍中孟安见状便趁机建议道:“不如殿下先将世子押入狱中,等事情调查清楚……”
“慢着,”忽有一人打断道:“孟侍中,事情都还没弄清楚,为何要将齐王世子押入狱中?”
众人心内皆是一惊,抬眼向门口望去,只见一位颇为丰腴的美妇人被一众扈从簇拥着缓步从殿门外踏了进来。
安国公主。
“阿姊,你来做甚?”太子皱眉道。
作者有话说:
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