著名的爱尔兰剧作家萧伯纳在说到幽默的作用时，给予了很高的评价：“没有幽默感的语言是篇公文，没有幽默感的人是尊雕像，没有幽默感的家庭是间旅店，而没有幽默感的社会是不可想象的。”
有些人不能完全地理解幽默的含义，以为幽默就是滑稽，就是肆无忌惮地开玩笑。其实从根本上讲，幽默和滑稽有着本质的区别，正如George Bunus所说：“使你发笑的人，滑稽。使你想了一想笑的人，幽默。”幽默是一种境界，是一种机智的思维，是一种气质，有助于消除敌意，缓解摩擦，防止矛盾升级。而滑稽虽然也是人们能言善辩、言辞流利的表现，但是态度不够严肃。
幽默是语言交流的重要工具，具有幽默感的人在日常生活中都具有很好的人缘。因为其可以利用幽默的魅力在最短的时间内缩短人际交往的距离，赢得对方的好感和信赖。而缺乏幽默感的人，会在一定程度上影响交往，也会使自己在别人心目中的形象大打折扣。对于那些需要时刻面对公众的人而言，幽默的语言更加重要，如娱乐节目的主持人可以通过幽默的言语调动台下观众的情绪，让现场气氛活跃；可以利用幽默的语言探知嘉宾的秘密，即使触到雷区也可以安全为自己解围，不露痕迹地提高节目的收视率。
幽默和智慧是孪生兄弟，想要挥洒自如地运用幽默的魔力，必须具备机智的头脑、敏捷的思维。如果机智在幽默中是以理性的形式出现的，那么幽默也就具有了智慧的光芒，成为了睿智的另一种表现形式。
世界著名剧作家莎士比亚是非常有天分的演员，一次，他在某剧中扮演国王，演出即将结束时，英国女王伊丽莎白走到台上慰问演员。在回以观众微笑的礼节之后，她微笑着走向演员并向他们致礼，可是轮到莎士比亚时，他还沉浸在角色中不能自拔，自顾自地念着最后几句台词，所以没有留意到台上发生的变化。伊丽莎白见莎士比亚没有理她只好向台侧的其他演员走去，并一直以眼神示意莎士比亚，希望他能够回应自己，可是莎士比亚仍然全身心地沉浸在角色中，对周围的一切毫无知觉。
于是伊丽莎白在下台之前，再次走到莎士比亚的面前，并有意将手套丢在他面前，然后沿舞台姗姗而下。莎士比亚从角色中回过神来，马上明白发生了什么，于是弯腰捡起手套，说：“即使我现在有重要事情需要马上离开，但是我还是要亲自给我亲爱的妹妹捡起手套。”舞台告白和动作浑然天成，自然地和之前的剧情融合在了一起。伊丽莎白一扫之前的尴尬，喜形于色。
莎士比亚曾经说过：“幽默和风趣是智慧的闪现。”在上面的故事中，他用实际行动证明了自己的看法，融情于景，用幽默的方式扭转了尴尬的局面。可见，幽默可以在危机的时候帮助我们化险为夷，在逆境中出现转机，在失利时减少损失。
著名幽默家克瑞格·威尔森曾经说过：“在我的成长过程中，幽默是生活中的七彩阳光，没有它，就没有我五彩缤纷的童年，也没有我充满欢声笑语、幸福无限的家庭。”幽默感是一个人最高贵的品质之一，是一个人最高的人生境界。和有幽默感的人相处，你会感受到他身上散发出来的智慧。
幽默要以现实生活为基础，它是对生活洞察后的总结，所以既可以有成功的、含蓄的喜悦，也可以有失败的、委婉的伤悲。幽默具有亦庄亦谐、自然轻松、绝不矫揉造作等特性，它没有滑稽的轻浮，也没有语气严肃的浓郁道学气，可以适应于不同的场合，成为人们交际的助力。